После долгих лет, редкого и мимолётного «привет», эта улыбка как нечто драгоценное. 

— Спасибо. — раз в двести сократила свою радость, выдав лишь скромную, почти дежурную улыбку.


Руслан 

Миллион, конечно, Искрицкая просто так с меня бы не вытрясла. Я согласился, даже почти не думая, и так понятно, что Таисия идеально подходит на роль моей жены, и других, подешевле рассматривать уже не собирался.  

Во-первых, она не дура в отличие от нас с Эльвирой, ведь мы даже не поинтересовались суммой её долгов. Во-вторых, следом шёл второй пункт — это честность, могла же смолчать о долгах, а когда брак был бы заключён, естественно, мне пришлось бы выплатить долги собственной жены, иначе меня бы никто не понял, или разводиться. Ну и, в-третьих, пожалуй, даже самый важный из всех пунктов, она чертовски хорошенькая. 

Даже при всей свой сдержанности явно напускной, Искрицкая была словно искорка, оправдывая свою фамилию. Казалось, немного её поддеть и она тут же вспыхнет.  Собственно, с последним отлично справилась Эльвира.

Понятия не имею, что они не поделили в туалете, явно не туалетную бумагу, конечно, но если сестра вернулась за стол с плохо скрываемой раздражением, то Тася выглядела посвежевшей и довольной.

— Тебе так больше идёт. Тася. — сказал я, быстро сообразив в чём дело.

Свежесть Искрицкой бросилась в глаза, потому что она смыла макияж, которого было на ней чересчур и смело собрала небрежно волосы на макушке, не пожалев идеальной причёски. 

— Спасибо.  — спокойно ответила Таисия и потянулась к бокалу с вином, едва улыбнувшись.

Мысль, что этот год станет вполне сносным рядом с Таисией, прочно обосновалась в моей голове, напрочь перекрыв мысли о сумасшедшей сумме за это. А я ещё отказывал себе в покупке заряженного Гелика за триста кусков, а тут за фиктивный брак готов отвалить в три раза больше. Кажется, я сошёл с ума и в целом интересная получается ситуация. Как я раньше не заметил этой чертовки. Отрицать свой по-настоящему мужской интерес в сторону Таисии бессмысленно, она меня вероятно зацепила. Так видимо бывает. Не видишь чего-то, не замечаешь, а потом что-то щёлкнуло, и ты словно прозрел.

Да наверняка так и есть, потому что следом пронеслись зарубками в памяти тонкость и изящность её пальцев, касающихся тонкого стекла бокала, линия губ без помады и эти дымчатые серые глаза. Они не блестели в свете хорошего ресторанного освещения, а искрились. 

Вот она вся, дым, искры и в итоге огонь. Пожар! 

— Завтра я заеду за тобой, и мы обсудим детали брачного договора. Где ты сейчас живёшь? — так спросил, словно знал, где она жила в принципе, хотя, до вчерашнего дня я и имени её не помнил толком, всегда путал между Таней и Тоней.

Помнил только фамилию, и то больше по отцу, и первая буква имени врезалась в память, а так словно тень сестры, не более.

— Что за детали? — спросила она, хриплым, надрывным голосом.

— Простыла? Что-то голос у тебя нездорово звучит. 

Она едва отрицательно дёрнула головой, и за нашим столом повисло многозначительное, тягостное молчание. Музыку я не замечал, а вот Эльвира раздражала тем, что стучала ногтем указательного пальца по краю тарелки. 

— Сестрёнка, тебе не пора ли домой? Мама звонила мне сегодня два раза, очень ждёт тебя. Соскучилась. — соврал с нарочито скучающим видом, надеясь её спровадить. 

Хотелось остаться с Таисией наедине. 


Но между девочками в туалете похоже пробежала стадо чёрных кошек, и Эльвира запальчиво ответила; 

— Я так не думаю! — она подозвала официанта и заказала ещё вина.

Я не пил совсем, так как был за рулём, чего не сказать о сестре.

— За руль ты, пожалуй, сегодня не сядешь уже. Кто тебя домой повезёт? — было любопытно, уедет ли Эльвира с кем-то, оставив на меня Таисию или нет.

Но обычно, на время алкогольных возлияний она звонила своему незадачливому ухажёру Георгию. Надежда была, что и сегодня такой случай. 

Эльвира долго молчала, думала скрипя мозгами. А я не выдержал и поторопил с ответом.

— И всё же? Водитель твой приедет, или мне тебя на буксир брать? — спросил, но, практически уговаривал на самом деле сестру отчалить.

Эльвира посмотрела на меня с милой улыбкой и загадочным блеском в карих глазах. 

— Я позвоню Георгию, только если ты отвезёшь Тасю домой, она без машины. — промурлыкала сестра. 

— Да. Отвезу, заодно познакомимся поближе. — взглянул на Таисию, и она согласно кивнула. 

Было интересно, она ещё хоть что-то скажет сегодня, или уже нет?

 На мои вопросы она так и не ответила, а это был досадный минус. Хотя про детали она, кажется, спрашивала. Так-так, Игорь что-то говорил о вкусах, любимых цветах, аллергиях и прочем, это всё Таисия должна знать, да и мне неплохо бы. Честно не хотелось забивать сейчас этим свою голову и тратить на это время, но его у меня не было. Показаться в паре с Таисией я должен буду на днях и не очень хотелось сгореть на какой-нибудь мелочи в виде аллергии на арахис. 

