Я засовываю листок бумаги внутрь книги, которую читаю, отмечая место на котором остановилась, а затем откладываю её, подозрительно глядя на него. Черные джинсы. Черная футболка. Черная куртка.

— Боже, папа, — стону я. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься одеваться как Алекс. Это здорово, что вы, ребята, сблизились и все такое, но это немного смешно, тебе не кажется?

Глаза отца расширяются, голова склоняется набок.

— Я не могу поверить, что мой собственный ребенок может быть таким зловредным, — театрально говорит он. — Самое последнее, что я когда-либо сделаю, это буду подражать твоему задумчивому, сварливому парню. Черный — это классический образ, Сильвер. Ты никогда не ошибешься с черным цветом. Особенно если речь идет о тайных встречах.

— Нет! Папа! Ты идешь на свидание?

— Нет-нет. Боже, нет. Не бери в голову. Наверное, мне не следовало этого говорить. Мне нужно идти, иначе я опоздаю. Не забудь прислушаться к дверному звонку, ладно?

— Папа?

Он уже повернулся, чтобы уйти, бросая мне через плечо свои слова, когда выходил обратно на лестничную площадку, но в ту же секунду, как я произнесла его имя, он остановился.

— Ммм?

— А что это за сумка?

— А?

— Сумка. Та черная, что ты держишь в руке. Что в ней?

Папа запинается, глядя вниз на оскорбительное изделие, которую он действительно все еще держит в руке.

— Э-э-э, просто... книги! Просто несколько старых архитектурных книг, которые я возвращаю своему другу.

Я прищуриваюсь.

— Ты что, лжешь мне, пап?

Он без колебаний кивает.

— Да. Но я не горжусь этим. Надеясь, что мы сможем двигаться дальше, и это не будет иметь никакого значения. У меня есть сумка, и в ней есть несколько предметов, о которых я предпочитаю не говорить тебе. Боюсь, это всё, малышка.

— Это ведь не секс-игрушки, правда? Ох, папа, ты идешь на свидание!

— Нет! Нет, эй, подожди. А что плохого в том, если я иду на свидание?

Я беру свою книгу и открываю ее.

— Ну, для начала у тебя такой вид, будто ты собираешься совершить кражу со взломом. А потом еще эти странные волосы на лице, которые ты все еще культивируешь. Если ты в ближайшее время планируешь попробовать романтические отношения с новыми перспективами, тебе, вероятно, следует позволить мне отвезти тебя по магазинам…

Я поднимаю глаза от книги; дверь в мою спальню пуста. Одно упоминание о покупках всегда заставляло моего отца бежать в противоположном направлении так быстро, как только он мог. Но я думаю, что вся эта беготня с Алексом на этой неделе окупается. Побеги старика стали гораздо быстрее.



Глава 24.

Алекс


— Она сказала, что у меня такой вид, будто я собираюсь совершить кражу со взломом, черт возьми.

Я стискиваю зубы и натягиваю капюшон, чтобы защититься от холода. Мы планировали в течение нескольких дней, продумывали непредвиденные ситуации на случай, если что-то случится, организовывали места встреч на случай, если мы разойдемся, и казалось, что наши спины прикрыты. Однако Кэмерон не перестает волноваться с тех пор, как приехал сюда пятнадцать минут назад, и я уже пытаюсь придумать способ заставить его остаться в этой гребаной машине. Последнее, что нам нужно, это чтобы он слетел с катушек посреди всего этого и сорвал наше прикрытие.

— То, что она сказала, что вы так выглядите, еще не значит, что она знала, что вы именно так и поступите. Все в полном порядке. Послушайте, если вы хотите вернуться домой…

— Ни за что. Просто передай мне фонарик. Я никуда не собираюсь уходить. Господи, по крайней мере, если я буду здесь и нас поймают, это будет выглядеть более правдоподобно. Кто поверит, что ты просто проезжал по соседству и случайно оказался в домике у бассейна Калеба Уивинга?

— Я не понимаю, как ваше присутствие придает нам доверия, — возражаю я. — А какое блестящее оправдание вы придумали бы тому, что мы оказались в домике у бассейна Калеба Уивинга?

Он ворчит себе под нос.

— Я уважаемый член общества. Черт возьми, я же проектировал дом мэра. Я состою в градостроительном комитете. Я уверен, что все, что я придумал, было бы более правдоподобно, чем: «Я заблудился, и дверь была открыта.»

— Ладно, ботаник-всезнайка. Почему бы вам не поработать над этим у себя в голове, пока я не придумаю, как нам обойти дом сбоку, не зажигая огней по периметру?

Резиденция Уивингов — это чудовищное, отвратительное зрелище богатства и власти, представленное в самой яркой манере, какую только можно себе представить. Кэм притворился, что его стошнило, когда я заглушил двигатель Шевроле Импала, которую мне одолжил Монти.

— Кто вообще пытается сочетать барочные фасады с оконными рамами в стиле ар-деко? — пробормотал он.

