— Ты бы секретаршу сменил, птенчик, — просипел тот прокуренным, севшим голосом, — Слишком уж неубедительно она мямлит о том, что Дмитрий Аркадиевич занят. 

Похомов со всех сил боролся за внутреннее самообладание, но неприязнь к этому человеку брала верх над разумом. Злейший враг его отца, и Алексея Гордеева собственной персоной. 

— Ты, Макар, часом дверь не перепутал? Кабинет отца этажом ниже. 

— За дурака то меня не держи. Думаешь, не знаю, что его нет в городе на данный момент. К тому же, с Аркадием поговорить всегда успеется. А вот с тобой, щенок, я побеседую прямо сейчас! 

Дмитрий до боли сжал челюсти, да поскорее руки на груди скрестил, чтобы не разбить ему морду в приступе ярости. 

— Оставь этот дешевый понт для шестерок своих. Выметайся, давай отсюда, да поскорее. Не о чем нам разговаривать! 

— Тебе придется, иначе… 

— Что, иначе? — вспылил Дмитрий, угрожающе надвигаясь на противника, — И меня, под шумок, в турецкий бордель продашь? 

— Как же я это обожаю, — Зарутский демонстративно прислонился спиной к стене, — Все обо всем знают, а доказать не могут. Ни с чем несравнимый кайф. Но, сейчас не об этом…Как же Аркадию удалось тендер выиграть? Не твоих ли рук дело? 

Дмитрий хищно оскалился: 

— Тоже обожаю, когда всем все без слов понятно, а доказательств то нет. 

— Они будут, поверь, — с ненавистью прищурился мужчина, — Всего лишь вопрос времени. Но, если мои подозрения все же подтвердятся, ты пожалеешь, что появился на свет! 

— Надоели мне твои пустые угрозы, Макар, — передернул затекшими плечами Похомов, — Вот когда нароешь на меня компромат, тогда и поговорим. 

— Вряд ли ты сможешь разговаривать, если я хоть что-то на тебя нарою. 

— Громче всех всегда лают дворняжки, — смерил собеседника испепеляющим взглядом, — Молчаливость и выдержка — признак породы. В твои годы следовало бы это уже знать. 

Глава 6 

Почему именно согласился принять участие в данном мероприятии, Похомов не знал. С одной стороны Пашкины уговоры повлияли, а с другой, желание развеяться. Надоело уже по офисам, да клубам таскаться. Тем более, по словам Гордеева, который ко всему прочему и был инициатором идеи, приглашение на благотворительный бал получают только успешные бизнесмены и крупные меценаты. А он, действительно, принадлежал к этому кругу. 

— Да не сиди ты с кислой миной, Борзый, — прервал его размышления голос Соколовского, — Разве нам помешает дополнительная реклама? Посидим культурно, отстегнем бабок в фонд детского дома, и автоматически самыми выгонными спонсорами станем. 

— Это гнусно, — фыркнула в ответ на реплику брата Виктория, — С таким пренебрежением о сиротах говорить нельзя! Не стыдно тебе? 

Дмитрий еле сдержал улыбку, наблюдая за Соколовскими. Вика — поздний ребенок в семье друга. Почти на десять лет младше Пашки. Но, не смотря на сильное внешнее сходство, совершенно иная по характеру. Не по годам серьезная, и совестливая до жути. Наставление на путь истинный старшего брата — довольно распространенное явление в их отношениях. 

— Вы не правы, Виктория, — вмешался в разговор Гордеев старший, в который раз убирая с себя руки своей навязчивой спутницы, — Никаких гнусностей в адрес этих несчастных детей не прозвучало. Просто голые факты. 

— Расскажи нам лучше, что здесь будет происходить, — скучающим голосом поинтересовался Похомов, — К чему, так сказать, готовиться? 

Вика просияла, машинально заправляя за ухо непослушную светлую прядь: 

— Благотворительный бал — ежегодное мероприятие, позволяющее обеспечивать финансами детские дома по всей стране. Это своего рода соревнования между лучшими ВУЗами Москвы и Питера. Каждый институт представляет собственная команда, в состав которой входят лучшие студенты. И тут такое начинается! Кто-то поет, кто-то танцует, а кто-то проявляет себя в других культурных отраслях. Побеждает ВУЗ, собравший больше всего пожертвований. Деньги отправляются в детские дома, а победившая команда увозит с собой кубок. Все довольны. Ура! 

Мужчины заинтересованно переглянулись. 

— А ты уверенна, что деньги доходят до адресатов? — осторожно прощупывал почву Борзый, — Они точно не за бугор уплывают? 

Девушка отчаянно закивала головой: 

— Все честно. Не первый раз ведь участвуем! Правда, всегда МГИМО побеждают…Мы обычно вторые. Но в этом году у нас сильнейшая команда. Только тяжелая артиллерия нашего ВУЗа. К слову, совсем скоро я вас покину. Наши ребята подтягиваются. Вон, Тимофей уже аппаратуру настраивает. 

Пашка насупился: 

— Не припомню, чтобы ты у меня отпрашивалась. Будешь здесь сидеть, с нами! 

Публика одобрительно заревела, привлекая внимание гостей, заполнивших банкетный зал. Все с ожиданием уставились на дверь. Вика же хитро улыбнулась. 

