Натан лукаво улыбнулся.

— Думаю, она не дает ему передохнуть. В конце концов, у них ведь достаточно большая разница в возрасте. Он, вероятно, надеется, что сможет за ней угнаться.

— Да я не об этом, — беззаботно ответила Джулия. — Ян выглядит…видно, что он в хорошей форме. Хотя, Тесса выглядела слегка, гм…

— Хорошо оттраханной? — прошептал он ей на ухо. — Вроде как ты сегодня утром?

Её щеки покраснели.

— Ты такой плохой, — прошептала она, когда они вошли в переполненное кафе. — Но да, теперь я припоминаю, что она выглядела так, будто только что встала с кровати. И она сказала, что опаздывала на урок, да.

— Я же говорю, — он ухмылялся, когда они встали в очередь. — Хм, надо нам с Яном как-нибудь посмотреть, кто из нас выносливей.

Джулия задохнулась от возмущения.

— Боже мой, не смей! Ты ведь не серьезно, да?

— Расслабься, милая. — Он успокаивающе погладил ее по спине. — То, что происходит в нашей постели, остается там, хорошо? Независимо от того, сколько раз мои дружки пытались выпытать у меня подробности. Я бы никогда в миллион лет никому не рассказал, насколько тебе нравится, когда я…

Она закрыла ему рот рукой.

— Остановись, пока не поздно, Натан. И лучше бы тебе удалить мою последнюю фотографию со своей страницы на Facebook. Ты знаешь, о какой я — твои дружки уже сделали кучу подобных.

— Хорошо, удалю, — неохотно согласился он. — Просто мне так нравится, что мои дружки локти кусают от зависти. Все сошлись во мнении, что из всей компании моя девушка самая сексуальная.

Джулия посмотрела на него и достала его телефон из кармана тренировочных брюк.

— Я сделаю заказ, а ты удалишь фото. Сейчас.

За завтраком они болтали о работе, которую им предстояло сделать на неделе, о свадебных планах, и о недавней поездке Джулии в Нью-Йорк. Она вместе с мамой, сестрой и подругой детства Анджелой, провели там почти неделю. Они встретились с тетей Мэдди, а также с матерью Натана, Алексис, которая была вне себя от радости, когда ее пригласили на эту встречу. Мэделин, старший байер в Bergdorf Goodman, организовала для Джулии и двух подружек невесты — Лорен и Анджелы — выбор и примерку нарядов для предстоящей в июне свадьбы.

— Так что, твоя сестрица оказалась еще большей занозой в заднице, чем ты боялась? — спросил Натан.

Джулия кивнула.

— Даже хуже, чем я ожидала. Она все время была в ужасном настроении.

Он ухмыльнулся.

— А когда Лорен бывает в хорошем настроении? И что ее так разозлило на этот раз?

— Теперь, думая об этом, мне кажется, ее настроение ухудшилось после того, как за завтраком в первое утро мы столкнулись с ее боссом. Она была в порядке за ужином по приезду, но как только у нашего стола появился Бен, она стала…даже не знаю, как объяснить.

Натан сделал глоток кофе.

— Стервозней? Ужасней? Ты не говорила, что познакомилась с ублюдком Беном.

Джулия нахмурилась.

— На самом деле, он хороший парень. Не говоря уже о том, что полностью во вкусе Лорен. Не с татушками и пирсингом, нет, но именно того типа, который ей и нравится — накачанный, спортивный и с трехдневной щетиной.

— Ты думаешь, там что-то есть? Тогда мне его по-настоящему жаль, особенно учитывая то, как твоя сестра каждый раз приходит в ярость, стоит о нем упомянуть.

Она покачала головой.

— Лорен настаивает, что у Бена есть подруга. А моя сестра точно никогда не западет на парня, который уже занят. Она полагает, его потеря, что он отдал предпочтение кому-то другому.

Натан улыбнулся.

— Это что-то, правда? Твоей сестричке кто-то не нравится, но она вынуждена с ним общаться. Мне кажется, в этом мире есть справедливость.

Джулия зачерпнула пенку с кофе.

— Знаешь, когда я больше об этом думаю, понимаю, что Лорен не была в плохом настроении, нет. Казалось…только не смейся, хорошо? Ну, она грустила, была такой подавленной.

Он недоверчиво уставился на нее.

— Детка, я не смеюсь, но эти два слова не подходят той Лорен МакКиннон, которую я знаю. Вот Анджела, да, она прямо образец горя и печали, но твоя сестра по-прежнему самая крутая крошка, которую я встречал. Поэтому она так пугает практически всех, кто с ней знаком.

— Не пойму в чем дело, Натан, но там что-то есть. Я знаю свою сестру, она ведь практически моя вторая половина, не забывай. Но я никогда не видела Лорен такой угрюмой, такой уязвимой, после того, как мы его встретили.

Натан сжал ее руку.

— Детка, а у тебя вроде как хорошая интуиция. В конце концов, ты ведь, скорее всего, не ошиблась по поводу Яна и Тессы.

— Вроде как? — она выгнула идеальную бровь. — Нет, нет, никаких «вроде как». Я знаю, что права, слишком много доказательств. И, если я не забыла, ты должен мне пару новых дорогих туфель.

