— Маша, иди мыть руки, — строго говорит Катя, переводя взгляд на дочь. — Все ладошки в краске.

Маша уносится в ванную, а мы остаемся в гостиной одни. Катя начинает заметно нервничать, обнимает себя руками и бормочет:

— Пойду накладывать еду.

Я ловлю ее в двух шагах от двери кухни. Перехватываю локоть и разворачиваю к себе. Глаза Кати лихорадочно блестят, зрачки расширены.

— Боишься меня?

Она мотает головой. За соседней стеной слышится звук льющейся воды. У нас есть еще как минимум полминуты.

Я кладу руки ей на талию и тяну к себе. Такая тоненькая, что если надавить посильнее, можно сломать. Катя упирается локтями мне в грудь, но это не мешает мне коснуться ее рта. Она тяжело дышит, и когда я думаю, что оттолкнет, раскрывает губы и позволяет мне себя целовать. Ее тело дрожит.

Я комкаю подол ее домашнего платья, задирая его на бедрах, и крепче тяну Катю к себе, так что ее округлая грудь впечатывается в мою. Главное, не забывать, что за стенкой находится моя дочь, иначе я сдеру с нее все эти тряпки и возьму прямо у стены.

— Сереж, хватит… — срывающимся голосом шепчет Катя. — Машка…

Я ее отпускаю. Пах ломит и сердце стучит как после пробежки. Ничего не изменилось. Хочу ее так как раньше, и даже сильнее.

Мы ужинаем втроем. Маша, не замолкая, рассказывает о своей новой подружке из садика, мы с Катей слушаем, изредка переглядываясь. Всякий раз она смущенно отводит глаза.

— Что у тебя с работой, Кать?

Она передергивает плечами.

— Пока в поиске.

— Иди работать ко мне, — озвучиваю то, о чем думал вот уже два дня. — Зарплата будет хорошей и график такой, какой удобен тебе.


Глава 35


— Проходите, Екатерина Андреевна, — подбадривает меня Вероника Анатольевна, когда мы входим в кабинет. — Сейчас познакомлю вас с новым коллективом. Освоитесь. Это Иван Альбертович, — кивает она в сторону незнакомого молодого человека.

— Можно просто Иван, — улыбается парень и протягивает руку.

Я неуверенно пожимаю ее и перевожу взгляд на девушку, сидящую за столом. Она заинтересованно смотрит в мою сторону, с кем-то разговаривая по телефону.

— А это Оленька, — девушка кивает и расплывается в широкой улыбке, услышав свое имя. — То есть Ольга Валерьевна. Доброй души человек. Вы осваивайтесь, Катя. Если будут какие-то вопросы можете всегда обратиться за помощью ко мне или к ней, — женщины обмениваются добродушными взглядами, и помощница Сергея выходит из кабинета.

Какой же он все-таки хороший и коллектив подобрал замечательный.

Иван тут же теряет ко мне всякий интерес, отворачиваясь к у ноутбуку, а Ольга Валерьевна заканчивает свой разговор, откладывает телефон в сторону и внимательно разглядывает меня, когда я прохожу за рабочее место. Мне становится неуютно под пристальным взглядом ее глаз, я и так чувствую себя неловко, что получила это место без всякого собеседования и испытательного срока. Но отказываться у меня не возникло даже идеи, так как предыдущее место, которое с таким трудом нашла, увы, сорвалось из-за моей болезни.

— Приятно познакомиться. Зови меня Оля. Без всяких отчеств. Сейчас покажу тебе фронт работы. Я уже давно ждала себе кого-нибудь в помощь.

На сердце становится легче от этих слов. Значит эта должность действительно была в штате, а ее не создали лично для меня.

— Света почти месяц назад ушла в декрет. А ты до этого где работала?

Приходится назвать предыдущее место работы, хотя вспоминать о Глебе мне и неприятно. Ольга задумчиво кивает, и протягивает несколько папок.

— Отлично, если вела весь документооборот, то проблем не будет. В нашем отделе специфика примерно такая же. Итак, краткий инструктаж и приступаем!

К концу рабочего дня голова кипит от новой информации, а я начинаю понимать почему Ольга так ждала нового сотрудника. Объем работы и в самом деле большой, но я трудностей не боюсь.

— Вань, кофе? — спрашивает Оля, поднявшись с кресла.

— Нет, некогда, — он отмахивается рукой. — Пейте без меня. Хочу пораньше домой сегодня уйти.

— А ты? Чай или кофе? — заломив бровь, она переводит взгляд на меня.

— Кофе, — отрываюсь от бумаг, и смотрю на часы.

Пока Оля наводит две чашки кофе, я внимательно наблюдаю за ней, думая над тем, что с ней мы могли бы подружиться. Она очень легкая в общении.

— Кстати ты замужем? — интересуется она. — А то мы с девочками ходим по пятницам в кафе, а оттуда иногда в клуб. По настроению, конечно, но чем больше компания, тем веселее. Ты как?

— Я почти в разводе. У меня есть дочь, и Машу не с кем оставить… — пожимаю плечами, но ловлю себя на мысли, что как-нибудь потом, в другой раз… Сейчас нет ни денег, ни возможности принять приглашение Ольги.