— Всё! Я договорилась, Георгий скоро приедет и заберёт меня. Он как раз тут рядышком. — довольно сообщила Эля, тут же запивая сею радостную новость вином. 


— Что ж, очень хорошо. — заметил я, и тоже отметил это прекрасное событие, выпив воды.

Георгий, к моему счастью, явился действительно быстро. Не прошло и десяти минут, я расплатился, так ничего и не поев, и мы покинули ресторан всей компанией. Когда Эльвира благополучно села в свою машину на пассажирское сидение, я предложил Таисии руку. 

— Скользко. — пояснил, глядя на удивлённое Тасино лицо. 

— Спасибо. — она благодарно улыбнулась и вяза меня под руку. 

Мы пошли к моему автомобилю. 

— На сегодня не за что, но, вообще, не говори мне за подобное спасибо, это странно для невесты и будущей жены. — да уж, не было проблем, купил мужик жену...

Теперь вся голова будет забита мыслями о том, чтоб нигде не показать неестественность наших отношений. А это не так-то просто. Особенно если учесть, что времени на притирку у нас не так много. 

— Хм. А если я чихну, а ты скажешь мне будь здорова, я могу сказать спасибо? 

— Что? — не сразу сообразил, о чём она спрашивает. 

— Когда люди чихают, им обычно говорят будь здоров. На это чихнувший должен сказать спасибо. —  улыбаясь и заглядывая мне в лицо, пояснила Таисия.

И это был первый, явный шаг к нашему сближению, я тоже улыбнулся. 

— Думаю, в такой ситуации нужно сказать спасибо. — на этом я открыл ей дверь машины, даже руку подал, на что ожидал очередное спасибо, но Тася быстро учится. 

Кроме благодарной улыбки ничего. 

— Говори адрес, где живёшь? — спросил её сев в машину. 

Хотелось услышать адрес подальше отсюда, чтоб ехать с Таисией подольше. И меня это желание никак не пугало, скорей забавляло. 

— Улица Удальцова двадцать семь. — как на экзамене ответила мне, растеряв улыбку и смех. 


Меня это немного напрягло, шаг вперёд и два назад, вообще, не моя история. Хотелось двигаться только вперёд. 

— Хорошо. — я завёл машину, и мы тронулись. 

Путь был неблизкий, многое можно было обсудить, но в первую очередь было интересно, что Таисия ответит на мой прямой вопрос. 

— Почему ты согласилась на этот брак? — вообще-то, я хотел спросит, почему она так быстро согласилась. 

Одного дня, чтоб решиться на такой шаг недостаточно. Только я от Аркадия отбивался полгода, прежде чем решиться на такой брак, и то, пока старик окончательно не насел на меня, как наседка на яйцо. Поганой метлой не сгонишь. 

— Я хочу и могу помочь тебе, а заодно выбраться из трудного положения, в котором оказалась из-за отца. — в её голосе звучала неуверенность, показалось, что ответ на мой вопрос подготовлен и заучен ею заранее. 

— Ну ладно, оставим это. Какую музыку любишь? — мельком глянул на Тасю, отвлекаясь от дороги. 

Она была скованна и теребила край шарфа. Задумалась над вполне простым вопросом и ответила расплывчато.

— Я всеядна. Всё подряд слушаю. А ты? — и вот тут мне точно не показалось, она что-то скрывает. 

Слишком много нервов, всё никак в себя не придёт, что ли, от суммы, которую получит или боится, что не получит. 


— Да я тоже. Всё подряд. — хорошо, что включил радио, когда тронулись, а то на моей флешке только Сплин. — На днях подпишем брачный договор, там вся сумма будет прописана. — сказал это, только чтоб она поуспокоилась. 

— Да я... — она хотела что-то явно другое сказать, но запнувшись, исправилась, — Ловлю тебя на слове. — дерзко и довольно лаконично. 

Вот тут меня окончательно пробило. Искрицкая Таисия Борисовна, а вы коробочка с сюрпризом. Вот в этот момент, я понял, что хочу этот сюрприз из неё достать. Что-то тут не то. 


Таисия

Я не могла сообразить, как себя вести. Всё это доброжелательное внимание со стороны Руслана выбивало меня из колеи. То, что казалось лёгким и вполне выполнимым на начальном этапе, стало трудно исполнимым под такой чуткой заботой. Одного его вопроса не простыла ли я, хватило чтоб я окончательно проглотила язык. 

А после ужина и вовсе вела себя глупо, и чуть не раскрыла карты, когда он заговорил о брачном договоре и деньгах. Вовремя исправилась, хотя он, кажется, что-то неладное заподозрил. Всю дорогу молчал, явно о чём-то думая. 

— Тася, какой подъезд? — спросил Руслан, заезжая во двор, а у меня от этого Тася из его уст сердце и без того сумасшедшее, зашлось в очередном восторге. 

Я даже подумала, что надо записать на диктофон, буду слушать...

— Третий. — ответила скупо, стараясь не выдать разочарования от того, что мы сейчас расстанемся.