Тамара Авецруб - Роковая ночь

– О Боже, что случилось с тобой? Ты цел? – с испугом и волнением за мужа девушка попыталась подбежать к Дереку, но резкий взмах его руки остановил ее.

– Стоять! Ты меня не проведешь своей заботой. Все это ложь. Ты меня только что пыталась убить.

– Что? – опешила Оливия, надеясь, что это шутка. Но взгляд и тон мужа говорили обратное.

– Заприте ее в комнате и держите под охраной. Из комнаты не выпускать. Ты будешь под охраной, пока я не решу, что с тобой делать.

– Дерек, ты сошел с ума? Это не я, – в сердцах крикнула Оливия.

– Закрой рот, – рявкнул лорд. – Уведите ее с моих глаз.

Твердая решимость в голосе и гнев в глазах мужа были холоднее льда.

– Дерек, это недоразумение. Я даже не знаю толком, в чем ты меня обвиняешь.

– Не прикидывайся невинной овечкой, тебе это не идет. И со мной этот трюк больше не пройдет.

– Дерек…

– Закрой рот! – крикнул он, сотрясая каменные стены. – Тебе эта лента ничего не напоминает?

Он протянул зеленую ленту Оливии.

– Это моя лента. Ты мне ее купил на ярмарке. Я ее обыскалась с того самого дня.

– И лук со стрелами ты тоже с самого дня ярмарки обыскалась и в руках не держала?

– Да. Времени все не было.

– Это и видно. Мастерство тебя в этот раз подвело. Руки дрожать стали. Уведите ее с моих глаз, – скомандовал он и отвернулся.

– Дерек, это не я, – только и успела сказать Оливия, перед тем как ее под руки вывели два воина. Она не сопротивлялась. Оказавшись в комнате, услышала, как за ней закрылась дверь и щелкнул замок.

– Вот тебе и предчувствие.

Но ее сейчас больше беспокоило то, что кто-то упорно пытается убить Дерека, а ее обвинить в этом.

– Кому это выгодно?

Слишком много врагов и завистников есть у ее мужа. Не вел он монашеский образ жизни.

Но кому мешает она? Сисилии? Вполне вероятно. Только ей выгодно избавиться от нее, а вот Дерек ей нужен живым. Как-то не вяжется. А может, нет?

Все одно к одному. Отравление, нападение бандитов, теперь еще эта стрела. Все слишком запутано и непонятно.

Одно она знает точно – убийца находится в этом доме. Или его сообщник.

Только домашние знали, что она пошла к озеру одна и у нее не будет свидетелей, только ее слово, которое ничего не значит для Дерека. И у нее нет доказательств своей невиновности.

Находясь под замком в собственном доме, у нее было достаточно времени на размышления.

Дерек же тем временем, опустошая один кубок вина за другим, не находил себе места. Но не от боли в ноге, а от мучивших душевных терзаний и вопроса без ответа.

– Почему?

В зале он был один. После ухода Оливии его будто подменили. Он стал злее дикого зверя и все свое зло вымещал на первом, кто ему попадался на глаза. Раньше он никогда не пил в одиночестве, а за последнее время это уже второй раз. Второй раз его подло предали.

– Почему? Почему ты? – вторил он один и тот же вопрос в пустоту комнаты.

– Дерек, – послышался голос Марка.

– Что тебе?

– Разреши составить тебе компанию.

Дерек молча протянул ему бокал и наполнил его вином. В походах и сражениях Марк всегда был рядом с лордом. Их отношения не назовешь дружбой, но уважение и доверие Марк заслужил. Он был единственным воином, к мнению которого прислушивался Дерек и которого мог подпустить к себе, насколько позволял его замкнутый и обособленный характер.

Они пили молча.

– Дерек, я хотел бы поделиться своими наблюдениями по поводу сегодняшнего происшествия.

– Я тебя не прошу об этом.

– И все же я скажу, так как дорожу твоей жизнью.

Лорд икнул и сделал еще один глоток вина.

– Дерек, я не верю, что это Оливия покушалась на тебя.

– Не смей при мне произносить ее имя, а тем более защищать.

– Я уверен, что это не она.

– Марк, ты рискуешь потерять нашу дружбу и мое доверие к тебе, если будешь защищать эту стерву.

– Да как ты не понимаешь! Кто-то специально делает все так, чтоб обвинили именно ее. Оливия не промахнулась бы, я в этом уверен. И миледи не дура оставлять свою ленту на месте покушения. К тому же ее видели возле озера сегодня.

– И что? Она могла быть и у озера, и в лесу. Это ее рук дело.

– Дерек, ты слеп. И не хочешь видеть очевидного. Кто-то хочет подставить Оливию. Сначала отравление, потом эта стрела. Будь это ее рук дело, она бы не подставляла себя так явно.

– Марк, ты закончил?

– Что?

– Ты все сказал, что хотел?

– Да.

– Значит, эта тема закрыта. Мое мнение окончательное.

– Да как же ты не хочешь видеть очевидного! Ты просто слеп.

– Я слеп? – взорвался Дерек, бросая глиняный кубок в стену. Звук разбитой посуды и крик лорда сотряс воздух. – Не смей мне говорить, что я слеп! Это меня трижды пытались убить. И это она.

– Настоящий убийца свободно расхаживает где-то рядом, а ты идешь у него на поводу. Его надо искать.