— Дерьмо. Я забыл об этом глупом пари, — проворчал Натан. Я должен запомнить не спорить с тобой, когда я слишком пьян или, когда ты так отымела меня, что я ходить не могу прямо. К тому же, для того, чтобы раскошелиться на восемьсот баксов, маловато доказательств. И вообще, черт возьми, куда тебе столько обуви?

Джулия кокетливо захлопала ресницами.

— Потому что один сексуальный архитектор, которого я знаю, строит этот удивительный дом на набережный в Тибуроне, и там будет самая большая гардеробная, которую я видела. И у меня недостаточно одежды, чтобы ее заполнить.

— Знал ведь, не надо было позволять твоему отцу уговаривать меня на такую чертовски большую гардеробную, — мрачно ответил он. — И ты еще не выиграла, детка. Мне нужно больше доказательств.

Она опасно улыбнулась.

— Предоставь это мне. Я добуду тебе доказательства.

* * *

Ян знал, что Тесса будет в конференц-зале, выбранном для встречи с архитекторами, которая начнется меньше чем через час. Сегодня у него было так много работы, не было даже минуты в напряженном графике, но все же, он нашел время, и сейчас направлялся к ней. Он выдумал для Эндрю какую-то глупую причину, зачем ему понадобилось туда идти, и получил в ответ от него хмурый осуждающий взгляд. Но, казалось, он уже целую вечность не оставался с Тессой наедине, хотя они расстались только три дня назад.

В ночь на воскресенье он убедил ее остаться в своем доме, а не возвращаться в эту ужасную квартиру. Так как они держали свои отношения в секрете, на работу в понедельник она отправилась на такси, а его, как обычно, отвез Саймон. И хотя они с Тессой были вместе чуть больше месяца, он был уже на грани отчаяния. Он хотел быть с ней постоянно, каждую ночь спать с ней в своей постели, и был крайне недоволен тем, что им приходилось притворяться.

Слава Богу, что завтра начнется долгий уик-энд, и они смогут больше времени провести вместе. Завтра, в пятницу, был День Святого Валентина, а потом трехдневные выходные в честь Президентского дня. На завтра Тесса взяла выходной, но у него было утреннее совещание, и перенести его было невозможно. Но как только эта проклятая встреча закончится, он увезет ее на курорт Gregson в Тахо — три с половиной дня катания на лыжах, отдыха и секса.

Телефонных звонков и смсок было недостаточно, ему необходимо было обнять ее, прикоснуться к ней, увидеть наедине, пусть и на несколько минут. Ян понимал, что для него это неизведанная территория, он чувствовал себя практически сталкером, но он не мог справиться со своей одержимостью. Конечно же, в офисе была куча народу, и он чертовски рисковал, но ему было наплевать на осторожность ради хотя бы пяти минут рядом с ней.

«Боже, приятель, ведешь себя, словно тринадцатилетняя школьница, — говорил он себе. — Какого черта ты будешь делать, когда уедешь на чертовы две недели?»

Меньше, чем через неделю, он должен был лететь в Лондон на скучную серию заседаний совета директоров, и решать другие вопросы, требующие его присутствия. Обычно он с нетерпением ждал, когда сможет провести время с родителями, братьями и остальными членами семьи. Но теперь, сама мысль о том, чтобы на такой долгий срок расстаться с Тессой, причиняла ему боль, и он не знал, как вынесет разлуку. Если бы она не была такой упрямой, оставила бы свою работу и провела бы эти две недели в Англии с ним.

Но, подумав об этом, он признал, что Тесса к этому просто не готова. Она еще была такой застенчивой, такой неуверенной по отношению к нему, все еще узнавала его, и было ясно, что она придет в ужас от необходимости встретиться с его семьей. Он знал, что она боялась смутить его, и не чувствовала себя достойной появляться с ним на людях, это, конечно же, было смешно, и скоро он с этим разберется. Если бы сейчас, тогда, когда она была похожа на своенравного, испуганного олененка, он познакомил бы ее с семьей, она вполне могла бы решить прервать их отношения, решив, что недостойна его, и никогда не будет тем, кто ему необходим.

Ян не собирался рисковать потерять ее, не после того, как столько месяцев тосковал по ней. А что он собирался сделать, так это в мягкой манере убедить свою неожиданно упрямую маленькую красавицу в том, что если она всегда будет рядом, то будет всем, что ему нужно. В его планы на предстоящий уик-энд как раз входило убедить ее в этом.

Когда он приблизился к конференц-залу, то раздраженно нахмурился, поняв, что она была не одна. Он узнал этот заискивающий тон Кевина и подслушал их разговор.

— Какие планы на День Святого Валентина? — жизнерадостно спросил Кевин. — И на уик-энд?

Пауза, а затем он услышал ответ Тессы.

— О, ничего особенного. Немного отдохну, может быть, займусь йогой.

— Ну, нет, так не пойдет, — заявил Кевин. — У такой сексуальной красотки как ты и нет пары на такой день. И не надо пичкать меня глупостями, будто ты не готова двигаться дальше. Прошли месяцы, Тесса, пора встряхнуться и найти нового мужчину. А может и не одного.