– Я думала, ты ответишь на все вопросы, – сказала она.

Роум мог бы поклясться, что в ее голосе прозвучали дразнящие нотки.

– Я думал, ты будешь вести себя хорошо, – возразил он.

– Я милая, – сказала она, но ее лицо расплылось в озорной усмешке, которая привела его в восторг. – И я пойду принесу еще пива.

Через минуту она вернулась с несколькими бутылками пива, поставив половину перед ним.

– Это отель типа «B&B», – объявила она. – Ты не умрешь, если останешься на ночь, или можешь бросить пить прямо сейчас.

– Но мы только начали, – поддразнил Роум. – Теперь я ни за что не остановлюсь. – Особенно теперь, когда он проделал несколько трещин в ее панцире. – И я только что придумал потрясающий вопрос.

– Ого, – сказала Элиза, снова садясь через стол от него. – Ну, Роум, город не был построен за один день.

– Это просто нечто, – предупредил он ее, снимая крышку с очередного пива. – Ты готова?

– Удиви меня этим. – Она взяла новое пиво и откупорила крышку.

– Где ты потеряла девственность?

Элиза смотрела на него так долго, что он почти подумал, что она ответит. Но потом она взяла свое пиво и начала пить его. Роум был немного разочарован.

Когда Элиза допила пиво, она скорчила гримасу и долго смотрела на него.

– Это был ужасный вопрос.

– Эй, я подумал, что если уж наносить смертельный удар, то лучше сделать это хорошо. – Он пожал плечами.

– Я бы спросила тебя о твоей девственности, но подозреваю, что ты будешь более чем счастлив поделиться со мной подробностями этого опыта.

– Я бы так и сделал. Ты спрашиваешь?

– Нет. – Элиза на минуту задумалась. – Со сколькими женщинами ты спал? – спросила она.

– Достаточно, чтобы знать, что делать с ними. – Роум усмехнулся, чтобы убрать легкий упрек из своих слов, наслаждаясь странным выражением ее лица, отчего он был уверен, что на ее щеках появился румянцем. – Тебе нужны подробности или что-то в этом роде?

– Я пытаюсь думать о вопросах, на которые ты не отвечаешь.

– О, я отвечу на этот вопрос.

– Цифра.

– Пять, – ответил Роум, вспомнив последних подружек.

– Пять?

– Тебе не нравится эта цифра?

– Мне кажется это число занижено.

– Ну, это либо лестно, либо оскорбительно. Почему тебе кажется, что число занижено?

– Я отказываюсь отвечать на этот вопрос, – сказала она и выпила еще пива.

Он рассмеялся. Элиза Маркхэм определенно не была скучной.

На какое-то время игра стала более острой и напряженной. Роум перешел от дружеской игры «Узнай друг друга» к вызову, чтобы заставить другого человека пить, не отвечая. Элиза была умницей и быстро сообразила, что он ответит на все личные вопросы... за исключением тех случаев, когда дело касалось его семьи. И еще Роум довольно быстро узнал, что Элиза категорически отказывалась отвечать на любые вопросы сексуального характера.

К тому времени, когда они поняли слабости друг друга и воспользовались ими, пустые пивные бутылки усеивали гостиную, а свечи превратились в маленькие лужицы воска на столе. Элиза упала в обморок на диване в пьяном оцепенении, и Роум подумал, что это довольно хорошо для него. Он задул свечи, лег на диван и заснул.


***

Вскоре он проснулся от звона ключей у передней двери и сел, потирая лицо. Вошла женщина, сбросила куртку и улыбнулась, увидев его.

– Это, должно быть, твой мотоцикл перед отелем, – прошептала она, бросив веселый взгляд на спящую Элизу и россыпь пивных бутылок.

– Мой, – ответил Роум. – Все еще идет дождь?

– Все еще идет дождь, – повторила она. – У меня есть дополнительные кровати. Добро пожаловать на одну из них.

– Благодарю. – Роум поднялся на ноги и посмотрел на Элизу. Длинные шелковистые волосы падали ей на лицо, а рука свисала с края дивана. – А где ее кровать? Я отнесу ее туда. На диване не так уж удобно.

– О, тебе и не нужно, – сказала женщина. – Может, нам удастся ее разбудить.

В этот момент Элиза фыркнула.

–Не после того количества пива, что она выпила, – усмехнулся Роум.

– Я поняла это, – губы женщины дрогнули от удовольствия. – Хорошо для нее. Я ненавижу, что она остается дома каждую ночь. Ей нужно выйти и повеселиться, пока она молода.

– Она не часто выходит, да? – Роум склонился над Элизой и подхватил ее на руки.

– Вовсе нет, – ответила женщина, включив фонарик и направив его на лестницу. – Ее комната вон там. И спасибо тебе. Кстати, меня зовут Эмили.

– Роум, – сказал он ей и крепче обнял Элизу. Она вполне подходила для его объятий.


Глава 4


На следующее утро Элиза проснулась в кровати с раскалывающейся головой и чувством головокружения. Она села и потерла лоб, пытаясь понять, как попала в свою комнату. Ее воспоминания о вчерашней пивной вечеринке при свечах были в лучшем случае смутными, но она помнила великолепную улыбку Роума и его дразнящий смех.