— Попробуй объяснить это нашему капитану, братишка. Я посмотрю, как на твое заявление Алмазова отреагирует…Будет весело. 

— Что? — глаза Сокола округлились. То ли от удивления, то ли от безысходности. 

— Соня будет здесь? — забеспокоился Алексей. 

— Уже здесь, — усмехнувшись, поправила Соколовская, — Тимофей ее любимую песню включил, значит приехали все трое, или она одна.

* * *

Алмазова сильно волновалась из-за предстоящего вечера. Репутация института стояла на кону. Несмотря на это, заходить в банкетный зал почему-то не спешила — переминалась с ноги на ногу на ступеньках здания, наслаждаясь вечерней прохладой. Дрожащими пальцами девушка пыталась справиться с непослушным сенсорным дисплеем своего телефона, и дозвониться, наконец, Лизе. Или Андрею…Тщетно! Оба номера были отключены. Больше ждать их Соня не могла. Раздраженно запихнув телефон в клатч, девушка шагнула в фойе. Заприметив там огромное зеркало, повертелась около него несколько минут, проверяя все ли в порядке с внешним видом. Часть волос по-прежнему спадали крупными локонами на полностью оголенные плечи и спину. В другую половину ее густой шевелюры были вплетены живые орхидеи, в тон кораллового платья с глубоким декольте. Так как длинна наряда была приличной, а именно «в пол», то и выглядела Соня шикарно. А главное — не вызывающе. 

Дважды вздохнув, для храбрости, и натянув на лицо беспечную улыбку, девушка уверенно вошла внутрь. Зал загудел, приветствуя Алмазову на удивление радушно. Окинув присутствующих равнодушным взглядом, она направилась в сторону сцены, где за диджейским пультом уже хозяйничал Тимофей. 

— Соня…ты божественна! — с обожанием выдохнул одногрупник, — Так и быть, я готов поставить крест на холостяцкой жизни. 

Алмазова заливисто рассмеялась: 

— В очередь, Тимка. В очередь. 

— Ну, как всегда, я в пролете… 

— Где все наши? — командным голосом поинтересовалась Соня. 

— Там, — кивком головы Тимофей указал в нужном направлении, — Не хватает только Лизы и Андрея. 

— Знаю. Они немного опоздают…Соколовскую не вижу. 

— Вика за столиками спонсоров пока что сидит. С братом. 

Развернувшись на девяносто градусов, девушка с трудом разглядела в затемненной части зала одногрупницу. Да и Дмитрия с Павлом заодно. 

Третий мужчина, вместе со своей спутницей сидел к ней спиной, поэтому разглядеть парочку лучше Соня не смогла даже своим стопроцентным зрением. 

— Сейчас вернусь. 

Не проронив больше ни слова, девушка направилась к столикам спонсоров. 

Завидев ее, Виктория загадочно заулыбалась, и замахала обеими руками в знак приветствия. 

— Добрый вечер, господа, — улыбнулась Алмазова, — Давненько не виделись. Не могу сказать, что скучала, но все же… 

Похомов рассмеялся. Даже сигарету поспешил затушить. 

— Нравится мне твое чувство юмора. Ой, нравится! 

Соня, скорчив ему гримасу, переключила свое внимание на Соколовскую: 

— Вика, тебя ребята заждались! 

Виктория, в ожидании разрешения, вопросительно посмотрела на Пашку. Тот, буквально сверлил немигающим взглядом ее одногрупницу, совершенно не обращая внимания на сестру. Пользуясь моментом, Соколовская выскользнула из-за стола: 

— Бегу, бегу. 

Алмазова уже почти развернулась, собираясь отправиться вслед за Викой, да только екнуло вдруг в груди. Остановилась, внимательно рассматривая сидящего спиной к ней мужчину. Что-то в его осанке было ей до боли знакомо. В глубине души, она понимала, что этот человек — Алексей Гордеев. 

Сердце пропустило пару болезненных ударов, кровь прилила к лицу от обиды и гнева. Он с женщиной сюда пришел! Ярость взяла верх над разумом…Соня обогнула стол, оказавшись лицом к лицу с Алексеем. От его напряженного оценивающего взгляда холодок пробежался по спине, но девушка и бровью не повела. Лишь гордо вскинула подбородок, да посильнее клатч в руке сжала. 

— Ну и гад же ты, Гордеев! — злобно зашипела девушка, еле удерживая себя от рукоприкладства. 

— Не понял? — изумился Алексей, слегка отодвигаясь от своей спутницы. 

— Что, силиконовые сиськи милее естественной красоты? — Глумилась Алмазова, прекрасно понимая, с каким интересом за этой перепалкой наблюдают Похомов и Соколовский, но остановиться уже не могла, — На них у тебя время есть, да? 

— Как это понимать? — сурово отчеканил мужчина, стискивая зубы. 

— А как тебя понимать? — закричала Соня, вкладывая в слова всю свою обиду и ярость, — Сначала руки нацеловываешь, комплиментами осыпаешь. Потом в одной кровати со мной «случайно» оказываешься, по городу преследуешь. Даже машину мне разбил…А сейчас вообще компанией какой-то курицы наслаждаешься! Ниже падать тебе некуда… 

— Сама ты курица, — возмутилась вульгарная блондинка, очевидно, распознав из всего сказанного лишь это слово.