— А номер ячейки? — слишком поспешно выпалила я, банк уже знала, мне оставалось выяснить лишь конкретную ячейку, чтобы добраться до неё. Если и Артём этого не знает, то придётся, и правда, расспрашивать отца. А он может и вовсе пойти на попятную.

— Вот, — он протянул мне обрывок бумаги, на которой виднелись какие-то символы. Смутное подозрение посетило меня сейчас. Я подобное уже видела где-то.

— И что ты хочешь взамен? — я с подозрением взглянула в голубые глаза. Ещё недавно он делал непристойные предложения, в обмен на информацию, а сейчас так просто мне всё это отдаёт. — В клубе ты вёл себя иначе.

— Ничего я не хочу взамен. Только если ты сама не захочешь, — он попытался улыбнуться, но увидев суровое выражение на моём лице, поник, а я снова задала вопрос:

— Тогда почему ты решил передать всё это мне? — я пыталась разглядеть в его взгляде скрытый смысл. Что он снова задумал? — Если мой отец узнает, что это твоих рук дело…

— Всё очень просто, детка. Цели самые корыстные, — Артём улыбнулся уголками губ, но скорее, это была попытка пошутить. — Я хотел вернуть твоё доверие. Хоть как-то приблизиться. Сначала я просто хотел тебя заинтриговать, но позже узнал, что это за ключ. Когда твой отец принялся искать его. На меня он, к счастью, не подумал.

— А может, отец сам и дал тебе этот ключ?

— Если твой отец узнает, что я рылся в его кабинете, когда он отсутствовал — мне явно не поздоровится. Если хочешь проверить мои слова — скажи ему, что я отдал тебе его. Но до этого хотя бы позвони, чтобы я смог убраться из страны, — Тём улыбался. Он не изменил своей манере шутить, когда обстановка до предела напряжена, и мне не оставалось ничего, как просто кивнуть. Похоже на правду, но верится с трудом.

— Ясно. И ещё… С чего ты взял, что Ник смог от меня отказаться?.. Я была одной из последних, кто видел его…

— Он всегда говорил, что ты ему не нужна, наблюдая за моими попытками отгородить тебя от него.

— Ты ведь мне врёшь сейчас, Тём.

— Вру, — согласился он, наконец, хотя его тон был не преклонен: — Но правды не расскажу. Слишком много вопросов, детка, — проговорил он и поднеся палец к губам показал жест, будто закрывает рот на замок. На пару минут повисла тишина.

— Войдёшь? — внезапно для себя самой спросила я.

— С радостью. Но тогда с большой вероятностью, ты уже завтра начнёшь сомневаться, правильно ли сделала, что впустила меня, — его глаза заблестели, уловив в воздухе надежду, которую я ему не давала, но на которую он, видимо, очень рассчитывал.

— Я только на кофе вообще-то тебя приглашала, — поспешила я прояснить ситуацию, пока он не напридумывал себе иного.

— Так бы сразу и сказала, — снова широко улыбнулся Тём и шагнул ко мне, но теперь я его остановила.

— Хотя ты прав. Мне нужно подумать, — он изумлённо поднял брови, а я помахала рукой.

— Девушки такие непостоянные, — вздохнул он наигранно. — Моё предложение в силе, — уже серьёзно произнёс он. — Подумай над ним. После выпускного я уезжаю на побережье со своим проектом. Меня пригласили представить новый продукт в области компьютерных разработок, если всё пройдёт успешно, там можно будет обосноваться. А после мы сможем путешествовать по Европе. Я хотел бы, чтобы ты была рядом. Тебе понравится, обещаю. И найдётся работа найдётся. Прямо сейчас ты видишь фаната своих статей, — я вроде бы удивлённо подняла брови, а Тём продолжил: — Прочитал все от корки до корки.

— Но это женские статьи…

— Чтобы хоть немного понять, как устроена девушка, нужно почитать то, что она пишет, — Тём подмигнул, а я, наконец, разулыбалась. — Только от тебя зависит, будет с тобой рядом подающий большие надежды блондин, — это он сказал с широкой улыбкой и вздохнув, грустно добавил: — И будет ли рядом со мной, самая очаровательная девушка на свете… Я буду ждать тебя, Мия. Адрес гостиницы пришлю на твою почту.

Артём послал мне воздушный поцелуй и зашагал вниз по лестнице. Даже со спины было видно, он находится в прекрасном расположении духа. Удивительно, я тоже чувствовала какую-то необъяснимую энергию внутри себя. Всё будет хорошо. Кажется, так ты говорил? Так и будет.


