В квартире было тихо, как в могиле. Неужели босс уже закончил свой разговор? Я медленно пошла в сторону спальни, но решила заглянуть по пути в кухню. Лампа была выключена, но свет луны, пробивающийся сквозь окно, очерчивал сидящего в темноте мужчину, склонившего голову на согнутые в локтях руки.

  «Что случилось?» — подумала я, не решаясь войти и обозначить свое присутствие. Сергей тяжело вздохнул, и я все же сделала шаг к нему навстречу.

 — Все хорошо? — спросила, тронув босса за плечо. Он вздрогнул. Я хотела было убрать руку, но он положил свою ладонь поверх моих пальцев и удержал ее на месте.

 — Нет... Не хорошо. Обними меня, Света...

  Такой боли в голосе начальника я не слышала никогда. Что бы не произошло, это ранило мужчину в самое сердце. Сергей повернулся ко мне и я обхватила его за плечи, прижав склоненную голову к груди. Сейчас и речи не шло о каком-то сексуальном подтексте, хоть я и чувствовала дыхание босса в глубоком вырезе халата и ощущала случайные прикосновения его губ на коже.

 — Вы... хотите поговорить о том, что случилось? — спросила, когда тягучие минуты осели каменным онемением в мышцах икр.

 — Моя...

 — Дочь? Что-то с Сашей? — взволнованно спросила, не дав ему закончить. Сергей мотнул головой.

 — Мать. Она...

  Я почему-то сразу поняла, что произошло. Судорожный вздох начальника подтвердил мои догадки. Я почувствовала, как кожа на груди стала влажной. Сергей плакал. Молча, тихо, почти незаметно. Скорее всего, сжав зубы, чтобы не проронить ни звука. Я крепче обхватила плечи начальника и прижала к себе.

  Что делать в подобной ситуации? Я чувствовала его боль, от которой мое собственное сердце рвало на куски. Но любые слова сейчас были бы лишними. Поэтому я продолжала стоять, не обращая внимания на дрожь в коленях.

  Сколько мы находились в этом положении, я не знаю. За окном проезжали редкие автомобили, и блики фар скользили длинными тенями по кухне, танцуя на неровных поверхностях кухонной утвари. Сергей вцепился в мои бедра мертвой хваткой, словно я была его спасательным кругом, потеряв который он пропадет в пучине бушующего моря.

  Лишь когда из спальни донесся звук моего телефона, сигнализирующий о входящем сообщении, я мягко отстранилась и присела перед боссом, чтоб заглянуть в его глаза. Насколько это можно было сделать в темноте, к которой давно уже привыкла.

 — Пойдемте в комнату. Сидеть здесь всю ночь — плохая идея. Завтра вам понадобится очень много сил.

  Сергей кивнул и с трудом поднялся. Я обняла его вокруг талии и мы очень медленно пошли в спальню. Я знала, что у него сейчас в голове нет ни единой мысли. Он выглядел опустошенным, прибитым грузом своего горя. Посадив начальника на постель, я откинула покрывало и одеяло.

 — Ложитесь.

  Он молча меня послушал, откинувшись на подушки.

 — Полотенце... Дайте мне его.

  Я протянула руку, терпеливо дожидаясь реакции. Сергей безэмоционально вытащил из-под одеяла влажную ткань и протянул ее мне.

 — Спите. Я поставлю будильник.

  Взяв полотенце, хотела отнести его в ванную комнату, но на пороге меня догнал глухой голос Сергея:

 — Ты куда?

 — Сейчас приду, — прошептала и быстро вышла, нервно сминая полотенце.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

  В ванной я переоделась в футболку босса, посчитав, что спать в халате будет неудобно. Когда я вернулась, Сергей лежал на боку и смотрел в сторону двери. Очевидно, ждал меня. Я подошла к кровати и села рядом.

 — Мне остаться с вами?

 — Пожалуйста, — тихо попросил босс. Я кивнула и легла рядом. Сергей укрыл нас одеялом и обнял меня, прижимая к своей груди. Я уткнулась в его шею и прикрыла глаза. Хотелась сказать что-то ободряющее, но я не находила нужных слов.

 — Спокойной ночи.

  Когда я проснулась, то с удивлением заметила, что в большой кровати нахожусь одна. Протянув руку вперед, коснулась смятой подушки рядом — теплая. Значит, Сергей только встал. С испугом потянулась к телефону — нет, мы не проспали. Будильник еще даже не звонил.

  Я выползла из-под одеяла, поправила сбившуюся до груди футболку. Надеясь, что с Сергеем все в порядке, подхватила рюкзак, чтобы переодеться в ванной комнате.

  Пока шла по коридорчику, старательно прислушивалась к звукам квартиры, чтобы определить, где сейчас находился босс. Но квартира отвечала полной тишиной. Лишь подойдя к ванной, услышала плеск воды. Значит, Сергей там. Поставив рюкзак на пол, решила пока приготовить кофе и сделать завтрак.

  На кухне было очень светло, утреннее солнце заливало столешницу теплым светом, игнорируя преграду в виде оконного стекла. Я потянулась к верхней полке, чтобы достать упаковку с кофе. Сжала зубы, зацепив лежащие на краю стола чистые ложки. С громким звоном они рассыпались на кафель, а одна даже попала по мизинчику левой ноги.

