— Я… Прости, Ник, ещё нет…. — дёрнулась она словно от удара, а затем снова уставилась в ноутбук.

Вот уже полчаса пробегала по полученному списку имен, наверное, уже в стотысячный раз! Полчаса, за которые можно было не только выбрать своё новое имя, но и напечатать его на документах!

— Не понимаю, зачем мне всё это теперь?

— Затем, — прошел в гостиную и опустился около неё, — что раз мы уже начали, то было бы глупо не довести всё это до ума. К тому же неизвестно, когда именно они могут тебя понадобиться, — наблюдал за её движениями, и мне показалось, что с бемби явно что-то не то. Она так сильно нервничала и путалась в словах, что в голову пришел только один возможный вариант. — А ты случайно не заболела?

— Нет! — уклонилась Даяна от моей руки, когда я попытался измерить ей температуру. Раскрасневшаяся и смущенная, она выглядела так, словно я спросил о чём-то безумно пошлом. — Всё хорошо, Николас, честно, — поднялась она на ноги и обошла журнальный столик. — Просто я всё ещё не понимаю, почему тебе так и не перезвонил Алекс? И почему ты до сих пор не позвонил Джеймсу?

— Алекс не позвонит до тех пор, пока не выполнит свою работу полностью, а Джеймс не берёт трубку, — уложив ногу на ногу, я закинул руку на спинку дивана, продолжая наблюдать за тем, как Даяна начинает выламывать вспотевшие пальцы.

— А что, если позвоню я? В прошлый раз он сразу поднял трубку и в этот раз может.

— Не думаю, что это хорошая идея, — устало выдохнул, потирая переносицу. — Чем больше Джеймс будет на тебя смотреть, тем сильнее начнёт скучать. А это значит, что его зацикленность вполне может перерасти в настоящую паранойю.

— Но ты ведь сказал, что он не причинит вреда маме, а теперь говоришь про зацикленность.

— Если ты на самом деле хочешь получить от него желаемое, то должна быть умнее. Я более чем уверен, что мой сын уже давным-давно оставил вашу квартиру и переехал туда, где бы я его не нашел. А раз так, то и Меган тоже. Не думаю, что она бы на самом деле захотела остаться со мной после того, что я сделал.

— И насколько же это серьёзно? — напряглась Даяна, присаживаясь на пышное быльце.

— Думаю, что на этот раз всё закончится разводом, — так спокойно проговорил, что и сам себе не поверил.

Раньше наш с Меган развод казался мне чем-то абсолютно неосуществимым. И совсем не из-за того, что это могло принести кучу проблем или же довести до скандала. А потому, что у меня даже и в мыслях не было ничего подобного. Казалось, что это априори невозможно!

Сколько я себя знаю, Ричард всегда воспитывал меня по принципу «делай что нужно, а не то, что хочется». И именно так я и жил на протяжении сорока лет. Забивал свои желания, отказывался от того, что мне на самом деле было важно.

И одним из этих «нужно» и стала для меня Меган.

Я мог ходить на сторону. Мог спать с другими. Мог ненавидеть свою жену. Но мне строго-настрого было запрещено даже и близко думать о том, чтобы развестись с ней.

Наверное, именно поэтому я никогда и не мог найти общий язык со своим сыном. Ведь, в отличие от меня, он был самым что ни на есть «хочу!».

Хочу всегда и везде! Хочу при любых обстоятельствах! Хочу! И гори всё синим пламенем!

И только сейчас я на самом деле его понимаю. Только сейчас настолько же сильно «хочу!», что готов раз и навсегда изменить всю свою жизнь! Перекроить её под себя, не думая о последствиях!

Не знаю, может, ещё лет десять я и протяну, прежде чем Даяна начнёт воспринимать меня не как мужчину, а как простого старика. Но хотя бы эти несчастные десять лет я хочу не думать ни о чём, кроме того, что может сделать меня счастливым!

— Развод? — округлились глаза Даяны. — Ник… Ты это серьёзно? Но как же? Из-за чего? — и тут же на её лице запечатлелся испуг, а осипший голос заставил меня улыбнулся. — Из-за меня?..

— Успокойся, бемби, это не твоя вина. Наш брак уже давным-давно был не более чем простой фикцией. А вся эта ситуация с тобой и Морганом лишь подтолкнула меня к тому, чтобы раз и навсегда прекратить всю эту ахинею.

— И что же теперь будет? — сложив ладони, она зажала их между коленками, следка подаваясь вперёд.

— Ничего особенного. Сначала подам на развод, затем её адвокат потребует от меня около 60 % совместно нажитого имущества. И я передам в её распоряжение Прайд Индастриал Фармасьютик, квартиру на Гринвич-виллидж и десять миллионов.

— Ты хочешь передать в её распоряжение то, чем на данный момент владеет Джеймс? — растянулись её губы в приятной улыбке. — И, таким образом, в любом случае не лишишься ни основного бизнеса, ни денег.

— Умно, не так ли?

— Чёрт, Николас! — на этот раз Даяна уже и не подумала скрывать восхищенную улыбку. — В этом мире есть хотя бы один человек, способный обвести тебя вокруг пальца?

