Богдан, как и обещал, довез меня до торгового центра. Правда, расстались мы не сразу. Он проводил меня до машины, а потом еще полчаса развлекал разговорами. На отвлеченные темы. Про «того перца» больше не заговаривал. И на отношения не намекал. Хотя иногда я ловила на себе его совсем не братский взгляд...

Пожалуй, надо все же быть с ним поаккуратнее. И больше не стрельбище не ездить. А то получается, что я даю ему ложные надежды. В моем сердце точно нет места ни для кого, кроме Гоши.

С этой мыслью я проснулась и сразу стала обдумывать план нашего будущего объяснения. Правда, мне пришлось на пару часов отвлечься, чтобы поработать. Даже не на пару, а на все четыре.

У меня сейчас такая бурная личная жизнь, что начинает страдать профессиональная. Мила абсолютно права, этого допускать нельзя! Я, конечно, не она, и не готова на все ради карьеры, но все же работу свою люблю и не хочу терпеть неудачи.

Когда я более или менее разобралась с работой, то снова вернулась к своим планам. Но меня снова отвлекли, на этот раз Аркадий. Он позвонил и предложил поучаствовать в испытаниях парашюта, надев многострадальное длинное платье. Ну как попросил – он не оставил мне выбора! Не могла же отказать ему в таком важном для моей подруги деле.

Так что я упаковала драное и мятое эльфийское платье, и, после звонка Аркадия, спустилась вниз, где он ждал меня в машине. Конечно, я все время дергалась, боялась снова наткнуться на своего соседа в неподходящий момент. Ведь я снова куда-то еду со своим воображаемым «женихом»!  

И ладно бы мы столкнулись в лифте, я бы еще успела ему сказать, что он вовсе не мой жених. А вдруг он снова застанет меня внизу, ровно в тот момент, когда я буду садится в машину? И опять ускачет, не дав возможности и слова сказать.

К счастью, этого не произошло. Ни Гоши, ни его машины в окрестностях не было. Ну да, время рабочее, он, наверное, трудится в поте лица. Но вечером вернется домой, и тогда уж я поговорю с ним, как бы он ни сопротивлялся.

Прямо к центральному причалу подъехать невозможно, так что нам с Аркадием пришлось оставить машину на стоянке и топать минут пятнадцать.

Он решал по телефону какие-то рабочие вопросы, я озиралась по сторонам. Весна... апрель в самом разгаре. В наш курортный город уже приехали первые отдыхающие. Их сразу видно: они бледные, немного испуганные и удивленные. У них дома еще снега тают, а у нас уже косят траву на газонах.  

- Сегодня попробуем съемку дроном, - обратился ко мне Аркадий, закончивший, наконец, свои разговоры.

- Съемка – это не главное, - заметила я. – Главное - платье.

- Да уж... Парни ни в какую не хотят менять крепление. И я, после того, как мне все объяснили, с ними согласен. Я не хочу, чтобы Русалка рухнула в воду.

Уверена, что моя подруга, ярая любительница морских купаний, предпочла бы ныряние с высоты натягиваю трусов поверх платья. Но я тоже согласна с Аркадием. Безопасность превыше всего.

- То есть эти петли все же придется надеть?

- Ага.

- Это будет полный отстой.

- Посмотрим.

- Да что ты там увидишь, если будешь рядом со мной! А вот перед фотографами и зрителями откроется не очень красивая картина.

- Вообще-то я хотел сегодня быть зрителем. Посмотреть на все со стороны.

- То есть я одна полечу?

В общем-то, я не против.

- Возьмем кого-нибудь из ребят. Если будут свободные.  

Так. А вот и причал. Яхта под названием «Кассиопея» стоит в самом начале. Далеко идти не придется.

А, может, я вообще никуда не пойду…

Я замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась. Потому что увидела Гошу. Он стоял у парапета, смотрел в сторону моря и держал у уха телефон.

Пока что он меня не видит. Но мы с Аркадием очень скоро пройдем мимо него. Яхта «Кассиопея» торчит прямо у него под носом. Так что новая провальная встреча мне гарантирована.

Что делать? Может, сбежать пока не поздно?

Аркадий не заметил, что я потерялась, он продолжал идти вперед и, кажется, даже что-то мне говорил. Но я ничего не слышала...

- Ника, смотри, там твой сосед!

Он, наконец, заметил, что разговаривает с пустотой, обернулся и прокричал эту фразу так, что ее услышала вся набережная...

И Гоша тоже услышал.

Как в замедленной съемке я видела, как он поворачивает голову в нашу сторону, потом разворачивается всем корпусом. Замечает Аркадия, находит взглядом меня...

Я, кстати, так и стою столбом.

Зато Аркадий не стоит. Лучше бы он остановился!

Но вместо этого он подошел к Гоше, протянул руку и представился.

- Аркадий.

Гоша немного помедлил, но все же ответил на рукопожатие.

- Георгий, - представился он.

- Я слышал, ты Никин сосед.

Жених моей подруги слишком общителен. Ну, увидел моего соседа, узнал. Иди себе дальше! Зачем вступать в совершенно ненужные разговоры?!

