Может теперь она перестанет занимать мои мысли и отвлекать от важной работы, но пока я стоял, не в состоянии оторвать взгляд от ее шеи, когда она поправляли свои блестящие черные волосы, потом перевел взгляд на ее ноги, когда она надевала свои шпильки, что-то подсказывало мне, что вычеркнуть ее из мыслей будет не так просто.

11.

Вайолет

Хватит фантазировать об Александре Найтли. И больше никаких отношений с Александром. И определенно никакого секса в его кабинете. Мне пришлось взять тайм-аут, чтобы не совершить ничего опрометчивого. Мне хотелось остаться на этой работе… она мне нравилась. И я не знала, кто конкретно из членов адвокатской коллегии был другом дедушки Дарси, но мне совершенно не хотелось расстраивать Дарси или ставить ее в неудобное положение, если бы меня засекли, занимающейся сексом с одним из барристеров.

— Вайолет, — окликнул за спиной меня Джимми.

Я подпрыгнула и резко развернулась в своем кресле.

— Привет.

— Удалось получить еще какие-нибудь счета для клиентов от мистера Найтли?

Слава Богу. Я искрометно подумала, что он собирался меня уволить. Или сказать, что всем в офисе стало известно, чем мы занимались вчера в кабинете с Александром… у меня явно началась настоящая паранойя. Обычно я порхала между работами официантки, то бросала, когда мне становилось совсем скучно, или я уставала, или просто хотелось попробовать что-то новое. Но эта работа мне нравилась, она была совсем другой. Страх, что наши пути с Дэвидом, могут пересечься в ИТ-секторе, всегда останавливал меня, и я не пыталась ничего повторить. Но здесь, в кабинете адвокатской палаты, я находилась очень далеко от дома. И я начала снова пользоваться своими мозгами, и чувствовала себя от этого хорошо. Задачи, которые ставились передо мной, были относительно простыми, но мне было приятно, что у меня что-то получается, и получается неплохо, и делаю я все это не за чаевые. Больше всего мне нравилось, что именно мне доверили эту почти невыполнимую задачу, доверили ее реализовать. Уже очень долгое время никто ничего мне не доверял и не рассчитывал на меня, как на специалиста.

— Пока нет. Но я работаю над этим, — ответила я, указав на таблицу, которая ранее была открыта у меня на экране монитора. — Это консультации, которые он сделал, но счета так и не были выставлены. Я добавила их в смету, которую мне выдала администрация. Достаточно, чтобы Найтли… мистер Найтли просто подтвердил эти счета, если я все правильно заполнила. И с теми, которые не войдут в эту таблицу, я буду разбираться отдельно.

— Отличная идея, — сказал Джимми, усаживаясь на край моего стола. — Думаешь, что он вполне нормальный? Я хочу сказать, что он не такой уж и большой му…

— Мудак? — Закончила я за него. — Конечно. — Джимми поморщился от моего выражения, а я пожала плечами. — Но я способна с ним справиться. — И тут я соединила свои ноги от одной мысли о его руке под моей юбкой и его языке у меня во рту.

Джимми кивнул.

— Замечательно. Наверное, не стоит называть его мудаком, чтобы он этого не услышал.

— Хороший совет, — заметила я, постукивая ручкой по электронной таблице.

— И ты обосновалась в Лондоне? — спросил он, явно неготовый оставить моей стол в покое.

— Конечно, — ответила я. — Удивительный город. Так много бесплатных музеев, что является соответствующим бонусом.

— Ну, если тебе когда-нибудь понадобится гид по городу, то ты знаешь к кому обратиться, — произнес он, указывая на себя пальцем в грудь.

Я улыбнулась.

— Хорошо, буду теперь знать.

Он открыл рот, чтобы предложить мне экскурсию в эти выходные, я в этом совсем не сомневалась, но, к счастью, глава палаты адвокатов Лэнс Эддингтон, один из самых старших адвокатов, нас прервал. Но какого черта он приперся в комнату к ассистентам?

— Ах, Джимми, я как раз тебя искал. — Джимми стремглав спрыгнул с моего стола, словно кто-то засунул ему в задницу электрошокер.

— Чем я могу вам помочь, сэр?

— На следующей неделе состоится вручение премии «Юрист года», от которой люди мрут, как мухи, как обычно. Сегодня утром я вычеркнул троих.

Я слышала об этом ранее. По-видимому, эта награда были большой чертовой сделкой, потому что все клерки в контроле только о ней и говорили и очень волновались.

— И осталась только кучка придирчивых стариков, которым не советуют врачи выходить из дома так поздно, и ты. Нам нужна свежая кровь. Я только что сказала Алексу, что он обязан присутствовать и никаких оправданий.

При упоминании Александра внизу живота у меня что-то содрогнулось, и я опустила взгляд в пол, надеясь, что никто не заметит, как мои щеки стали краснеть. Как, черт возьми, этот мужчина, которого даже не было сейчас в комнате, заставляет меня краснеть? Я точно знала, была уверена на все сто, что никогда в жизни не краснела.

— Но нам нужно больше молодых. И больше женщин, — продолжал Лэнс.

— Конечно. Я спрошу мисс Атли и мисс Дженкинс.

Лэнс покачал головой.

— Нет, ни одна из них не пойдет. Одна в отпуске, другая целую неделю в суде. И я уже спросил Поллианну и Беа, они тоже не смогут пойти. — Лэнс вздохнул.

Неудивительно, что они не смогли найти женщин, готовых присоединиться к ним на вручение премии, потому что в коллегии исключительно доминировали мужчины. Не только среди адвокатов, но и среди администрации, как и среди ассистентов и финансистов.

