– Ну, это другое дело. Я хочу убрать мою фамилию из списка претендентов. Обстоятельства изменились.

– Я предполагаю, что это как-то связано с мужчиной в твоей жизни?

Я выдохнула.

– Да.

– Хочешь уточнить?

– Вы знаете, сезон у Рида вот-вот начнется, а его жизнь находится в Джексонвилле. Он предложил переехать сюда, но я хочу проявить гибкость. Я еще не уверена, что мы будем делать, но возможность работать удаленно поможет.

– Ты отказываешься от шанса на повышение?

– Мне кажется это не то, что нужно именно сейчас. Я имею в виду, да, технически я отзываю заявление на возможность повышения, но у меня в жизни многое происходит, и нужно делать то, что лучше для моей семьи.

– Я полностью понимаю, я разочарован, но понимаю. Давай подготовим документы на следующей неделе, чтобы создать для тебя виртуальный офис.

Я покинула его офис и собрала свои вещи. По дороге в дом на пляже, я думала о том, как мы будем делать эту работу, но теперь, по крайней мере, есть пространство для маневра, когда дело дошло до наших графиков.

Принять такое решение было легче, зная, что на этой неделе врач Кэйти разрешил ей снова сесть за руль. Он хотел бы, чтобы она придерживалась коротких дистанций в течение нескольких месяцев, пока она снова не привыкнет. Прошло больше четырех лет с тех пор, как она была за рулем автомобиля. И она читала правила дорожного движения и обновлённые законы, и экзамен по вождению состоится на следующей неделе. Она собиралась поездить на моей машине некоторое время. Риду не нравилась эта идея, и я не буду удивлена, если он тоже купит ей новую машину.

Когда я добралась до дома, была приветственная вечеринка для меня. Рид был с Дэвисом с тех пор, как приехала Эми сегодня. Дэвис прыгнул в мои руки, и говорил мили в минуту, пока Эми душила меня в объятиях. Когда я поставила Дэвиса на пол, то попала в захват двух сильных рук, обхвативших меня сзади. Рид оставил дорожку из поцелуев по моей шее.

– Я скучал по тебе, – пробормотал он.

– Эммм хммм.

– Как прошел твой день?

– Замечательно. У меня есть хорошие новости, о которых надо поговорить с тобой.

– У меня тоже. Не очень хорошая новость, но это новость все же.

– Позвольте мне сперва переодеться.

Рид отпустил меня, и я нашла свою сумку в его спальне. Надев шорты и одну из его футболок, и задумалась о его реакции. Мне никогда не приходило в голову спросить о выделении кабинета в его доме. Он ждал меня у задней двери с двумя бокалами в руках. Мой был наполнен вином, а его с пивом.

– Мама присмотрит за Дэвисом, чтобы мы могли сходить на пляж, – он взял мою руку и повел меня. Запах соленой воды и песок, хлюпающий между пальцев, успокаивал меня.

– Я сегодня говорила с Филиппом, и он разрешил мне работать удаленно. Мы уладим подробности на следующей неделе, но это будет улажено к тому времени, как твой сезон начнется.

Он остановился и встал передо мной.

– Что это значит?

– Ну, нам все еще нужно разобраться с садиком Дэвиса, и что делать с Кэйти, но это означает, что у меня есть больше гибкости, когда дело доходит до нашего жизнеустройства. Я создам домашний офис в наших домах.

– Почему ты это делаешь? – спросил он спокойно.

– Я не могу вынести мысль, что ты будешь ездить все время. Кроме того, я люблю твой дом. Это будет большим ударом для Дэвиса, но мы приспособим его к какому-то расписанию.

– Детали могут возникнуть позже. Это чертовски много значит для меня, – его губы нежно прикоснулись к моим. – Итак, я думаю, мы будем жить вместе.

– Это обычно то, что означает спать под одной крышей.

Я завизжала, когда он поднял меня и стал кружиться. Вино и пиво разлились везде, но мне было плевать. В этот момент, я сделала что-то для него. У меня нет таких денег, чтобы купить ему значительные изысканные подарки, но и внося коррективы, так что мы сможем быть вместе это то, что я могу сделать.

– Итак, что же ты хотел рассказать мне о своем дне? – его лицо погрустнело, и я знала, что что-то не так.

– Не хочется портить такой чудесный момент между нами, но ты должна знать.

Я продолжала держаться за него и кивнула головой, чтобы он продолжал.

– Мама сказала Сара сходит с ума, как в хорошем, так и плохом смысле. Во-первых, она была в ярости на меня, сказав, что я обращался с ней как с дерьмом, когда она пришла, чтобы извиниться той ночью. Она продолжала вести себя так около недели. Потом стала вести себя совершенно противоположным образом. Плакала и переживала о том, как она могла сделать то, что сделала, и даже не знала, что у нее племянник. Мама сначала испугалась, что Дэвис разбередил ее боль из-за выкидыша, но теперь она думает, что Сара действительно думала, что поступает правильно.

– Я не могу представить, что твоя мама чувствует, оказавшись меж двух огней.

– Она не между. Ее чувства – это гнев и вина. Она так зла на Сару за ее действия и то, что произошло впоследствии, но она также чувствует ответственность.

