— Ты прекрасно знаешь, что он никогда не посмотрит в мою сторону, — я искала аргументы, чтобы закрыть эту тему.

— Конечно не посмотрит, если ты и дальше будешь так выглядеть. Учи тебя, учи… одни двойки, — драматично наиграно вздохнула Лёля. — Мне стало даже немного стыдно за тебя. Арина, ну что это был за вид? Где твоя косметика? Да и не мешало бы поколдовать немного над одеждой, — в голосе подруги послышались железные нотки.

— Изволь тебе напомнить — у нас действует дресс-код! — опротестовала её слова.

— Никто не заметит, если ты сделаешь юбку сперва на два сантиметра короче, а через неделю ещё на три, — изрекла она, не придав значения моей фразе.

— Я не стану этого делать, — запротестовала в ответ, открыв пробку в ванной, так как вода стала прохладной. — Решила разрушить мои отношения?

— Арина, ну что ты, как не родная?! Я о тебе забочусь, между прочим, — обиженно произнесла Лёля.

— Ты подбиваешь меня на измену! Если он так тебе понравился — флаг в руки! Действуй! — моё возмущение не знало предела.

— Эх… — тяжело вздохнула подруга. — К сожалению, не мой случай. Знаешь, я всё-таки больше предпочитаю блондинов.

— Так перекрась, — нервно рассмеялась, представив Орешкина светло-русым.

— Всё шутишь… — еле слышно протянула подруга.

— Что у тебя с Владимиром? — попыталась сменить тему разговора.

— Да ничего уже. Расстались. И двух встреч не выдержала, — её голос больше похож был сейчас на шёпот.

— Что тебя не устроило на этот раз? — мягко поинтересовалась у неё.

— Скучный он, да и внешне ничем не примечательный. Ладно, Арина, намёк я поняла, удаляюсь, но над моими словами всё же подумай, — посоветовала подруга перед тем, как в динамике послышались короткие гудки.

Расслабляющая ванна превратилась в будоражащую. Знала бы я, что наш разговор будет таким, не включила бы телефон ещё неделю. Её желание разлучить меня с Шуриком порой переходило все немыслимые границы. Когда же она всё-таки признается в том, что её так не устраивает в моём женихе? Я только вышла из ванной с полотенцем на голове, набросив на голое тело толстый махровый халат, как услышала мягкий щелчок замка.

Я глянула на часы — начало девятого. Не рановато ли?

— Привет! — первой поздоровалась, пристально изучая Шурика. То ли мне показалось, то ли он и вправду вернулся без настроения. С чего бы?

— Привет! Как дела? — спросил жених, сняв кожаную куртку и повесив её в шкаф.

— Нормально.

— Чем занималась без меня? — наиграно весёлым голос проговорил он.

— Приняла расслабляющую ванну, поболтала с Лёлей, — это было чистой правдой. Почему же он не сводил с меня своих тёмно-карих глаз, напоминающих порой сканеры.

— Как день прошёл? Что нового? — продолжил Шурик засыпать меня вопросами.

— Ничего.

— Что-нибудь приготовила?

— Нет, я и сама недавно пришла.

— Ты же вроде собиралась пораньше вернуться, — его правая бровь вопросительно приподнялась, а взгляд казался таким тяжёлым и осуждающим.

— Не получилось, — коротко ответила. Как же меня порой раздражали его вопросы.

Шурик подошёл ко мне и заключил в объятия. Я принюхалась и ощутила еле уловимый запах пива. Стоило ли ехать в бар, чтобы пропустить всего по бокальчику?

— Как поживает Виталик? — поинтересовалась делами его лучшего друга.

— Он не смог прийти, — отозвался Саша, прокладывая дорожку поцелуев на шее. Пальцы жениха развязали узел халата и попытались пробраться под полы халата, но были мной остановлены.

— Пойдём приготовлю что-нибудь по-быстрому, — нерешительно пробормотала я.

Былая страсть между нами потихоньку начала угасать. И мысль о том, что будет дальше, немного пугала. Неужели эта участь коснётся только меня?

— Я могу обойтись и чем-то другим, — он продолжил делать попытки соблазнить меня.

— Саша… — придала своему голосу стальные нотки, и его руки безвольно упали.

Несмотря на то, что чувствовала себя виноватой, ничего не могла с собой поделать. Я направилась в небольшую кухню. Шурик последовал за мной. Он сел на ближайший стул, подпёр голову рукой и пристально наблюдал за моими действиями. Я поставила на конфорку небольшую кастрюльку и достала из морозильной камеры пачку пельменей.

— А с кем ты тогда встречался? — поинтересовалась между делом.

— С Максом, — коротко отозвалась Шурик.

— Программистом из «Мира технологий»?

Если мне не изменяла память, то жених не виделся с ним вот уже месяца три или четыре.

— Да… — задумчиво отозвался он. — Арина, давай поженимся пораньше, — внезапно произнёс Шурик, заставив меня замереть.

— Но до свадьбы и так осталось восемь месяцев, — пожала плечами.

— Неужели тебе не хочется выйти за меня уже на следующей неделе? — он сильно нахмурился.