— Нам нужно больше разнообразить состав, — сказал он. — Я говорю это уже много лет подряд.

— Мы стали намного лучше, чем раньше, — сказал Джимми, но Лэнс продолжал бормотать себе под нос.

— А как насчет тебя, моя дорогая? — Спросил Лэнс, прищурившись на меня.

— О, я всего лишь тут временно.

— Вайолет, правильно?

Откуда, черт возьми, он знает, как меня зовут?

Я кивнула.

— Да, сэр.

— Зови меня Лэнс. Я слышал, ты отлично справляешься. И ты — американка, — произнес он, словно моя национальность была инвалидностью, которую я каким-то чудесным образом преодолела. Но меня это ничуть не оскорбляло. Наоборот, я испытывала настоящую гордость, потому что он знал мое имя, а также слышал, что я хорошо справляюсь с работой.

— Да, сэр.

— Если ты свободна в следующий вторник вечером, не могла бы приехать в Гросвенор, Парк Лейн? Смокинг и коктейльные платья. Ты сможешь посмотреть, как напьется кучка адвокатов.

— Я не совсем уверена, — произнесла я, удивляясь, что он решил вдруг меня пригласить. — Думаю, у меня есть некоторые планы, мне необходимо уточнить. — Конечно никаких планов у меня не было, я была полностью свободна, но я также знала, что мне нечего надеть.

— О, я в полном восторге. Ты будешь глотком свежего воздуха, который нам так необходим. Занеси Вайолет в список, Джимми.

— Да, сэр, — ответил Джимми, и Лэнса унесло из комнаты.

— Как такое могло произойти? — Спросила я, когда он ушел. — Я же не согласилась, сказала только, что мне нужно уточнить, но по-видимому, он решил, что я приняла его приглашение, да?

— Именно поэтому он и является одним из лучших юристов своего поколения. Он всегда добивается того, чего хочет. Он точно знает, куда нажать. — Он опять уселся на мой стол.

Там будет фуршет, а значит бесплатная еда, да? И, возможно, я могла бы одолжить платье у Дарси.

— Я думаю посетить Гросвенор, Парк-Лейн, в следующий вторник. — По крайней мере, мне не придется тратиться на такси, поскольку отель находился в нескольких минутах ходьбы от дома Дарси и Райдера. — Будет весело?

— Конечно, будет весело, — ответил он, подмигнув. — Я же там буду, а это означает…?

Он подался вперед, ожидая моей концовки предложения.

— Шуточки? — Ответила я.

Он щелкнул пальцами и указал на меня.

— Именно.

Я слегка улыбнулась. Сейчас я была почти уверена, что Джимми прощупывал почву, как я реагирую на его не очень тонкий флирт. Мне оставалось только надеяться, что ему это быстро наскучит, и он двинется дальше. У меня и так было полно работы на сегодня. Но по-видимому, Джимми не собирался слезать с моего стола, но мне хотелось закончить этот разговор, поэтому я встала, Джимми последовал моему примеру, выйдя со мной в коридор, рассказывая, чего стоит ожидать на церемонии вручения премий, пока я, наконец, не нырнула в женский туалет.

На обратном пути я повернула за угол, и увидела шедших мне на встречу Александра с другим адвокатом. Черт побери. Я пыталась избегать с ним встреч все это время. Сейчас уже я не могла резко развернуться и опять нырнуть в туалет, не выглядя при этом полной идиоткой. Я нервничала, теряя контроль всякий раз, как только он оказывался рядом. Мне хватало хотя бы того, что мы находились в одном здании, меня тоже это немного нервировало. Каким-то образом, он разрушал всю мою защиту и узрел самую суть, видя меня насквозь.

Я улыбнулась, но опустила голову, чтобы избежать с ними двумя зрительного контакта, но как только мы поравнялись и каждый пошел своим путем, я не смогла удержаться, чтобы не оглянуться через плечо на его упругую задницу. Как только я повернула голову, мои глаза тут же встретились с его. Видимо, он тоже пялился таким же образом на мою задницу. Мне и так было достаточно трудно держаться от него подальше, потому что я не была до конца уверена хочет ли он меня также сильно, как и я его.

Короче, я была в полной заднице.

12.

Александр

Вернувшись с ланча, я обнаружил у себя на столе в кабинете распечатанную таблицу. Конечно, еще до того, как я опустился в кресло, понял, что она уже побывала здесь. Аромат духов Вайолет теперь почти постоянно вторгался в мое пространство. И он становился более устойчивым, когда она не была здесь. Я обнаружил, что мне это нравится. С тех пор, как мы расстались с женой, я полностью погрузился в работу, увеличив нагрузку. Мои встречи с женщинами были настолько мимолетными и носили чисто физическое влечение. Для этого имелась веская причина. Я понял, что есть то, в чем я, однозначно, хорош, и то, в чем не был так хорош. И женщины не были моей сильной стороной. Я никогда не мог понять, что им нужно от меня, потому что был абсолютно уверен, что предложить мне им нечего. Физическая потребность с двух сторон давала гарантию, что я никого не расстраивал и не давал никаких неправильно истолкованных обещаний. Моя жена как-то мне сказала, что для меня работа всегда стоит на первом месте, и это правда. Я очень хорошо разбирался в юриспруденции. Моя бывшая жена со временем перестала хотеть от меня большего, чем я мог бы ей дать. Чем больше я работал, тем лучше я делал свою работу. Чем дольше я был женат, тем хуже становились наши отношения.