– Это безумие! Эми ничего не делала!

– Она думает, что плохая мать. Мы никогда не наседали на нее, потому что она была настолько уязвима, и мы горевали по отцу каждый по-своему. Сара всегда нуждалась в том, чтобы ее любили и принимали, поэтому, сплотилась с Алекс Мур и ее толпой.

– Ну, я не согласна и скажу ей об этом.

– Я немного волнуюсь, что она появится в эти выходные, – сказал он с беспокойством в голосе.

– Не появится.

– Ари, она звонит и пишет мне каждый день. Единственный ответ, который я даю ей это – я не готов говорить.

– Почему ты не сказал мне?

– Мы были заняты, и она не совсем та тема, которую, как я думал, ты захочешь обсуждать. Все беды, которые она причинила, еще слишком свежи в моей памяти, чтобы быть вежливым.

– Ты знаешь, что можешь рассказать мне обо всем, верно?

Рид не ответил, но кивнул головой, и взял мою руку. Мы пошли обратно в дом в тишине, каждый погруженный в свои мысли. Я не была уверена, что когда-нибудь прощу Сару Мэттьюз. Но одно было несомненным, Рид безусловно должен ее простить.

Глава 25

Рид

– Когда эта женщина собирается поумнеть и бросить твою задницу ради настоящего мужчины? – сказал Бобби достаточно громко, чтобы Ари услышала его. Она покачала головой улыбаясь, и повернулась обратно к женщине, с которой сидела.

– Осторожнее, Бобби. Она на сто процентов моя.

– Я не вижу кольца на ее пальце, – он поддразнивал меня.

Я собирался ответить, когда раздался визг с заднего крыльца, Сисси и Шани побежали к Ари, как будто она их давно потерянная сестра. Они обнимались и громко верещали. Ламар и Дуэйн обошли их, неся охапки дерьма.

– Черт, смотря на это, она уже с жёнами, так что кольцо не заставит себя ждать, – сказал Бобби, и я подмигнул, ухмыляясь.

Я помахал ребятам, и увидел, как пришли еще несколько товарищей по команде. Ари не шутила насчет ее ежегодной вечеринки Четвертого Июля – это было с размахом. Софи, Кэйти, моя мама, и она готовили и организовывали все в течение нескольких дней. Люк пришел этим утром и помог мне поставить три палатки на пляже. Он выгрузил игры и расставил их для взрослых и детей. Мы уже решили, что надерем всем сегодня задницу. Каждый пришедший человек принес какой-то еды, и все поверхности в моей кухне были заняты.

Кэйти пригласила ее книжный клуб, и они оставались, в основном, на веранде. Люк и я оба пытались избегать их, так как у них были любопытные руки. Одна дама помяла мой торс, комментируя мои мышцы, а другая ущипнула меня за задницу. Ари все это видела и смеялась над моим выражением ужаса.

Были здесь и несколько сотрудников банка, и, к сожалению, одной из них была администратор. Она пыталась привлечь мое внимание разными способами, но я избегал и ее тоже. Когда она сняла кофточку и показала свое ярко-розовое бикини со стрингами, ахнуло большинство женщин. Софи на самом деле пошла поговорить с ней, и я услышал, как она сказала что-то про семейный праздник и детей. Женщина не прикрылась, но легла так, чтобы ее задницу не было видно.

Вместе с детьми наших друзей было около десяти детей, строящих песочные замки и брызгающих из водяных пушек. Было и несколько детей с футбола, в том числе и Майлз. Я испытал чувство вины, подумав о переезде Дэвиса ко мне домой осенью. Я знаю, что он будет скучать по лучшему другу, но, надеюсь, ему понравятся другие дети, которых он встретит.

Я издалека смотрел на Ари, и мое сердце разрывалось от гордости. Она не только была красива, но и обладала аурой, что притягивала людей. Ее волнение из-за этой вечеринки было заразительно. Даже я захотел выпрыгнуть из постели сегодня утром, и начать сегодняшний день. Что редкость, потому что я никогда не хочу вылезать из постели, когда в ней Ари.

Девушка увидела мой взгляд, и улыбнулась улыбкой на миллион долларов. Я кивнул, подзывая ее, и она закатила глаза. Ей понадобилось несколько минут, чтобы добраться до меня, но все это время я восхищался ее телом. Она выбрала сегодня сине-белый полосатый бикини с красным парео, обернутым вокруг ее талии. Как только утром она вышла в этом, я поставил задачу на сегодня – снять это с нее.

– Эй, – Ари встала передо мной и положила руки на мою грудь.

Я ничего не сказал, притянув ее ко мне, и прикоснулся своими губами к ее. Я лизал, кусал, и сосал ее рот, не позволяя моему языку проникнуть внутрь, а только штурмовал ее губы. Ее ногти слегка царапали мою кожу, что меня завело еще больше. Свисты и крики раздались вокруг нас, и я быстро чмокнул ее еще раз, прежде чем посмотрел на нее.

– Что это было? – спросила она, затаив дыхание.

– Я хотел, чтобы каждый ублюдок здесь знал, что ты моя.

– Серьезно, Рид? Ты просто только что пометил меня?

– Это не совсем по мне, но ради тебя я это сделаю, – пожал плечами я.