Потом был вечер песен у костра. Пели много, охотно и разношёрстно. И никому не было скучно. А значит, корпоратив удался.

Эмилия весь день не могла выловить Иринку. То она её видела снующей от машин к столу, помогающей разгружать продукты. То подруга вела дебаты со специалистом из отдела маркетинга. Девушка стояла напротив высокого худосочного парня и, размахивая руками, что-то упорно доказывала ему, не желая признавать своего поражения. Сейчас же Эмили её «засекла» сидящей под мышкой у симпатичного молодого человека, в котором Эмми узнала коллегу из планового отдела. Вздохнув, Эмилия махнула рукой. Ладно, поговорить подруги успеют всегда. А вот такие моменты – иди же, лови. Она искренне радовалась за подружку.

Ненароком вспомнился ещё один персонаж из жизни Эмили. Она передёрнула плечами и осмотрелась в поисках Стаса. Его нигде не было видно. Может, заснул, устав наконец портить всем нервы? Или снова нарывается где-то на неприятности? Теперь уже это не Эмкина забота. Не досаждает и ладно.

Командующая верхушка заботливо арендовала номера для ночёвки всем желающим остаться до обеда следующего дня. Те же, кто был в состоянии уехать за рулём, ночевать на турбазе не намеревались.

Эмилия тихонько зевнула в кулачок. Сегодня был непростой и насыщенный день. Большие начальники уже уехали по домам на своих машинах – кто сам за рулём, кто нашёл шофёра из рядов сотрудников НИИ.

– Эмилия, – тихонько позвал подошедший к ней Костя. – Какие у тебя планы? Останешься на базе, или домой поедешь?

Эмилия с радостью бы поехала домой. Утром сталкиваться со Станиславом желания не было. Тем более он, наверняка, будет в плохом настроении и из-за случившегося, и от перенедопития.

– Кость, я безлошадная. Придётся дожидаться завтрашнего автобуса, – как можно более беззаботно произнесла девушка.

– Я на машине, тебя подвезти? – спросил он.

Эмилия задумалась над ответом, взвешивая, какое из зол – наименьшее. Остаться, значит, столкнуться со Стасом. Уехать, значит, оказаться наедине с альпинистом. Девушка не была уверена, что он начнёт проявлять к ней дальнейший интерес. Но также она не была уверена в том, хочет ли она этого интереса и всего, плавно вытекающего за ним. Нужны ли ей эти отношения? Если что-то произойдёт между ними, а потом Константин вернётся к своим горам, то Эмилии придётся всю оставшуюся карьерную жизнь в НИИ сталкиваться с ним в коридорах. А оно ей надо? Ей хватает уже Станислава, маячащего упрёком совести и угрозой всей её дальнейшей судьбы.

– Эмми, чего задумалась? – спросил Костя, подхватывая девушку под локоток и уводя в сторонку. – Ну чего ты трусишь? Не съем же я тебя?

– Нет?

– Нет! – усмехнувшись, отозвался Задорожный.

– А что тогда? Только понадкусываешь? – уже весело спросила Эмилия.

Эмили приняла наконец решение – ехать домой сейчас. И если она того не захочет, то ничего и не произойдёт. В конце концов, Константин показался ей намного порядочнее, чем Стас. А значит, он не обидит Эмилию.

Дорога заняла часа полтора. От усталости Эмми, на секунду прикрыв глаза, немедленно провалилась в сон. Константин не стал её будить, одарив сочувственным взглядом.

– Эмили, – ласково поглаживая девушку по руке, произнёс шофёр. – Мы в Алтуфьево. Где ты живёшь? Назови подробный адрес, – пытался он достучаться до спящего сознания пассажирки.

– Ой, я заснула? – поразилась Эмми, сонно моргая и называя свой адрес.

Остановив машину у нужного подъезда, Константин вышел и достал из багажника спортивную сумку девушки. Не выпуская её из рук, он направился к двери подъезда. Эмилия занервничала.

– Костя, – замялась она, подбирая слова.

Задорожный, остановившись возле входной двери, поставил сумку на крыльцо.

– Подожди, Эмми. Ничего не говори. Я всё уже понял по твоему лицу, – сказал он, спокойно улыбаясь. Ни тени обиды или разочарования там не присутствовало.

– Да, я простая, как пареная репа! – расстроенно засопев, воскликнула Эмка.

– Что? Это кто такое тебе сказал? – гневно вспылил Костя. – Этот недочеловек, посмевший назваться твоим парнем, что ли? Слушай его больше! – кипятился альпинист. – Эмили, ты – чистый и открытый человек, не умеющий гримасничать и притворяться, – уже более спокойным голосом заговорил Константин. – Я прочитал на твоём лице, что не тронул твоего сердца, но тебе интересно общаться со мной, как с другом?

– Да, – оживилась Эмми. – Ты замечательный собеседник и прекрасный друг, Костя.

– Конечно жаль, что у нас с тобой ничего не получилось… в романтическом смысле…, – вновь заговорил Константин. – Но меня будет согревать мысль о том, что ты мой друг, Эмили.

Он чмокнул её в щёчку и пошёл к машине.

– Костя! – внезапный окрик Эмми заставил его остановиться.

Он развернулся и внимательно посмотрел на девушку.

– Спасибо ещё раз за то, что вступился за меня и незаслуженно получил от Стаса, – сглотнув ком в горле и сморгнув набежавшую слезинку, сказала Эмили.

