- Как-то о тебе мы забыли поговорить, - усмехнувшись, ответил за нее Михаил, прислоняясь плечом к шкафу и оглядывая представшую перед ним занимательную во всех смыслах картину. - Ну, здравствуй, братец. Не ждал тебя так рано.

- Спешил до восхода солнца, чтобы не сгореть, - спокойно игнорируя радостный и издевательский одновременно взгляд Харлея, насмешливо отозвался Влад, не отрываясь от листка бумаги стандартного формата. - Серебро, кстати, захватил?

- Обижаешь, - довольно прогудел Харлей, скалясь белоснежными зубами. - Серебряный кол, осиновый, натертый чесноком... А также святая вода в бочках и канистрах!

- Тогда пора обращаться в летучую мышь и валить из данного гостеприимного местечка, - хмыкнул Владислав. И мимоходом так поинтересовался. - Или я могу надеяться на твое заступничество, Риш?

- Детский сад, - явно не собираясь заступаться за мужчину, тихо вздохнула Арина, снова подпирая щеку кулачком, глядя прямо перед собой. Шутить она явно была не настроена, а чтобы выяснить причину этому, далеко не нужно ходить.

Вот она, та самая причина - гора коробок с обувью, многочисленные чехлы с платьями, и десятки пакетов с одеждой, сложенные огромной кучей рядом с диваном. Помимо них на журнальном столике примостились многочисленные футляры, перетянутые бархатом, наверняка из ювелирного магазина, а в углу возле гардероба приткнулся новенький туалетный столик.

Такой типично женский, с овальным зеркалом с подсветкой, на гнутых ножках и с кучей ящичков, хоть и сделанный из состаренного дерева, позволившего ему органично вписаться в окружающую обстановку. Загроможденный баночками, футлярчиками, тюбиками, коробочками и прочими чисто дамскими штучками... он явно не радовал саму Арину.

- Я прям боюсь спрашивать, что это и откуда, - взъерошив волосы на затылке, почти без удивления произнес Мих.

Нет, на самом-то деле он уже давно понял, откуда ноги растут... Да только ему до жути было интересно, как же его горячо любимая и неугомонная родственница ухитрилась всё это провернуть, учитывая, что Риша наверняка сопротивлялась, как могла!

- Имя этому Алёхина Надежда Станиславовна, - всё так же не отвлекаясь от рисунка, иронично откликнулся Влад. - Твоя девушка, Мих, имела неосторожность сказать, что еще не перевезла к тебе свои вещи. И, естественно, наша горячо любимая родственница, решила этот вопрос по-своему. Надо заметить, Арина оказала достойное сопротивление и от нового гардероба в качестве примирительного подарка отказалась наотрез...

- Но стоило нам вернуться домой, через полтора часа приехал Вовчик и привез всё это, - еще печальнее вздохнула Ариша, пока Харлей негромко и басовито хрюкал, глядя на своего друга, попутно пытаясь сдержать некультурный ржач. - И слушать ничего не стал, оставил и уехал. Я звонила твоей бабушке, да только...

Она махнула рукой, так и не закончив рассказ.

Да он и не понадобился, картина произошедшего и так стала яснее некуда.

- И почему я не удивляюсь? - Алехин-младший задал самый риторический вопрос из всех возможных. И, пожалуй, добавить к нему, воистину, было нечего...

- Ой, да ладно вам, млять, - хмыкнул Харлей, с некоторой толикой одобрения поглядывая на горы коробок. - Тоже мне, конец света. Ришка, хорош киснуть, бабам тряпки лишними никогда не будут! А у Михи шкаф большой, поместитесь! В чем проблема, я не врубаюсь?

- Я хотела обновить гардероб, - свесив ноги со спинки дивана, отозвалась Арина. И, махнув рукой в сторону столика, скривилась. - Но Харлей, это уже перебор... Для чего мне столько вещей? А обуви? А драгоценности? Я ведь их даже не ношу. И это не говоря уже о том, сколько всё это стоит!

- Предвосхищая слова поддержки в адрес своей невесты и порицания нашей дражайшей родственницы, - ровным, скучающим тоном вмешался Владислав до того, как его брат успел открыть рот. Не отрывая карандаша от бумаги, он продолжил с ноткой сарказма. - Хочу напомнить, братец, о стоимости надетых на тебя рубашки и часов. И раз количество нулей с их чека до сих пор не подтолкнуло тебя к правильному направлению мыслей, поясню. Посмотри на себя. И на Арину.

Не воспринимай это как оскорбление, Риша, ты действительно неплохо выглядишь. Однако по сравнению со своим парнем слишком... бедно.

- Ты серьезно думаешь, что мне на это не плевать? - выгнул брови Алехин- младший, складывая руки на груди, не глядя на сгорбившуюся после этих слов девушку.

- Тебе нет, - хмыкнул мужчина, ровными, плавными штрихами продолжая рисунок.

- Остальным - еще как. По разнице ваших положений в обществе наверняка прошлись уже ни раз и не два. И пройдутся еще раз все, включая наших же родителей. Бабушка приняла Арину такой, какая она есть. Но другие не примут, и ты знаешь это. Так что наша сверх меры заботливая родительница всего лишь попыталась минимизировать разницу между вами, хотя бы внешнюю. Чтобы никто и рта не подумал открыть в ее адрес. Думаю, обществу и так найдется, к чему придраться. Не стоит давать им лишнего повода для перемывания костей.

