Пытаясь развернуться, я наткнулась на Тёма. Он перегородил мне путь и, взяв меня за плечи, заглянул в глаза. Я вопросительно подняла брови, а он бросил фразу, обращаясь уже к Никите:

— У вас десять минут. И говорите здесь. Я выйду. Спущусь в машину. Проверю тормоза, — последнюю фразу он произнёс сквозь зубы.

Взяв куртку и, поцеловав меня куда-то в висок, он вышел из квартиры, а я так и осталась стоять в изумлении, не понимая, что это было.

— Значит, замуж выходишь… — ухмыльнулся Никита, делая шаг ко мне, когда за Артёмом захлопнулась дверь. Снова он пустил в ход свои любимые приёмы, рассматривая меня слишком уж потемневшими глазами.

— Что ж не выйти за хорошего человека?

Ник сжал губы и на мгновение закрыл глаза, словно собираясь с мыслями.

Только сейчас я заметила на его щеке несколько неглубоких царапин. Волосы взъерошены. Куртка тоже не выглядела идеальной, как это бывало обычно. А джинсы, как и обувь в небольших пятнах от грязи. Да и в целом, весь его вид немного отличался от обычно безупречного. Я уловила слабый запах алкоголя, хотя на ногах он стоял уверено.

Никита заметил мой интерес и тут же прокомментировал:

— Вечер не задался, — он сделал шаг ко мне, но я выставила руки, не давая ему приблизиться.

— Говори что хотел, и без этих твоих штучек.

Я сейчас больше злилась на Артёма, чем на Ника. С чего вдруг он решил оставить нас наедине? Возможно доверял мне, ведь я согласилась стать его женой. Возможно не допускал мысли, что моё сердце ещё способно усиленно стучать рядом с этим мерзавцем. В любом случае, эта проверка на прочность отношений мне сейчас не нравилась.

— Как там тайник папули? — раздался голос Ника в звенящей тишине моей прихожей.

— Тебе какое дело? — значит, я была права… Он надеялся, что я заберу документы. Это и был его план? Ни капли не изменился. Играет в свои игры, манипулируя окружающими. Только он ошибся, у меня их нет.

— Значит, документы в сейфе?

— Ты за ними пришёл?

— Нет, — ответил он безразлично, но я не очень-то поверила. Ник всё-таки подошёл, я даже не заметила как, но он оказался уже совсем рядом. И эта близость меня пугала. Если он и выпил, то совсем немного, так как его «парфюм» всё же перебивал запах алкоголя: — Я просто хотел тебя увидеть. И узнав, что ты отправилась сегодня домой в одиночестве, поспешил сюда.

— Вика сообщила? — фыркнула я, вспомнив встречу с его пассией.

— Она тебя больше не побеспокоит, — заверил меня Ник. — Думаю, мои аргументы на неё, наконец-то, подействовали. Я был достаточно убедителен.

— Так ты поэтому пришел? Сообщить мне это?

— Нет. Говорю же, хотел взглянуть в твои глаза. Уснуть не мог, — он широко улыбнулся и сделал ещё шаг вперёд, а я назад, но он на этом не остановился. Моя прихожая была не резиновая, и я почувствовала, как уперлась спиной в стену. Больше отступать некуда.

Неужто луна вошла в какую-то особую фазу, что без меня этой ночью уже второй уснуть не может?!

— Ник. Зачем ты здесь? Мы оба знаем, что ты прекрасно засыпал всё это время и без моих глаз…

— Не прекрасно, принцесса, — полушёпотом произнёс Ник, наклонившись к моему уху. — Прекрасно было бы в твоих объятиях, — это совсем уж наглость! Я упёрлась рукой ему в грудь, чтобы хоть немного увеличить расстояние, но Ник лишь улыбался своей белоснежной улыбкой, ощущая своё превосходство.

— Ну, не бойся меня, милая. Что ж я — зверь что ли? На глазах у жениха соблазнять его невесту? — Никита произнёс это с улыбкой, но глаза не выражали ничего хорошего. Он облокотился на стену обеими руками, не дотрагиваясь до меня, словно дразнил, и добавил: — Остался бы на ночь, но Артём пришел первый.

Не знаю, как это произошло, но я влепила ему пощечину. Мне казалось, моя ладонь сейчас горела огнём, потому что силы не пожалела. Я с трудом дышала от негодования и, пока он потирал рукой щёку, пронзая меня своим взглядом, готовилась, что он в ответ сорвётся. Однако Ник продолжал улыбаться.

— Я, пожалуй, пойду, если ты не против.

С этими словами он медленно отступил на шаг и, послав мне воздушный поцелуй, развернулся, направляясь к двери. А я так и осталась стоять, не понимая цели его пребывания здесь.

Когда он уже взялся за ручку двери, я бросила ему в след:

— У меня нет этих документов. И я не собираюсь никому рассказывать о них.

Он обернулся.

— Вот и умница. Сделай себе копии, а сами бумаги оставь в сейфе. Дадиев уже договорился с «Крутыми» о своём возвращении. Так что они тебе ещё пригодятся. А чтобы жених не устраивал тебе ненужный допрос, можешь сказать, будто я просил передать ему, что акция добродушия на подарки подходит к концу. Можешь не благодарить, — подмигнул на прощание Ник и вышел из квартиры.

