Мне с трудом удалось перевести дыхание, когда Орешкин наконец-то оставил меня одну. Хотелось отомстить ему — намеренно прожечь дыру в его вещи, однако решила, что с босса хватит и небольшого розыгрыша. Я прошлась несколько раз утюгом сперва по платью, а затем, отложив его, взялась и за рубашку. Мне пришлось с ней повозиться и потратить минут пятнадцать. Закончив утюжить, набросила халат и отправилась в гостиную. Орешкин сидел на белом диване с нетбуком на коленях, всё также в одних джинсах. Он устремил взгляд в мою сторону, как только я появилась в дверях.

— Константин Евгеньевич, я не знаю, как так вышло… — с напускным чувством вины, чуть не всхлипывая, завела шарманку.

— Ничего, у меня есть ещё одна, — с довольным видом отозвался босс, раскусив мою ложь в два счёта. Я недовольно фыркнула и, повесив рубашку на спинку кресла, вылетела из комнаты. Мне вслед донёсся громкий и весёлый хохот.

Я быстро оделась и направилась в небольшую кухню выполнять следующее поручение Орешкина, благо и кофе, и аппарат для его приготовления имелись в наличии. В холодильнике кем-то предусмотрительно были оставлены продукты. Пока готовился кофе, сделала несколько бутербродов с сыром и ветчиной и один успела съесть всухомятку.

Сделав глоток бодрящего напитка, закрыла от удовольствия глаза. Правда, насладиться бодрящим напитком не успела, поскольку Орешкин самым наглым образом выхватил у меня из рук чашку и как ни в чём не бывало продолжил пить… мой кофе.

«Да он издевается надо мной! Своей мало, что ли, или боится повторения трюка с таблетками?» — негодовал мой внутренний голос. Я сжала руки в кулаки и тяжело вздохнула.

— Какие-то проблемы, Арина Юрьевна? — скептически спросил Орешкин, словно ему было невдомёк, чем вызвано моё недовольство.

— Нет, — покачала головой и взяла другую чашку с ароматным напитком.

Я смотрела на своего босса, словно заворожённая. В том, как мужчина касался своими губами следа от моей губной помады, не сводя при этом с меня глаз, было что-то притягательное и… интимное. Кровь стучала в висках, а сердце, казалось, готово было выпрыгнуть из груди, настолько часто билось, но магнетизм синих глаз не позволял мне отвести от него взгляд.

Эту пытку прервал раздавший телефонный звонок. Босс сделал один большой глоток, поставил чашку в раковину и вышел. Я попыталась прислушаться к беседе, однако не смогла разобрать ни слова — Орешкин предусмотрительно закрыл за собой в гостиную дверь. Но судя по его ласковому и весёлому тону, говорил он явно с женщиной. Это заставило сердце неприятно сжаться. Ощущение напоминало глупую ревность, которая не имела право на существование.

Аппетит в одночасье пропал, кофе так и остался недопит, а нетронутые бутерброды я упаковала в бумажный пакет и захватила с собой — кто знает, когда нам удастся перекусить в следующий раз. Затем направилась в спальню, чтобы закончить сборы, но едва мой взгляд наткнулся на телефон, как взяла его в руки. Он снова был выключен. Да что с ним такое? Похоже, придётся отложить мечты о комплекте нижнего белья из последней коллекции и купить новый мобильник.

Я вынула батарею, вставила её обратно и, подсоединив средство связи к зарядке, включила его. К счастью, тот мгновенно ожил. Вскоре прилетел отчёт о непринятых звонках — восемь от Шурика и двенадцать от Лёли. И чего так барабанить? Конец света, что ли, настал, и только мне одной об этом ещё неизвестно? Пришло также одно сообщение от мамы, интересующейся, как я добралась. Буквально спустя минуту в руках в очередной раз завибрировал мобильник.

«Привет!» — гласила весточка от Лёли, которая, скорее всего, увидела, что я появилась в сети.

«Привет!» — спешно отправила сообщение.

«Говорить можешь?» — практически сразу же прилетело от неё.

Стоило написать утвердительный ответ, как зазвонил телефон.

— Ты чего не сказала, что снова в Нью-Йорк направляешься? — раздался обиженный голос подруги. Ей удалось заставить меня почувствовать себя виноватой.

— Прости. Всё случилось так быстро, что и сама не успела понять, как здесь оказалась? — пристыженно вымолвила я.

— Ты одна полетела? — скорее всего, мои извинения были приняты, и сейчас Лёлю интересовало совсем другое.

— Нет, — я подошла к зеркалу, чтобы обновить помаду на губах.

— Со своим очаровательным боссом? — последовал очередной вопрос любопытной подруги.

— Да, — произнесла я, немного помедлив, осознавая, что за этим последует.

— Уже переспала с ним? — выпалила девушка. Опять она завела старую песню.

— Лёля, — простонала я в трубку. — Что ты такое говоришь? Заклинило, что ли?

— Арина, или ты слепая, или тебе памятник надо при жизни ставить, — возмутилась подруга.

— Откуда ты узнала, что я в Америке? — сменила тему разговора.

— Да я вчера целый вечер пыталась до тебя дозвониться. Утром та же история — пришлось твоему узурпатору звонить, — недовольно проворчала она.