Глава 29. Скажи правду

***

После плодотворной беседы с девушкой-консультантом у стойки информации, меня проводили на нулевой этаж, откуда с двумя охранниками снова предложили спуститься в одно из помещений банка. Там «секьюрити» сменились и, блуждая ещё некоторое время по лабиринтам подземного хранилища, мы снова очутились в какой-то комнатке. Вошёл человек, представившись начальником одного из подразделений и учтиво проводил меня к ряду шкафчиков. Вот это система защиты! Папа не зря выбрал этот банк. Все, кому не лень проверили мой паспорт, пристально вглядываясь в мои глаза, исключая возможную подмену. Интересно, что же там хранится, раз отец так постарался это что-то надёжно запрятать? Я подходила к нужной ячейке на ватных ногах, едва сдерживая разбушевавшееся сердцебиение. Действовала сегодня, полагаясь на удачу. Однажды, когда рылась в сейфе отца, и тогда же, когда узнала о его делах с «Крутыми», мне довелось найти там обрывок листа, на котором обнаружила символы и цифры. Вспомнив об этой комбинации, отыскала свою записную книжку. И не ошиблась. Это и была вторая часть бумажки со странным кодом, который передал мне Артём. Я здорово рисковала, указывая в заявлении предполагаемую последовательность, но удача оказалась на моей стороне: сложенные в одну комбинацию символы, действительно, являлись номером нужного мне шкафчика. Виктор Петрович (как представился мужчина) вставил свой ключ в одно из отверстий, я же вставила свой, что-то щёлкнуло и дверца легко поддалась моему движению, как только я её коснулась. Мужчина вышел из комнаты, давая мне волю налюбоваться содержимым. Очень кстати у противоположной стены располагались небольшое кресло и маленький столик. Именно там я и устроилась, какое-то время с сомнением поглядывая на то, что обнаружила внутри ячейки. Но изучая бумаги, всё больше открывала рот от полученных сведений. Сердце колотилось, что есть сил, и лишь немного придя в себя, я покинула дышащие равнодушием стены подземного хранилища.

Выходила из банка на еле гнущихся ногах и, пройдя лишь один квартал, свернула в ближайший переулок, чтобы отдышаться. Соблюдая меры предосторожности, решила с утра не брать свою машину. Артём мог следить за мной, поэтому прежде чем подъехать к нужному банку, долго блуждала, пересаживаясь из одного такси в другое. Сейчас лишь порадовалась тому, что я без авто. За руль в таком состоянии садиться точно не стоит. Мне нужно было срочно пройтись и привести мысли в порядок, но воздуха всё равно не хватало. Облокотившись одной рукой на стену здания без окон, я закрыла глаза. Ничего себе новости. Вопросы всё ещё были, но теперь точно знала, что нахожусь лишь в шаге от разгадки. Не успев толком всё обдумать, услышала позади шаги и резко обернулась. На улицах в это время суток людей практически нет, и спастись от тех, кто так стремительно приближался, не было ни малейшего шанса. Алекс Крут подошёл и улыбнулся нахальной улыбкой, а у меня похолодели ладони.

— Надо же, какая прекрасная встреча, — изобразил он на лице радость, разведя руки в стороны, словно для объятий. Я не разделяла его счастья и попятилась, однако уткнулась спиной в стену. По телу пробежала дрожь, а внутри всё сковало от безвыходности моего положения. Отступать больше некуда.

— Не вижу ничего прекрасного. Так себе встреча, — пробормотала я, а Крут-младший в ответ ухмыльнулся и, одним движением выхватив из моих рук сумочку, передал её охраннику позади себя:

— Проверь, — надменно, так же не сводя с меня глаз, проговорил он, и потянул ко мне свои руки. — Лучше не дёргайся, милая, — с этими словами он уже грубо прижал меня к зданию позади, но ослабил хватку, когда я попыталась сопротивляться. — То, что ты хороша в рукопашном, мы однажды выяснили, как и то, что я всё равно сильнее, — схватил меня за плечи, подтверждая свои слова. Впрочем с этим было и не поспорить, высокий коренастый Алекс выглядел рядом со мной великаном, я даже не совсем понимаю, зачем он таскает за собой охранника. Шансов против него у меня нет. — Поэтому расслабься, крошка, и получай несравненное удовольствие, — последнее он прошептал мне на ухо. Хотелось скинуть с себя его руки и бежать подальше, но он вцепился в меня с такой силой, что это совершенно не представлялось возможным.

— Пусто, — с удивлением сообщил тем временем охранник басом, проверив мою сумку. Здесь бы я с ним поспорила. Женская сумка всегда полна сюрпризов и милых сердцу мелочей. Как нужных, и не всегда востребованных. Однако то, что они искали, там, действительно, не было.

— А это мы сейчас проверим, — усмехнулся снова Алекс, растягивая губы в ещё более широкой улыбке.

Теперь он обхватил меня, забравшись одной рукой в волосы, а второй провёл по спине, опускаясь ниже. Мне снова хотелось его оттолкнуть, но я понимала, что это не выход. Крут-младший не сводил с меня взгляда, я же в ответ выдерживала его, и не таким одаривали. Закалилась. Подняв брови, он словно задавал мне вопрос, а я пожимала плечами, но руки его не убирала, ожидая, когда же он, наконец, закончит свой осмотр. Исследовав все мои карманы брюк, он забрался рукой под блузку. Нахально исследуя моё тело, и не обращая внимание на мои уже смелые попытки прекратить этот беспредел, его взгляд становился всё более удивлённым. Он положил свои руки мне на бёдра и, приседая, провёл ими вниз до самых туфлей, исследовав и внутреннюю часть. Поднялся и уже гневно взглянул мне в глаза. Пришла моя очередь ухмыляться:

— Несравненное удовольствие получила, что дальше? — пожалуй, я с огнём играю, но скрыть ликования не могла. С каких пор только стала такая смелая?

Алекс хмурился всё больше, а в глазах странный испуг. Знала, что он ищет, но порадовать его мне было нечем. Я мысленно похвалила себя, что приняла верное решение в недрах подземелья банка, однако радоваться было рано. Крут обернулся на охранника и выдернул сумку. Убедившись, что и там, действительно, ничего нет, он зло взглянул на меня и буквально прорычал: