Рогозин напрягся. Не понравился ему тон Павлова.

— На пенсию мне пора, — закончил-таки фразу Николай.

— Устал?

— Думал, что нет, но… Не годен я уже для такой работы. На покой пора, сыновей женить и внуков ждать.

Лев повернулся к своему начальнику СБ. Здоровый сильный мужчина, даже седина его не старила. Скала. Такая же, как и он сам до сегодняшнего дня.

— Нет, Коля. Не перекладывай с больной головы на здоровую. — Павлов, наверное, ждал уговоров остаться или вольной, но Рогозин неожиданно заговорил о другом: — Если бы ты только знал, как жалею, что заварил все это. Выжили бы, ничего бы с «Альфой» не случилось, но нет, я захотел избавиться от Леонова. Мешал он мне. Кислород перекрывал. И к чему все привело? Я позволил Бергу втянуть себя в аферу и рискнул жизнью… — Лев опустил голову, — дочки. Крыша поехала на старости. Это мне на пенсию пора. Старый дурак — вот кто я.

* * *

Хоть ночь и считается временем для волшебства, но именно на рассвете ежедневно происходят самые настоящие чудеса. Что кажется катастрофой вечером, утром часто превращается в безобидную неприятность. Что разводит людей по разным углам кровати, утром забывается в тесных ласковых объятиях.

Солнечный свет разгоняет пугающих призраков прошлого, а еще, словно великий доктор, врачеватель душ, утро открывает кладовую нервной системы.

Эмоции как разноцветные драже «M&M» высыпаются на голову, стоит лишь на секунду приоткрыть глаза. Удивление, радость, досада, злость — у каждой свой цвет и вкус. И на их фоне большим ослепляющим фантиком сверкает осознание.

Этим утром Марина Рогозина с удовольствием променяла бы осознание на туманное беспамятство. Амнезия была бы намного гуманнее, чем обрушившееся на нее счастье в виде воспоминаний. День, вечер, ночь — одно время суток казалось хлеще другого. Но кто ж спрашивал? Подтверждая гипотезу, что справедливости в мире нет, Рогозина проснулась резко, как от толчка, и окончательно.

Бодрящий кофе ей заменила кровать, чужая и незнакомая. Холодный душ — яркие кадры с событиями прошедшей ночи. Впору было потребовать у хозяина квартиры пепел и, посыпая им голову, отправиться на поиски какого-нибудь дальнего укромного угла.

Кровать Берга под ней, футболка Берга на ней и абсолютно голый зад — тот, кто одевал ее ночью, не утруждал себя такой ерундой, как поиск белья. Поводов сгореть от стыда и самой превратиться в пепел было хоть отбавляй. Щеки пылали. Однако, вопреки здравому смыслу, Марину разбирал смех.

Полоумное хихиканье, от которого на глаза наворачивались слезы — неожиданная реакция на ночь в постели с мужчиной. Даже попытки вернуть себе разум мыслями о предшествующих событиях не помогали. Какой плен? Какая перестрелка? Она почти голышом спала с Бергом, да еще… сама прижималась к нему.

Соблазн списать эти воспоминания на разыгравшееся воображение был велик, но предательница-память рисовала перед глазами слишком реальные картинки. Голую мужскую грудь в миллиметре от ее губ, ее ладонь на сильном плече, успокаивающий, ласковый шепот в тишине и слишком нежные для чужих людей поцелуи. Пусть бы ей это приснилось. Или явилось в виде галлюцинаций. Но какое там! Лимит чудес за последние сутки был исчерпан под ноль.

Имидж самовлюбленного афериста Берга трещал по швам, точно так же, как и ее образ недоступной бизнес-леди с калькулятором вместо сердца. Марина пыталась стать серьезной, но уголки губ разъезжались сами. Щеки уже болели от улыбки, а мозг категорически отказывался приходить на помощь.

Скрученное в валик одеяло между ног, смятая подушка Аарона под головой. Можно было сколько угодно убеждать себя, что так совпало, и Берг ни при чем, но… безумное, больше похожее на эйфорию ощущение можно было списать лишь на одно, вполне здоровое желание. Если ночь рядом с Аароном так повлияла на нее, то даже страшно было подумать, как бы повлияла ночь настоящей близости.

Глава 19. Шах и мат. Часть 2

Для того, чтобы выйти в гостиную, пришлось провести аутотренинг. «Все в порядке. Все нормально. Я смогу», — на третьем повторе Марина чуть не рассмеялась, но этой малости хватило — десять шагов вдоль стеночки, и барьер в виде двери остался позади. «Проще простого!» — тут же поддержала она себя, но нарисовавшийся следующий квест оказался сразу на три уровня сложнее.

О том, что приличные кавалеры на рассвете растворяются, чтобы не смущать свою даму, Берг, похоже, не знал. Мало того! Его величество не только не испарился, он в брюках и белоснежной рубашке, возмутительно сексуально подчеркивающей загорелую шею, сидел перед зеркалом.

Запахнув поплотнее огромный мужской халат, единственную одежду, которую удалось раздобыть в спальне, Марина поздоровалась.

— Аве, Цезарь!

Приветствие должно было прозвучать небрежно, но голос предательски осип.

