— Ты мне условия еще ставить будешь? — вот это наглость. Хотя, конечно. У него выбора нет. Не сможет вернуть моё доверия, и его отцу придется несладко. Но мне до их семейных разборок нет никакого дела.

— Это просьба.

— Когда просят, не ставят ультиматумы.

Он сделал шаг навстречу, а я вжалась в дверь.

— Детка, ты боишься меня? Поверь, я ничего плохого тебе не сделаю, — он сдвинул брови, и вполне натурально изобразил грусть. Хотя, печалился он вероятно искренне.

— У меня очень большие сомнения на этот счет, — ответила я, сдерживаясь от желания напомнить о том, что именно он вытворил. — Что тебе нужно от меня?

Тём взял мою ладонь свободной рукой и легонько сжал пальцами. Я попыталась выдернуть, но он не дал, сильнее обхватывая ее у запястья. Гневно взглянула на Артёма, но увидела лишь решительный потемневший взгляд. Он сделал ещё шаг, и теперь я была зажата между ним и дверью. Тём наклонился к моей шее, обхватив свободной рукой за талию, а я почувствовала его горячее дыхание, и мне стало не по себе. Жаль, что с отцом поссорилась. А то бы рассказала ему, что его любимый экс-зятёк применяет силу к его дочери.

— Я умею громко кричать, — на всякий случай сообщила я, если вдруг Артём решит перейти к решительным действиям.

— Глупенькая. Ничего мне от тебя не нужно, кроме тебя самой, — он немного расслабил объятия.

Да, ладно? Неужели! Снова предотвратила попытку сходу выпалить, что в курсе задания своего отца. Уже подобрав слова, открыло было рот, но почувствовала, как Тём вложил в мою руку ключи.

— Когда захочешь со мной поговорить — позвони. Скорее всего тебе буду нужен не я, а что-то от меня. Но я в любом случае буду рад тебя услышать, — он сделал пару шагов назад, и сунув руки в карман брюк немного наклонил голову. За все это время он ни разу не улыбнулся, чем тоже сбивал с толку. На нём был светлый костюм, из-под которого выглядывала рубашка лимонного цвета, немного растрепанные волосы. Он развернулся и начал спускаться по ступенькам, а я, наконец, обрела дар речи и бросила ему вслед:

— С чего ты взял, что мне что-то от тебя понадобится?

Тём остановился и медленно обернулся. Взгляд, которым он меня одарил даже пугал. Что он задумал? Это вообще никак не вязалось с тем, о чем они говорили с отцом. Ни о чём подобном там речи не шло.

— Просто знаю, — с печалью в голосе произнес он. — А ещё знаю, что я единственный, кто сможет дать ответ на твой вопрос.

— Какой еще вопрос? — нахмурившись спросила я. Что за тайны снова? Глупости. Ничего он не знает. Просто хочет заинтересовать меня, чтобы я ему позвонила.

Уже приготовилась слушать очередную интригующую информацию, но Тём лишь покачал головой. А потом вдруг подошел ко мне и взял за плечи. Осторожно, слишком мягко. Я могла бы вырваться или убрать его руки, но продолжала разглядывать голубые глаза. Артём прижал меня к себе, его руки дрожали, а я даже не сопротивлялась на этот раз. Слышала учащённый стук его сердца, так невозможно играть. И сейчас мне впервые после нашего откровения стало вдруг его жаль. Всё неправильно в моей жизни. Он любит меня, и ради своего счастья готов на многое, если не на всё, лишь бы я не знала правду. А я люблю того, кто утверждал, что не любит меня и не любил. Более того, я хоть и отказываюсь верить, что его больше нет, понимаю. Узнать, что случилось там, в подвале у меня минимум шансов, но в одном уверена точно. Взамен на мою жизнь Ник рискнул своей. Вот только что мне теперь делать без него?

Тём прижался губами к моему лбу и отстранился:

— Я ждать тебя буду, слышишь?

— Тём, не стоит…

— Всё будет хорошо, — напоследок бросил он, а меня передёрнуло от этой фразы.

Дверь подъезда захлопнулась, оставив странное чувство глубоко в душе. Захотелось броситься вслед за Артёмом, но я сдержалась. А войдя в квартиру, так и осталась стоять, не сдвинувшись с места некоторое время.

Казалось бы всё закончилось, но это не так. Всё только начинается. И завтра трудный день. Нужно съездить на работу, в институт, а ещё при всём при этом нужно будет делать вид, что ничего не произошло. Что всё как прежде. Но ведь не всё! Я со всей силы ударила кулаком в стену и выругалась, почувствовав резкую боль в руке. Почему никто не предупредил, что это так больно?!

Спустя час я уже сидела в травмпункте. Боль не проходила, а лишь усиливалась и опасаясь перелома, мне пришлось обратиться за помощью к специалисту. Врач после осмотра и рентгена сообщил, что это лишь ушиб, улыбнувшись уголками губ, услышав, что заработала я его избивая прихожую.

— Проверяла прочность штукатурки, — буркнула я на к его вопрос: «Зачем?». Будто ему есть до этого дело. Выслушав рекомендации, я вышла в холл больницы. Внезапная мысль подтолкнула меня к лестнице на второй этаж, но на полпути я остановилась. Если Лерка здесь, вряд ли меня к ней пустят. Но всё же поднялась в хирургическое отделение. С одной стороны палаты обычного посещения, с другой реанимация. Викторию и Кристину нет желания видеть, хотя пару вопросов я бы им задала. Вот только они не ответят наверняка. А Лера скорее всего не в том состоянии, чтобы принимать посетителей. Ещё немного потоптавшись в холле, уже собиралась покинуть отделение, но услышала знакомый голос:

— Никак не угомонишься? — я обернулась, передо мной стояла Вика. Отёки ещё не совсем сошли с её лица, как и с шеи, но выглядела она немного получше, чем в нашу предыдущую встречу. — О чём-то ещё хотела меня расспросить? Снова начнёшь задавать свои идиотские вопросы, причастен ли Ник к моему избиению?

