За окнами первого этажа блестели прозрачные сосульки. Огромные такие, хрустальные. Стоило Камилле залюбоваться ими, как пришлось вздрогнуть от неожиданности, поскольку перед окном мелькнула темная фигура одного из дворников. Дядька ловко принялся сбивать те самые сосульки черенком лопаты. Замечая студентку на лестнице, работник махнул ей рукой в большой варежке. Забываясь, девушка отпустила перила, свободной рукой махая в ответ на приветствие.

Пожалела немедленно, поскольку стопка книг, которую собиралась занести в библиотеку перед уходом домой, полетела на пол. Сама же смогла ухватиться в последний момент за кованое основание перил, и тихо ахнув, уселась на ступеньку. Дядьке в яркой вязаной шапке повезло меньше. Камилла только и успела заметить, как завалился на шаткой деревянной лестнице в огромную гору снега, им же ранее и сгребенного.

— Эй, Ромашка! Ноги целы? — раздалось со второго этажа, сопровождаясь смехом.

Сердито убирая длинные пряди волос на одно плечо, девушка обернулась. Отвечать веселящимся нахалам не стала. Бесполезное дело, давно выучила. Она не поддастся! Сегодняшний день обязан закончиться самым наилучшим образом. Это банальная справедливость! Пора домой… Тонька сбежала еще час назад по просьбе матери. Придется топать до остановки одной. Камилла поглядела она на наручные часы, вставая со ступенек и спускаясь к безопасному коридору первого этажа.

Девушка торопливо принялась поднимать разбросанные вещи. Как назло прозвенел звонок, и толпа студентов хлынула в коридор, грозя растоптать книги. Выуживая буквально из-под чьих-то ног последний потрепанный «фолиант», Камилла прерывисто вздохнула и прижалась спиной к стене. Пусть все разбредутся кто куда. Ей пока спешить некуда. Последняя на сегодня пара закончилась. Быстро сбегает в библиотеку, потом заберет куртку — и все.

Когда все же удалось покинуть здание университета и оказаться на улице, то немедленно окутало морозной свежестью. С губ Камиллы сорвалось белое облачко пара, когда смогла расслабленно вздохнуть. Снежно, сказочно, куда ни глянь! Уже бодрее она зашагала к остановке, по дороге прикидывая, что будет лучше: еще полчаса ждать нужного автобуса, или рискнуть и проехаться на маршрутке?

Зная свое везение, Камилла решила оставить обе затеи и пройтись пешком. Ну и что, пусть потратит неизвестно сколько времени. Зато можно полюбоваться на яркие витрины, ведь именно сейчас они начинали буквально вспыхивать и переливаться всеми цветами радуги. Чувствуя, как щеки пощипывал легкий мороз, она прижала пушистую варежку к нежной порозовевшей коже.

Затем поправила сползавшие с плеч лямки своего рюкзачка, и рука на мгновение задержалась на одном из карманов белой куртки. О да! Несчастное письмо лежало там, непонятно зачем написанное. И одним своим существованием буквально вопило из того самого кармана о том, что она жалкая неудачница.

Камилла остановилась перед зданием торгового центра, поднимая голову и рассматривая огромную сверкающую елку. Блестящие шары покачивались на густых ветках, мягко укрытых снегом. Тот продолжал медленно кружиться, прохладой опускаясь на лицо. Она снова так некстати вспомнила обидный разговор в коридоре универа, и глаза увлажнились.

Что он там сказал? Да еще и так смотрел, будто осчастливил только тем, что заговорил с нею! С чего Тополев вообще взял, что он ей понравился? Возомнил, что хотела встречаться с ним? Она просто хотела вернуть ему конспект, который забыл на подоконнике. А нарвалась на такую пощечину, что теперь еще долго забывать придется.

Что может делать такой «мужик» с малолеткой, как она? Камилла прерывисто вздохнула, сердито поправляя съезжавшую с гладких волос шапку. Держать за руку? В кино водить? Мороженым угощать?.. Оказывается взрослые дяди и тети, это те, кому уже лет девятнадцать стукнуло, такими жалкими «детскими» вещами не занимаются! Им что посерьезнее подавай.

— Да черт… — тихо возмутилась она, — если девушке восемнадцать или девятнадцать, то ее уже нельзя и за руку держать? С ней нельзя пойти в кино без мысли, что обязательно нужно «продолжение»? Мои родители до сих пор за руки держатся. И я хочу… Понятно?

Камилла сердито посмотрела на свое отражение в одном из серебристых шаров. Потом перевела взгляд на стоящего рядом снеговика. Отличный снеговик, надо сказать, ростом и повыше нее. Видимо слепил кто-то из детворы, которая и сейчас с писком носилась по площади, забрасывая друг дружку снежками. Снеговик смотрел на нее внимательно, кто-то умудрился прикрепить пару синих пуговиц ему вместо глаз, а красными бусинами изобразили улыбку. Камилла усмехнулась.

— Сходишь со мной тридцать первого в универ? — она развязала свой шарф, и заботливо обмотала его вокруг шеи снеговика, — если, конечно, не будешь занят. Ты идеальный парень. Немногословный, поэтому и гадостей не говоришь. И вроде крепкий. Если что случится, то я тебя обратно слеплю…

Девушка снова вздохнула, понимая всю глупость своих слов и сдаваясь, потянулась к карману куртки. Камилла вытащила из него небольшой голубой конверт, в который недавно спрятала свое послание деду Морозу. Ладно, хватит мечтать. Не бывает их, этих чудес. Она осторожно засунула конверт за край шарфа, вручая его снеговику.

