— Ничего, — я была предельно честна. — Мы ещё не настолько хорошо знаем друг друга.

— Надеюсь, он простит меня, — мужчина нервно потрепал волосы, а затем поставил локти на колени. — Расскажу тебе вкратце одну невесёлую историю.

— Ах, ты лживая тварь, — раздалось рядом со мной шипение бывшего жениха. Как он здесь появился? — Нет у неё никого, как же! Я себе места не нахожу, а она, видите ли, развлекается, — его глаза горели бешеным огнём, а губы дрожали.

— Саша, успокойся, это не то, о чём ты подумал, — принялась оправдываться. — Давай выйдем на улицу, — попыталась выпроводить Шурика из ресторана, пока на крики не сбежалась охрана.

— Что ты собираешься объяснять? Что бросила меня ради этого толстосума?

— Выбирайте слова, молодой человек. И по какому праву Вы…

— А ты заткнись, не с тобой разговариваю! — бывший жених вёл себя по-хамски.

Шурик схватил меня за руку, потянул на себя и вытолкнул на улицу. Его не волновало, что на мне было тонкое платье.

— Саша, мне больно, — всхлипнула я, не оставив попытки высвободится из мёртвой хватки.

— Отпусти! — голос вылетевшего за нами Орешкина напоминал рык разъярённого хищника. Видимо, почуяв в нём серьёзного противника, Шурик струсил и разжал пальцы.

— Опа, какие люди! Значит, незнакома, да? Так ты теперь с двумя сразу? И как же вы её делите? Жребий бросаете или… — меня едва не стошнило от его намёков.

— Да как ты смеешь?! Тебе ли её осуждать?! — закричала Лёля.

— Арина, иди внутрь, — требовательно проговорил Орешкин.

— Это ты! Ты во всём виновата! — набросился бывший жених с обвинениями на подругу. — Добилась всё-таки своего! А ведь я сдержал клятву, ни разу больше ей не изменил.

Последнее слово прозвучало для меня, как пушечный выстрел. Мне словно кто-то в один момент перекрыл воздух. Шурик слишком поздно осознал, что ляпнул. Я переводила взгляд с него на Лёлю, которая стояла, прикрыв рот рукой.

«Изменял? С кем? Когда?» — проносились мысли. Моя фантазия предательски подбрасывала одну картинку за другой, при этом все были просто омерзительны.

— Ты знала и молчала? — нервно сглотнув, нашла в себе силы вымолвить.

— Арина, — она сделала ко мне шаг вперёд, а я тут же два назад.

— Да какая ты после этого подруга?! — выпалила в ярости.

Нескончаемая боль рвала сердце в клочья. Мне будто дали пощёчины сразу с двух сторон. Не желая видеть ни минутой больше ни Лёлю, ни бывшего жениха, бросилась к припаркованному у обочины такси и запрыгнула на заднее сиденье. В ответ на гневные восклицания водителя о том, что он ожидает клиентов, протянула всю наличку, что имелась в сумочке. Он недоумённо пожал плечами и тронулся с места, спросив куда ехать. Следовало назвать какой-то адрес. Но ни один не приходил на ум. Хотелось где-то спрятаться от всех, и я не придумала ничего лучше, чем отправиться в рекламное агентство.

Я сидела на заднем сиденье автомобиля, который вёз меня по вечернему городу, и пыталась выровнять дыхание. Сердце билось, как ненормальное, дрожь заставляла отбивать зубы чечётку. На запястье, словно на память о случившемся, красовался синяк, оставленный бывшим женихом.

«Бывшим, — еле слышно прошептала себе под нос и горько усмехнулась, наблюдая за проносящимися мимо улицами. — А ещё переживала, глупая, что бросила его».

Здание было заперто на ключ, торчащий в замке с обратной стороны. Я громко постучала в стеклянную дверь, и вскоре подошёл охранник.

— Что Вы забыли здесь в такое время? — грозно спросил он, когда разрешил войти.

— Поработать приехала. Мне проект завтра кровь из носу нужно сдать, а у меня там конь ещё не валялся, — ляпнула первое, что пришло в голову.

Конечно же, никакими проектами младший ассистент не занимался, но откуда ему о таком было знать? Охранник окинул меня странным взглядом, однако ключ от кабинета под роспись всё же дал.

Я включила настольную лампу, достала припрятанную в тумбочке бутылку шампанского отечественного розлива, срезала ножом пластиковую пробку, сняла туфли, устроилась в удобном кресле, забросив ноги на стол, и уставилась перед собой невидящим взором. Нервное напряжение до сих пор было таким сильным, что слёзы, невзирая на желание выплакаться, так и не полились.

В одиночестве мне позволили просидеть около часа, а затем распахнулась дверь, и в кабинет без стука ввалился Орешкин с моей шубой в руках. Он молча взял стул и, развернув его спинкой вперёд, расположился рядом со мной.

— Не поделишься? — босс указал на наполовину опустевшую бутылку, которая стояла слева от меня.

— Нет, — отрезала я. Мой ответ напомнил воронье карканье.

— Почему?

— Знаете, что с вами будет утром? — насмешливо посмотрела на него.

— И что же? — тонкая бровь вопросительно изогнулась.

— Вам захочется умереть прежде, чем закончится головная боль.

Он громко расхохотался, а затем положил голову на сложенные на спинке стула руки и уставился на меня.