Боже, прошлая ночь была чудесной. Это была лучшая ночь в ее жизни.

Она удивилась, увидев объект своего увлечения на пороге гостиницы, но не смогла прогнать его из-за ужасной бури. И еще больше она была потрясена, услышав, что он думает, будто она его ненавидит. Это было поразительно слышать, учитывая, что все было наоборот.

Элиза мечтала о нем. Видимо, она проделала хорошую работу, скрывая это. Может быть, даже слишком хорошую.

Когда он попытался извиниться за то, что каким-то образом обидел ее, Элиза рискнула. Совсем немного. И она болтала с Роумом. Он сломал лед разговором, а она принесла пиво. Разговаривать с ним? Играть в эту дурацкую игру с выпивкой? Это было так весело. Она ненавидела себя за то, что так напилась и уснула. Неужели он разочаровался в этом? Или ему стало легче? Элиза вдруг почувствовала себя неловко и напряженно. Что, если она была слишком пьяна, чтобы понять, что он не так хорошо проводит время, как она?

Внезапно ее охватило сомнение. Она думала, что они хорошо повеселились прошлой ночью, но, может быть, это было однобоко? Она встала с кровати и поняла, что все еще была в джинсах и свитере с прошлой ночи. Ха! Она никогда не спала в одежде и не помнила, как поднялась наверх.

Элиза спустилась вниз выпить воды и встретила на кухне Эмили.

– Ну, здравствуй, соня. Как ты себя чувствуешь? – Женщина понимающе улыбнулась ей и помешала тесто в миске.

– Хорошо, – пробормотала Элиза. Она потерла глаза и оглянулась на гостиную. Она сверкал чистотой, не осталось и намека на вчерашнюю вакханалию. – Я...

– Выпила все мое пиво, а потом еще немного? Да, да, ты это сделала.

– О. – Она чувствовала, как румянец заливает ее щеки. – Мне очень жаль.

– Не стоит. Вы двое выглядели так, будто вам было весело. – Эмили бросила на нее понимающий взгляд. – Как ты умудрилась так быстро заполучить такое горячее свидание?

О боже.

– Это было не свидание. Роум попал под дождь и пришел, чтобы переждать непогоду.

– И вы вдвоем устроили пивную вечеринку?

– Что-то вроде этого. –Она ведь никогда не перестанет краснеть, правда?– Он поехал домой вчера вечером?

– Нет. Он отнес тебя в постель, а потом остался в одной из других комнат. Уехал сегодня утром.

– Отнес... меня... наверх?

– Да. – Самодовольная улыбка Эмили была полна удовольствия. – У меня подкосились колени, когда я увидела, как парень это делает. Поднял тебя, будто ты пушинка.

Элиза определенно не была «пушинкой». Ее бы вежливо назвали «крепыш».

– Надеюсь, он не покалечился.

– Нисколько. А сейчас... расскажи мне все подробности.

– Тут нечего рассказывать.

– Чушь собачья, – фыркнула Эмили. – Мужчина не станет тащить девушку в постель, если не было свидания.

– Он просто был милым.

– Я видела милого и заинтересованного мужчину. – Эмили махнула ложкой в сторону Элизы.

Это удивило Элизу. Она почувствовала, что ее щеки покраснели еще больше. Может ли это быть правдой? Может ли такой сексуальный парень, как Роум, хотя бы отдаленно заинтересоваться такой непривлекательной девушкой как она? Она прикоснулась к щеке, размышляя.

– Он мне действительно нравится, Эмили, – сказала Элиза задумчиво. – Он такой красивый и милый.

– Это опасная комбинация, – согласилась Эмили, ставя миску и доставая ложку для мороженого. Она воткнула его в тесто и шлепнула ложкой тесто для печенья на противень. – Ты должна сказать ему. Пригласи его на свидание. Сделай первый шаг. Держу пари, ему бы это понравилось.

Ему? Элиза потянула себя за волосы, прикрывая ими свою щеку. Она не знала, как определить флиртует ли парень, но казалось, что Роум флиртовал с ней прошлой ночью. Черт, они задавали друг другу один сексуальный вопрос за другим. Жаль, что она не помнила его ответы. Но прошлой ночью было темно. Что, если она подойдет к нему при дневном свете, и он хорошенько разглядит ее обесцвеченную щеку? Роум видел ее несколько раз прежде, но при ярком солнечном свете все всегда выглядело суровым. А как насчет шрамов на ее спине, ребрах и плечах, появившихся благодаря сколиозу и последующей операции на спине?

Элиза была полна сомнений. Мысль о том, чтобы пригласить парня на свидание, особенно такого горячего, как Роум, казалась несбыточной мечтой.

– Ну так что? – подсказала Эмили.

– Я... даже не знаю, с чего начать, – тихо призналась Элиза.

– Понимаю, – ответила Эмили. – Ты принимаешь душ, поправляешь прическу и макияж, надеваешь сексуальную рубашку и обтягивающие джинсы и приходишь к нему с печеньем. Говоришь ему, что тебе было весело разговаривать и не хочет ли он как-нибудь выпить пиво? Вот. – Она шлепнула еще одну ложку теста на противень. – Можешь отнести ему эти печенья.