— Но это невозможно! — без раздумий воскликнула в ответ, хотя и догадывалась, что мы можем в очередной раз поссориться. — Ты ведь знаешь, как тяжело будет перенести торжество!

— Попрошу маму Павлика, она всё организует.

Павел — ещё один друг детства Шурика. Наталья Андреевна и так помогла нам с заявлением на желаемую дату.

— Хорошо, пусть с ЗАГСом вопрос и решится, а что делать с рестораном? — привела следующий весомый аргумент.

— Обойдёмся без гостей, — без колебаний вымолвил Шурик. Похоже, у него на любой вопрос были приготовлены ответы.

— Саша, а с чего вдруг такая спешка? — озадаченно посмотрела на него.

— Не терпится назвать тебя своей женой. Знать, что принадлежишь мне одному, — ответил жених, огорчённо вздохнув.

— Но я и так твоя. Разве штамп в паспорте что-нибудь изменит? — установилась на него в упор. С чего он вдруг заговорил о свадьбе? Что произошло?

— Возможно, — неоднозначно ответил Шурик, отведя взгляд в сторону. — Я не хочу больше есть, — резко произнёс он, а затем встал и вышел из кухни.

Я недоумённо уставилась ему в спину. Какой леший его дёрнул? В гостиной громко заработал телевизор, и мне ничего не оставалось, кроме как засунуть пачку пельменей обратно в морозильник. Себе же заварила чай с лимоном и спряталась в спальне, надеясь, что жених остынет и сам скоро придёт ко мне.

На часах было уже начало второго, но Шурик так и не появился. Этот детский сад с непонятными обидами не давал покоя, но я не стала ему потакать и отправилась спать.

* * *

Когда я проснулась, было уже позднее утро. Солнечный свет проникал сквозь щели между шторами. Вторая половина кровати так и осталась непримятой. Значит, Шурик провёл ночь в гостиной.

Едва слышно открылась дверь, и он вошёл в комнату.

— Дорогая, ты уже проснулась? — мягким голосом проговорил жених. Он напоминал мне нашкодившего кота, подлизывающегося к хозяину.

— Да.

— Арина, моё солнышко, прости, пожалуйста. Не знаю, что на меня вчера нашло, — вкрадчиво произнёс Шурик и присел на край кровати.

— Я подумаю.

— Проси, что хочешь, исполню любое желание, — мольба застыла в тёмно-карих глазах.

— Прям-таки любое? — приподнялась я на локте и недоверчиво посмотрела на него.

Жених обворожительно просиял, осознав, что прощён. Несомненно, если бы я не осталась работать, то загадала бы отдых в какой-нибудь экзотической стране.

— Пицца? — предложил Шурик. Да, с фантазией у него туго от слова «совсем». Я отрицательно покачала головой. — Две?

— Нет. Ладно, на этот раз отделаешься кофе и поцелуем, — чуть помедлив, снисходительно вымолвила я.

— И всё? — переспросил он, не поверив в услышанное.

— Неделю возишь на работу, — воспользовалась подвернувшейся возможностью поспать лишние полчаса по утрам ближайшие пять дней.

— Ариночка, давай лучше буду забирать? — пошёл жених на попятную.

— А это само собой разумеется, — строго сказала я, и Шурику ничего не оставалось, кроме как смириться со своей участью. Надеялась, этот урок пойдёт ему на пользу.

* * *

Понедельник наступил как-то слишком быстро. Проигнорировав советы Лёли, по обыкновению стянула волосы в хвост и отказалась от косметики. Вечером у меня по плану значился поход в спортзал.

Я пришла в отдел раньше всех и занялась отчётом, который нужно было сдать к концу дня. Хоть день и не предвещал ничего плохого, но всё изменилось, когда в кабинет вошла секретарша Орешкина. Одно её появление заставило меня насторожиться.

— Здравствуйте! — Алла Владимировна улыбнулась коллегам и направилась прямиком ко мне. — Арина Юрьевна, вы отправляли на мою почту отчёт для Собрания акционеров, который делали в субботу?

— Да, — недоумённо посмотрела на неё.

Коллеги в один миг оживились и уставились на меня.

— Не могли бы ещё раз его переслать? Что-то ничего не нахожу, а Константин Евгеньевич хочет ознакомиться с ним как можно скорее.

— Сейчас повторю.

Анна Владимировна, благодарно кивнув, удалилась.

«А нельзя было просто позвонить? Или обязательно надо, чтобы весь отдел узнал, что я в субботу работала?»

Спустя полчаса раздался звонок.

— Соловьёва, к президенту компании! — процедила сквозь зубы Раиса Васильевна. — Немедленно!

— Зачем? — я искренне опешила.

— Это я у тебя хотела спросить!

Я оправилась в приёмную с бешено бьющимся сердцем. Что опять не так я сделала? На негнущихся ногах подошла к кабинету Орешкина. Алла Владимировна с ехидной улыбкой на губах доложила обо мне боссу и пригласила войти. Нервно сглотнув, нажала на дверную ручку.

— Здравствуйте, Арина Юрьевна! Проходите и садитесь! — Орешкин стоял у окна, засунув руки в карманы. Его взгляд был цепким и будто пронизывающим насквозь. Он подошёл к столу и подвинул ко мне стопку бумаг. — Что на это скажете?