— Печёшься обо мне?

— Ещё чего?! — недовольно фыркнула в ответ. — Боюсь, самой мало не покажется.

— Как ты? — на этот раз серьёзно спросил Орешкин.

— Знаете, Константин Евгеньевич, с вашим появлением моя жизнь стала напоминать американские горки — то взлёт, то резкое падение…

— А я наконец-то рядом с тобой почувствовал себя живым, а не машиной для зарабатывания денег, — в тёмно-синих глазах на миг промелькнула печаль. — Ну что, поехали? — произнёс он, глянув на часы.

— Так некуда же. Подруга — предательница, бывший жених — как оказалось, изменщик, а с мамой, усердно доказывавшей, какое золото я потеряла, расставшись с ним — в ссоре. Лепота… — нараспев произнесла последнее слово.

— Сегодня у меня переночуешь, а завтра решим, как быть дальше, — сказал Орешкин тоном, не терпящим возражений.

— Почему вы постоянно указываете, что мне делать? — внутри росло негодование и нежелание подчиняться.

— Потому что нравится, как ты со мной пререкаешься. Но, Арина, есть порой такие моменты, когда решение стоит принять за тебя.

— Это ещё какие «такие моменты»? — возмутилась его высказыванием.

— Вот сейчас тебе следует хорошенько выспаться, привести мысли в порядок, но ты снова упрямишься. Я жду тебя в машине, а ты тут приберись и спускайся. Не придёшь сама — помогу, — пригрозил Орешкин.

Я тянула время из последних сил — неспешно помыла кружку, вылила в раковину остатки шампанского, поставила форточку на проветривание, надела шубу, схватила сумочку и поплелась нога за ногу к выходу.

«И в самом деле, не ночевать же мне в кабинете, когда предлагают мягкую кровать? А завтра я непременно что-нибудь придумаю», — успокаивала себя, пока спускалась со второго этажа.

— Уже закончили работать над проектом? — охранник старался изобразить удивление, но у него плохо получалось. Значит, догадался, что босс приезжал за мной. Ну и ладно! Не стоило сегодня над этим заморачиваться.

— Ага, — с достоинством выдержала его взгляд и поспешила на улицу.

— Удачного вечера! — донеслось мне в спину пожелание.

Машина стояла на парковке, а Орешкин дожидался меня на улице. У него при дыхании изо рта вырывались клубки пара, которые практически мгновенно растворялись в морозном воздухе. Он услужливо открыл передо мной заднюю дверцу. Я молча кивнула и с наслаждением устроилась на кожаном сиденье дорогого автомобиля, вытянув гудящие ноги. Босс сел рядом со мной.

— Спасибо, — поблагодарила его за заботу.

Он с такой нежностью посмотрел на меня, что стало не по себе. Орешкин поймал мою руку и переплёл наши пальцы.

— Это меньшее, что я могу для тебя сейчас сделать, — ласково проговорил мужчина.

— Надеюсь, вы не лишите меня премии за то, что я появлюсь завтра на работе в вечернем наряде? — спросила, едва вспомнила, что надеть больше нечего.

— Тебе этого хочется? Если да, то на один день я закрою глаза, но все же следует соблюдать установленные правила. Ты так не считаешь?

— Но не голой же мне идти?! — Орешкин расплылся в улыбке. Похоже, его бы устроил такой поворот событий.

— Твои вещи в багажнике, — отозвался он после затянувшейся паузы, сильно удивив меня ответом.

— Что они там делают?

— Ольга собрала что-то по-быстрому. Она порывалась приехать в офис и объясниться с тобой. Нам с трудом удалось уговорить её дать тебе время остыть.

Под словом «нам», скорее всего, он имел в виду себя и своего друга.

— А что тут объяснять? И так все ясно! — внутри поселилась всеобъемлющая обида.

— Арина, тебе следует её выслушать, — вкрадчиво заговорил Орешкин, вступившись за Лёлю.

— То есть она уже поведала вам мою историю? — вымолвила со злостью и повернулась к окну.

— Да. Уверен, что ты простишь подругу. Хотя подуться на неё все же стоит. И прошу, перестань обращаться ко мне на «вы» вне работы. Чувствую себя стариком, развращающим малолетку.

— Расскажешь? — заискивающе посмотрела на босса. Всё-таки любопытство взяло верх над обидой.

— Нет. Сама с ней встретишься и обо всём узнаешь.

Выпрашивать настроения не было.

— Почему ты развёлся со своей женой? Только не говори, что вы не сошлись характерами, — предупредила его наперёд. Орешкин заметно нахмурился. Видимо, эта тема была под запретом. Жаль, что Шурик пришёл так не вовремя, и Виталий ничего не успел рассказать. И как вообще бывший жених нашёл меня?

— Давай поговорим об этом чуть позже, — он указал кивком на водителя.

Я тяжело вздохнула, обдумывая, пытался ли босс избежать объяснений или же просто их откладывал.

Вскоре мы приехали к двухэтажному особняку на окраине города. Орешкин забрал мои вещи из багажника и, перепрыгивая через ступеньки, буквально взлетел по широкой лестнице, но замешкался у входной двери, сражаясь с замком. Я поспешила за ним. Когда ему удалось провернуть ключ, Орешкин пропустил меня вперёд. В холле царил полумрак. Однако вскоре он залился светом.