Саша Волк - Регалии на любовь

ГЛАВА 1. ДЖЕЙМС БОНД ИЛИ РАСПЛАТА ЗА ЛЮБОПЫТСТВО

 ПОНЕДЕЛЬНИК…КЕМБРИДЖ...ИЮНЬ 2019 г…

— Чёрт, чёрт, чёрт…

Высокие арки и резные каменные стены встречали быстрые шаги девушки громким эхом. Она бежала в сторону аудитории, где собрались все её сокурсники. Её густые вьющиеся волосы были собраны в хвост, который горел пламенными переливами. Насыщенные молодой зеленью глаза сияли беспокойством. Девушку звали Дороти, она спешила, как могла, пытаясь не думать, что в этот раз ей скажет профессор Рихтхофен. Мало того, что он был деканом факультета Клинической Медицины, который Дори предпочла Социальной Экономике, так еще и являлся одним из проректоров целого ВУЗа. И, разумеется, прекрасно знал, кем она являлась для королевы Елизаветы.

Дороти резко раскрыла тяжелые, массивные двери большой аудитории, в которой раздавался шум голосов. Здесь одновременно находились старшекурсники и те, кто поступил в институт совсем недавно.

 — Дори… — высокая блондинка осторожно помахала ей, чтобы не привлечь внимание декана.

Хлои была её однокурсницей и хорошей подругой, невзирая на их разное происхождение. Именно за это она и приглянулась Дороти, которая больше всего ненавидела кичиться своими родственными связями с августейшим семейством. Под общую шумиху девушка решила быстро подойти к подруге, но громкий голос профессора Рихтхофена оборвал тихие обсуждения учащихся.

 — Ваше Высочество, Дороти Уэльская, Вы наконец изволили почтить нас своим присутствием? — поправляя круглые очки, обратился к ней мужчина.

Невысокого роста, худой и с сильными залысинами у висков. Австриец по рождению, он не терялся среди разношерстной толпы студентов, являя схожесть с образом злодея из русских сказок, имя которого Дороти запамятовала. А главное, она уже который раз приходила с опозданием именно на его лекции. Но сегодня это было не просто ознакомление с обучающим материалом.

Деканат вместе с руководством ВУЗа решили создать совместный проект, где младшие курсы будут помогать старшекурсникам и работать с ними в одной команде. Планировалось разбить молодых людей на пары, чтобы они смогли обмениваться знаниями и опытом в выбранной теме. До наступления летних каникул, студенты должны были предоставить ими выбраную тему общего проекта и первые его результаты,  а до конца декабря завершить всю работу.

— Прошу прощения, профессор, я… этого больше не повторится, — Дороти было трудно сосредоточиться и дать достойный ответ, учитывая, что теперь к ней обратились, наверное, сотни взглядов.

Она в очередной раз «поблагодарила» матушку-природу за яркий пожар на своей голове, который резко выделял её среди остальных и не оставлял ни малейшего шанса затеряться в толпе.

— Напомните мне в следующий раз выслать вам официальное приглашение как персоне… столь высокого ранга, — пожилой мужчина сохранял серьёзность, но блеск, мелькнувший в светлых глазах за стеклами очков, говорил об иронии.

«Ну почему такое дерьмо случается именно со мной?»

Похоже, у него точно были какие-то личные недомолвки с Елизаветой (она терпеть не могла, когда ееё называли бабушкой), иначе как объяснить его «пламенную любовь» каждый раз задевать девушку относительно её происхождения?

 — Официальности не нужно, я просто могу… искупить свою вину и принять наказание с чистой совестью, — Дороти гордо смотрела вперед, быстро справляясь со своим смущением.

 — Молодые люди приходят сюда за знаниями, которые впоследствии помогут им определить свою судьбу, а возможно, и судьбы других людей. — Рихтхофен взял со стола конверт и развернул его. Внимательные светлые глаза пробежали по тексту, и на тонких губах, скрытых ровной темной бородой, заиграла улыбка. — Но сегодня вашу судьбу решу я, — он повернулся в сторону старшекурсников, которые собрались отдельной от остальной группы.

Тишина в помещении была напряженной, но не столь долгой, чтобы заставить всех нервничать.

— Рэдклифф Фейт, — раздался чёткий голос декана.

Из толпы студентов вышел высокий молодой человек с темной чуть вьющейся шевелюрой и холодным, непроницаемым взглядом.

— Профессор, — учтиво отозвался студент.

Пожилой мужчина посмотрел на Дороти.

— Позволь представить тебе твоего нового напарника по твоей научной работе, — Рихтхофен с легкой небрежностью указал на опоздавшую, а среди студентов прошла волна удивления.

Дороти ощутила всю степень обморожения, когда ледяные голубые глаза будто просканировали ее в стремительном темпе.

— Благодарю за помощь, профессор, — сухо отозвался студент и как ни в чём не бывало вернулся на свое место.

Позже учащиеся обсуждали темы своих работ вместе с напарниками, которых, кстати говоря, выбрали сами, без унизительного процесса «смотрин».

Зеленые глаза принцессы  неотрывно следили за высоким незнакомцем: он так и не подошел к ней с предложением обсудить их совместную работу.

