— Она. Была. Моей. Девушкой. — Сказал дрожащим голосом едва слышно.

Боль вырвалась из моей груди большой черной птицей и вспорхнула к небесам.

— Рома… — Отец потянулся ко мне.

Но тут же получил грубый удар по руке. Оттолкнув его, я развернулся и спешно направился в дом.

— Рома!

— Иди к черту! Слышишь? — И громче: — Иди ты к чер-ту!

12

Роман


Войдя в дом, направился прямиком в свою комнату. Хлопнул дверью и привалился лбом к холодной стене. Стоял, тяжело дыша, пока тело не прекратило дрожать. Сжал зубы, высекая фонтаны красных искр из глаз. Казалось, что мозги сейчас просто вспыхнут, настолько внутри все кипело, но, к счастью, ничего так и не произошло. Разве что от слез продолжало больно щипать веки.

— Да! — Взорвался криком, отвечая на завибрировавший в кармане телефон.

— Серега, ко мне, а ну, выходи!

— Какой еще Серега? — Зарычал, уставившись на дисплей.

Суриков. Ему-то что надо?

— А, привет, Романыч, — со смехом в голосе, — это я не тебе.

— Привет. — Опустил взгляд и тихо сполз по стене.

Все, что мне сейчас нужно, это бить, крушить, ломать. Сделать кому-нибудь очень больно, чтобы меня, наконец, отпустило. Я ужасно не хотел признаваться себе в том, что поселившееся во мне чувство было обидой. Называл его и злостью, и ненавистью, да как угодно, лишь бы не признавать, что это было обыкновенной обидой разочарованного мальчишки, который никак до сих пор не мог понять, почему отец так с ним поступил. Почему не подумал о том, что я буду чувствовать? Почему выбрал не меня?

Теперь я хотел, чтобы он страдал. Так же, как страдал я. Но любое мое действие в итоге приводило к тому, что доставалось ни ему, а маме. И от этого мне становилось еще только хуже.

Вот только остановиться, прекратить никак не получалось. Обратной дороги уже не было. Гниль обиды точила меня изнутри, отравляла, полностью контролируя все мысли и поступки. Она хотела, чтобы я точно так же отравил всё и всех, кто был со мной рядом.

— Слушай, ты там зверя не находил?

— Чего?

Мысленно включил обратный отсчет, чтобы взорваться, наорав на него. Десять, девять, восемь…

— Ну, зверя. — Пашка рассмеялся, что-то шепча кому-то, затем его голос снова стал слышен: — Да, короче, Настя говорит, что у нее в ящике с собой ёж был, а сейчас нет. Пропал.

— Ёж? — Желание взорваться мигом пропало.

— Ага.

Провел ладонью по лицу.

— В смысле, ёж?

— Да колючий такой.

— Если ты решил пошутить надо мной…

— Ох… На, поговори с ней сам.

Я поднялся, сел на смятую постель и уставился в потолок. В трубке зашуршало, затем послышался ее голосок:

— У меня там еж был! Настоящий! Дверца открылась, и он выбрался. Бегает, наверное, сейчас где-то там у тебя. Привет.

Мне послышалось, или она была действительно напугана?

— Привет, Ёжа. — Выдохнул, оборвав ее всхлипывания. — Постой, не части, объясни толком.

— У меня был ёж! — Сбивчиво. — Ёж!

— Ёж. — Едва не рассмеялся. — Ага.

— Настоящий, живой! По имени Сережа!

— У Ежовой был ёж. — Лег на подушку и сложил руки за голову. — Ёж по имени Серж.

— Да я не шучу-у! — Почти простонала.

— И ты принесла его с собой на вечеринку?

— Да! — Радостно.

— Хм. — Улыбнулся, представляя ее маленькое личико напротив своего. — В другой раз я бы удивился, но что-то мне подсказывает, что ты говоришь правду. Значит, ёж.

— Ага.

— Ну, ничего необычного. Карманный ёж. Это даже удобнее собачки.

— Мне не до смеха, Гай!

Вытянул ноги, закинул одну на другую.

— А мне сегодня показалось, что ты знаешь мое настоящее имя.

— Пожалуйста, — с мольбой в голосе попросила она, — поищи его прямо сейчас! Там у тебя целая толпа народа. Представь, что кто-нибудь наступит на него! Он же умрет!

— Значит, ты серьезно?

— Абсолютно.

Я прочистил горло.

— Так. А он не опасен? Бешенство, все дела.

Шмыгнула носом.

— Да он африканский, ручной, декоративный! Ка-а-рликовый!

— Хорошо. Я поищу. — Согласился. — Только скажи: «пожалуйста, Рома».

— Господи! — Нервно.

— Нет, это слишком пафосно. Просто Ромы будет достаточно.

— Пожалуйста, Ро-ма! Поищи моего ежа, умоляю! — задыхаясь. — Прямо сейчас поищи…

— Ты самая звезданутая ботаничка из тех, кого я знаю.

— Алло, это Паша. — Сказал парень, очевидно, забрав телефон у Насти. — Но я ей передам.

— Паш. — Я облизнул губы.

— Да?

— Скажи ей, чтобы оставила свой номер, я перезвоню, если найду ее зверя. — Не выдержал и рассмеялся.

— Позвонишь мне.