– Марк, – стараясь взять себя в руки, сказал лорд, – если хочешь и дальше оставаться моим другом, то советую закрыть эту тему.

Марк не стал больше настаивать и оставил лорда самого, понимая, что гнев мешал ему здраво мыслить. Все его попытки будут тщетными.

Дерек не соглашался с мнением воина, но был готов ухватиться за любой предлог для оправдания жены. Он хотел верить Марку, но боялся опять угодить в женскую ловушку. Горький опыт прошлого не покидал его. Все эти годы он жил, ограждая себя от чувств и эмоций, никому не верил и не доверял.

И вот, когда броня начала давать трещину, судьба опять наносит ему удар на поражение. Он опять стоит на коленях.

В его жизни появилась женщина, которой он захотел поверить, которая зацепила не только его тело, но и душу.

В грезах он мечтает о ней, ее гибком теле, улыбке и ярких искрящихся глазах. А наяву хочет бежать от нее прочь, вычеркнуть ее из своей жизни, забыть.

Но судьба – коварная вещь. Она то наносит нам удар на поражение, то благоволит.

Утром следующего дня Дерек проснулся с чугунной головой от шума раздающихся голосов.

Открывая заплывшие веки, он начал осознавать, что так и уснул в кресле у камина. Затекшие шея и ноги начали ныть при малейшем шорохе, голова раскалывалась, желудок сводило судорогами, пытаясь выплеснуть его содержимое. Все одновременно и сразу.

– Что за крики? – с трудом ворочая пересохшим языком, Дерек сделал неуклюжую попытку встать.

– Милорд, прибыл гонец короля, – сдержанно сказал Марк. – Ждет встречи с вами.

– Я сперва приведу себя в порядок и лишь потом с ним встречусь.

Встреча с гонцом короля заняла гораздо меньше времени, чем само приготовление лорда к этой встрече.

Через три часа этого же дня Оливия услышала звук открывающейся двери. Она стояла у окна. За последнюю ночь у нее было достаточно времени все еще раз обдумать и взвесить. Из тысячи вопросов без ответов, крутившихся в голове, она знала точно одно – так жить, как сейчас, она не желает и не будет.

На звук шагов в комнате Оливия медленно обернулась. Ее взгляд встретился с непроницаемым взглядом мужа.

Она ждала его прихода. Но встретившись с его взглядом, невольно им залюбовалась.

Мокрые, слегка вьющиеся черные волосы, чисто выбритое лицо, плотно сжатые губы, пульсирующая жилка на шее, широкие плечи, великолепный торс, длинные ровные ноги, крепкие сильные руки, а главное, самые глубокие и манящие глаза на свете. Все это она хотела запомнить именно таким, как сейчас. Для себя она уже все решила. И не важно, как на это отреагирует он.

Они молча смотрели друг на друга. Сотни невысказанных слов витали в воздухе. Неоправданные надежды рушились, не успев окрепнуть. Все это было здесь и сейчас.

С трудом борясь с желанием заключить жену в свои объятия, овладеть ее нежными губами, забыться в ее ласках, утонуть в ее глазах и просто довериться ей, Дерек взял себя в руки.

– Прибыл гонец от короля, – с хрипотцой в горле сказал лорд.

Оливия не пошевелилась и не проронила ни единого слова.

– Тебе не интересно знать, зачем?

Лишь приподнятая бровь сказала о том, что она услышала вопрос мужа.

– Ты так и собираешься молчать?

– А разве мне есть необходимость говорить? Или кому-то важно мое слово?

– Пожалуй, ты права. Говорить нам не о чем, все и так очевидно.

– Ошибаешься. Нам есть что обсудить. Но сомневаюсь, что это связано с прибытием гонца.

– Возможно. Но предупреждаю, я не поверю ни единому твоему слову.

– Я этого и не жду.

– А чего ты ждешь?

– Я хочу уехать к отцу. Не намерена так больше жить.

– И как ты себе это представляешь?

– Ты мне не веришь и никогда не поверишь. Жить вместе мы не сможем. Если, действительно, не поубиваем друг друга. Это лучший выход для нас обоих.

Она не просила, не рыдала, а просто заявляла о своем решении. Ни страха в глазах, ни мольбы. Всегда бросает ему вызов с самого первого дня их знакомства. Только она может так себя вести с ним.

Он восхищался ее внутренней силой и собственным уважением. Даже оказавшись на коленях, она будто стоит на пьедестале. Как может в человеке одновременно сочетаться столько благородства и подлости? Милосердия и жестокости? Добра и зла? Где она настоящая?

– Дерек, я не хочу жить так, как мы с тобой сейчас живем.

– Как?

– Я взаперти и под постоянным твоим подозрением. Ты в ожидании очередного покушения и подвоха.

– Скажи, зачем тебе понадобилось меня убивать? Что, нельзя было просто попросить свободы?

– А кто тебе сказал, что я хочу свободы?

– А разве нет? Ты готова убить меня, чтоб обрести свободу. Ты все эти годы ждала моей смерти. Для чего? Чтоб вернуться к своему несостоявшемуся любовнику?

– Что за бред ты несешь?!

Но Дерек уже никого и ничего не слышал, вся горечь невысказанных слов вышла наружу.

– Что ты за дрянь такая, что готова убить собственного мужа?! Сколько ж ненависти в тебе ко мне!