— Как я уже сказал, мы едем прямо в аэропорт. Я не хочу терять время. Каждый новый день без плиты лишь отдаляет нас от открытия.

— Я взяла с собой паспорт, — ответила она, отводя взгляд в сторону.

Он кивнул. — Отлично. Могу я спросить, куда мы едем?

Она удивилась его вопросы. — Почему ты меня об этом спрашиваешь? Это же ты затеял это путешествие!

— Но ты единственная, кто может понять значение, оставленного твоим отцом символа. — Он достал планшет, включил его и протянул ей. На экране открылось отсканированная копия ее письма.

Ну, конечно. Это была очередная игра ее отца, чтобы даже после его смерти Джонатан продолжал финансировать его проекты. — Да, я знаю, где это.

— Не хочешь поделиться?

Она ненадолго замолчала. — В детстве я сильно увлекалась древне-римской историей. Они верили в проклятия. Считалось, что если ты хочешь проклясть человека, то должен написать его на, своего рода, планшете, а потом закопать так, чтобы его никто не нашел. Когда мне было 9, я написала проклятье на моей доске для рисования и закопала ее на заднем дворе нашего дома. Но так как я не хотела забыть, где я ее закопала, я нацарапала вот это на дереве. — Она указала на символ на дереве.

Он повернул к себе планшет. — Я думал это какой-то иероглиф.

— Это дьявол.

Джонатан продолжал смотреть на экран. — Ты в этом уверена? У него 5 конечностей и 3 глаза. Может, это изображение какого-то насекомого?

— Я знаю, что я нарисовала, — огрызнулась Вайолет. — Но я плохо рисовала, понятно?

Он слегка улыбнулся. — И кого ты прокляла?

— Моего отца. Он снова оставил мою мать, и я была расстроена. — В то время он часто оставлял их вдвоем.

— И каким было твое проклятье?

На этот раз Вайолет улыбнулась, вспоминая свою детскую шалость. — Я пожелала, чтобы у него отвалилась пиписька.

— Теперь у меня непреодолимое желание отсесть подальше и скрестить ноги.

— Тебе повезло, что у меня нет под рукой одной из таких досок.

Он засмеялся. И его улыбка была такой широкой, озарявшей его лицо. В данный момент он не был миллиардером и сорвиголовой Джонатаном Лаенсом. Он был тем 19- летним Джонатаном, вызывающим трепет в ее сердце.

Точно так же, как оно трепетало сейчас.

Вайолет сделала глоток кофе, повернулась к окну, не заботясь, что ее рот жгло от горячего напитка. Ей меньше всего хотелось налаживать отношения с Джонатоном. — Так что нам нужно поехать в Аламагордо, штат Нью—Мехико.

— Именно там ты выросла?

— Да.

— И твоя доска до сих пор закопана там?

— Нет. Мама заставила меня ее откопать, затем рассказала об этом отцу, когда он вернулся через несколько месяцев. Ему было все равно. Хотя нет, помнится, он исправил мое проклятье и сказал, что римляне никогда не помечали место, иначе это бы разрушило проклятье.

— Значит, он преподал тебе урок?

— Это нельзя считать уроком, если ты уже знал этот факт.

— Так ты нарочно оставила метку? Хотела, чтобы он ее нашел?

Именно так. Она хотела, чтобы ее отец понял, насколько его отъезд рассердил ее, а ее мамочка проводила дни в постели, плача и поглощая ром. Вайолет не знала, как выплеснуть свою ярость, поэтому нацарапала символ на дереве в надежде, что когда отец вернется утром домой, он его найдет и спросит ее о нем. « Что это, Вайолет?» И она покажет ему.

Но его несколько месяцев не было дома, и он даже не заметил этот символ. Ее мать радовалась возвращению мужа и пыталась заполучить все его внимание. Зачем говорить о проклятье Вайолет? Примерно так проходило ее детство. Отец уезжал, оставляя их одних. Ее мать начинала пить, а Вайолет злилась. Отец возвращался, мать окружала его вниманием. Затем он снова уезжал. И все начиналось заново. Вайолет презирала своего эгоистичного, но умного отца.

— Вайолет? — тихо позвал ее Джонатан. — Ты в порядке?

— Аламагордо — безразлично ответила она. — Я согласилась быть твоим гидом, а не развлекать.

Джонатан вздохнул с сожалением, и Вайолет стало паршиво за свой ответ.

Глава 3

Вайолет насторожилась, когда лимузин поехал не к терминалу аэропорта Детройта, а к небольшому взлетному полю. — Куда мы едем?

Он так загадочно на нее посмотрел, что Вайолет заволновалась. — В аэропорт.

Она сжала зубы. — Что это за аэропорт такой?

— Частный.

Естественно. Она заметила в окне ангар. — Мы не полетим регулярным рейсом? — Она надеялась? множество пассажиров и журналы отвлекут ее от его общества.

— Раз нам нужно в Нью—Мехико, то я подумал, что могу сам нас туда отвезти.

Ее глаза округлились от ужаса. — Что? У нас не будет нормального пилота?

Его взгляд стал еще более загадочным. — Вайолет, я и есть нормальный пилот. Я постоянно летаю на собственных самолетах.

— Да, но… — Она замолчала. Ей показалось невежливым говорить ему, что она не хочет доверять ему свою жизнь. А что еще ей оставалось? Она могла отказаться и уйти, но тогда ее возненавидит вся школа.

