– Ну так выпроводи его!

– Я не могу этого сделать. Это повредит заведению.

– Ну, тогда я за тебя это сделаю. – Он открыл дверь и заглянул в комнату, потом озадаченно посмотрел на нее. – Там никого нет. Ты солгала. – Молодой человек взял ее за руку и втащил в комнату, захлопнув за собой дверь.

Его сила, даже, можно сказать, мощь заставила Отэм почувствовать себя в западне. У нее закружилась голова. Его лицо куда-то поплыло и сделалось зыбким в накативших волнах жара. Она провела ладонью по глазам.

– Пожалуйста, возьмите кого-нибудь еще.

– Не хочу никакую другую.

– Ну почему я? Здесь еще четыре женщины, все красивее меня.

– Возможно. Но у них нет рыжих волос. Я просто балдею от рыжих.

– У меня не рыжие волосы, а каштановые. Или вы слишком пьяны, чтобы увидеть разницу?

– С того места, где я стою, они выглядят рыжими.

Она почувствовала, как внутри нее зарождается, растет и закипает злость. Отэм больше не ощущала ебя в ловушке, ее сжигала ярость. Вся ненависть, которую она испытывала к его отцу, была теперь направлена на Брайана.

– Дурак. Ты пьяный дурак. Мне не хочется находиться рядом с тобой, а больше всего на свете мне не хочется ложиться с тобой в эту постель. Меня тошнит от тебя.

Брайан рассмеялся, прошел через комнату и уцепился за спинку кровати.

– И где только, черт возьми, они тебя откопали? Я думаю, лучше бы тебе кто-нибудь рассказал, где ты находишься и кто ты такая. Нравится тебе или нет, но это не более чем грязный бордель, а ты не что иное, как дешевая маленькая шлюшка.

Их взгляды встретились.

– Шлюшка? Еще нет, мистер Осборн. Это моя первая ночь, а вы первый мужчина, так что вы не можете назвать меня шлюхой до тех пор, пока я не возьму у вас деньги и не залезу с вами в постель. Кроме того, я не думаю, что покажусь вам дешевой. Если вы меня хотите, то это обойдется вам в двести долларов… Деньги вперед.

В его глазах мелькнуло удивление.

– Две сотни… в этой дыре? Ты, наверно, чокнутая.

Она пожала плечами:

– Это моя цена. Не хотите – не берите.

Парень оперся о стойку кровати, и глаза его недобро веркнули.

– Хорошо, мисс Праведница и Недотрога. Ты получишь свои две сотни, только сначала я хочу посмотреть, то покупаю. Покажи, что там у тебя под платьем. Может, у тебя кривые ноги. Я нипочем не стану платить две сотни за колченогую шлюху.

У нее вспотели ладони, и Отэм вытерла их о бедра. Покопалась с минуту, развязывая шарф, потом спустила с плеч платье и кинула его на кресло. Она повернулась к Брайану и поняла, что имела в виду Элла. Он разглядывал ее с головы до ног так, будто она была лакомым куском телятины. Потом ткнул пальцем на ее ноги:

– А что это у тебя с коленями?

Она посмотрела вниз на розовую кожу после отвалившихся болячек и едва слышно сказала:

– Джек упал, Джилл об него споткнулась.

– Головоломки? – Парень полез в карман, вытащил бумажник и достал из него двести долларов.

Она взяла банкноты и повертела их в руках.

– Наверно, приятно иметь столько денег, чтобы купить что хочешь или кого хочешь.

– Ты правда так думаешь?

– Не важно, что я думаю.

Отэм положила деньги в сумочку. В то же время она засомневалась, так ли он пьян, как ей кажется. Говорил он внятно и вполне разумно. С другой стороны, он повис на спинке кровати и никак не мог снять брюки. Когда он принялся снимать трусы, Отэм выбрала точку у него на груди и уставилась на его светлый мех, стараясь вспомнить все, чему учила ее Элла. Улыбайся. Давай им все, что они хотят, и…

Внезапно страшная мысль пришла ей в голову.

– У тебя нет никаких заразных болезней, правда?

– Нет, а у тебя?

– У меня!… Нет. Я бы никогда не стала… – Отэм замолчала и посмотрела на него, не зная, что делать дальше. Мужчины сначала целуют шлюх или сразу забираются на них? Ей нужно подойти к нему или подождать, пока он подойдет к ней?

Брайан голый приблизился к ней, прижал большой палец к ее губам и размазал помаду.

– Пойди умойся. А то ты похожа на клоуна.

Отэм отпрянула, ее рука машинально дернулась, и она закатила ему громкую пощечину.

– Бери меня такой, какая есть, богатенький мальчик, или вообще ничего не получишь.

У него на скулах заходили желваки, и секунду-другую он словно бы собирался дать сдачи.

– Отродье! – Парень швырнул ее на кровать, навалился сверху и протиснулся к ней между ног. – Сука, ты настоящая сука. Ты получила деньги, так что становись шлюхой.

Он вошел в нее.

Отэм через его плечо рассматривала трещины на потолке. Одна большая трещина шла через всю комнату, а от нее бесцельно отходили во всех направлениях многочисленные маленькие. Она изучала их расположение. Почему-то этот узор казался символичным, однако она не могла понять почему. Была ли трещина в ней самой? Или частицы ее отрывались и бесцельно блуждали? Нет. У нее было направление. Может быть, какие-то ее частички отпадут по дороге, но однажды она вернется. И она пообещала себе, что, когда настанет этот день, мужчина, лежащий сейчас сверху, будет относиться к ней с уважением.