— Как бы сказать… — пожал плечами, поднимаясь со своего места. — Есть одна особа, которая ещё совсем недавно настолько мастерски обвела меня вокруг пальца, что я до сих пор не могу отличить её ложь от правды…

Даяна следит за мной, ловя каждое слово. Не отводит глаз, не шевелится и даже не дышит. Её томный взгляд буравит меня, проходя насквозь.

Он такой острый и такой тяжелый, что с каждым следующим мгновением всё больше и больше проникает под кожу. Взывает ко мне, словно сирена, зовущая моряков на смерть.

Чёрные глаза подавляют всю мою волю. Ломают пополам, и я так сильно хочу поцеловать бемби, что тело само движется вперёд. Само подходит к ней и берёт за запястье. Само прижимает к себе, скользя по её пояснице, поднимаясь до лопаток. И то, что она не сопротивляется, не дёргается и не боится, бьёт в голову сильнее чистого спирта.

Вскинув голову, продолжая удерживать мой взгляд опьяневшими глазами, Даяна скользнула своими маленькими ручками по моей груди, закидывая за шею. Прижимается ещё сильнее, что я практически чувствую её глубокое сердцебиение через всю нашу одежду…

Набухшие губы раскрыты… Дыхание учащенное… Щеки залиты румянцем… А фарфоровая кожа пахнет какао… Так сладко, что я готов питаться её ароматом, словно самый настоящий вампир…

Втягивать в себя до приятной дрожи в коленях! До белых вспышек и разноцветных салютов! До тех пор, пока весь мир не прекратит своё существование!

Проклятый телефон практически оглушает нас своей незамысловатой мелодией, и Даяна вздрагивает в моих объятиях, словно пробуждаясь ото сна. Так происходит всегда, когда она чувствует, что поступает неправильно. Всегда, когда приходит в себя, после того как имела слабость поддаться порыву. Словно в этот момент к ней возвращаются все её бесконечные запреты, вето и табу.

Блядь! Ещё никогда в жизни я так сильно не ненавидел этот проклятый рингтон, как в этот момент! Хочется швырнуть его о стену! Разбить к чёртовой матери, чтобы тот больше никогда в жизни не играл эту злоебучую мелодию!

— Телефон… — шепчет Даяна, отстраняясь от меня.

И время тотчас разделяется на «до» и «после». Разрывает меня на часть! Четвертует! Распинает, как последнего грешника, пропуская через вереницу средневековых пыток!

И я тут же опускаюсь на второй круг Ада. Кружусь в его бесконечных ураганах и разбиваюсь об острые скалы Преисподней!

— Да! — поднимаю трубку, не смотря на номер.

— Что, не вовремя? — слышу я голос Алекса и провожу рукой по волосам, заставляя себя успокоиться. Даяна уже сидит перед ноутбуком, делая вид, что ничего не произошло, и мне снова нужно выйти на открытую лоджию.

— Говори, что выяснил, — прижимаю телефон к плечу и поджигаю сигарету.

— Короче говоря, и Джеймс, и Меган перебрались в одну из квартир Кристофера. Ну а там, как ты понимаешь, целая армия.

— Женщину видел?

— Была одна в окне, на горничную не похожа, но утверждать не буду.

— Это всё? — было сложно поверить, что Алекс позвонил мне всего-то из-за такой ерунды, и то, что он вдруг замешкался, чуть было не вывело меня из себя. — Говори!

— Знаешь, я, конечно, не доктор и не могу что-либо утверждать, — продолжил Кросс, пережевывая слова так, словно те были из битого стекла. — Но мне кажется, что у твоего сына проблемы.

— Что ещё за проблемы? — выпустил я дым, смотря на высокие здания.

— Если не считать того что он выглядит как последний наркоман во время ломки, — неуверенно продолжит Алекс, прекрасно зная как я могу отреагировать на то, что он может сказать про Джеймса. — То помимо этого у него без каких-либо видимых причин идёт кровь носом. И если я всё понимаю правильно, то прежде ничего такого не было. Нет серьёзно Ник, — продолжает Алекс, говоря с каким-то абсолютно неуместным чувством вины, словно ещё одно слово и я сорвусь на него, как на провинившегося семинариста. — Я, конечно, не хочу лезть в то, что меня не касается, но твой сын буквально по несколько раз на день истекает кровью непонятно из-за чего. И если причиной стала наркота, то его нужно брать за шкирку и тащить в ближайшую больницу.

Должен признать, что вид Джеймса ещё в прошлый раз заставил меня, как следует понервничать. Но тогда-то мне казалось, что это просто-напросто очередная его попытка сыграть на родительской жалости. Показать, как тяжело он переживает потерю любимой игрушки! Как страдает и как мучается!

Вот только то, что сейчас даже Алекс утверждает, что вид у него, мягко говоря «Не очень»… Заставляет воспринять происходящее с моим сыном, куда более настороженно.

— Хорошо Алекс, я тебя понял.

НИКОЛАС 2

Сбросив вызов, я зашел в список контактов и как последний дурак уставился на номер Меган. Нужно было позвонить ей и узнать, что, чёрт побери, происходит с Джеймсом?! Но зная её паскудный характер, я прекрасно понимал, что ничего, кроме очередной истерики, мне от неё не услышать.