— Нет. — Прикусил щеку. — Так не пойдет, Суриков. Пусть Ежова оставит мне свой номер.

Снова шуршание. Кажется, он передавал ей мои слова.

— Ладно. Хорошо. Вышлю сообщением.

— И передай ей, что я уже скучаю. — Расплылся в довольной улыбке.

— Вот от этого избавь меня. — Проворчал Паша. — И постарайся отнестись серьезно, Гай. Девчонка реально на нервах.

— Без проблем.

Скинул звонок.

Ёж. С ума сойти.

Вставать не хотелось. Разгоряченные мышцы приятно ныли, сердце все еще быстро отстукивало тревожный ритм.

Эта девчонка оказывала на меня странное действие. Мне впервые было интересно забраться кому-то не под юбку, а в голову. Узнать, о чем она думает, когда смотрит на меня своими полными печали глазами. И ведь не было в ней ничего особенного. Но вместе с тем, все почему-то казалось необыкновенным и в чертах ее лица, и в волшебном голосе, лишающем воли, и в каждом неловком движении, и даже в запахе волос.

Я улыбнулся, вспомнив, что назвал ее красивой. Не для того, чтобы навешать лапши на уши, а впервые вполне искренне. Потому что именно так и считал. Просто не сдержался и брякнул. Идиот. Наверное, не слишком правдоподобно это прозвучало, потому что она вся разом превратилась в недоверие. Напряглась, отшатнулась, закрылась. А налетом скепсиса в ее взгляде можно было сжечь меня дотла. Клянусь.

И первый раз в жизни я пожалел, что девушка не приняла всерьез моих слов. А ведь она была достойна этого комплимента. А заодно и всех тех слов, которые рождались у меня в голове при взгляде на нее, а затем таяли, так и не сказанные, на онемевшем языке. Просто я не мог их произнести вслух. Никак не мог. И злился на себя. Ведь все эти несказанные слова были бы настоящими, как и она сама.

Красивая…

Да, чертовски красивая. Под своей шелухой из старомодной одежды и пугающей неуклюжести.

Потому что красивый — это не соответствие каким-то внешним стандартам. Это такое же сложно определяемое понятие, как внутреннее свечение, энергия, магнетизм. Такое же редкое, обезоруживающее явление, как и искренняя улыбка. Каждый видит красоту в чем-то своем, познает ее интуитивно, без строгих логических определений. И вообще, наверное, во всем, что касается чувств и ощущений, не бывает и не должно быть никакой логики.

— Сережа, значит. — Не переставая внутренне содрогаться от смеха, я сел на кровати. — Больше похоже на бред. — Огляделся, осмотрел пол, но кроме разбросанных носков ничего не заметил. — Серхио, выходи! — Почесал затылок. — Нет, она точно надо мной прикалывается.

Встал и упер руки в бока. Мои вещи по ночам размножаются, это точно. Иначе, как можно объяснить тот факт, что еще вчера все было в порядке, а сегодня вот — полный кавардак?

— Серега, выходи, а то хуже будет! — Взял со стула футболку, надел.

Принялся поднимать вещи и складывать по местам. Привел комнату в порядок, но не заметил ни следа присутствия в ней какого-либо зверя. Поспешил в гостиную и тут же наткнулся на маму.

— Пришел извиниться? — Она закинула в рот какую-то таблетку и запила водой.

Стакан в ее руке дрожал и громко стучал о зубы.

— Я уже попросил прощения, мам. — Подошел к ней сзади, обнял, прижал к себе. — Все не так плохо, как ты себе представляешь. Мы просто посидели с ребятами, послушали музыку. Тихо, спокойно. Сейчас вот пойду и соберу мусор во дворе.

Она не двигалась. Шумно вдыхала и выдыхала, ожидая, когда ее отпущу.

— Отлично. — Хрипло произнесла, наконец. — Если увидишь там моего сына, скажи, пусть возвращается скорее. Мне его не хватает.

Поцеловал ее в щеку и отпустил:

— Это я, мам. Не узнаешь?

Развернулась и скользнула по мне разочарованным взглядом:

— Ну, уж нет. Это не мой мальчик. — Шмыгнула носом, отставляя стакан на стол. — Я отказываюсь принимать тебя такого. Не понимаю, что происходит. Может, расскажешь уже, наконец?

Пожал плечами:

— Да все отлично. Не понимаю, о чем ты.

Мама покачала головой.

— Ступай уже. Убери во дворе. Хоть что-то полезное сделаешь.

И отвернулась.

Так, будто бы я вообще никогда ничего не делал. Будто диванным тюленем каким-то был или лениво ползал по дому слизнем, оставляя за собой липкие следы. «Полезное сделаешь», блин.

— Ма? — Позвал, осмотрев всю гостиную и так не найдя зверя.

— Что?

— Если найдешь в доме ежика, то это мой.

— Ежика? — ее лицо вытянулось.

— Да. В смысле, живого. С иголками.

Мама приложила руку к сердцу:

— Ежика…

— Ага.

— Какого ежика? Из леса?

— Боже… — Выдохнул. — Мам. Домашнего, ручного, серого ежика. По имени Сережа.

В секунду преодолев расстояние в несколько метров, матушка ухватила меня за локти и, встав на цыпочки, внимательно взглянула в глаза.

— Что ты употреблял?

— Мам, прекрати… — Мне стало очень смешно.