Эль Кеннеди - Риск

Он прав.

– Так что настройся на игру. Забудь эту девчонку. Будут и другие. Переедешь в Эдмонтон и, гарантирую, тебя будет ждать целая толпа фанаток, которые будут мечтать о том, чтобы согревать тебя в постели. – Он наклоняется вперед и хлопает меня по плечу. – Мы договорились?

Я медленно киваю.

– Да, не волнуйтесь. Я соберусь с мыслями.

– Вот это я и хотел услышать.

И тем не менее, первое, что я делаю, выйдя за двери хоккейного центра Брайт-Ландри, это снова отправляю сообщение Бренне.

Речь тренера подействовала на меня, но, уверен, не так, как он рассчитывал. Я не хочу стать тем мужчиной, который, будучи обиженным одной женщиной, начинает презирать весь женский пол. Я не хочу становиться ожесточенным и озлобленным.

Я не могу заставить Бренну снова встречаться со мной, но по крайней мере могу дать ей знать, что по-прежнему думаю о ней.

Я: «Привет, красотка. Снова я. Можешь и дальше продолжать избегать меня, но если вдруг передумаешь, знай, что я здесь».

Утро вторника. Меня сверлит взглядом какая-то тощая блондинка.

Моя подруга Одри уже должна была ждать меня в «Кофе Хат», но она опаздывает на пять минут. Может, эта блондинка за барной стойкой злится на меня из-за того, что я, будучи одна, занимаю столик на двоих? Ерунда. Она тоже одна. Зачем ей столик на двоих? Это Америка. Кто первый встал, того и тапки, подружка.

И все же я решаю отправить сообщение Одри. Кофейня уже битком, а я не могу цедить одну и ту же чашку кофе так долго, чтобы ко мне не подошел бариста и не попросил освободить столик.

Я: «Ты где? У меня пытаются отжать столик».

ОДРИ: «Все еще жду профессора».

Уф, серьезно? Она все еще в аудитории? Здание факультета журналистики в десяти минутах ходьбы от «Кофе Хат». Ее следующее сообщение подтверждает мои опасения.

ОДРИ: «Я буду как минимум минут через 15. Будешь ждать или встретимся после обеда?»

Я: «После обеда я не могу :( Занятия начинаются в час, закончатся около пяти. Может, тогда поужинаем?»

ОДРИ: «Не могу :(».

Р-р-р! Хоть мы с Одри и учимся на одной специальности, видимся мы довольно редко. Во время занятий тоже толком не пообщаться, потому что большую часть времени нам нужно придумывать какой-нибудь сюжет, а потом воспроизводить его и записывать. Свою подругу Элайзу я тоже в этом месяце почти не видела. Наверное, просто сейчас такой период. Итоговые работы и экзамены, финал хоккейного сезона, а там, не успеем мы и глазом моргнуть, как будет уже май и семестр закончится.

Я: «ОК, подожду. Соскучилась по твоей мордашке».

ОДРИ: «О, люблю тебя. Скоро увидимся».

– Бренна Дженсен?

Я поднимаю голову и вижу перед собой ту самую девицу, которая пыталась взглядом прожечь во мне дыру. Выражение ее лица ничуть не изменилось. Оно такое же неприветливое, как хмурое небо за окном кофейни.

– А ты кто? – осторожно спрашиваю я.

– Я Хейзел. Хейзел Симонсон.

Но это имя мне ни о чем не говорит.

– Хорошо. Мы знакомы?

Ее лоб прорезает глубокая морщина, но я понятия не имею, с чего она так хмурится.

– Джейк не упоминал меня?

Я крепче обхватываю свою чашку с кофе.

– Ты знаешь Джейка?

– Да. И очень хорошо, вообще-то.

Я стараюсь сохранить невозмутимый вид. Клянусь Богом, если эта девица начнет говорить мне, что он ее парень…

Нет. Это полная хрень. Не думаю, что Джейк бессовестный лгун. Он сказал, что предпочитает не заводить серьезные отношения с девушками, и я сомневаюсь, что у него есть кто-то на стороне.

– Могу я присесть? – ледяным тоном спрашивает Хейзел.

– Вообще-то я кое-кого жду…

Но она все равно садится.

– Составлю тебе компанию, пока этот кто-то не появится. – Хейзел складывает руки на столе. – Нам нужно обсудить пару моментов.

Я откидываюсь на спинку стула, продолжая изображать непринужденность. Она нарывается на конфликт, а я всегда отвечаю на агрессию равнодушием. Так агрессор начинает злиться еще больше и выходит из себя.

– Послушай, Хейзел. Без обид, но я тебя не знаю. Ты утверждаешь, что знакома с Джейком, но он никогда не говорил мне про тебя.

Ее светло-карие глаза на мгновение вспыхивают.

– Так что прости меня за то, что я не доверяю незнакомой девушке, которая садится за мой столик без приглашения и смотрит на меня с такой ненавистью, как будто я придушила ее кошку.

Я скрещиваю ноги, небрежно положив руку на правую коленку.

– Я знаю Джейка! – резко отвечает Хейзел. – Мы вместе росли в Глостере. Вместе ходили в школу. Я знаю его родителей… Лили и Рори?

А вот этого я никак не могу проверить. Джейк никогда не упоминал при мне имена своих родителей.

– Мы все вместе завтракали в субботу. У них дома. – На ее лице отражается самодовольство. – Мы с Джейком ездили к ним на поезде.

