— Откуда?! — Инка не в меру нервничает. — Вы виделись?

Пожимаю плечами. Надо ей все рассказать.

— Да. Я говорила тебе про Ивана — юриста, с которым я сейчас встречаюсь. Так вот, Адмиралов его родной брат по матери.

Серые Инкины глаза-пуговки просто выходят из орбит.

— Ваня?.. Ну, дела. Получается, Матвей всё узнал? Ну, про Златку.

Качаю головой.

— Он в курсе, что я теперь невеста его брата. Злату видел, но не подозревает, кто ее отец. И вообще… Он очень негативно ко мне настроен. Мечтаю об одном, чтобы он снова куда-то свалил.

Инна явно успокаивается. Делает глоток со вкусом, откидывается на светлом диванчике.

— А почему он на тебя злится? — ее глаза снова щурятся. — Ревнует?

Усмехаюсь с горечью. Да этот человек испытывает симпатию только к себе.

— Нет, он считает меня кем-то вроде шалавы. Намекает на развязный характер, неразборчивость в мужчинах. Полный мрак.

Инна переваривает полученную инфу. Ее личико окончательно разглаживается, и она начинает деловито рассуждать.

— Понимаю, Мил, тебе неприятно. Но посмотри с другой стороны — это же просто отлично!

Не вижу в ситуации ни одной положительной черты, так что просто слушаю.

— Матвей на тебя не претендует, ему без разницы, от кого у тебя дочь. Нет поводов для ревности Ивана. Никаких угроз для Златки, он и не заметит ее.

Вспоминаю, как отец и дочь играли и секретничали. Сердце начинает болезненно тянуть. Но в целом Инка права…

— Я тебя не только о его приезде хотела предупредить, — перебивает мои мысли Инна, — подозреваю, Ольга Моржова может знать правду про Злату. Жена моего братца.

Да, я в курсе, кто такая Ольга. Они с Сергеем, братом Инки, вместе со студенческих времен. Я много раз видела ее у них дома. Приятная девушка.

— Но откуда она узнала?

Инка опускает взгляд.

— Могла подслушать, когда мы с тобой говорили по телефону. Это было еще перед моей поездкой в Грецию.

— И что теперь делать?

Инна поморщилась.

— Просто имей в виду. Она спрашивала у меня про Матвея и тебя. Интересовалась, кто отец Златы. Намекала, что Адмиралова в городе что-то держит.

Кровь прилила к лицу.

— Может, мне с ней поговорить? — говорю упавшим голосом.

— Нет! — Инна реагирует мгновенно. — Не высовывайся. Не думаю, что Матвею нужны случайные дети, особенно от девушки легкого поведения. Но если он узнает, что у тебя есть рычаг давления на него, подстрахуется и заберет Злату.

— Неужели он такой подонок?

Наверное, я никогда не смогу в это поверить. Инна приподнимает брови.

— Нормальный он мужик. С девушкой своего круга построит отличную семью. Но с тобой разберется в три секунды. Я знаю его много лет, знала его отца. Это серьезные люди! Как отец держал его возле себя, так и он захочет забрать кровную дочку.

Ну и отвлеклась… Пульс зашкаливает под двести. Но Инна права, я должна быть максимально осторожной.

— Спасибо за информацию, Инн.

Подруга гладит меня по руке.

— Ладно, не дрейфь. Адмиралов сосредоточен на себе. Думаю, он скоро найдет себе кого-то и женится вперед брата. А потом уедет вместе с ней, довольный и счастливый.

Улыбаюсь — Инка так мечтательно вещает.

— А может, тебе вообще скрыться из поля зрения этой семьи? — осторожно предлагает подруга. — У вас с Иваном все так серьезно?

Хмурюсь, убираю пальцы из-под ладошки Моржовой. Я ей благодарна за сведения, но выводы буду делать сама, и решать как поступить, тоже. Мне уже не девятнадцать.

— Я разберусь, Инн. Злата!

Нам несут еду, и я зову дочку. Инка вроде не обиделась, тоже переключается на малышку.

— Ну что, Златик, скоро у тебя появится папа? — ляпает Инна.

Разве можно такое говорить ребенку?.. Но маленькая не смущается.

— Да!

Хотела бы я знать, кого она имеет в виду. Вдруг ловлю себя на мысли, что если бы Адмиралов не делал из меня врага народа, может, я бы и рассказала ему про дочку.

* * *

Рабочая неделя проходит относительно хорошо. Мы втроем на квартире Ивана. Злата не болеет, ходит в детский сад. Ваня готовится к какой-то важной конференции, я стараюсь обеспечить ему уют дома. Да и сама нуждаюсь в покое. Вот только оплату за кабинет мне со следующего месяца повышают. Потяну, но досадно. Искать другой смысла нет — этот мини-зал для йоги у метро в бизнес-центре. Классный ремонт, есть раздевалка с душем. Очень удобно.

Но это пустяки. Адмиралова не слышно и не видно, вот что радует. Я боялась, он будет часто приезжать на квартиру, раз она частично его. Но все в порядке, даже Ваня не говорит о брате. Правда, мы оба всю неделю по уши заняты, только в четверг удается собраться за ужином.

— Бешеная неделя, — замечает Ваня.

Жених нарезает салат из помидоров с зеленью. Хорошее дополнение к плову, который я приготовила. Златка уже за столом, болтает ногами. В квартире пахнет вкусной едой. Здорово. Не успеваю ничего сказать, Иван продолжает свою мысль.