Губы Аарона искривились в плотоядной ухмылке, но язык он удержал за зубами. «Очень милосердно!» — жалея, что не провалилась сквозь землю, мысленно похвалила Рогозина. Чтобы не ляпнуть что-то еще, она прошествовала мимо, к кухонному уголку, и взяла из вазы с фруктами блестящее зеленое яблоко.

— Ты смущаешься, словно мы на самом деле переспали, — обернулся Берг.

Марина с хрустом откусила кусочек яблока. Жевать однозначно было лучше, чем говорить.

— Значит, не показалось, — вслух сделал вывод Аарон.

— Немного, — чтобы уж совсем не пасть до уровня безмолвной влюбленной дурочки, произнесла Марина.

— М-да… Нужно с этим что-то делать.

Аарон одарил свою собеседницу наглой белозубой улыбкой и, набросив на шею галстук, вновь повернулся к зеркалу.

Вопрос: «Что ты имеешь в виду?» повис в воздухе, как джин из волшебной лампы. Марина чуть не поперхнулась. Пока Аарон не счел ее молчание за согласие, нужно было срочно брать себя в руки.

Подойдя к зеркалу, она проследила, как ловко Берг завязывает галстук, потом переключила внимание на его лицо. Красная ссадина на щеке смотрелась изумительно. Тон в тон к галстуку.

— Очень мужественно, — не смогла не восхититься.

Не успела Марина закончить фразу, как Аарон резко крутанулся и усадил ее себе на колени. Голубые глаза лукаво блеснули в нескольких сантиметрах от ее лица, а правая рука, обхватив ее ладонь с яблоком, поднесла его ко рту.

О том, что Аарон предпримет после этого, стоило бы догадаться. Это же Берг! Он ничего не делал просто так. Но Марина слишком вжилась в роль наблюдателя.

— Тебе нравится? — он, гипнотизируя взглядом, нарочито медленно провел губами по ее пальцам и лишь потом откусил яблоко.

Если бы Рогозина могла, она срочно вызвала бы своих похитителей. Ей просто необходимо было, чтобы они умыкнули ее еще разок и прямо сейчас.

— Насмотреться не могу, — старательно скрывая волнение, произнесла она.

— Актриса из тебя никудышная, — Аарон свободной рукой стиснул ее ягодицу.

— До тебя уж точно далеко, — Марина вскинула подбородок.

— Это правда.

Маленькая пикировка была полностью в стиле их прежних отношений. Та же прямота, тот же напор, но, если раньше после словесных спаррингов Аарон и Марина расходились по своим «углам», теперь никто никуда не спешил.

Оба словно забыли прежние правила игры. С колен Рогозину никто не отпускал, да она и сама не особо рвалась. Пар был выпущен, и после этого наступило странное непривычное затишье.

Едва касаясь, Марина провела пальцем по ссадине. Улыбнулась одним уголком рта.

— Эта красота может вызвать у Леонова подозрения.

Аарон пожал плечами.

— Ты права, списать на неудачное бритье будет сложно.

— Вы ведь не собираетесь посвящать нашего депутата в то, что я уже на свободе? — Марина нахмурилась.

— По плану он должен находиться в счастливом неведении.

— Тогда это, — она вновь прикоснулась к ссадине, — проблема.

В комнате вновь повисло странное молчание. Взгляды обоих были направлены на зеркало, и если Рогозина внимательно рассматривала щеку Аарона, то тот, не скрываясь, поедал глазами ее губы. Миллиметр за миллиметром, от уголка к уголку — в этом было что-то ненормальное, маниакальное. Ни единого свидетеля в квартире, никто бы не помешал, посмей он прямо сейчас поцеловать ее. Пальцы на ногах поджимались от мыслей, что могло за этим последовать. Но Аарон только смотрел.

Пока халат под ней не начал дымиться, Рогозина выпорхнула из уютных объятий.

— Так, ладно, — она отложила на столик яблоко и нервно провела по волосам. — Сейчас мы с этим что-нибудь сделаем, оставайся здесь.

* * *

В одном из конференц-залов «Альфа-Телекома» сегодня состоялось знаковое для мобильного оператора событие — собрание акционеров. Случайность или нет, но именно здесь несколько месяцев назад советник генерального директора Марина Львовна Рогозина ощутила странную тревогу за фирму, а после узнала о злосчастных СМС.

Цепочка событий, последовавших за отправкой СМС, ударила и по имиджу оператора, и по отношениям между акционерами. Неприязнь переросла во вражду, алчность обернулась предательством. Однако теперь в том же зале черная полоса «Альфы» должна была окончательно закончиться. Во всяком случае, так считал один из присутствующих.

Усевшись особняком от остальных за длинным столом, Аарон Берг внимательно рассматривал акционеров. Кто-то рылся в бумагах, кто-то разговаривал по телефону, кто-то изучал последний финансовый отчет компании. Словно актеры в любительском театре, они старательно делали вид, что не знают финала пьесы и действительно волнуются за судьбу оператора.

Получалось так себе. Как ни странно, сильнее всех фальшивил настоящий профи. Так и не продавший свои акции «Прайму» Романовский лучился оптимизмом. Его смех, по громкости больше подходящий крикам о помощи, и шутки были слышны даже в коридоре.