- Мих, а Цепеш в чем-то прав, - потерев подбородок, задумчиво произнес Харлей. - Не, Вишенку-то мы в любом прикиде любим. В клубе она своя, никто и вякнуть не посмеет. Да только всю жизнь вы там не проторчите. Любой выход в свет и, мать их итить, в Ришку пальцами тыкать будут. Неприятно выйдет!

Мих перевел взгляд с невозмутимого брата на серьезного Харлея, а потом посмотрел на окончательно поникшую Арину, которая по-прежнему сидела на спинке дивана, машинальным жестом обхватив себя руками за плечи. Девушка после последних слов скисла окончательно и байкер, выругавшись сквозь зубы, устало потер переносицу.

Он и сам думал о чем-то подобном. Да только не знал, как лучше подойти к подобному вопросу. Ришу он любил такой, какая она есть, в любом виде, настроении и состоянии... И именно поэтому не хотел, чтобы из-за ее вида и положения к ней придрались все, кому не лень, да и просто косо смотрели.

Но сказать об этом и предложил отправиться в магазин не мог - боялся, что девушка его неправильно поймет. Вроде как она якобы стыдиться ее, и вся прочая фигня...

И сейчас владелец клуба не знал, благодарить ли собственную бабушку за то, что она решила неловкий вопрос, или злиться, что снова влезла в его жизнь, не смотря на данное обещание.

И потому он сделал то, что должен был с самого начала. Просто подошел к Арине, пристроил ее ладошки к себе на талию и, обхватив ее лицо ладонями, спокойно заметил:

- Маленькая моя, не расстраивайся. Ничего страшного не произошло. Как это ни странно, бабушка в этот раз хотела как лучше. Я не могу ее осуждать, сам думал об этом. Но носить всё это или нет - решать тебе. Если хочешь, я могу всё вернуть в магазин.

- Не надо, - вздохнув, Риша уткнулась лбом в его грудь. - Я понимаю, что она не со зла. Мне неудобно, но... она права. Вы все правы. Наверное, так будет лучше.

Если верну все вещи, сильно ее обижу. Пускай лучше всё останется так, как есть.

- Самое смешное в том, что действительно обидится, а не сделает вид, - сунув карандаш за ухо, заметил Влад. Отложив книгу, он поднялся, обошел диван и протянул лист брату. А затем, сунув руки в карманы домашних штанов, резюмировал, усмехнувшись. - Поздравляю, Мих. Самые придирчивые члены твоей семьи приняли твою девушку, как родную.

- За это явно надо выпить! - расплывшись в улыбке, подошедший Харлей от души треснул мужчину по плечу. Тот от подобного выражения одобрения и любви даже не пошатнулся и не скривился, разве что усмешка стала шире. - И за встречу тоже! Что скажешь, Дракуленок?

- Иногда я всерьез задумываюсь, кто из нас настоящий вампир, - насмешливо отозвался Владислав, однако направился вслед за рыжеволосым байкером в сторону кухни. - Моей крови за всю жизнь ты выпил больше, чем вискаря.

Ответ своего друга и совладельца клуба Мих уже не слушал - он фактически завис, рассматривая рисунок. Простой карандаш, кипенно-белая бумага, мягкие штрихи и плавные линии, складывающиеся в хрупкий силуэт спящей на кровати девушки, полностью захватил его внимание.

Тень от пушистых ресниц на щеках, аккуратный носик, чуть пухлые губы, плавные черты лица, тонкие запястья и длинные пальцы с короткими ноготками, хрупкая ключица, виднеющаяся в вырезе великоватой футболки...

Влад не упустил ни одной мелочи. Надо признать, со временем талант старшего Алёхина никуда не делся, а судя по небрежной легкости, с которой был оформлен рисунок, творил Владислав исключительно по вдохновению.

Видимо, в его памяти слишком четко отпечаталась их первая встреча с Ариной, раз подобный образ он перенес на бумагу.

В груди у Михаила зашевелилось еще не оформившееся до конца, и всё же неприятное чувство ревности.

Шевельнулось и было тут же заткнуто волевым усилием - ему для счастья только некрасивой сцены и последующей ссоры не хватало! В баню такое сомнительное счастье, неприятностей и так хватало за глаза!

Тем более что в Арине сомневаться не приходилось. Да и Влад... Засранец засранцем, он никогда не упустит возможность всласть потроллить младшего брата... Но вряд ли решиться на что-нибудь серьезное.

Однако предупредить не мешало бы. На всякий пожарный!

- Влад, - отдав Арине рисунок, позвал брата Мих, направляясь в сторону гардероба, расстегивая рукава рубашки на ходу. - Вторая полка слева.

Мужчина замер возле книжного стеллажа, удивленно изогнув бровь. Не получив подтверждения, он все-таки повернулся к полкам. А младший Алёхин тем временем уже стягивал рубашку, попутно осматривая вешалки, раздумывая, каким же макаром сделать в гардеробной перестановку, чтобы поместились и Ришины новые наряды, и вещи Владислава.

Второго бы, конечно, послать куда-нибудь подальше... ну, в смысле, в другое место на ПМЖ, но традицию нарушать не хотелось. Где-то в глубине души Мих был рад видеть этого вампира-переростка, хотя в открытую хрен в этом признается. Жить в гостинице накладно, хотя финансы вполне позволяют подобный вариант, а к предкам он вряд ли поедет по известным причинам.