— Ну, Дори, тебе не позавидуешь, — Хлои обняла подругу за плечи, желая поддержать.

— Ты знаешь, кто он? — Дороти сидела в первом ряду, продолжая наблюдать за парнем.

— Рэдклифф Фейт, — хмыкнула блондинка. — Наверное, лучший ученик всего Кембриджа и самая большая занудная задница в мире.

— А разве это плохо? Зато с ним работать будет лучше, а то у парней ты знаешь, что на уме сейчас, — рыжеволосая девушка шутливо подняла бровь, убирая яркий завиток за ухо.

— Ох, Уэльяская, мне бы твоего позитива, — Хлои выдохнула. — Мало того, что он самый черствый сухарь, которого я встречала, вдобавок у него отвратительная способность видеть тебя насквозь, и это еще не все… — она покусала кончик карандаша. — Мне иногда кажется, что он ненавидит все человечество, особенно женскую его половину.

Дороти, недолго думая, поделилась теорией:

— Может, он из этих… которые мальчиков предпочитают?

Подруги громко засмеялись, в то время как остальные уже стали освобождать помещение.

— Давай перекусим в кафе, я не успела позавтракать, — предложила Дори блондинке. — Только быстро, а то на лекции опо…

— Эй, Принцесса! — резкий громкий голос заставил девушек замереть на месте.

Рэдклифф быстро подошел к ним уверенной походкой. Он красноречиво дал понять Хлои одним только взглядом, что желает переговорить с Дороти наедине.

— Я буду ждать тебя у входа, — тихо проговорила подруга и медленно вышла из аудитории.

Они еще две минуты пребывали в молчании, ожидая ухода оставшихся студентов, а потом парень вновь обратился к ней:

— Учти, даже если ты являешься внучкой Елизаветы II, это не означает, что над проектом буду работать я один. Для меня очень важен положительный результат моих идей, и тему я хочу выбрать достойную, — он чуть наклонился над ней, демонстрируя свое превосходство. Холодные серо-голубые глаза внимательно изучали ее лицо. — Так что готовься кропотливо трудиться перед отпуском и летом тоже. Я намерен добиться того, чтобы наш проект был лучшим. Надеюсь ты меня услышала? — Строго предупредил Рэдди и направился к выходу из аудитории.

— Я поняла тебя. — Девушка скрестила руки впереди себя, сверкая в гневе яркой зеленью своих глаз. — Не стоит так зазнаваться своим успешным положением, Фейт. Ты старшекурсник, а я тут первый год и стремления выиграть мне не чужды.

Он обернулся, медленно просканировав ее всю скептичным взглядом.

— И еще… — она подошла к нему ближе. — На заметку, я отлично разбираюсь в химии, так что не подведу. — Уверила его Дороти и так же подвергла внимательному осмотру его облик. — Так, когда мы сможем детально обсудить наш общий проект? У меня уже есть идеи…

— Сожалению, но у меня после лекций есть важное дело, — быстро проговорил он, перебивая её. — Поэтому лучше сегодня вечером.

— Хорошо, тогда где встретимся? — Дори опять сложила руки впереди себя, ограждаясь от столь неприятного собеседника, хотя внешне он был довольно хорош собой.

— В лаборатории, у меня есть одна идея, и я хочу сразу провести эксперимент. Глупо терять время на пустые разговоры, — он надменно приподнял правую бровь, наглядно демонстрируя свое презрительное отношение, но потом на губах парня появилось некое подобие улыбки, больше похожей на оскал хищника, готового разорвать в клочья всех неугодных ему.

— Согласна, тогда до встречи, — девушка удивилась, что голос ее был по-прежнему тверд. Было что-то необъяснимое в замораживающем взгляде этих серо-голубых глаз. Ощущение холода нервировало и приводило в волнение её маленькое сердечко.

 ***

 НАСЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ…ВТОРНИК… 

— Дори, просыпайся, — голос Хлои доносился откуда-то издалека.

Рыжеволосая девушка никак не могла открыть глаза, учитывая, во сколько ей пришлось лечь спать. Хорошо, что у неё была такая подруга, которая специально приходила к ней в комнату пораньше, чтобы вовремя разбудить.

— Мм… можно еще немного?.. — Дороти перевернулась на живот, открывая вид на свою попку в коротких шортах.

— Даже не пытайся, дорогая, это больше подойдет для какого-нибудь простофили, — блондинка смачно шлепнула девушку по упругой ягодице.

— Ай!.. — она откинула огненные кудри назад, приподнимаясь в постели. — Уже встаю, — с зевком проговорила рыжеволосая.

Ей никак не удавалось вклиниться в график студенческой жизни. Помимо лекций и домашних заданий, девушке приходилось обучаться более углубленному  королевскому этикету и раскрытию всех исторически важных традиций своей семьи. Так как 15 июля, на свой деветнадцатый день рождения Дороти предстояло пройти коронацию и получить офицальный королевский титул принцессы Дороти Кембриджской. Девушка являлась третьей внучкой Королевы Елизаветы II, у которой, помимо её отца, было еще  один сын и дочь  с внуками.