Спросить, что это значит, я конечно, не успела. Как и подумать над его словами. Артём вернулся буквально через две минуты. Он сразу же подошёл ко мне и взял за руки:

— Что хотел этот выродок?

— Я не очень поняла, просил передать, что какая-то акция на подарки заканчивается, — сказала я скорее по инерции, так как в голову больше ничего не приходило. Да и сформулировать цель прихода Ника я так просто не могла.

— Ублюдок, — зло бросил Тём, но, что поразительно, как и заверил Ник, вопросов он больше не задавал.


Глава 14. Не опоздать

“Успей на поезд, беги

И забудь прошлую жизнь,

Сделай это хладнокровно,

Ещё не поздно…” *

***

Утром мы собирались в полном молчании. Вечером накануне, кстати, разговор с Тёмом тоже не складывался. Он всё время о чём-то параллельно думал и отвечал отрешенно. Иногда и вовсе меня не слышал.

Вот и сейчас он молча разглядывал чашку с кофе и на вопрос, как продвигается подготовка к диплому, которая должна была состояться уже совсем скоро, ответил односложным: «Да».

Я не стала его отвлекать, не зная, правда, от чего и, включив ноутбук, принялась по обыкновению просматривать ленту местных новостей. Артём, сделав глубокий вздох, вдруг обратился ко мне:

— Мия. Ты ведь доверяешь мне?

— Доверяю, — ответила я, нахмурившись. — Почему ты спрашиваешь?

— Скажи, ты согласилась выйти замуж, потому что любишь меня?

— Нет. Не поэтому. Я охочусь за твоими миллионами, — серьёзно ответила я, а Тём округлил глаза.

— Да что с тобой? Шучу я, — удивилась его реакции. Мы вообще-то, частенько шутили с ним на эту тему. Но оба понимали, что это просто юмор. Я далеко не бесприданница, да и деньги партнёра меня мало волновали, если уж на то пошло. А насчет любви, я действительно испытывала тёплые чувства к Тёму, и мне было хорошо рядом с ним. Пожалуй, для меня этого достаточно, чтобы провести вместе всю оставшуюся жизнь. Но с чего вдруг такая реакция?

Артём натянуто улыбнулся, но явно не расслабился. А я снова уставилась на экран.

— Я хочу тебе кое в чём признаться, — последнее, что я услышала перед тем, как увидела кричащий заголовок одной из утренних статей.

Сразу же перешла по ссылке. В репортаже говорилось, что на одной из улиц нашего города произошла потасовка. Была жестоко избита девушка, а её спутник убит выстрелом в голову. Тут же прилагались ещё несколько статей по теме, которые быстро распространились по социальным сетям. В самой статье рассматривались разные версии. Одна из них, что убийство произошло на почве ревности. Другая: парень убит из-за бизнеса. Нашлись свидетели, которые видели, что за час до происшествия эти двое сидели в ресторане ещё с одним парнем, где между мужчинами произошла ссора, посетители их хорошо запомнили, и второй парень как раз подходил под описание партнёра по бизнесу убитого. Но покинули эти трое заведение через полчаса после инцидента уже в спокойном расположении духа, вроде бы всё выяснив. И уже на улице между ними вновь произошла потасовка, хотя по показаниям свидетелей происшествия после они разошлись в разные стороны. Убитый позже парень и девушка в одну сторону, их собеседник — в другую. Однако вскоре охранники обнаружили в переулке возле ресторана машину, около которой лежал недавний посетитель ресторана, не подающий признаков жизни, и сопровождающую его девушку всю в крови, которая еле дышала. Они тут же вызвали скорую и полицию. Разыскать третьего пока не удалось. Оперативные органы обращались к гражданам с просьбой, сообщать любую информацию, способную помочь следствию. Убийство произошло всего в нескольких кварталах от моего дома, но не близость трагедии к моему жилищу так меня ошеломила. К статье прилагались фотографии. На одной из них фото с места события. Я без труда узнала машину, которая караулила меня накануне вечером у подъезда и на которой в итоге уехала Вика. Были прикреплены ещё две фотокарточки, скорее всего из паспорта. В девушке я узнала саму Вику. А парнем оказался… партнёр Никиты - Александр. Я видела его у офиса, когда он впервые меня привёл в свою фирму тогда на побережье.

Мои ладони вспотели, а по спине пробежал холод. Я судорожно вспоминала подробности вчерашней встречи с Ником. Он приходил примерно в это же время. Мог ли он успеть совершить убийство? Следов крови я, правда, на нём не обнаружила. Только грязь на джинсах. Но крови точно нигде не было. Это же не он? Никита не убивал… Господи, я выгораживала его даже сама перед собой! А что, если это он? Пришёл, чтобы было алиби? Он не настолько нервничал, хотя Ник — человек с завышенным чувством самоконтроля. Кажется, он говорил, что Вика меня больше не побеспокоит! Чёрт!

Я ещё раз пробежалась глазами по статье. Больница, куда была доставлена Вика находилась неподалеку. Так просто меня, скорее всего, не пустят, придётся воспользоваться положением в журнале.

— Мия, ты не хочешь со мной разговаривать? — вывел меня Тём из раздумий.

Я вопросительно подняла глаза, кажется, он что-то хотел мне сказать. Но я совершено не слушала его.