— Сможешь конечно, родная, — мои губы начинают трястись, и я не могу понять, чего в этот момент мне хочется больше: обнять мою Машку или подхватить ее на руки и бежать отсюда подальше. Мне страшно, что он ее заберет. Самое дорогое, что у меня есть.

Сергей поднимается и закладывает ладони в карманы брюк.

— Пойду работать, — и проходя мимо меня, вдруг замедляется и глухо произносит: — Красивая у тебя дочка, Катя.



Глава 8


Машутка, веди себя хорошо, — целую дочку в щеку, и провожаю ее взглядом.

— Вы не переживайте, у нас замечательные детки, все дружные. Маша вольется в коллектив, — заверяет меня женщина средних лет, и моя дочь скрывается с воспитателем за дверью.

Я разворачиваюсь и тороплюсь на метро. Опоздать в свой первый рабочий день — не самое лучшее начало трудового пути. У меня столько планов впереди, из меня буквально плещется через край прекрасное настроение, а еще я почти не думала эти дни о Сергее, и не пересекалась с ним. Он поздно возвращался домой, а мы в это время с Машей укладывались спать. Возможно, я даже протяну какое-то время до первой зарплаты, но после обязательно сниму жилье, и мы съедем от Наташи.

Двери лифта расступаются передо мной, а я оказываюсь на нужном мне этаже. Мне до сих пор не верится в свое везение, и что я буду работать в такой крупной фирме, с таким солидным человеком.

— Доброе утро, Глеб Борисович! — прохожу в его кабинет плавной походкой после его просьбы зайти к нему.

Мужчина поднимает голову и окидывает меня внимательным взглядом. Мои щеки начинает печь от такого пристального внимания. Может быть здесь какой-то особенный дресскод? Я потратила почти все сбережения, чтобы купить этот костюм…

— Доброе утро, Катя, — кивает он, и как-то через чур вежливо улыбается. — Через два часа у меня назначена встреча. Ты поедешь со мной.

Я чувствую странное волнение и трепет в груди. На прежнем месте работы босс никогда не брал меня с собой на встречи. Но и фирма была не такой крупной, как эта.

— Хорошо, — я киваю. — Какая моя роль на этой встречи? Вести протокол?

— Верно. Мне важно, чтобы ты смогла пересказать в деталях наш диалог, если это будет необходимо. В поездках тебя ждут те же задания. Ну и собственно, быть все время на связи.

— В поездках? — переспрашиваю я, а сама думаю о Маше, и что мне не с кем ее будет оставить, когда возникнет такая необходимость.

— Да. Примерно раз или два в месяц. Все зависит от ситуации.

Может быть моей зарплаты хватит нанять няню? Я решаю сейчас не забивать этим голову, а решать проблемы по мере их наступления. Но в голове оставляю для себя пометку, чтобы просмотреть на досуге подходящие кандидатуры, потому что болезни в детском саду никто не отменял, а судя по серьезному виду и голосу человека напротив, о больничных не могло идти и речи.

Последующие два часа проходят спокойно. Алевтина Сергеевна, женщина в годах и личный секретарь Глеба Борисовича, вводит в меня в курс дела. Выдает на руки папку и просит ознакомиться с документами. Уверена, у меня все получится, потому что я все схватываю на лету, но чего не могу никак взять в толк: зачем мужчине понадобился еще один ассистент? Чтобы сопровождал его в поездках и командировках? А может быть хочет вырастить достойную замену для женщины, которую планирует отправить на заслуженный отдых?

Через два часа мы встречаемся с Глебом Борисовичем в фойе. Спускаемся вниз и едем в ресторан. Встреча длится почти три часа, и у меня жутко затекла спина и ноги в этих неудобных туфлях, от которых я порядком отвыкла за время, проведенном в декрете. Я включила диктофон на телефоне и попутно записывала какие-то важные и ключевые моменты мужского диалога в блокнот. Мне казалось, они побеседую от силы полчаса, покушают и разойдутся, но нет.

Что-то заставляет меня обернуться в сторону. Лицо печет, как обычно со мной бывает, когда кто-то пристально рассматривает. Я пробегаюсь газами по посетителям ресторана и замечаю Серея. Он сидит у окна. Рядом с ним еще двое мужчин в костюмах. Он попивает кофе из чашки и наблюдает за мной. Мне становится резко не по себе, а сердце в груди пускается вскачь. Я не ожидала, что мы с ним встретимся. И почему он так смотрит на меня и не отводит глаз?

— Все записала, Катя? — голос начальника спускает меня с небес на землю, и я первой отвожу взгляд от Сергея.

— Да, Глеб Борисович.

Обязательно все прослушаю вечером еще раз и перенесу на бумагу, чтобы знать нюансы и быть готовой ответить на все вопросы босса. Он мельком проследив за моим взглядом, замечает Сергея, и сдержанно ему кивает в знак приветствия.

Они знакомы?

— В таком случае возвращаемся в офис, — Глеб Борисович поднимет запястье и смотрит на часы. — Рабочий день заканчивается через час. Сегодня можешь уйти пораньше. Я тобой пока очень доволен, Катя, — я расплываюсь в щедрой улыбке. — Если так и дальше будет, то Алевтину Сергеевну я смогу отпустить со спокойной душой.

