– Да нет, Вика может выйти. – В разговор вклинилась математик Оксана. – Ты же у них не ведешь?

Вика пыталась понять, о ком идет речь.

– У кого?

– У восьмого «В». – Оксана взмахнула рукой. – Это же Настин класс! Можешь выходить свободного. Он докапывается только до тех, кто у них преподает.

Ира возмущенно уселась на банкетку.

– Мы совершенно не защищены от всяких дебилов. В который раз говорю: учительство – самая опасная профессия.

Вика так и не поняла, о чем и о ком речь. Она кивнула девочкам, попрощалась с охранником и вышла из школы. Уже начинало темнеть. В воздухе искрились мелкие колючие снежинки. От предвкушения чего-то необычного сердце застучало быстрее. Живот свело от странного предчувствия. Казалось, что сейчас, вот именно в этот момент, все должно измениться. Вика на секунду замерла на ступеньках, глядя на серое, затянутое тучами небо. Она и сама не знала, чего ждет, но что-то обязательно должно было случиться. Хмурый ветер закружил вокруг ног снежную пыль. Никакого чуда не произошло. Вика грустно улыбнулась собственной глупости. Пора бы уже поумнеть. А она все еще ждет чудес и волшебства. Они бывают только в книгах. В прекрасных замечательных книгах, на страницах которых возможно все. В жизни же нет никаких чудес. Все жестоко и грустно. Отругав себя за наивные мысли, которые могли посещать голову молоденькой девушки, но никак не взрослой женщины, Вика осторожно спустилась со ступенек. Словно из ниоткуда рядом с ней вырос огромный мужик, от которого несло перегаром. Вика испуганно отшатнулась, почему-то вспомнив насильника из автобуса. Мужик сипло пробасил:

– Это ты «русский» ведешь?

Вика остолбенела от наглого обращения и такого напора. Нацепив на лицо холодную маску, она поправила очки:

– Да, я. Но вы должны…

Она не успела договорить. Он схватил ее за шиворот и тряхнул.

– Это ты, мразь, поставила моей девочке в четверти «четыре»?! Запорола ей аттестат! Я тебя, суку, закопаю тут!

Он швырнул Вику на ступеньки. Она пыталась устоять на ногах, схватиться за что-нибудь руками, но полетела прямо на холодную твердую плитку. Легкие забыли, как дышать. От страха и шока, она безуспешно хватала ртом воздух, но только заморозила губы и язык. От удара дыхание перехватило.

– Я на вас всех, блядей, найду управу!

Вика поползла, но он схватил ее за шею и вжал в ступеньки. Показалось, что от силы давления голова сейчас лопнет. Издалека донесся встревоженный девчачий голос.

– Папа, перестань! Это не наша учительница…

Вика вцепилась в душащие ее руки. От ужаса и нехватки кислорода перед глазами темнело. Она вслепую пробовала молотить ногами по этому уроду, но ничего не получалось. Он выкрикивал еще какие-то ругательства, которые Вика уже почти не слышала. Внезапно, он отпустил ее. Вика жадно втянула в себя обжигающе холодный воздух. Легкие разорвало от новой волны боли. Она закашлялась. На глазах выступили слезы. Вика кашляла, пытаясь отдышаться. Рядом слышался какой-то шум, треск, невнятное сиплое кряхтенье. Все это уже было… Совсем недавно. Уже было… Вика несколько раз моргнула и попыталась встать. Зрение прояснилось. Она щурилась, поправляя очки. В сгущающихся сумерках мир казался нереальным, ненастоящим. Вика застыла, вцепившись в ледяные перила. Мозг с трудом осознавал происходящее вокруг. От абсурдности ситуации ей захотелось рассмеяться. Подступающая в горлу истерика застыла между губ хриплым выдохом. Ее снова спас Павел. Как будто обрел кровь и плоть из всех ее фантазий. В распахнутой настежь куртке с безумным выражением на лице, он вколачивал в асфальт напавшего на Вику мужика. Песок и поземка вокруг них были покрыты яркими каплями крови. Кровь текла у Павла из носа и капала на белоснежную рубашку под курткой. Его жертва уже не сопротивлялась. А Павел все продолжал сыпать на него удары. Молча. Темная челка упала на лоб, делая его похожим на зверя. Вика бросилась к нему, пока все не кончилось убийством. Она вцепилась в руку Павла и потянула на себя.

– Перестань! Оставь его!

Павел никак не отреагировал. Детский плач придал Вике решимости. Она с удвоенной силой, потянула Павла.

– Угомонись! Немедленно! Туманский!

Павел застыл. Выпрямился и взглянул на нее бешеным зеленым взглядом. У Вики подкосились ноги от страха и желания к нему. Она снова потянула его за руку, запрещая себе даже думать о возбуждении сковавшем тело.

– Успокойся. Ты убьешь его.

Он кивнул и хрипло бросил:

– Да.

Плач стал громче. Вика обернулась: возле ступенек стояла девочка лет пятнадцати и рыдала. Двери школы открылись, и показался перепуганный охранник. За ним маячили Ира и Оксана. По выражению лиц всех троих было ясно: они видели каждый фрагмент этой сцены. Охранник мялся у порога, а девушки бросали на Павла жадные взгляды. Вику передернуло. В крови забурлил адреналин. Они не имеют никакого права пялиться на него!

Павел пнул ногой бесчувственное тело и безуспешно отер рукой кровь, сочащуюся из носа. Окинув Вику внимательным взглядом, он коротко приказал:

– Стой здесь.