— Если надумаешь, я так и быть подожду твой ответ. Ты ведь не боишься держаться за руки и есть мороженое на улице? А еще, с тебя два билета в кино, — Камилла выше застегнула воротник куртки, и в последний раз глянув на елку, поспешила через площадь к видневшейся остановке.

Конечно же, двери автобуса захлопнулись у нее перед лицом, и оставалось только глядеть ему вслед. Вспоминая, что хотела добраться до дома пешком, девушка, опустив голову, побрела по дороге, стараясь не наталкиваться на спешащих прохожих. Выходило через раз, что только больше портило настроение.


Нет… она просто никуда не пойдет. И не собирается всерьез просить кого-то притворяться. Даже тот снеговик, даже он слишком милый, чтобы врать. Пусть и дальше считают ее королевой невезения. Она свою корону будет носить гордо и достойно!

ГЛАВА 3

Что вы чувствуете, сталкиваясь с незнакомым человеком посреди дороги, в толпе, зимой? Это когда все с разноцветными носами, от красного до посиневшего оттенка, немного отмороженные. То там, то здесь слышны малоцензурные выкрики. Это когда очередной прохожий приземляется копчиком на обледеневшую дорогу, или налетает на такого же обмотанного унылым пуховиком бедолагу.

И вот бредешь ты, одной рукой катя дорожную сумку, в другой сжимая верный мобильник, и уже нечувствительным от мороза пальцем листая интернетные страницы. Никого не трогаешь, уйдя в некие мысли, когда происходит «это»…

Чувствительный толчок в плечо, и телефон печально воспарил, блестя экраном перед тем, как шлепнуться прямехонько в подтаявшую ледяную жижу. Кажется этот смертный пытался извиниться. Набирая в легкие побольше морозного воздуха и собираясь высказать гаду все, что думает, Роман обернулся. Мобильник продолжал обреченно булькать, понимая, что о нем хозяин уже забыл.

Так что же вы чувствуете, сталкиваясь с незнакомым человеком посреди дороги? В декабре. Под Новый год. Глядя на виновника, угробившего его телефон, он думал о том, что в этом году наверняка был хорошим мальчиком… Ибо дедушка Мороз явно расщедрился.

— Извините…

Глаза девчушки, испуганные, ярко-голубые, широко распахнулись, когда торопливо пробормотала извинения и поспешила прочь.

— Эй! — окликнул Роман, но незнакомка только прибавила шагу, затем переходя на бег, — что?

Сбежала? Серьезно?! От него? Может со зрением плохо? Поэтому и врезалась в него… Но…

— Эй ты! — чертыхнувшись он вытащил испорченный телефон из лужи, отряхнул наспех и затолкал в карман дорожной сумки.

Затем крепче сжал ее ручку и, пробираясь сквозь толпу, направился следом за беглянкой.

— Стой, говорю… — пробормотал Роман, сдувая со лба блестящую светлую прядь волос.

Безупречная прическа растрепалась при беге. А он, несомненно, бежал, сам сомневаясь в собственном рассудке. Расстегнутые полы светлого пальто подхватывал морозный ветер, и легкий белоснежный свитерок вовсе не способствовал согреванию. Сейчас он, сам Роман Морозов, восходящая звезда, топ-модель, черт возьми, мистер — декабрь в рейтинговом календаре среди всех российских универов, гнался за какой-то девчушкой?! Что он делал?.. Вот серьезно?

Точно сошел с ума. Только никогда еще так не хотелось, чтоб незнакомка обернулась. Меж тем, видимо считая, что «оторвалась» от ненормального преследователя, его цель замедлилась. Пошел медленнее и Роман, теперь просто следуя за девушкой. Мелкая, в этой белой куртке и белых ботинках, на тонких ножках, с россыпью золотистых длинных прядей по спине, и пушистой желтой нелепой шапке, она так напоминала ему что-то. Что же?

— Ромашка, — на выдохе пробормотал Морозов и с его губ сорвалось облачко пара.

Он даже согрелся от пробежки, бредя за ее спиной, и не замечая откровенные взгляды проходивших мимо женщин. Девчушка то и дело спотыкалась. И тогда Роман ловил себя на мысли, что едва не подавался вперед, чтоб схватить и удержать. Казалось, что некое магнитное поле их заснеженной земли притягивало к бедолаге прохожих, вынуждая наталкиваться на них и продолжать тихо шептать извинения.

Роман нагнал ее и теперь шел совсем близко, за спиной. Одним своим убийственным взглядом он заставлял оторопелый и замерзший народ расступаться, не задевая мелкую уничтожительницу телефонов. А ведь наверняка и не заметила под этой шапкой, что натворила! И что самое обидное, его персону! Куда же шла? Он уже протянул руку, чтоб схватить за капюшон, когда девушка остановилась. Морозов также замер, глядя на одну из городских елок неподалеку от торгового центра. Давненько он не был в нем. Весь горит, переливается гирляндами. И на елке все те же шары, что и в детстве. Вон на том, самом красном, он лично нацарапал послание деду Морозу. Казалось, что если так, прямо на елке, то вернее всего будет и уж точно до бородатого старика письмо дойдет. Но не дошло…