 — Черт! — ругнулась, наклонившись за ложками.

  Думаю, именно звон металла о кафель не дал мне расслышать щелчок замка входной двери. Я все еще стояла на четвереньках, когда сзади раздался звонкий стук каблуков, а после тихий, но обещающий все кары небес на мою голову, голос Юлии:

 — Как интересно. И что же ты здесь забыла?

  С замирающим от ужаса сердцем медленно поднялась, сжимая в руках букет из уже собранных чайных ложек. Под сканирующим взглядом бывшей жены Сергея стало неловко. Черт, я же до сих пор была без белья! Конечно, она заметила... сложно не заметить, когда перед тобой ползают по полу в позе рака.

  Ответить я не успела. В дверях кухни появился Сергей. К счастью, на нем уже были надеты брюки и рубашка. И когда успел? Он окинул взглядом нашу немую сцену и повернулся к Юлии.

 — Что ты здесь делаешь?

  Я хотела провалиться сквозь землю. Присутствовать на семейных разборках очень не хотелось.

 — Я? — Юлия картинно удивилась. — А что здесь делает она?

 — Юля, я сейчас не в состоянии слушать твои претензии. Скажи, что хотела, и оставь нас, пожалуйста.

 — Мне звонил Игорь. Сказал про Марию Олеговну... Мне очень жаль. Я подумала, может тебе нужна моя помощь...

  Я хотела незаметно проскользнуть мимо бывших супругов, но Сергей перехватил мою руку и остановил возле себя. Опустив глаза в пол, замерла, боясь осквернить возникшую тишину звуком своего дыхания.

 — Спасибо за беспокойство, я справлюсь. И еще. Отдай ключи.

  Начальник выставил вперед ладонь, терпеливо ожидая выполнения просьбы. Юлия хмыкнула, не спеша отдавать ключи.

 — Теперь развлекаешься с малолетками?

 — Юля. — Сергей не повысил тона, не зарычал. Но что-то в его голосе заставило нас обеих пригнуться, вдавить головы в плечи, страшась молчаливой силы, волнами исходившей от босса. — Сейчас не время и не место. Ключи.

  Юлия достала ключи из сумочки и нервно кинула в ладонь Сергея. Смерив меня испепеляющим взглядом, она повернулась к бывшему мужу и сказала:

 — Как бы то ни было, Мария Олеговна была мне не чужим человеком. Она остается бабушкой Сашеньки. Позвони мне, если нужна будет помощь.

  Сергей кивнул и подошел к входной двери, недвусмысленно показывая бывшей жене, что ждет ее ухода. Не глядя больше в мою сторону, она вышла из квартиры, гордо выпрямив спину, чеканя каблуками каждый шаг.

  Хлопнула дверь. Сергей повернулся ко мне, все еще сжимая в руках ключи. Посмотрев на них, он швырнул их в небольшую вазочку, стоявшую в прихожей.

 — Мне жаль, что ты была свидетелем этой сцены.

 — Ничего страшного не произошло, — я подошла к Сергею. — Как вы?

 — Паршиво... Но расклеиваться нет времени. Я должен заняться организацией похорон.

 — Если нужна моя помощь.. — я не надеялась, что он примет мою поддержку. В конце концов, он только что отослал женщину, с которой прожил бок о бок не один год. Сергей подошел ко мне и крепко обнял, словно боялся, что я исчезну.

 — Нужна. Ты мне нужна, Света.

* * *

  Это были тяжелые дни. Сергей ожидаемо не появлялся в офисе, оставив вместо себя временно повышенного до уровня зама Олега. Поэтому на подключения ходить приходилось то с Женей, то с Пашей.

  Весь коллектив вел себя тише воды ниже травы. Казалось, даже конкуренты прочувствовали момент: новых сообщений об обрывах линии не поступало. Каждый день после работы я звонила Сергею и мы разговаривали о всякой чепухе, о рабочих мелочах, о чем угодно — лишь бы отвлечь его от грустных мыслей. После того утра, что провела в квартире босса, я больше не была у него дома. Ключи благополучно нашлись под стеллажами с инструментами, и необходимость ночевать не в своей квартире отпала.

  Сегодня был обычный рабочий день. Заказов было мало, и я освободилась после обеда. Придя в офис, спросила о начальнике у Лены, которая рассказала, что Сергей несколько раз звонил, но я была в это время на вызовах.

  Пожав плечами, накинула рюкзак на плечи и собралась было покинуть офис, но тут зазвонил телефон. Лена показала мне жестом, чтоб я задержалась.

 — Да... Нет, не звонил. Да. Я поняла. Передам. До свидания.

  Лена изобразила страдальческий взгляд, положив трубку на место.

 — Что-то случилось? — спросила, кивнув на телефон.

 — Да эта... Й-у-ли-и-я. Снова. Задолбала названивать, прости Господи! — Лена смахнула прядку со лба. — Все босса вылавливает.

 — Может, что-то с Сашей? — спросила и тут же прикусила губу. Лена внимательно посмотрела на меня, прищурилась.

 — Ты что-то знаешь? А ну, колись!

 — Ничего не знаю! — подняла руки, признавая капитуляцию. — Слышала краем уха, что дочь болела. Это все.

  Лена мне не поверила, но допрос прекратила. Вмиг посерьезнев, она добавила: