* * *

Я всё-таки надеваю красное платье. Не потому, что босс попросил сделать это, хотя… Возможно, без его просьбы я всё же выбрала что-то иное или заскочила в магазин. Конечно, я не планирую соблазнять его в этот раз, но хочу выглядеть эффектно. Я ведь женщина, я всегда должна быть на высоте. Кажется, именно так и твердит каждый раз Рита?!

Водитель приезжает строго в указанное время, и я спускаюсь, слушая в голосовом сообщении наказы брата о том, чтобы домой вернулась не позднее полночи, а то он воспользуется тяжёлой артиллерией и пожалуется маме, что я беременная гуляю непонятно с кем и где. Он, конечно, шутит, но я тоже умудряюсь уколоть, что не заставлю ждать и расскажу о расставании с девушкой, которую даже не представил маме, а уже успел пожить вместе.


Машина останавливается около ресторана «Прованс», и меня напрягает тот факт, что автомобилей на парковке практически нет.

Партнёр ЗБ решил арендовать здание на вечер?

Интересно, каких денег это стоило?

Пока я думаю, медленно двигаюсь, поднимаюсь по ступеням и захожу внутри. Тусклое освещение немного напрягает, но глаза быстро привыкают, и становится комфортно.

— Екатерина Александровна? — учтиво спрашивает администратор — женщина лет сорока в строгом костюме и с идеальной укладкой.

— Она самая, — отвечаю я и озираюсь по сторонам.

— Пройдите за мной. Для вас столик заказан в вип-зоне.

Мда…

Как-то не думала я, что переговоры могут быть вот такими…

Они тут собираются обсуждать, где зарыты миллионы, раз так скрываются?

Женщина провожает меня и оставляет одну. Я гляжу на спину ЗБ, сидящего за столиком, и не совсем понимаю, что происходит. Меня обманули? Или партнёр ещё не пришёл?

Босс оборачивается и смотрит на меня, поэтому как-то нехорошо стоять тут соляным столпом и ничего не делать. Я двигаюсь вперёд, сажусь напротив него и складываю руки на столешницу. Дурной тон? Да всё равно как-то. Что-то я снова начинаю превращаться в фурию, а не хотелось бы опозориться тут перед незнакомыми людьми, да и с боссом ссориться, выставляя себя истеричной базарной бабой, не хочется. Я ведь не такая… И гормоны не могут мной управлять.

— Я так полагаю, ваш партнёр не пришёл? — задаю вопрос и кошусь на официанта, который приближается, кладёт на столик папку с меню и зажигает свечи, а после этого удаляется.

— Почему же не пришёл? Очень даже пришёл… — отвечает ЗБ. — Точнее, пришла. Сначала хотел заказать ради такого случая вино, но потом вовремя вспомнил, что тебе нельзя. И раз уж мы сейчас встретились, как партнёры, обращайся ко мне, пожалуйста, на «ты», Катя. Так обоим будет легче.

Внутри появляется волнительная дрожь, бьющая мелкими молоточками всё тело.

— Да без проблем, — отвечаю я, понимая, о чём, точнее, о ком именно сейчас пойдёт речь, и совершенно не зная, как буду реагировать.

— Катя, я хотел поговорить с тобой о нашем ребёнке. Глупо ждать тестирования, потому что ты можешь дать чёткий ответ. Итак, Катя… я отец ребёнка?

Голос ЗБ звучит бархатными вибрациями, которые убаюкивают меня и обещают, что всё будет хорошо.

— Да! — ответ срывается раньше, чем я успеваю обдумать его.

Я так сильно углубилась в эмоции, что потеряла контроль над ситуацией, а теперь гляжу в глаза босса, часто моргаю и пытаюсь считать его реакцию.

— Но это совсем не означает того, что я выйду за тебя замуж… Я не понимаю, почему ты такой упёртый, почему хочешь, чтобы ребёнок рос с родным отцом…

— На это есть свои причины! — стискивает челюсти ЗБ так, что скулы напрягаются, и кожа на лице бледнеет.

— И у тебя есть женщина… Зачем нужен ребёнок случайной связи, и женщина, которая даже неинтересна была на второй раз?

Ой! Кажется, меня прямо совсем понесло. Я прикусываю щёку изнутри и беру дрожащими то ли от выброса адреналина, то ли от ревности руками папку, разглядывая меню. Ну и цены тут, однако… Впрочем, платить ведь не мне, поэтому выбираю то, что и мне и малышке могло бы понравиться.

— Женщина? У меня? — переспрашивает ЗБ.

— Ну да… Ты вчера умчался к ней, чтобы решить какие-то важные дела, — отвечаю я, не поднимая взгляд и пытаясь сделать тон отстранённым, чтобы не выдавать своё тёплое отношение к нему и ревность, возникшую после того звонка.

— Это моя крестница, — усмехается ЗБ. — Дочка двоюродного брата. Не поверишь, если скажу… У неё ребёнок вчера кошку засунул в водосточную трубу, а она там застряла в середине и орала на весь двор. Так как Наташин муж в командировке сейчас, она попросила меня приехать.

ЗБ оправдывается, а я смотрю на него украдкой и едва сдерживаю улыбку, которая так и рвётся наружу. Вот какая бы мне была разница крестница там или любовница… а ведь радуюсь, как сумасшедшая, что он вчера не из-за женщины умчался, из-за родственницы.