— Надо бы отдохнуть на выходных. Мама приглашает в субботу на барбекю.

От душевного комфорта не остается и следа. Снова дом будущей свекрови, опять… Матвей? Меня охватывает раздражение.

— Вань, мы же были там на прошлой неделе? Может, проведем время своей семьей?

По-моему, мой тон не слишком добрый. Но жених не выходит на конфликт.

— Мил, но мама готовилась. Знаешь ведь ее! Там у них какое-то событие, я не запомнил. В общем, закуплены продукты на компанию. Да и что нам одним делать? Были бы у нас дети…

Глаза режет. Смотрю на макушку дочки. Я так стараюсь для всех нас, но может, делаю что-то не так?..

Как бы то ни было, Эллу Геннадьевну я действительно знаю. Женщина любит суетиться по хозяйству, устраивать праздники. Если я встану в позу, смертельно обидится. А у меня сейчас нет сил на холодные войны. Так что рано утром в субботу выдвигаемся вместе со Златкой. Надо отдать должное Элле, к моей дочке она относится хорошо. Настаивает, чтоб привозили, угощает, дарит подарочки. Причем я не чувствую от нее фальши.

Во двор мы въезжаем примерно в одиннадцать утра. Ваня поможет отцу с мясом, я попытаюсь быть полезной Элле. Обычно этот электровеник со всем справляется сам.

На привычном месте Ивана — асфальтированной площадке у самых ворот стоит черный внедорожник. По виду — с иголочки. Почему-то сразу понимаю, это новое авто Адмиралова. Эх, родственничек решил обосноваться в столице… Ваня ставит машину рядом, мы выходим. Шагаем к дому.

— Привет-привет, мои хорошие! — заливается соловьем «свекровь», едва мы ступаем в прихожую. — Голодные? У меня есть молочный коктейль. Будете?

Злата начинает подпрыгивать на месте, она уже пробовала такое лакомство в этом доме.

— Злата будет, — проходим в дом, — спасибо.

Иван уже обсуждает с отцом жаркое. Мы с дочкой моем руки в санузле первого этажа, отвожу ее к «тете Эле». Усаживаю за барный стол.

— Мм… Закончились салфетки, — хозяйка дома трясет пустой упаковкой, — но не беда, наверху есть запасы. Сейчас сбегаю, а то Златик может испачкаться.

Дочка уже ест шоколадную конфетку.

— Я сама, — останавливаю свекровь, вот и есть повод помочь.

Элла улыбается.

— Ты прелесть. Они в хозяйственной кладовой — на втором этаже, в конце по коридору справа.

Киваю. В этом доме куча места для хранения, мечта. Поднимаюсь по лестнице, иду по коридорчику. Черт, я совсем забыла про Матвея… Но может, он уже на улице с мужчинами? Или спит? Стараюсь идти еле слышно. Вот и нужная дверь, поворачиваю ручку.

Не могу найти, где здесь включается свет. Хорошо, телефон был в кармане, свечу им. Вот туалетная бумага, а здесь салфетки. Возьму белые, такие вроде стояли на столешнице.

Хватаю пачку, отключаю экран мобильного. Остается толкнуть дверь, но она вдруг сама открывается. Щурюсь от света и… врезаюсь в голое мужское тело.

— У нас тут вор?

Адмиралов!

Глава 8

Дверь за Матвеем закрывается, снова темно. Как поступил бы вежливый человек на его месте? Открыл бы створку, пропустил меня. Но ждать такого поведения от Адмиралова не приходится. Его голос уже сквозит иронией. Что же, буду действовать сама. Просто обойду его.

Темно. Шагаю влево, ударяюсь в мужское плечо и… бедро. Господи, он без штанов! Прикосновение оставляет тепло на моей коже. Наверно, Адмиралов только вылез из постели. Эта догадка заставляет всю меня трепетать. Когда же я перестану так на него реагировать? Чувствую одновременно злость и какую-то нелогичную нежность. Так, хватит. Нужно взять вправо.

Мужчина молчит, я слышу только его тяжелое дыхание. Как будто наблюдает, что я буду делать. Двигаюсь в другую сторону, косточкой бедра задеваю полку. Уф, больно.

— Ай!

Адмиралов, наконец, открывает рот.

— Осторожно. Вот до чего доводит взлом чужих кладовых.

Он еще издевается?! Хотя вроде бы в его тоне уже нет усмешки. Впрочем, мне есть что ответить.

— Меня попросила Элла Геннадьевна. А ты не очень-то выполняешь свои обещания.

Не могу видеть выражение его лица. Но силуэт замирает.

— В смысле?

Складываю руки на груди.

— Обещал не трогать меня, а сам все время путаешься под ногами.

Черт бы меня побрал, в голос прокрадываются игривые нотки. Не знаю, что тут действует. Темнота, жар от его тела… Или запах мужчины после сна, в котором смешались остатки парфюма, цветочного кондиционера для белья и отголоски свежей испарины. Дрожу от желания уткнуться ноздрями в его шею и глубоко вдохнуть.

Матвей делает шаг, мы оказываемся еще ближе. Отступать некуда, сзади стеллажи. Его дыхание щекочет макушку и становится последней каплей. Меня охватывает сильное возбуждение. По позвоночнику бегут мурашки, соски напрягаются. Против воли глубоко вдыхаю.