Меня же больше оскорбило то, что это место было выкрашено в бледно-розовый цвет жвачки и торчало среди скопления деревьев, как большой палец, который получил удар молотком. Самый уродливый, самый дорогой дом, который я когда-либо видел. Дом Леона Уикмана, вероятно, был почти таким же дорогим, но то здание было спроектировано с изяществом, сочеталось с пониманием и признанием природы. Раскинувшаяся усадьба Уивингов — это просто гребаный беспорядок.

— Где-то рядом с этим деревом должна быть сетевая коробка, — говорит Кэм, указывая пальцем. — Прямо под этим окном тоже есть электрическая коробка. Видишь её? Мы не хотим перерезать не ту проводку. Будет подозрительно, если кто-то наткнется на нее. Мы можем просто…

Я выхожу из машины, следя за тем, чтобы дверь за мной не хлопнула. Я не могу просто сидеть и слушать. У меня больше нет сил просто так сидеть. Я уже достаточно долго ждал. Когда Монти сказал, что у меня есть пять дней, чтобы прийти и отколоть свой фунт плоти от тела Джейкоба Уивинга, прежде чем придут копы и увезут его, я сделал то, что считал правильным. Я сразу же отклонил это предложение. Если справедливость наконец восторжествует, то мое появление посреди ночи, чтобы причинить боль этому ублюдку, будет чистой, неподдельной, эгоистичной местью. Это решение застряло у меня как кость в горле. Отступиться для меня было похоже на упущенную возможность посеять хаос в жизни этого ублюдка, но я также почувствовал… даже не знаю, что я повзрослел. Стал лучшим человеком или типа того. А потом он взял и попытался затащить ее в раздевалку для мальчиков, как будто думал, что все еще может делать все, что ему захочется, и выйти сухим из воды, несмотря на то, что теперь в жизни Сильвер есть я, и это? Это изменило мою точку зрения. Этот наглый, дерьмовый поступок так быстро заставил меня изменить мое мнение, что я чуть не получил гребаную хлыстовую травму. Я не могу сдержаться, когда вижу эти синяки на ее шее. У меня больше нет выбора.

Колония — это плохо. Тюрьма — еще хуже. Странный кодекс чести существует между большинством заключенных внутри исправительных учреждений. Вооруженное ограбление, нападение, кража, даже гребаное убийство — существует огромное количество преступлений, которые могут привести вас за решетку камеры, и ваша неосторожность обычно не имеет значения для парня, с которым вы в конечном итоге спите. Но изнасилование? Педофилия? Это два греха, которые обычно приводят вас в тюремный лазарет на очень, очень долгое время. Несколько раз.

Джейк не будет наслаждаться своим временем в Монро или Сидар-Крик. В какую бы тюрьму его ни отправили, это не имеет значения. Для него это будет сущий ад на земле. Но этого недостаточно, черт возьми. В тот момент, когда он снова поднял руку на Сильвер, я понял, что никакого наказания не будет достаточно, если я не применю его лично, черт возьми. Я боролся с желанием подождать до сегодняшнего вечера, чтобы прийти сюда. Каждую ночь меня так и подмывало прокрасться сюда без Кэма и оставить на Джейкобе пару собственных отметин, но я продемонстрировал исключительную сдержанность.

Время для сдерживания закончилось. Теперь, когда мы здесь, и Джейкоб спит в своей постели менее чем в ста метрах от нас, я официально нервничаю, как черт. Все, что Кэмерон хочет сказать, может подождать.

Я направляюсь к дому.

Кэм вылезает из «Импалы» и, шипя сквозь зубы, нагибается, спеша за мной по периметру гравийной дорожки.

— Какого хрена вы делаете? — шиплю я.

— Не иди. Если ты твердо решил это сделать, то самое меньшее, что ты можешь сделать, это бежать.

Он бежит так быстро, как будто от этого зависит его жизнь, черная сумка Монти, которую я попросил его взять с собой сегодня вечером, подпрыгивает на его спине, когда он проносится через небольшой участок лужайки, пересекая границу участка, придерживаясь теней, отбрасываемых лесом. Если кто-то сейчас смотрит из окна, то, наверное, будет чертовски трудно его увидеть. Но он только что сделал свой маршрут вокруг дома в три раза длиннее. Я пригибаюсь и бегу прямо к уродливой розовой куче кирпичей и дерева, рыча с каждым шагом, который приближает меня к Джейкобу.

Я обдумал все возможные варианты развития событий. Есть очень реальный шанс, что нас поймают, и если это произойдет, то я определенно, на сто процентов, абсолютно облажался. Но я позабочусь, чтобы этот сукин сын получил по заслугам прежде, чем меня увезут в наручниках. Я заставлю этого ублюдка истекать кровью.

Как и следовало ожидать, когда я нахожусь на полпути к дому, загорается сигнальный свет. Колонны ослепительно белого света взрываются в ночи, прорезая темноту, как прожекторы, изображенные примерно в тысяче фильмов о побеге из тюрьмы.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Я замираю, прижавшись спиной к стене, сердце колотится в ушах, пока я жду звука открывающейся двери или окна. Ни звука не доносится. Через дорогу Кэм тычет пальцем в сторону домика у бассейна и что-то яростно бормочет мне. Там, в тени, слишком темно, чтобы видеть, не говоря уже о том, чтобы читать по его гребаным губам.