Она лежала не двигаясь, прижав руки к бокам, и ждала, когда он кончит. Она не подпрыгивала и не извивалась, как учила Элла, а смотрела на трещины и считала его удары, то быстрые, то медленные – и, как ни странно, неизменно нежные. Его сердце билось у нее на груди, когда он двигался взад-вперед. Его дыхание становилось все чаще. Она почувствовала, как он напрягся, что-то неразборчиво зашептал, и ощутила тепло его семени.

Все кончилось. Отэм глубоко вздохнула, уперлась руками ему в грудь и оттолкнула его.

– Теперь можете называть меня шлюхой, мистер Осборн.

Он перевернулся на спину и поглядел на нее краем глаза.

– Это было самое вшивое траханье в моей жизни.

– В моей тоже, – сухо сказала она.

Брайан привстал, подпер голову рукой и посмотрел на нее сверху вниз:

– Ты языкастая, холодная, как черт, независимая сука, и все равно мне хотелось бы трахнуть тебя еще раз.

– Это будет стоить вам еще две сотни. Деньги вперед.

– Если я вылезу из постели, то просто упаду.

– Я принесу вам бумажник.

– Я тебе что, понравился?

– Нет. Понравились ваши деньги.

Он провел рукой по ее груди, животу, по внутренней стороне ног, погладил пальцами по щеке.

– Когда-нибудь ты станешь очень красивой женщиной. Если раньше тебя не доконает это местечко. Как тебя зовут?

– Мэри, – сказала она. – Мэри Лу.

– Мэри Лу… дальше?

– Не важно. Вы меня никогда больше не увидите. Я не собираюсь здесь задерживаться.

– Я увижу тебя. Я покупаю тебя на каникулы. Запоздавший рождественский подарок. Всю следующую неделю ты будешь принадлежать мне. С Рексом я обо всем договорюсь. К концу недели я заставлю тебя кончить, даже если это убьет нас обоих.

Отэм сложила руки на груди и уставилась в потолок.

– Я ничего не чувствую от шеи и ниже, мистер Осборн. Если вы сделаете так, что я кончу, то я сама заплачу вам двести долларов.

– Договорились. – Он погладил ее по лицу и поцеловал в губы. Сначала его губы были твердыми, но потом они обмякли, поцелуй стал вялым. Молодой человек застонал и повалился на подушку. – Похоже, я должен дать тебе сначала передохнуть.

И он начал мирно похрапывать. Отэм выскользнула из постели, босиком пробежала в ванную, залезла под душ и кинулась оттирать себя губкой, пока кожа не покраснела. В комнате стало прохладно, и она вышла из-под душа замерзшая, натянула платье и подошла к окну.

На улице похолодало и повалил снег. Первый снег этой зимы. Отэм оперлась об оконную раму и смотрела, как кружатся и падают хлопья снега – большие белые ватные шарики бегут, догоняют, играют друг с другом на ветру. Она слушала, как снег свистит вокруг крыши, и в мыслях у нее был полный разброд.

В доме все стихло, землю занесло белым. Она отвернулась от окна. Раньше она всегда любила снег, но сегодня он навевал какую-то странную грусть. Может быть, потому, что она уже никогда не посмотрит на эту белизну глазами ребенка. Она потрогала свой живот и снова ощутила утрату. Ее ребенок, ребенок Лонни никогда не увидит снега, никогда не пробежит по нему и не поиграет в его пуховых сугробах. Возникло ясное понимание, что у нее больше не будет детей, никогда, потому что никогда больше не будет любви. Как тетя, Отэм одна пойдет своей дорогой.

Она обернулась и посмотрела на кровать. Брайан лежал голый, скинув одеяло и разметав в стороны руки и ноги. Холод в комнате парня не беспокоил – в крови было достаточно антифриза, чтобы согреть его в самую морозную ночь.

Отэм не хотела его будить, чтобы он опять не начал приставать к ней, поэтому решила не ложиться в постель, а пошла к креслу, по пути наподдав ногой его брюки так, что они полетели через комнату. Они ударились о противоположную стену, и из кармана выпал бумажник.

Она стояла и завороженно глядела на зеленые банкноты, рассыпавшиеся по полу. Затем пересекла комнату и опустилась на колени. Осторожно дотронулась до денег, потом села на пол, скрестив ноги, и стала играть с ними, собирая бумажки в аккуратные стопки, снова и снова пересчитывая их. Всего получилось три тысячи десять долларов – столько денег сразу ей не доводилось видеть еще ни разу в жизни… больше чем достаточно, чтобы выбраться из Эдисонвилла. К тому же – косвенным образом – это был бы маленький удар по Дугласу Осборну.

На какой-то миг в памяти всплыл проповедник Андерсон со своими поучениями, но Отэм отогнала чувство вины и собрала деньги. Она пыталась придумать, как выбраться из города, чтобы ее не поймали. Нужно будет сказать обо всем Элле, попросить у нее машину, поехать домой и собрать кое-какие вещи, а потом махнуть в Индиану. Оттуда можно улететь самолетом. Кроме Эллы, никто не будет знать – да и интересоваться, – куда делась Сью Энн Нортон.

Она быстро оделась, схватила пальто и уже повернулась, чтобы уйти, но остановилась и посмотрела на Брайана. На лице у Лонни уже начали появляться тонкие морщинки вокруг глаз, а двадцатидвухлетнее лицо Брайана было по-юношески гладким. Она вспомнила о ссоре между Брайаном и его отцом. В некотором смысле Брайан тоже был жертвой Дугласа Осборна.