- Точно. Мы с Никой соседи.

Гоша смотрел на меня, и выражение его лица мне очень-очень не нравилось. Что за дурацкая ухмылка? Она ему совершенно не идет! И этот лед в глазах... бр-рр!

Мне очень хотелось, чтобы он немедленно улыбнулся своей обычной теплой улыбкой, от которой я таю. И чтобы его глаза стали цвета какао, а не шоколадного мороженого со льдинками.

Возможно, Гоша сейчас гадает, знал ли мой «жених» Аркадий о розыгрыше. О том, что его «невеста» время от времени превращается в  эффектную Анфису и соблазняет своего соседа.

По поведению Аркадия можно предположить, что он ничего не знал.

А, впрочем, я не о том думаю! Что мне делать? Как себя вести и что говорить, чтобы не испортить все еще больше? Если это, конечно, возможно.  

Я медленно приближалась к беседующим. Стоять поодаль было бы странно, но участвовать в разговоре я не хотела. Я бы вообще хотела его прекратить.

Отправить куда-нибудь Аркадия и, наконец, нормально объясниться с Гошей.

- Ты сейчас сильно занят? – задал Аркадий вопрос.

Гоша посмотрел на него в недоумении. Я тоже. Что он задумал?

- Ну... не то что бы, - осторожно ответил мой сосед. Он, так же, как и я, совершенно не понимал, что происходит.

- Ты не поможешь нам с Никой? У нас тут репетиция свадебного полета...

Я закрыла рот рукой. Свой. Хотя мне очень хотелось заткнуть Аркадия. Что он несет! Как можно произносить такие двусмысленные фразы?! «У нас с Никой репетиция свадьбы»... Кто тянет его за язык?

- Полета? – только и смог пролепетать Гоша.

Похоже он, так же, как и я, опешил от такой наглости.

- На парашюте. С яхты, - пояснил Аркадий с очень довольным видом.

Он смотрел на Гошу так, как будто ждал аплодисментов. Гоша, похоже, это заметил. И выдал, глядя на меня:

- Это так романтично. И мило... И модно, наверное. Не знаю, что еще сказать.

- Гоша, это... – начала я.

Но тут вмешался Аркадий.

- Так ты готов помочь?

- Конечно. – Гоша насмешливо смотрел на меня. - А что нужно делать?

- Пошли, - скомандовал Аркадий.

С яхты нас уже заметили и спустили трап. Вдаваться в объяснения было некогда. Аркадий уверенным шагом пошел вперед, мне пришлось последовать за ним, так как меня пропустил Гоша. Он был замыкающим в нашей процессии.

Только мы ступили на борт, как яхта заурчала мотором и почти сразу отчалила. Мы пошли на корму, где уже были разложены парашюты и крепления.

- Надевай платье, - продолжил Аркадий все тем же командным тоном.

Я достала из сумки изрядно потрепанное эльфийское платье. И поймала крайне удивленный взгляд Гоши. Видимо, он решил, что я сейчас прямо тут буду переодеваться. Но я просто натянула платье поверх футболки и джинсов.

Его глаза еще сильнее расширились от удивления, когда он увидел, что подол платья разодран почти сверху донизу.

Остальные тоже обратили внимание на разрезы.

- О, это специально для полета? Очень удобно, - произнес один из парней, принесший мне крепления.

- Нет, это я нечаянно порвал, - снова очень не к месту встрял Аркадий.

Я боялась смотреть на Гошу. Что он сейчас обо мне думает?

Что я, имея жениха и собираясь замуж, почти месяц морочила ему голову? Да еще и в двух лицах... Что после свидания с ним и романтичных поцелуев я, не переодеваясь, отправилась к Аркадию и он, в порыве страсти, порвал на мне платье? А теперь еще всем об этом рассказывает...

Я решилась бросить робкий на своего соседа только тогда, когда меня уже полностью экипировали. Разрезы на платье, и правда, были очень кстати. Особенно тот, что спереди. Второй был где-то на боку, так что ощущение трусов, надетых на платье, все равно присутствовало – сзади ткань некрасиво топорщилась.

Гоша не смотрел на меня, он сосредоточенно помогал застегивать на себе замки и ремни. Зато Аркадий очень внимательно меня разглядывал. А еще вокруг сновал фотограф с камерой. Не уверена, что он делал снимки, скорее, просто продумывал будущую стратегию. Представляю, как бы я сейчас выглядела на фото!

- Не так уж и плохо, - заметил Аркадий, обходя вокруг меня.

- Что? – я задумалась и не поняла, о чем он.

- Платье смотрится не так уж плохо.

- Но у Русалки платье не такое!

Наконец-то я могу сказать что-то, что поможет Гоше разобраться в ситуации.

- Не какое?

- Во-первых, не рваное. Во-вторых, из более плотной ткани. В общем, эти штуки и то платье абсолютно несовместимы.

- Значит, ты должна ее уговорить на брюки.

Я только вздохнула.

И обнаружила, что Гоша смотрит на нас во все глаза. И внимательно слушает. И тогда я выдала, обращаясь к Аркадию:

- Между прочим, наш помощник думает, что ты – мой жених.

- Что?!