– Эмм... – ну, она любит что-нибудь домашнее, так что не беспокойтесь. Я имею в виду, я умею готовить, так что вам не нужно беспокоиться, – я пожевала губу, не привыкшая жить с обслугой.


Она издала саркастический шум и пренебрежительно махнула рукой.

– Мне это в удовольствие. Кроме того, мне платят за готовку, и если Вы возьмете это на себя, то оставите меня без работы! – вмешалась она, игриво подмигивая мне. Нервный смешок вырвался с моих губ. Я об этом как-то не подумала.


– Так, может быть, я должна испечь торт или еще что-то? – продолжала она.Я пожала плечами, ковыряясь по краям своего круассана. – Вам действительно не нужно беспокоиться.


Прежде чем она смогла ответить, я услышала, как кто-то остановился позади меня. Глория ласково улыбнулась через плечо. – Она просто прелесть, все в порядке, – заявила она к новоприбывшему.


Я скользнула своим взглядом вовремя, чтобы увидеть пришедшего Карсона, и кивающего на заявление.

– Я же говорил, что она не желает никакой шумихи, – ответил он, вытаскивая стул рядом со мной и присаживаясь, перехватывая тарелку и быстро наполняя ее по одному виду блюд со стойки. Я заерзала на стуле. Я никогда не ожидала, что буду так сидеть вместе с Карсоном и завтракать. Это было странно, весьма странно, но одновременно неловко, потому что я знала, что он не по-настоящему желал моего присутствия. Я просто пришла в качестве дополнительной части к моей дочери.


Затем он поднял глаза и поймал меня на том, что я за ним наблюдала. Грустная улыбка искривила уголок его губ.


– Не заходи сегодня в Твиттер, ладно?


Смущаясь от его слов, я отпрянула.

– Почему нет? – у меня даже не было аккаунта в Твиттере, в основном потому, что мой дешевый телефон даже не имел выход в интернет.


Морщина пересекла его нахмуренный лоб, когда он опустил глаза на свою тарелку. Прежде чем он ответил, его плечи поникли, а мышцы челюсти дернулись.

– В прессе сейчас, появилось заявление о нас. Там в Твиттере есть некоторые материалы... ну, не очень приятные материалы.


«Не очень приятный материал». Я понятия не имела, что это означало. Я быстро подняла одну бровь.

– Неприятные?


Он вздохнул и посмотрел на Глорию, которая кивнула в знак ободрения. Наконец, он повернулся ко мне лицом.


– Кажется, мир Твиттера имеет такое представление, как и моя мать. Они думают, что ты со мной ради моих денег. На данный момент есть такая мировая тенденция как золотоискательницы Карсона.


Внутри меня вспыхнул гнев. Не злость на людей, которые придерживались тренда, что я была охотницей за деньгами, это ничего не значило, была злость на Карсона. Это было его виной. Люди, которые никогда даже не встречали меня, сейчас делали предположения обо мне из-за его нелепых требований. Я оттолкнула свою тарелку, больше не чувствуя голода.


– Это просто прекрасно, – пробормотала я, качая головой. – Я ненавижу это. Серьезно, это твоя вина, Карсон! Какого черта ты заставляешь меня это делать? Это глупо!


– Смотри, это то, что порой случается. Я делаю что-то, что им не нравится, и мой Твиттер взрывается дерьмом и оскорблениями. Это всего лишь часть этой жизни. Ты привыкнешь к этому, – рассуждал он. Говоря это, он звучал немного раздраженно, как будто, возможно, ему тоже было больно иметь дела с оскорблением. Может быть, знаменитости не всегда имеют дело с розами и шампанским.


– Я не стану привыкать к этому, – возразила я.


Он вздохнул и провел рукой по волосам.

– Просто не заходи туда и никак не реагируй. Будь выше этого. Мои глупые маленькие фанатки просто бесятся, потому что они сейчас понимают, что я занят. Они недовольны тем, что ты испортила их шансы.


Хоть я и не хотел этого, но при словах «занят» легкая дрожь все равно прошла по мне. Что вроде было как намеком, что он не станет гулять за моей спиной с ними, не так ли? Небольшая часть меня посмела обрести надежду.


– Ну, они желают тебя, – возразила я, стараясь казаться равнодушной, когда мои слова никогда раньше не были более нечестными. – Может быть, мне нужно пойти и рассказать всем, что я даже не хочу быть здесь, и что ты заставляешь меня выйти за тебя замуж, потому что ты боишься, что твоя дочь возненавидит тебя! Может быть, тогда они прекратят ненавидеть меня, если ты опять станешь свободным, да?


Глория ахнула от моей вспышки.


– Карсон, но…но…ты сказал, что это было взаимно, -выпалила она.


Я фыркнула, приподнимаясь в сидении.


– Это «взаимно»было шантажом, чтобы добиться женитьбы, в противном случае он подаст на меня в суд и заберет у меня мою дочь! – ястиснула зубы, наблюдая, как ее глаза зафиксировались на Карсоне, который сейчас не выглядел настолько уверенным в своем решении. Ее рот распахнулся.


– О, Карсон, ты не сделал этого!


Он нахмурился, игнорируя ее, тогда он хлопнул ладонью по стойке и покачал головой, обращаясь ко мне.


– Прекрати усложнять, черт возьми. Ты уже добилась большего и теперь должна быть просто чертовски благодарной, когда имеешь все, о чем люди только мечтают.


Его стальной, свирепый взгляд сверлил меня, пока он говорил.


Мне не давались слова. Мой рот открылся и закрылся, но ничего не выходило, в то время, как я пыталась понять, каким сумасшедшим он был на самом деле. Судя по всему, он ожидал от меня благодарность за принуждение к этой жизни, не обращая внимания на то, что я хотела, и забирая весь мой выбор, свободу воли и привилегии.


Он тяжело выдохнул, отводя от меня взгляд, схватился за волосы на затылке.


– Ты меня ненавидишь, я знаю, – пробормотал он саркастически.


Я покачала головой. Самой жалкой вещью относительно меня в этот момент было то, когда я поняла, что никогда не смогу ненавидеть его, потому что я любила его чертовски сильно.


– Я больше не голодна. Было замечательно встретить тебя, Глория.


Я повернулась на каблуках, нуждаясь в побеге до того, как польются слезы. Позади я могла слышать, как его домоправительница отстаивала мои интересы. Я молилась про себя, что она вобьет некоторый смысл в него.

В течение следующих двух часов я сидела на кровати с поджатыми к груди коленками. Мое сердце болело.


Мои слезы прекратились около часа назад. Мои чувства сейчас просто смирились с тем, что это не собиралось меняться, и я была в ловушке.


Когда раздался стук в дверь, я вытерла опухшее лицо и пошла ответить на него. Когда я потянула ее, открывая, Карсон стоял там, неловко переминаясь с ноги на ногу на дорогом ковре.


– Всё готово. Может быть, мы должны пойти и забрать Сашу и Рори?


Не имея сил больше спорить, я кивнула, возвращаясь и поднимая свой мобильный и сумочку оттуда, где я их оставила. В доме было тихо, когда мы шли по нему.


Многое изменилось, начиная с моего вчерашнего прихода. Половина мебели теперь ушла – где-то хранится, без сомнения, потому что это все было в основном из гладкого стекла и дорого фарфора. Каждая розетка была закрыта маленькойпластиковой крышкой, ступеньки лестницы были закреплены в верхней и нижней части широкой лестницы, разрушая красивый эффект.