Мой желудок неприятно скручивает.

– Я знаю его как никто другой, – заканчивает Хейзел. И теперь ее лицо просто светится.

– Неужели? – растягивая гласные, произношу я.

– Да. Я знаю, что у него есть голова на плечах, и еще знаю, что он гораздо сообразительнее, чем может показаться на первый взгляд. Обычно ему невозможно запудрить мозги.

Это поведение мамы-львицы уже начинает меня раздражать.

– Ему запудрили мозги?

– Не прикидывайся дурочкой. – Ее сцепленные между собой пальцы белеют. – Я знаю, кто ты такая. Поискала про тебя в интернете, когда он рассказал мне, что вы встречались.

Мне удается ничем не выдать своего удивления. Джейк рассказал этой девчонке, что мы встречались?

Хейзел ухмыляется.

– Как я уже говорила, мы с Джейком старые друзья. У нас нет друг от друга секретов.

Неприятное ощущение внутри усиливается. Оно напоминает горячий маленький вихрь… Ревности? Но и злости тоже, потому что… кто, черт побери, эта девица?

Я смотрю ей в глаза.

– Круто, что вы двое так близки. И если это правда, то ты уже должна знать, что мы с ним больше не видимся.

Стоит мне сказать это вслух, как меня захлестывает волной сожаления. Я скучаю по Джейку. Не прошло даже недели с тех пор, как я попросила его уйти, но мне это время кажется вечностью. Я все время думаю о нем, а из-за его ежедневных сообщений стало только хуже. Прочитав вчерашнее, в котором он сказал, что всегда будет рядом, если я передумаю… я чуть было не сдалась и не позвонила ему.

Но мне удается взять себя в руки, напомнив себе, что так лучше. Я не хочу себе парня, особенного того, кто через несколько коротких месяцев переедет в другую страну. Да, часть меня по-прежнему смущена тем, что произошло в моей спальне. После этого я едва могла смотреть в глаза Джейку. У него были места в первый ряд на шоу, в котором мой отец отчитывал меня, словно непослушное дитя.

Это было так унизительно!

– Да, мне это известно, – прерывая мои мысли, говорит Хейзел. – Он сказал мне, что ты решила не продолжать ваши отношения. И можешь говорить что хочешь про Джейка, но его нельзя назвать циничным…

– Какое отношение ко всему этому имеет цинизм? – перебиваю я ее.

– Прямое. Потому что я циник, и я знаю, что у тебя на уме.

– Ладно. – Я уже начинаю уставать от этого разговора.

– Дочь тренера Дженсена заводит интрижку с капитаном хоккейной команды Гарварда во время матчей плей-офф. Она соблазняет его, овладевает его мыслями и бросает прямо перед важнейшей игрой сезона. И теперь он настолько подавлен, что едва может сосредоточиться на хоккее – который, кстати, всегда был единственно важной вещью в его жизни – потому что эта девушка бросила его.

Отлично. Теперь я еще и виноватой себя чувствую.

– Он подавлен?

– Да. Мои поздравления. Ты получила то, что хотела.

– Но я хотела совсем не этого!

– Ну да, конечно. – Хейзел со скрежетом отодвигается на стуле. – Держись от него подальше. Мы с Джейком заботились друг о друге с тех пор, как были детьми, и я не позволю какой-то хоккейной шлюшке сорвать ему сезон или отвлекать от поставленных им целей!

– Не позволишь мне? Прости, конечно, но как говорит четырехлетняя дочь моей кузины Ли, ты мне не начальница. – Я усмехаюсь. – И я уж кто-кто, но точно не хоккейная шлюшка.

– Ну да, – снова повторяет она, растягивая слова.

– О, и к твоему сведению, я никому ничего не срываю, и на этом закончим. Я не собираюсь объясняться перед тобой и обсуждать наши с Джейком отношения, потому что они совершенно тебя не касаются.

Хейзел с надменным видом встает со стула.

– Мне наплевать. Ты рассталась с ним. Держись от него подальше, и у нас не будет проблем.

Я улыбаюсь, показывая зубы.

– Ты закончила?

– Пока да. Хорошего дня.

Она марширует к двери, и я наблюдаю, как (предполагаемая) лучшая на всем белом свете подруга Джейка выходит из «Кофе Хат».

С одной стороны, я ценю, когда кто-то так яростно пытается защитить дорогого себе человека. Но мне совсем не нравятся обвинения в том, что я пытаюсь сорвать Джейку сезон и что наши с ним отношения были частью каких-то гнусных интриг с моей стороны.

Я не собиралась начинать встречаться с ним. Так получилось только из-за Эда Малдера и его идиотской одержимости Эдмонтоном. А что касается физической близости – что ж, так бывает, когда между двумя людьми есть химия. Такую химию трудно найти и еще труднее ей противостоять.

Ха. Я бы посмотрела, как Хейзел пытается устоять перед Джейком. Когда он смотрит на нее этим чувственным взглядом своих зеленых глаз…

И тут меня осеняет. Ведь этот разговор был не просто попыткой защитить своего друга, верно? Она влюблена в него?

Хотя это ничуть бы меня не удивило.

Когда звонит мой телефон, я почему-то жду, что это будет Джейк, и мой пульс ускоряется. Но на экране появляется надпись «ХокиНет», и мое сердце начинает биться еще быстрее. Наконец-то!