— Почему ты сразу не призналась, что ребёнок мой? Зачем было тянуть, Катя? — спрашивает ЗБ. — Зачем врала? Мы ведь всё равно выяснили бы правду, тем более Руслан на сто процентов уверен, что не он отец… И я не поверил бы, что у тебя был секс с кем-то ещё.

Я делаю вдох, а затем медленно выдыхаю и теряюсь, потому что не знаю, что ответить, но потом слова потоком нахлынывают на меня, и я не могу сдерживать их, даже если будут звучать как обида.

— Потому что ты ясно дал понять, что не нуждаешься в серьёзных отношениях… Потому что для тебя это была просто интрижка на один раз, как, впрочем, и для меня. Зачем связывать себя отношениями из-за ребёнка?


— Потому что мой ребёнок не будет жить с чужим отцом! — сухо произносит ЗБ. — Он не станет называть другого мужчину папой и находиться с ним под одной крышей. Ни-когд-да!

— Вот потому я ничего и не говорила, — с обидой в голосе говорю я. — Проще соврать, чем потом всю жизнь провести с человеком, который не любит меня… — на секунду я замираю, потому что понимаю, что снова совру… — и которого не люблю я.

ЗБ резко меняется в лице. Он кивает несколько секунд, а затем наливает минералку в фужер и делает несколько жадных глотков.

— Ты делай заказ, я весь день ничего не ел, проголодался, — кивает он.

И я утопаю в меню, снова думая над своими словами. ЗБ так не понравилось то, что я сказала, что не люблю его? Но почему? Не поверю, что такой мужчина, как он, мог влюбиться после одного секса… Ладно… Трёх…

ЗБ подзывает официанта, и мы делаем заказ. Пока еда готовится, мы молчим, но ЗБ первым не выдерживает.

— Помнишь, я рассказывал тебе историю о том, как невеста на свадьбе изменила с лучшим другом?

Я киваю. Тогда я подумала, что он говорит о себе, что после того случая решил отказаться от серьёзных отношений…

— Так вот теперь представь, что на месте этого любовника оказался не лучший друг… Нет… Это был человек, которому ты доверил бы свою жизнь… — ЗБ выдерживает паузу, а его зрачки чернеют. — Отчим, — добавляет он.

И я понимаю, почему у него табу на то, чтобы ребёнок жил с неродным отцом. Вот только в одном ЗБ не прав — иногда родной отец может поступить куда хуже, чем отчим… С другой стороны, внутри появляется противное ощущение, и мне становится жаль босса, ему прошлось пережить невероятно противное предательство.

Глава 20. Шаг вперёд…

Мы с боссом ужинаем, а разговор плавно перетекает на воспоминания о командировке и некоторые рабочие моменты, а потом мы решаем прогуляться по набережной. На улице тепло, но время от времени дует прохладный ветер, пронизывающий насквозь.

— Я бы предложил тебе пиджак, но, боюсь, что ты и его умыкнёшь, как и вчера.

Мне становится жутко не по себе, а ЗБ всё равно снимает пиджак и надевает мне на плечи.

— Не жалко? — спрашиваю я, тем самым подкалывая мужчину, и подставляю лицо ветру.

Он игнорирует мой вопрос, и мы идём дальше, просто молчим, любуясь фонарями, освещающими берег реки, и лёгким покачиванием волн на поверхности. Когда рука ЗБ касается моей, я ничего не предпринимаю, позволяя ему переплести пальцы наших рук.

— Я тебя совсем не понимаю, — говорю я. — Иногда мне начинает казаться, что ты хочешь сблизиться, а иногда, словно ты такой бессердечный, как о тебе и говорят все…

— Спасибо за откровенность, — выдыхает ЗБ, крепче сжимая мои пальцы. — Знаешь, ты никогда не называла меня по имени…

Я задумываюсь. А ведь и правда даже не пробовала, как оно звучит на языке. Я обращалась к боссу «Вячеслав Юрьевич», но ни разу не назвала его «Слава». И боюсь, если честно. Не понимаю, откуда все эти страхи, но боюсь до чёртиков, поэтому решаю проигнорировать его слова и просто молча гляжу на воду. Нахожу в ней сейчас успокоение.

— Кать, давай попробуем сблизиться ради ребёнка?! — предлагает босс.

Ну вот… Снова эти «давай попробуем»… «ради ребёнка»… А о моих чувствах кто-то подумал вообще? Как я буду чувствовать себя?

— Это говорит человек, который никогда раньше не задумывался о серьёзных отношениях? — спрашиваю я, а потом в голове вдруг звучит голос Руслана…

«Женщина, которая изменила один раз, будет делать это часто»…

Когда он рассказывал мне о Кристине, всегда упоминал о её измене, говорил, что если бы не эта измена перечеркнула в девушке всё хорошее, и она пошла «по рукам».

И вот теперь я чувствую себя неловко… ЗБ ведь никогда не сможет доверять мне, зная, что я пошла на такой шаг, как измена… Его предали однажды, и он будет видеть во мне предательницу.

Или нет?

Гляжу на него несколько секунд, а затем снова возвращаю взгляд на поверхность реки, в которой отражается луна.

— Это было до того, как мне сказали, что я могу стать отцом… И до того как между мной и тобой случилось то, что случилось… — говорит ЗБ.

— Это называется просто секс, ты мне так сам говорил… Или нет?! — без тени смущения спрашиваю я.