— Ладно, — спокойно сказал он, отходя от меня на прежнее расстояние.

Телефон в боковом кармашке рюкзака громко пиликнул, рассеивая неловкое молчание. Открыв входящее сообщение, быстро прочитала его и закатила глаза.

"Думаю, вам стоит поговорить наедине. Если хочешь, могу подождать тебя у выхода", — написала Соня.

"Не стоит. Сообщу, как доберусь домой."

Я не хотела, чтобы девушка мерзла, дожидаясь меня. Притом у нее есть более важные дела. Положив телефон в карман, выжидающе посмотрела на Диму.

— Где припаркована твоя машина? Если хочешь, могу проводить тебя.

— Если я отвечу отказом, что-то изменится?

— Тогда я просто пойду сзади, но одна в темном парке ты прогуливаться не будешь.

Я смотрела на мужчину и не верила, что он мог изменить мне. Несмотря на возникшие проблемы в наших отношениях Дима вряд ли бы стал спать с Вероникой, чтобы досадить мне или потешить свое мужское самолюбие. Возможно, влюбленное сердечко отказывалось трезво принимать происходящее, начиная искать оправдания поступку мужчины.

— Почему ты переспал с ней? Я ведь знаю, что ты любил меня.

— И до сих пор люблю, котенок. Иначе не ломал бы сейчас голову, как вновь заслужить твое доверие

— Это невозможно. Мы вряд ли когда-то вернемся к прежним отношениям. Этим разговором я не даю тебе зеленый свет. Просто хочу узнать, зачем ты сделал это?

— Я не знаю, — развел руками Дима. — Позволь рассказать тебе, что произошло той ночью.

Заметив промелькнувший в моих глазах страх, он быстро покачал головой.

— Я не скажу ничего такого. Просто выслушай меня, хорошо?

Если бы я до сих пор не любила этого мужчину, то давно послала б его куда подальше со своими объяснениями.

Закончив, Дима с надеждой посмотрел на меня, на что я только пожала плечами.

— Не думаю, что Вероника смогла бы провернуть такое. Скорее всего, между вами был… секс, только ты этого не запомнил.

Дима прижал горячие ладони к моим покрасневшим от холода щекам и умоляюще прошептал:

— Прошу, дай мне шанс исправить все. Я обещаю, что больше никогда…

Покачав головой, скинула его ладони и отошла на несколько шагов.

— Нет, я не могу.

— Позволь хотя бы быть рядом с тобой. Пусть не в качестве парня, но хотя бы друга.

— Ты действительно веришь в это? — вымученно улыбнулась на его слова. — Не отпуская друг друга, мы оба будем и дальше цепляться за эти отношения, а нам нужно двигаться дальше. Сколько себя помню, ты всегда присутствовал в моей жизни, постоянно был рядом. Мне будет трудно начать новые отношения с другим мужчиной, но продолжать старые я больше не хочу.

Дима хотел подойти ко мне, но я выставила вперед руку и продолжила:

— Знаешь, что я вспоминаю, когда смотрю на тебя? Вас двоих на одной кровати. Не наш первый поцелуй и признание в любви, не нашу совместную поезду на море или ужин при свечах, а вас. Голых, потных, мерзких. Видишь, одним ужасным поступком можно перечеркнуть все годы счастья, что были между нами. Как я смогу вновь довериться тебе? Как позволю прикоснуться к своему телу? Как верну утерянную предательством любовь? Нет, Дима, я не смогу.

Отвернувшись, приложила руку к бешено колотящемуся сердцу, боясь посмотреть в глаза мужчины и увидеть в них то, что заставит меня сдаться.

— Ты можешь проводить меня к машине.

Подняв спортивный рюкзак с лавочки, Дима закинул его на плечо и пошел вслед за мной. В молчании мы подошли к моему автомобилю. Я повернулась к Диме и в последний раз окинула его взглядом, мысленно прощаясь.

— На этом между нами все кончено. Я постараюсь не держать на тебя зла, и, может быть, даже прощу когда-то. Но только не сейчас. Прощай.

Сев в машину, быстро завела мотор и выехала со стоянки, ни на секунду не отводя глаз от дороги, чтобы не поддаться желанию посмотреть на него ещё раз.


13 глава


— Так, с рассадкой гостей мы вроде закончили. Что теперь по плану?

— Ты уверена, что Саша справится с ролью тамады? — спросила я Анжелику, мою клиентку.

Девушка покачала головой и развела руками, явно не зная, что сказать.

— Мне самой не нравится эта затея, но она ведь сестра моего будущего мужа. Кто ж знал, что Саша попросит брата доверить ей такое дело? А я не могу отказать девчонке, которая всегда по-доброму относилась ко мне. Ты же поможешь, если что, правда?

— Конечно, — улыбнулась я. — Это входит в мои обязанности.

— Ох, уж эти сестренки. От них столько проблем, да? — я видела, куда она клонит.

— Даже не начинай. Не хочу поднимать эту тему.

Анжелика махнула рукой и закинула в рот очередную конфету.

— Да ладно тебе, уже две недели прошло. Разговоры о вас тоже поутихли, но начались другие, — весело подмигнула она.