— Вот эта да! Дочь? — окидывает меня быстрым и восхищенным взглядом. — По тебе и не скажешь. Такая тонкая, как тростиночка.

— А я с мамой живу. Болеет она очень. С личной жизнью из-за этого тоже никак. Нет, ну можно с Ваней… — она бросает веселый взгляд на парня. — Но он уже женат на компьютерах.

Остаток рабочего дня мы перекидываемся с Ольгой общими фразами, и я покидаю здание офиса в прекрасном настроении. Кажется, в этот раз действительно все должно получится.

Спустя час мы с Машей готовим дома ужин, я жарю ей ее любимые блинчики и попутно расспрашиваю, как прошел ее день, но нас прерывает звонок в дверь.

— Дядя Сережа! — Маша расплывется в счастливой улыбке, срывается со стула и летит в прихожую.

Я выключаю газовую плиту, вытираю руки о фартук и тоже улыбаюсь. Если так и дальше продолжится, то дочь не просто привыкнет к нему, а прикипит всей душой. Она и сейчас каждый день о нем говорит. И ведь я прекрасно вижу, как Сергей смотрит на нее и относится к нашей девочке. Столько нежности и тепла в его взгляде, любви…

— Привет, — они с Машей появляются на кухне.

Она усаживает его за стол и все ее внимание теперь сосредоточено на нем.

— Ужинать будешь? — спрашиваю я, а он слегка прищурившись, кивает.

— Как первый рабочий день? Освоилась?

— Да… Спасибо тебе, Сереж. У тебя замечательный коллектив. Если бы не ты…

— Ну вот и отлично, — перебивает он меня. — Я рад, что тебе нравится. На днях как раз будет корпоратив, познакомишься с остальной частью.

Но это навряд ли, потому что пойти у меня не получится. Машу оставить не с кем. За ужином я ловлю на себе трепетные взгляды Сергея и чувствую, как краснеют мои щеки.

— Спасибо, очень вкусно, — довольно улыбается он. — Ну что, Машуня? Готова показывать свои новые рисунки? — спрашивает он, когда я собираю посуду. — А мама пока отдохнет.

— Да! Да! — подпрыгивает Маша, а он подхватывает ее на руки и они выходят из комнаты.

Я чувствую себя странно. Вроде бы и рада, что их общение с дочерью становится глубоким, и в то же время чувствую себя разлучницей. Ведь эти часы он должен проводить дома, вместе со своей законной женой…



Глава 36


Вечером Сергей поздно уезжает, а уже утром снова звонит в наши двери. Зачем? Для чего так часто? Неужели ему всё равно, что подумает обо всём этом Наташа?

— Маша готова в сад? — спрашивает Сергей, переступив порог квартиры.

— Да, готова.

— Я отвезу сначала её, а потом за тобой заеду.

— Я сама доберусь! — громко вскрикиваю.

Не хватало ещё сплетен по офису, что новая сотрудница является любовницей директора.

— Ты опоздаешь, Кать, если станешь добираться сама. Выбрось все дурацкие мысли из головы и готовься. Я через десять минут за тобой заеду.

Тяжело вздохнув, плетусь в спальню и надеваю офисный наряд, который купила накануне: белоснежную блузу с жемчужными бусинами на груди и строгую юбку-карандаш. Волосы завязываю в тугой пучок, на лицо наношу совсем немного косметики: блеск для губ и румяна.

Выглянув в окно, вижу, что Сергей уже приехал и ждёт меня у подъезда. Спускаясь в лифте, ненавижу себя за собственную слабость. Нужно было понятнее объяснить своему бывшему мужчине, что я не хочу ходить у него в любовницах и не хочу находиться рядом, когда нет Маши. Эти поцелуи, взгляды, касания — они ни к чему. Но меня к нему тянет… Так сильно, что я сама себя за это ненавижу.

В салоне негромко играет музыка. Сергей трогает с места и внимательно смотрит на дорогу. Находиться рядом с ним подобно каторге, а ещё меня бросает из крайности в крайность: в один момент я ненавижу его за прошлое, в другой — испытываю чувство ностальгии. Раньше я могла без проблем прикоснуться к нему и потрогать, а теперь это будет выглядеть по меньшей мере странно.

— Пожалуйста, останови на соседней улице, — прошу Сергея. — Не хочу быть объектом насмешек и сплетен.

Сергей недовольно поджимает губы, но всё же останавливается там, где я прошу. Времени до начала рабочего дня у меня предостаточно — пройдусь пешком и заодно обдумаю происходящее.

— Катя, подожди! — просит Сергей, когда я тянусь к дверной ручке. — Вот, возьми.

Он открывает портмоне и достает оттуда чёрную пластиковую карту.

— Что это?

— Это безлимитная кредитная карта. Тебе и Маше.

Я застываю от неожиданности и не сразу нахожусь что ответить.

— Зачем? Мне ничего не нужно.

— Кать… В ближайшем будущем я хотел бы оформить все документы и считаться отцом Маши не только формально, но и юридически.

— Дай мне немного времени, — прошу тихим голосом.