— О, прости. Не подумала, что ты можешь развлекаться с девушкой так скоро, — с вызовом бросила я и собралась было уходить, а Тём схватил меня со спины и притянул к себе:

— Мия, ну что ты. Я же сказал, что буду ждать тебя.

— И пока ждёшь, решил не терять времени зря… — выпалив эту фразу, появилось чувство вины. Я же сама совсем недавно предала его, совершенно не заботясь о том, что будет делать Артём. Пусть тогда не знала всей правды. Всё равно моё поведение не напоминало верное. Артём же не стал мне напоминать о моих грехах.

— Я работаю, — произнёс он немного взволнованно и развернул меня к себе, разжав руки. Я видела, что он нервничает. От того ли, что врёт или от того, что не ожидал меня увидеть на пороге? — А тебя не впускаю, потому что о работе тогда не сможет идти и речи. Но если, действительно, хочешь войти — входи. Только знай, я не выпущу тебя, пока ты меня не простишь.

Ну, нет. Такой вариант меня не устраивает. Наверно, на это он и рассчитывал, что откажусь. Я попятилась в сторону лифта, видимо в этот момент Тём понял, наконец, что я сама к нему пожаловала, а сейчас просто уйду.

— Что ты хотела, детка? Ты же не просто пришла ко мне так поздно?

Что ему ответить на это не знала. Я поняла, как глупо сейчас выглядела. И вопросы задавать отчего-то расхотелось. Тем не менее они были.

— Ты сказал, будешь ждать… звонка. И подумала… Я хотела спросить… — остановилась и вздохнула. Что за бред я несу?

— Подожди… Ты ревнуешь? — Тём на глазах немного повеселел, его губы коснулась лёгкая улыбка, а я замотала головой, совсем не в ревности дело.

— Кажется, мне пора, не буду тебя отвлекать, — я махнула рукой и, развернувшись, быстрым шагом направилась к лифту. Он не пошёл за мной, не попытался остановить, впрочем, я этого не хотела, но снова испытала неприятное чувство. Наверно, всё же с девицей развлекается. Что ж. Ещё один пункт, по которому нам вместе быть не суждено. Между нами ложь и предательство. И если совсем недавно было достаточно лишь протянуть руку, то сейчас мы стремительно отдалялись друг от друга. И эту пропасть даже с разбегу, закрыв глаза, не перепрыгнуть.

Я вышла на улицу и подняла вверх голову. Свет в окнах, по-прежнему, горел. Мне показалось, кто-то резко отошёл от окна. Наверно, Тём решил убедиться, что ухожу. Подошла к машине и открыла водительскую дверь. Возникло странное чувство, за мной, по-прежнему, наблюдают. Снова задрала вверх голову. В одной из комнат свет уже не горел. По телу отчего-то пробежала дрожь. Он смотрит на меня. Интересно, если Тём не один, как девушка реагирует на его такое странное поведение? Что он ей наплёл? Приезжала коллега? И поэтому он не отлипает от окна? Ладно. Уезжаю-уезжаю. Будь уверен, возвращаться у меня желания совершенно нет. Однако, чем дальше отъезжала от его дома, тем больше нарастало странное чувство. Я могла что-то узнать. Артём не против был мне рассказать. Он был готов, но хотел взамен, чтобы я была с ним? Что за поведение у него который день? Глубоко вздохнула. Я и сама не лучше. Что ж. Попробую жить дальше.

***

День выдался, как и несколько последних довольно тёплым. Наступило лето, а уже прогретый воздух раздевал прохожих, слишком тепло одевшихся с утра по привычке. Прошло несколько недель с тех событий. На работе меня приняли обратно. Жанна коротко сообщила, что в курсе моего похищения, а местные газеты написали, что маньяк обезврежен. В статье упоминалось, что он был главарём одной из группировок в нашем городе. То ли информация о Дадиеве всё же просочилась, то ли власти просто поспешили уладить беспокойство в городе. Но ещё порассуждав какое-то время о покалеченных девушках, народ утих. В институте тоже вовсю обсуждалась эта тема. Я активно участвовала в полемиках, наигранно округляла глаза, когда заходил разговор о якобы ещё одной девушке, которой удалось сбежать, и которая чуть ли не сама и пристрелила похитителя, но о настоящем положении дел, как и своей причастности к этим событиям помалкивала. Артёма на информационных парах я видела, но взглядом старалась с ним не встречаться. Я иногда замечала его недалеко от своего дома и от работы, порой видела его машину, следующую за мной по пятам и усмехалась. Будь он и в самом деле шпионом в государственных структурах, его наверняка бы уже уволили. Так как с ролью он справлялся так себе. Хотя не знай я об этой части его обязанностей вполне возможно и не обращала бы внимания. Завидев его на хвосте, я отправлялась по магазинам и часами торчала в примерочных, иногда выбор выпадал на зоопарк, и я медленно расхаживала между клетками и вольерами, особенно долго Тёму приходилось любоваться жирафом. Очень уж нравился мне этот пятнистый питмоец за прутьями. Иногда я просто бесцельно гуляла по городу, плутая по улицам наугад выбирая направления. Но любимым занятием было резко тормозить перед перекрестком, не включая «поворотник», и ему приходилось меня обгонять, а я скрывалась в соседнем переулке, злобно хихикая.

