тоном, просто констатируя факт. Указав поворотом головы в сторону группы подростков, глазеющих в дальнем углу на одну из витрин с кольцами, он спросил.

- Ты помнишь, как она отреагировала на них?

- А причем тут это? - я невольно нахмурилась, пытаясь понять, к чему он ведет. - Она к ним даже не подошла!

- Именно, Риш, - с усмешкой подтвердил Влад. - Одарила надменным взглядом, откровенно скривилась, но тут же расплылась в улыбке, завидев меня. А клиент всегда прав, Арин, как бы он не выглядел. Будь я одет так же, как эти подростки,уверяю тебя, она бы и не взглянула в мою сторону. Ее волнует мой кошелек и ничего больше. А я не люблю тех, кто собирается мной пользоваться. И, раз об этом зашла речь, ответь мне на один вопрос.

- Какой? - только и спросила, не зная, как еще ответить на подобное... признание.

Влад был со мной откровенен, я чувствовала. И все это время, и раньше, и сейчас, он не притворялся, показывал свое истинное «я». Однако... с остальными, кажется, он вел себя, придерживаясь одной линии поведения.

Обращался с людьми так, как они это заслуживали.

- Ты ведь была тут раньше, и не раз, - окинув взглядом просторное помещение, спокойно констатировал он. - Харлей после литра вискаря очень болтлив, не удивляйся. Вспомни, пожалуйста, как местные продавцы реагировали на тебя раньше. И как они ведут себя теперь, когда ты в другой одежде и в другой компании. Заметная разница, не правда ли?

Я молчала, не зная, что сказать и на это, поскольку... Разница была в действительности просто колоссальной!

- А теперь главный вопрос, Риш, - склонив голову на бок, со смешком спросил Влад. - Если поведение окружающих зависит от моего кошелька, почему мое должно быть к ним снисходительным и понимающим? Подумай об этом.

И вышел из магазина, оставив меня в глубокой растерянности.

- Девушка, я могу вам чем-то помочь? - рядом со мной тут же появилась вторая продавщица, вежливо улыбающаяся и абсолютно не реагирующая на тех же подростков, которые уже минут двадцать ждали ее, явно собираясь о чем-то спросить. Да так и не дождались - продавщица, похоже, решила уделить внимание более выгодной клиентке...

А ведь приди я сюда в кроссовках, джинсах и пуховичке, а не в короткой шубке, брючках и замшевых сапожках, я ведь тоже сейчас стояла бы в углу, терпеливо и молча дожидаясь, пока на меня обратят внимание.

Как это ни странно, но Владислав оказался прав.

Во всем.

Вздохнув, я перечислила всё, что собиралась купить и, ожидая, пока соберут заказ, отправилась в сторону примерочных, посмотреть как идут дела у нашего стилиста и ее очередной «жертвы». И попутно вынесла для себя важное решение.

Я не одобряла поведения Владислава, да. Но и осуждать его не могла, особенно после такого наглядного объяснения всех его причин. В конце концов, у каждого свое видение мира, свое отношение к окружающим. Его личное дело, вмешиваться в которое я не имею никакого права.

Но теперь мне стала очевидна причина, по которой братья все это время не очень ладили между собой. Миша с его упрямым характером и прямолинейностью просто не понимал Влада и мотивы его поступков, а тот не стал объяснять!

На самом деле всё оказалось так просто и так... банально! И обидно. За них обоих.

Думаю, я смогу как-то это исправить. По крайней мере, мне очень бы хотелось это сделать.

Только... получится ли?

- Я ее не искала, она сама нашлась, - неловко улыбнулась я, одергивая рукава белоснежного свитера. На втором этаже торгового центра было прохладно, благодаря фонтану, стоящему прямо посреди фудкорта. Здесь мы расположились на небольшой перерыв, устав после многочасового хождения по местным магазинчикам. Вовчик ушел за чаем для Надежды Станиславовны, Неаполь, как всегда, унеслась грабить все прилавки с едой подряд, пугая окружающих не только своим видом, но и аппетитом. А Владислава я после магазина рок-атрибутики и вовсе не видела…