Вика еще сильнее вцепилась в его руку. Даже под слоем одежды она ощущала твердость его мышц:

– Ты куда?

– Поговорю с этим мудаком. – Он кивнул в сторону охранника.

Вика едва ли не повисла на нем:

– Нет! Стой. Не надо.

Охранник опасливо приближался к ним:

– Я полицию вызвал… – Он выглядел перепуганным и несчастным.

Павел резко развернулся:

– Ты, мразь, должен был сюда выйти, а не полицию вызывать, когда ее избивали.

Он не повышал голоса, не кричал. Говорил тихо и внятно. Но у Вики от страха задрожали руки. Этот голос был в тысячу раз хуже того, что она пережила на крыльце школы. Потому что если от нападения больного папаши Павел ее спас, то от него самого спасения нет. Охранник побледнел и сделал шаг назад.

– Я… Я…

Вика вклинилась между ним и Павлом.

– Вот и хорошо, что вызвали. Они сейчас приедут, и во всем разберутся. Нужно о девочке позаботиться.

О рыдающей девушке успели забыть. Ира и Оксана резко сбежали со ступенек и едва ли не бросились на Павла.

– Мы дадим показания! Вы так храбро…

Павел отвернулся и потянул за собой Вику. Заплетающимися ногами она поспешила за ним. Кажется, ему было совершенно наплевать на восторженных поклонниц его силы.

– Поехали! – Теперь уже он держал Вику за руку и заставлял идти за собой.

– Стой! А как же полиция? И девочка?

– Эти позаботятся. – Он мотнул головой назад, где стояли обескураженные Ира, Оксана и бледный как смерть охранник.

Вика с трудом выталкивала из себя звуки:

– Нет, Павел, так нельзя.

Он наклонился к ней. Вику бросило в жар от горячего дыхания, которое проникло прямо в сердце и легкие. Оно согревало ее заледеневшие органы, наполняя новой жизнью. Смысл его слов не сразу дошел до Викиного мозга. Павел злобно шептал на ухо:

– Если вы сейчас же не заткнетесь, Виктория Сергеевна, и не пойдете за мной, я уволоку вас силой.

Вика закусила губу. Громкий визг сирены отвлек и спас от необходимости придумывать ответ.

Павел сжал губы и поволок Вику за собой. За школьным забором она увидела его хищный автомобиль. И полицейскую машину. Он небрежно сунул ей в руки сигнализацию с ключами и отрывисто приказал:

– Марш в машину. Сиди там и не высовывайся, пока я не приду.

Вика почувствовала себя маленькой девочкой, натворившей дел. Теперь взрослые будут за ней расхлебывать. Она обиженно сжала ключи и, отвернувшись, пошагала к машине. Усевшись на водительское место, она вновь погрузилась в цитрусово-древесный дурман. Боже, как тут пахнет… Лучший аромат на свете. Он моментально прогнал из головы все внятные мысли. Остался только Павел…

Вика прикрыла глаза и откинулась на спинку сидения. Не удержалась и ладошкой погладила мягкую кожу, но тут же отдернула пальцы. Нельзя-нельзя-нельзя! До боли сжав зубы, она выглянула в окно. Павел пожимал руку мужчине в форме, который смотрел на него, едва ли ни как на Бога. Кто же он такой, что все подобострастно заглядывают в рот? Нужно было постараться узнать о нем хоть что-то. Но зачем?.. Их встречи – просто очередные издевки судьбы. Но ураган в голове не желал утихомириваться. Мысли стремились к Паше. Были только о нем. На нее напали прямо на крыльце школы и чуть не размозжили голову о ступеньки, а она пытается вспомнить, что слышала о Туманских. Только то, что они безумно влиятельны. Причем, в масштабах страны. Но вот чем именно занимался отец Павла, Вика не знала. Никогда даже не интересовалась. Несомненно, он обеспечен и вряд ли зарабатывает на жизнь покраской стен в поместье. Но дрался он так, как будто привык ежедневно сражаться за свою жизнь. Выгрызать ее у других. Чья-то тень заслонила свет. Павел стоял возле машины. Он бросил на Вику удивленный взгляд, а затем открыл дверь и опустился на соседнее место. Вика вдохнула смешавшиеся запахи мороза, крови и чего-то терпко-горького. Голова слегка закружилась. Нужно что-то сказать. Поблагодарить, что снова оказался рядом и спас. Спросить, зачем пришел. Произнести хоть слово. Но Вика не могла. Ей хотелось просто находиться рядом с ним. Вдыхать аромат его кожи и туалетной воды и смотреть на него. Ей было это необходимо. Чтобы вновь вспомнить, как дышать.

Вика не удержалась и повернулась к Павлу. Он поглощал ее ядовито-зеленым взглядом. Вика ощущала себя заблудившейся в лесу глупой служанкой, которую злая мачеха послала за огнем. Она оказалась в самой дремучей чаще, где кроме темноты и страха ничего больше не было. Но пришли голодные звери, и сейчас вгрызались в нее безжалостно острыми зубами. По коже побежали мурашки, и бросило в жар. Язык плохо слушался, горло болело, но Вика все же заставила себя тихо и хрипло выдавить:

– Ты снова… меня спас…

Павел нахмурился, сводя на переносице темные брови. Какой же он красивый. Вика заставила себя потянуться к ручке. Нужно выйти. Избавиться от дурмана, которым напиталась.