Я уже порядком устала и хотела быстрее поехать домой, но девушка не собиралась отпускать меня так просто. Еще бы, если заядлая сплетница нашла жертву, вырваться будет практически невозможно.

— И что за сплетни? — скорее вынужденно, чем из интереса спросила я.

— Говорят, приезжий художник запал на тебя. А ты якобы всячески поощряешь парня, совсем не против его внимания. Вас часто стали замечать вместе. Да что говорить, даже я раза три сталкивалась с вами то в кафе, то в кинотеатре. Между вами что-то есть? — с неподдельным интересом спросила она, явно предвкушая горяченькое.

— У нас с Кириллом просто много общих интересов. Мне комфортно находиться рядом с ним, вот и все.

Поднявшись со стула, поблагодарила Анжелику за чай и, подхватив сумочку, направилась в коридор.

— Слушай, а приходи вместе с ним на свадьбу. Раз с Димой не получилось, не быть же одной. Что ты об этом думаешь? — спросила она, ожидая, пока я обуюсь.

— Если Кирилл захочет, мы вполне можем прийти вместе.

Поцеловав девушку в щечку, быстро вышла из дома, чтобы Анжелика не успела задать еще более каверзные вопросы.

Пока ехала домой, размышляла над предложением невесты. Если я покажусь на празднике с Кириллом, все начнут судачить о нашем романе. Если заявлюсь одна, без перебоя начнут жалеть. Вот почему в первую очередь всегда приходится беспокоиться о мнении общества? Почему я не могу сделать так, как хочу сама?

И правда, почему?

Я действительно хочу пойти на торжество с Кириллом. И не потому, чтобы отомстить Диме или сделать ему больно. Ни в коем случае. В тот вечер я поставила жирную точку в наших отношениях, а, значит, нужно двигаться дальше.

В то время, когда мне требовался друг, чтобы пережить тяжелые дни, Кир был рядом. Я даже не успела заметить, как он втерся в доверие. Просто одним утром он позвонил мне и предложил немного прогуляться, чтобы обсудить вопросы, касающиеся работы. Меня подкупило то, что он не затрагивал тему измены, хотя, я уверена, знал обо всем. В нашем городе слухи расходятся слишком быстро.

Я до сих пор так и не рассказала парню о случившемся, потому что его это не касается. И не думаю, что когда-то захочу поделиться подробностями.

С Димой с того разговора мы виделись всего лишь раз, но я предпочла сделать вид, что не заметила его. Так мне легче было постепенно вычеркивать его из своей жизни. Но знаете, как это трудно, если ты все еще любишь мужчину, несмотря на измену.

Помню, что даже решилась прийти к маме за советом, хотя ранее обещала себе, что не стану обсуждать с ней эту неприятную тему.

— Разве такое возможно? Как я могу продолжать любить его после такого предательства?

— Не так просто перечеркнуть все, что между вами было. На то она и любовь, чтобы выдерживать тяжелые удары судьбы. Но и у нее есть предел. Видно, ваш еще не подошел. Почему же ты не дала парню второй шанс?

— Мама, ты серьезно?! Он изменил мне с моей же сестрой. Это не так легко простить. Да это вообще не прощается!

— Если приложить усилия, то можно простить очень многое, даже измену. Просто ты должна решить, какое чувство в себе хочешь подпитывать: ненависть или любовь.

Слова матери до сих пор крутились в моей голове, не давая покоя. Она ясно намекнула на то, что я сама должна решить — хочу быть с ним или нет. Но в данный момент я точно не была готова вновь довериться Диме. Я даже не рассматривала возможность повторных отношений с ним. На этом этапе просто наслаждалась жизнью, стараясь забыть о переживаниях. Вот только без него это трудно получалось. Я привыкла, что в самые тяжелые моменты он всегда был рядом, поддерживал меня. За ним я была, как за каменной стеной. И внезапно стена рухнула и обрушила на мою голову тонну кирпичей, причиняя нестерпимую боль. Теперь я переживаю последствия одна, без возможности опереться на сильное плечо.

*********

Следующим вечером, приняв предложение Кирилла сходить в театр, я припарковалась возле здания и попыталась вылезти из машины, но зацепившийся за длинное платье каблук затруднил задачу. Выпутавшись, заметила небольшую затяжку на черной ткани.

— Помочь?

Подняв голову, увидела стоящего рядом молодого человека, облаченного в подобающий месту костюм. Поправив галстук-бабочку, Кирилл протянул мне руку и помог выйти из машины.

— Ты выглядишь превосходно, — оглядев меня с ног до головы, вынес он вердикт.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась я и заправила выбившийся из прически темный локон. — Давно не надевала вечернее платье.

— Только скажи, и я каждый день буду водить тебя на такие мероприятия.

Поднявшись по ступеням, мы вошли в холл театра. Взяв Кирилла под руку, быстро пробежалась взглядом по собравшимся людям. Каждая женщина выглядела просто безукоризненно, поражая своим шармом и некой таинственностью. Все они чувствовали себя легко и свободно в таком амплуа, чего нельзя было сказать обо мне. Я определенно была не в своей тарелке.