Константин кивнул и пошёл к машине.

– Да что же за козёл этот твой бывший? – чертыхнувшись, пробормотал он. – Что он с тобой сделал, Эмми? Надо было его всё-таки прикопать там, под сосной! – выкрикнул на ходу Константин, ругаясь сквозь зубы.

Возле водительской двери автомобиля он ненадолго замер, затем резко развернулся и, подбежав к Эмилии, сгрёб её в охапку. Его горячие губы накрыли дрожащие губки Эмили и вовлекли в жаркий поцелуй. К своему удивлению, девушка пылко отвечала Косте, целуя его, как одержимая. Словно крылья бабочки, руки Эмилии вспорхнули вверх и легли на плечи мужчины. Чем чувственнее становился поцелуй, тем неукротимее была жажда у Эмми продлить это наслаждение. Она обняла Константина за шею и прильнула к нему.

– Эммочка, – жарко прошептал он ей, ненадолго отрываясь от её губ, – сладкая моя девочка.

Эмми тяжело дышала. Её глаза заволокла дымка блаженства.

– Пойдём к тебе, Эмили? Я заодно тебя провожу, – прохрипел Костя, переводя дыхание.

Эмилия резко напряглась, словно её окатили ледяной водой из ушата, и отстранилась от мужчины. Он буквально увидел, как волшебство момента исчезает, а из глаз Эмили улетучиваются искорки желания.

– В чём дело, Эмилия?

– Дело в том, Костя, что я живу не одна, – тяжело вздохнув, ответила девушка.

– А с кем? – с любопытством спросил он.

– С матушкой генерала.

– Интересно, – весело присвистнул альпинист. – Нашего?

– Нет. Я снимаю квартиру у бабульки, а она – мать генерала. И не разрешает мне никого приводить в свою квартиру, – грустно пояснила Эмми.

Увидев, что Константин не рассердился и даже не расстроился, Эмили рассмеялась в голос над комичностью их ситуации.

– Невезучие! – резюмировала она, отсмеявшись.

– Эмилия, ты – классная! Беги домой, отдыхай, мой рыжеволосый ангел! – сказал мужчина, чмокая девушку в нос.

– Не-а! – задорно сказала Эмили, поблёскивая глазами-изумрудами.

– Что, не-а? – удивился Костя.

– Я – дьяволёнок, – сказала Эмми и потянула мужчину к себе, подставляя жаждущие новых поцелуев губы.

Константин легко поцеловал её, собираясь прервать процедуру. Эмилия запротестовала, сильнее припав к источнику сладострастия. Мужчина застонал и, оторвавшись от неё, пригрозил пальцем.

– Эмилия, не хулигань! А то мне придётся штурмом брать квартиру и, пленив генеральскую маму, скрутить и запереть в комнате. А тебе устроить тёмную ночь горячей любви! Ты этого хочешь? – иронично вздёрнув бровь, спросил Костя.

– Ах, – с драматической ноткой притворной страсти воскликнула Эмили, прижав ко лбу тыльную сторону кисти, как это делают все героини в кино. – Да, неплохо было бы, Костенька!

– Но боюсь, тогда разразится столетняя война. Генералов хлебом не корми, дай повоевать. Особенно, если здесь будет затронута мама, – скептически прищурив глаза, язвительно проговорил Константин.

Эмилия давно не получала такого удовольствия от общения с мужчиной. Весёлый, чуть ироничный собеседник. Умный, галантный и страстный – дикий коктейль качеств.

– Эмили! Ты самая лучшая девушка на свете, – тепло улыбаясь, сказал Костя. – Может, и хорошо, что ты живёшь с матерью генерала. Как принцесса в башне, под надёжным присмотром! Молодец она, зачётная старушка!

– Римма Георгиевна не похожа на дракона, – рассмеялась Эмилия.

Настроение у неё поднялось до уровня ста процентов.

– Спокойной ночи, рыженькая! – сказал Костя, легко поцеловав Эмилию в губы. – Иди и не балуй! Передавай респект Римме Георгиевне! – пожелал он, заталкивая девушку в подъезд.

Мужчина уже в который раз за этот вечер шёл к авто. Он удивился, с какой лёгкостью эта бестия лишила его выдержки и самообладания. Константин растерялся. Он впервые в жизни не знал, как ему поступить с женщиной! Такие девушки, как Эмилия, редки, как самородки. Он умна, в меру язвительна и с большим чувством такта. Девушка весёлая, общительная, легко переключается на любую тему в разговоре, не унывает и не ноет. С ней никогда не будет скучно и однообразно. Её надо хватать и окольцовывать, как экзотическую Райскую птичку. Только вот большой вопрос. Готов ли он сам быть окольцованным? Готов ли он потерять свободу и променять её на жизнь в клетке с этой пташкой?

Глава 9

Череда майских выходных иссякла, уступив место трудовым будням. Эмилии ещё до праздников поручили ввести в курс дела своего преемника – сотрудника отдела, молодого человека лет двадцати семи. Кирилл Серебренников уже десять месяцев отработал в НИИ и показал хорошие результаты работы. Он научился разбираться в тонкостях подбора оборудования. Эмми со спокойной душой вверяла свою бывшую должность в его руки. Теперь она непосредственный начальник Кирилла.