Но подобных развлечений мне хватало ненадолго. Проходя по коридорам института я искала глазами Ника. Иногда, убедившись, что никто за мной не следит, я отправлялась к его дому и разглядывала тёмные окна, в надежде увидеть свет, а также заезжала в его офис. Ранее там никогда не бывала, и увидев, как снимают вывеску, поинтересовалась, куда переезжает фирма. Рабочие отвечали, что перестали платить за аренду, и надежда, что Ник просто где-то скрывается таяла на глазах. Особенно после того, как закрылась и его фирма в городе с видом на порт. Эту информацию я нашла в интернете. Уж проще было продать её, но никак не банкротить. Тем более если бы ему понадобились деньги, чтобы уехать подальше. Я продолжала отслеживать информацию в интернете, даже страницу в социальных сетях восстановила, наивно полагая, что он объявится. Хотя здравый смысл убеждал - это невозможно. О Нике вестей вообще не было. Никаких. Я нашла в себе силы снова зайти на тренировку и даже осторожно расспросила Дена. Но тот ничего толком не знал. И пока он не задал в ответ вопрос, поспешила покинуть тренажёрный зал. Иногда я звонила маме, и даже пару раз разговаривала с отцом. Но приезжать к ним отказывалась, объясняя занятость на работе и в институте. Я улыбалась. Часто. Но внутри меня была пустота. По ночам я кричала в подушку, а по утрам просыпалась с мыслью, как же сложно быть сильной и, нацепив, очередную маску отправлялась в повседневный мир.

Вот и сегодня я вышла из подъезда с дежурным выражением лица, глядя на которое со стороны, наверняка бы можно было подумать, будто всё у меня в порядке. Однако прямо у подъезда, я увидела джип отца, возле которого стоял и он сам. Вздохнув, я направилась прямиком к нему.

— Доченька, я соскучился. Ты совсем перестала к нам приезжать, — с ходу заговорил отец, раскрывая объятия. Ответила на этот жест, но сразу же ощутила, что больше не могу ему доверять, как раньше. Я скучала, но обнимая, казалось, это совсем другой человек. Не мой папочка, которому я могла довериться, который в моих глазах был честным и искренним ранее, и который меня этому же и учил. Учил тому, чего сам не умел. — Поговорим? — вдруг произнёс он слишком серьёзно, а я кивнула. Устроившись на передних сидениях, мы немного помолчали, а затем он заговорил.

— Я знаю, что ты забрала документы. Компромат на Дадиева ведь у тебя?

— Нет, не у меня. Скорее всего, он сейчас там, где его припрятал Тимур перед моим похищением. Но я, действительно, его выкрала из сейфа. Только какой в нём теперь смысл?

— Смысл есть, дочка. У документа есть вторая часть, — произнёс он в ответ. Не могла понять, почему именно сейчас отец вдруг решил мне обо всём рассказать. Допустим он узнал, что я нашла в визитке Зотова шифр, код от сейфа и подавно был мне известен. Но отец скорее всего просто не думал, что я способна действовать у него за спиной. Кстати, непонятно, зачем вообще нужно было эту визитку мне передавать. Пока я размышляла, отец продолжил: — Эта вторая часть — компромат на меня. Долгое время я был уверен, что он у Дадиева. Этот документ мы составили, когда открывали общий бизнес. В случае подстраховки, что каждая сторона не сдаст вторую в случае чего-то серьёзного. Когда в бизнесе начались проблемы, я передал тебе визитку.

— Да, я помню, только не пойму зачем…

— В случае, если бы ты заподозрила возле себя кого-то, кто мог тебе навредить или если бы со мной что-нибудь случилось, у Зотова были чёткие инструкции, рассказать тебе, что внутри. Как ты догадалась? Михаил ведь так ничего и не рассказывал тебе?

— Случайно, — буркнула я и тут же задала вопрос, избегая подробностей, кто мне помог обнаружить код: — Так Зотов был в курсе?

— Только того, что я ему сообщил. Пароль не знал. Он хоть и друг, но и его могли прижать.

— И ты решил, пусть прижмут меня?

— Ты слышишь себя? — немного повысил голос отец, но тут же вздохнул и продолжил спокойнее: — Конечно, я не стал бы подвергать тебя опасности, и поэтому ни во что тебя не впутывал, но в случае моей смерти, ты была бы проинструктирована. А доверяю я лишь тебе. И ты бы всё поняла. Впрочем ты и так обо всём догадалась. Код от сейфа был известен только тебе и мне. Зотов не знал, что именно в твоей визитке. Что это ключ к тем документам. Которые гарантировали бы, что весь бизнес остался бы тебе, в противном случае Дадиев тоже лишился бы всего. Тимур убедился, что ты ничего не знаешь о документах с помощью «своего человека», — он сделал на этом акцент и у меня по спине прошёл холодок, — и решил действовать. Наверняка, он хотел бы меня вообще убрать. Я очень мешал его планам. Ты не знала, где документы, Зотов тоже. В случае опубликования документов на меня, Тимур бы смог отсудить бизнес, и занял бы моё место. К тому же, его раздражало, что «Крутые» сотрудничают со мной, лишая его бизнес довольно ощутимой прибыли. Он тоже занимался химическими поставками, однако Крутым его товар был не нужен, наши разработки оказались лучше и прибыльнее. Его попытки через меня сбывать продукцию тоже ни к чему не привели. Ему было отказано. Крутые буквально перекрыли ему кислород. Ходят слухи, что и на них он компромат насобирал. Снова его человек постарался. В любом случае, сильно бы он на них надавить не смог, иначе бы моментально лишился головы, но договорился бы мирно сосуществовать, имея представление о моём бизнесе. Крутым бы всё равно нужен бы был человек на это место. Таким образом, он добился бы высот, которых, по мнению Тимура, мы его когда-то лишили.