— Спасибо. Я вас не подведу, — босс усмехается и задерживает пристальный взгляд на моем лице.

— Я надеюсь.

Мы выходим из ресторана вместе. Глеб Борисович предлагает подвезти до метро, но я отказываюсь. Хочу прогуляться немного, затем забрать Машу из садика, переодеться и сводить дочку на детскую площадку. Даже не верится, что жизнь начала налаживаться. У меня от этих мыслей крылья за спиной начинают расправляться. Летать еще, конечно, получится не скоро, но я верю, что теперь все будет хорошо.

Я почти дошла до метро, когда рядом со мной останавливается машина, а меня окликает знакомый голос:

— Катя, садись в машину. Подвезу. Я как раз домой еду.

Сергей… Сердце в груди сначала замирает, а потом пускается вскачь, как и в ресторане. Я переминаюсь с ноги на ногу. С одной стороны, что такого в том, что муж подруги собирается подвезти меня до дома? Но с другой он не просто муж. Он отец моей Маши, мой бывший любовник, а я приняла решение держаться от него подальше.

— Катя, — с нажимом повторяет он, когда раздаются сигнал машины, стоящей сзади. — Садись. Я не кусаюсь.

Понимаю, что это глупо ехать на метро домой, когда могу доехать с Сергеем, и делаю шаг вперед. Забираюсь в салон и пытаюсь не смотреть в его сторону.

— Сейчас включу печку, — замечает он как я дрожу, но только это вовсе не от холода, который на улице, а оттого, что мы с ним снова наедине.


Глава 9


Я устремляю взгляд на дорогу и нервно ёрзаю на месте. Знаю, нет ничего страшного в том, что Сергей меня подвозит — банальная вежливость, ведь нам по пути, но под кожей всё равно расползается гадливое чувство. Так не должно быть. Я должна обрубить наше общение и как можно реже показываться ему на глаза. Наташа не заслуживает этого. Она помогает нам с Машей, а я… неосознанно, но до деталей вспоминаю наши с Сергеем отношения. Это сильнее меня. В такие моменты я чувствую себя особенно слабой.

— Как тебе первый рабочий день? — внезапно спрашивает Сергей.

Я вздрагиваю и поворачиваю голову в его сторону. Не думала, что мы будем разговаривать по дороге. Всё же гнетущая тишина мне нравилась больше. Непроизвольно мой взгляд скользит по его лицу: глазам, прямому носу с небольшой горбинкой и плотно поджатым губам. Сергей и раньше был красивым, а с возрастом прибавил мужественности. У него появились новые морщинки, а черты лица загрубели.

Он расслабленно ведёт автомобиль и на светофоре поворачивается ко мне. Нервно сглатываю, пытаюсь успокоиться и выдерживаю его внимательный взгляд. Нужно как можно скорее искать квартиру. Уже сегодня!

— Всё хорошо. Мне нравится.

— Глеб не пристает? — невозмутимо продолжает сыпать вопросами Сергей.

Он отводит взгляд и трогает с места, а у меня щёки горят и кончики пальцев начинает нестерпимо покалывать. Зачем он задает мне такие вопросы? Разве ему есть до этого хоть какое-то дело?

— Нет, конечно! Нет… С чего ты взял?

— Я знаю Глеба лет пять, — хмыкает Сергей. — Обычно он не пропускает ни одной юбки, а тут красивая помощница нарисовалась. Почему бы не попробовать?

Я задыхаюсь от нехватки кислорода. Во-первых потому, что Сергей назвал меня красивой. Раньше он говорил мне об этом каждый день, но сейчас… сейчас это звучит немного странно и неуместно. А во-вторых, я начинаю понимать, что кажется именно он позаботился о том, чтобы найти для меня работу… Ну конечно же! Разве меня приняли бы в такую компанию без его рекомендаций?

— Моё трудоустройство это твоих рук дело? — тихо спрашиваю я.

— Это Наталья попросила тебе помочь, — спокойно кивает.

— Я говорила ей, что справлюсь сама! Без твоей помощи.

— Сама? — усмехается Сергей и вскидывает брови. — Ну вперёд, Кать! Везде только и ждут женщин с маленькими детьми. С распростёртыми объятиями!

Он замолкает, а я пытаюсь успокоить сбившееся дыхание. Сергей прав, но легче от этого не становится. Я просто до ужаса не хотела быть обязанной своему бывшему.

— Не глупи, Катерина, — шумно вздыхает он. — И даже не думай увольняться. Тебе ещё дочь растить.

— Я не планировала. Там отличный график и хорошо платят и… спасибо тебе, Сергей.

Он не говорит ничего в ответ. Сворачивает за светофором и едет по улице, где находится их с Наташей дом. Ещё чуть-чуть. Скоро. В квартире подруги мы снова будем делать вид, что малознакомы и не произнесем друг другу ни слова. Так значительно легче.

— Ты бы на алименты подала. Твой бывший муж работает?