— Я знаю, что это был Дадиев, — ответила я, избавив её от размышлений, а Виктория испуганно подняла брови. Тимур ей угрожал, и её реакция мне была понятна. Узнай, кто о настоящем преступнике, Дадиев бы нашёл способ закрыть ей рот, возможно навсегда. Вот только сам он уже никому вред причинить, к счастью, не может. Она ещё какое-то время рассматривала меня с удивлением, а затем прищурилась.

— Так зачем пришла? Что на этот раз тебе понадобилось от меня?

— Не переживай, я не к тебе, — заверила её и поспешила обойти, но она перехватила мою руку и уставилась прямо в глаза. Так пристально, что я свои опустила.

— Что-то с Ником? Он здесь? В больнице? В какой палате? — у меня не получилось выдержать её встревоженный взгляд. Глаза наполнились слезами, и сдерживать их становилось всё сложнее. Я бы многое отдала, чтобы он был здесь. В больнице. Пусть даже не мой. Пусть даже эта девушка стрелой бросилась бы к нему в палату и сидела бы у его кровати ночи напролёт. Я хотела, чтобы он просто был живой. Я вдруг поняла о чём говорил тогда Ник. Сложно передавать любимого человека в руки соперника, но если это единственный выход, лишь бы тот остался жив, сейчас я бы смогла. Но теперь это не имеет значения. Чувствуя, что вот-вот разрыдаюсь, отвернулась, выдернув руку. — Что с ним?! — повторила Вика, а я помотала головой.

— Я не знаю, — произнесла в ответ еле слышно, одними губами. Возможно, она всё поняла, возможно, что-то додумала сама, сопоставив факты. Я почувствовала, как она ухватила меня за руку, ещё сильнее сжав.

— Ты… Это всё из-за тебя! Ты могла его спасти! Он ведь жив, да? Дадиев не добрался бы до него… Нет… — глаза Вики были устремлены куда-то сквозь меня, я понимала её чувства, сама пережила кое-что похуже. Она уже держала меня за плечи, но я убрала её руки, отступив на шаг. Вика закрыла рот рукой и округлила глаза, но помотала головой: — Нет, нет. Ник очень осторожен, Тимуру бы не удалось. Ты рассказала кому-нибудь, что это Дадиев? Это всё из-за тебя! Кто тебя просил? Если бы не твоё грёбанное упрямство, Ник не носился бы за тобой, что-то объясняя в попытке доказать. Он бы вообще не вернулся в этот город. Это ты. Он жив? Мия, чёрт возьми, Тимуру не удалось ведь?.. — она несла какую-то чушь, а мне хотелось поскорее убраться отсюда. Самой переживаний выше крыши, и успокаивать истерику девицы, которая любила того же, кого и я, было тем более мне не по силам.

— Ты забыла про «Крутых», — оборвала я её бессмысленный поток, напомнив о тех, чьи поступки вызывали во мне ужас даже сейчас. И добавила: — Кстати, Нику намного легче было бы что-то мне доказать, если бы ты ему в этом не мешала.

Больше я не стала задерживаться и дожидаться её реплики. Просто развернулась, и направилась к лестнице. Она не побежала меня догонять. Видимо, и ей моё общение было в тягость. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся. Всю дорогу до дома прокручивала в голове её слова. А ещё во мне уверенно обосновалась самая главная мысль, которая никак не оставляла в покое. Ник был в этом городе из-за меня. Он вернулся считая, что мне угрожает опасность. И Вика, всё же права. Я виновата, если не во всём, то во многом.

Весь следующий день я снова кружила по городу, решив отложить поездку на работу ещё на один день. Помимо тоски во мне росло сомнение, что Артём знает больше, чем мой отец. Что-то он мне хотел сказать, но отчего-то не решился. И даже если мне всего лишь показалось, то его план срабатывал. Я думала только об этом. Чёрт. У меня уже аллергия на все эти тайны, так что, пусть ответит на мои вопросы и на что он там намекал. Остановившись у подъезда, обратила внимание, что свет в его окнах горит. Отлично, значит, он дома.


Глава 27. Войдёшь?

***

Решительно поднялась на нужный этаж, но когда позвонила в дверь, мне никто не открыл. Я досадно вздохнула, что не взяла ключи от его квартиры. Свою большую связку оставила дома, решив, что обойдусь той, на которой лишь мои ключи. А прежнюю оставила в ящике тумбы. Слишком громоздкой она мне показалась, ещё и роняю её без конца, как вчера. Позвонила ещё раз, но снова безрезультатно. Тогда я принялась неустанно звонить в дверь, пока она, наконец-то, не открылась. На пороге стоял Артём, даже не с удивлением, а как-то испуганно глядя на меня. Я подалась немного вперёд, совсем не ожидая, что в квартиру он меня не впустит, и тут же стало стыдно за своё поведение. Врываюсь к парню, пусть и бывшему, практически, ночью. А вдруг он не один? Хотя два дня всего прошло, мог ли он так быстро переключиться? Неожиданно, но вполне возможно, раз я так резко дала понять, мы не пара больше. В глубине души я всё же негодовала.