Мда, это явно не вариант. Вайолет вздохнула. — Если мы разобьемся, я буду вне себя от бешенства.

— Приму это к сведению.

Она внимательно на него посмотрела, желая понять, шутит он или нет, и кажется, не шутил. Еще раз вздохнув, она продолжила смотреть в окно, стараясь прогнать свои опасения по поводу полета на маленьком самолете.

Через полчаса, когда она увидела этот самолет, Вайолет не смогла скрыть своего возмущения. — Ты шутишь, да? Он совсем крошечным.

— Он не крошечный. Наоборот, самый большой в своем классе, — сказал Джонатан, с обожанием глядя на самолет. — Это Соката ТВМ 850. Турбовинтовой. У нас будет достаточно топлива, чтобы долететь до Нью—Мехико без дозаправки.

Вайолет уставилась на самолет, потом на него. — И ты на месте пилота.

— Да, я — пилот.

Она качнула головой, когда он спустил крошечный трап, чтобы она могла подняться на борт. Самолет был бело-красный, Вайолет насчитала 3 окна. Поднимаясь на борт, она снова с ужасом застонала. Салон самолета был не больше ее машины, весь отделан кожей, и в нем едва хватало места для кожаных кресел. — Не могу поверить, что мы полетим на этой штуковине.

— Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, — сказал Джонатан. — Проходи дальше.

Она неохотно прошла вперед, направляясь к одному из дальних кресел.

— Нет, в кабину, — сказал Джонатан. — Мне нужна будет компания, чтобы я не уснул.

— Надеюсь, ты шутишь, — выпалила она. Когда он подмигнул ей, Вайолет вздохнула и направилась в кабину, втискиваясь в пассажирское кресло. Она не успокоилась, даже когда увидела массивную приборную панель и второй штурвал. Это лишь еще больше ее расстроило. А вдруг с Джонатаном что-то случится, и тогда ей придется взять на себя управление самолетом? Тогда они точно разобьются, ведь она понятия не имела, как управлять самолетом.

— Почему у тебя нет частного самолета с личным пилотом, как у всех нормальных миллиардеров? — прорычала она, пока Джонатан устраивался на месте пилота.

— Веселее самому летать на своих игрушках, — с улыбкой ответил он, пристегиваясь. — Так ты их больше ценишь.

— Сомневаюсь, что дело в этом, — бурчала она себе под нос, туго затягивая ремень безопасности. Потом она закрыла глаза и начала грызть ногти, молясь, чтобы перелет был как можно короче.

***

На протяжении всего полета между штатами погода была хорошей. Вначале Джонатан пытался вовлечь Вайолет в беседу, но когда стало ясно, что она не заинтересована общаться, он оставил ее в покое, и она уснула. Поэтому он просто наблюдал, как она отдыхает, пытаясь найти удобную позу в кресле второго пилота.

Она все еще была милой. Несмотря на ее резкость, он мог всю оставшуюся жизнь провести рядом с ней и ни на секунду не устать от нее. Его пленили ее пушистые, закрученные ресницы, обрамляющие карие глаза, которые он никак не мог забыть. Подбородок, который она выпячивала, когда злилась, а он покрывал его поцелуями.

Не то, чтобы она позволяла ему делать это сейчас. Она держала его на расстоянии.

Джонатан был разочарован, Вайолет таила обиду на него, даже по прошествии стольких лет. Конечно, у них был неприятный разрыв, но это было давно, и они оба повзрослели. Он же не припоминал ей, как она бросила его и уехала домой. Он не сердился из-за того, что она передумала, отказавшись от идеи жить вместе, начать семью, и когда тоже отверг эту идею, она уехала к матери. Тогда они оба были молоды и глупы, но сейчас они могли бы вести себя как взрослые. Стать друзьями. Но она вела себя, словно он был ее смертельным врагом, и Джонатан не понимал почему.

Ему оставалось лишь вновь расположить ее к себе. Однажды ему это удалось, когда она была несмышленой девчонкой. Тогда он шутил, флиртовал, выставлял себя на посмешище до тех пор, пока она не сдалась и не стала отвечать на его внимание. Перед ним опять была зажатая, обозленная Вайолет. Ему оставалось лишь постоянно говорить, надоедать ей, пока она не выдержит и не расскажет, чем же сильно он ее разозлил, чтобы он мог это исправить.

Блядь, он из кожи вон вылезет, но все исправит. Он не хотел никого, кроме Вайолет. Она была любовью всей его жизни. И ему было плевать, что для этого потребуется.

Словно слыша его мысли, Вайолет поерзала на кресле, вжимаясь щекой в кожу, а крестообразный ремень безопасности подчеркивал ее все еще превосходную грудь. — Ммм, Джонатан.

Он застыл, уставившись на приборную панель. Он больше не видел мигающие огоньки или небо перед собой. Все его мысли были заняты сонным мурлыканьем Вайолет.

Очевидно, она видела сон. Он повторил это несколько раз, но не помогло. Его член затвердел в считанные секунды. Интересно, что она видела во сне? Что он там с ней делал? Его руки сцепились в штурвал, но эта хватка напомнила ему, что точно также сжимают член. Блядь. Блядь. Не хватало, чтобы он еще думал сейчас о мастурбации. И это от одного ее сонного стона?