— Ты позвонила Шурику?! — воскликнула я, ощутив, как округлились мои глаза.

— Ага. Можешь мне уже памятник ставить, — рассмеялась Лёля, но как-то невесело. — Чего не сделаешь ради единственной подруги, — на этой фразе её голос больше походил на шёпот.

— Точно придётся смотреть «Чудо на Гудзоне», — сдавленно проговорила я, всё ещё пытаясь поверить в услышанное.

— Ты когда возвращаешься? — поинтересовалась она, прервав мои размышления.

— Послезавтра.

— Оттянись там на полную и не забудь привести сувенир, — бросила напоследок подруга, а затем, услышав моё «угу», отключилась.

— Вы готовы? — услышала вопрос босса позади себя в тот момент, когда потянулась за сумочкой, чтобы убрать в неё помаду и телефон.

Я почувствовала, как по телу проносится волна злости. Хотелось развернуться и высказаться по поводу его бестактного появления, но, сосчитав до десяти, сдержалась. Благо он ввалился, когда разговор с Лёлей уже закончился. Не хватало ещё, чтобы подруга прознала о том, что мы живём в одной квартире. Она бы точно тогда оторвалась на полную катушку.

— Да, — неохотно ответила и взглянула на мужчину.

Он успел за это время облачиться в чёрный костюм, выутюженную мной рубашку и галстук стального цвета. В груди стало неестественно жарко.

— Тогда поехали, — скомандовал Орешкин и вышел из комнаты.

Я ещё раз перепроверила содержимое своей сумочки: кошелёк, мобильник, паспорт, и только затем направилась к выходу. Босс дожидался меня в прихожей с кожаным портфелем в руках. Лямка от сумки для нетбука была переброшена через широкое плечо. Я посмотрела на своё отражение в зеркале, разгладила руками чуть заметные складки на платье, спешно обула привезённые с собой высокие сапоги и шубу, которую мужчина молча помог мне надеть.

Морозный воздух заставил поёжиться и передёрнуть плечами. Городской шум, суета и огромное количество небоскрёбов из стекла и стали напомнили о том, что мне предстоит встреча с человеком, которого умудрилась в прошлый раз окатить минералкой. Как набраться храбрости и посмотреть ему в глаза? Стоит ли снова просить прощение за случившееся? Вопросы, вопросы и ещё раз вопросы…

Арендованная машина оказалась предусмотрительно прогретой. Пока Орешкин смотрел перед собой, сосредоточившись на дороге, я бросала украдкой на него из-под полуопущенных ресниц взгляды, как мне казалось, неприметные. В тусклом свете салона густые тёмные волосы, взъерошенные ветром, выглядели мягкими и притягательными. Кожа на его лице была гладковыбритой — ни единого намёка на щетину. Меня поражали спокойствие и непоколебимая уверенность этого человека. Казалось, Орешкин ни капли не волновался из-за предстоящей сделки.

Фармацевтическая компания арендовала целый этаж в величественном небоскрёбе. Едва мы вошли в кабинет, как нас одарила лучезарной улыбкой миниатюрная молоденькая брюнетка. Её чёрные волосы также, как и у меня, были стянуты в тугой хвост. Пара огромных тёмно-карих глаз выделялась на миловидном личике.

— Добрый день! Хелен, личный помощник мистера Фишера, — протараторила девушка и протянула руку для пожатия. Мы с боссом по очереди поприветствовали брюнетку. — Мистер Фишер ожидает вас. Через пятнадцать минут состоится общее собрание. Заключение контракта с вашей компанией вынесено на повестку дня.

Девушка доложила о нашем прибытии своему начальнику и пригласила жестом пройти к нему, получив на то разрешение.

— Арина Юрьевна, останьтесь, пожалуйста, здесь, — холодным тоном обратился ко мне Орешкин.

Его просьба меня весьма удивила, однако перечить боссу не стала и, кивнув, уселась на свободный стул, тем временем как сам он направился к вице-президенту маркетингового отдела фармацевтического бизнеса «Novask International Inc».

— Хорошо обустроились? — спросила девушка с озорными огоньками в глазах.

— Да, спасибо, — ответить на такие лёгкие вопросы мне не составляло особого труда.

— Квартира понравилась? — с любопытством продолжила она. В душу закралось подозрение, что Хелен и есть та, кого следовало «поблагодарить» за столь экстравагантный интерьер одной комнаты. Вот только зачем ей это понадобилось?

От её весьма красноречивого вопроса мои щёки залил яркий румянец. Хоть мне и хотелось сгореть со стыда и провалиться как минимум этажом ниже, следовало узнать, что брюнетку надоумило пойти на такой дерзкий шаг. Или она всем гостям заказывает такие апартаменты?

— Очень, — протянула с наигранно впечатлённым видом. Спрашивать ничего не пришлось, девушка сама выложила всё, как на духу:

— Я рада, что смогла угодить. Когда мистер Орешкин сказал, что приезжает с вами, и тонко намекнул на не совсем рабочий визит, то мне сразу всё стало ясно.

«Орешкин, ты покойник! — подумала я, закипая от злости. — А эта тоже хороша — нафантазировала себе невесть что, потом ещё и поверила в это. И каким, интересно, образом он намекал?»