Я засмеялась над ее планом. Дарси всегда казалась мне такой счастливой, но теперь я поняла, чтобы управлять поместьем необходимо уметь планировать и вообще много чего уметь. И у нее хорошо получалось.

— Ты не думала вернуться в университет? — Спросила меня Скарлетт.

— Ты это серьезно? В университет?! — У меня осталось так много плохих воспоминаний, переплетенных с моим первым опытом в университете, что начать все сначала — это скорее последнее, о чем я бы подумала. Мы с Дэвидом познакомились на втором курсе и прожили вместе четыре года. Мы были любовниками, деловыми партнерами, а теперь стали совсем чужими.

— Я имею в виду, если ты не знаешь, чем хотела бы заняться. Теперь, когда у тебя нет работы и плана по жизни, может университет станет идеальным местом, которое поможет разобраться в себе, — произнесла Скарлетт.

— Зачем отказываться от сегодня, чтобы сделать лучшее завтра, если ты даже не знаешь, доживешь ли до завтрашнего дня? — Для меня оказалось разрушительным, когда у меня забрали мой бизнес, на который я потратила столько сил и времени, выстроила его, и была так собой горда. Я была полна решимости не повторять туже самую ошибку. Я пожертвовала многим в свои двадцать с небольшим… а получила — ничего. Последние несколько лет я пыталась наверстать упущенные годы вечеринками, которые тогда пропустила, жить только сегодня и сейчас, встречаться с парнями.

— Звучит немного удручающе, — произнесла Дарси.

— Как раз наоборот, — ответила я. — Я не трачу все свое время на планирование того, что может никогда не произойти. У меня нет средств на черный день, поэтому я не трачу свое время на планирование черных дней — вот, что удручает. Лучше наслаждаться здесь и сейчас.

— А когда появляется черный день?

Я была уверен, что увольнение можно квалифицировать, как черный день, но я все еще веселилась с Дарси и Скарлетт.

— Я найду классного парня и устрою с ним дикий, поднявшись к облакам, где светит солнце.

Скарлетт покачала головой.

— Что ты собираешься делать с работой?

— Понятия не имею. Найду себе другую, наверное. — У меня имелось около трехсот долларов на счете, это не было и половиной суммы за аренду в следующем месяце, если я соберусь ее продлить. Проблема была в том, что работать официанткой мне уже надоело. Я устала от выпивки после работы и наверстывания упущенного времени. У меня не было четкого плана, чем еще я хотела бы заняться. Хотя у меня был диплом в области вычислительной техники и опыт работы в течение нескольких лет в запуске стартапа, но последние годы не дали мне никакого нового профессионального опыта, кроме запоминания специального предложения баров и подношения трех блюд за раз.

— Почему бы тебе не вернуться со мной в Англию? — спросила Дарси. — Тебе не обязательно жить со мной за городом. Ты могла бы остановиться в лондонском доме и подождать, пока пройдут черные дни, можешь пожить там несколько месяцев. Никогда не знаешь, но город может вдохновить тебя, и ты найдешь свое призвание.

Я никогда не бывала в лондонском доме мужа Скарлетт, но Скарлетт как-то сказала мне, что он напоминает романы Джейн Остин.

В Лондоне было бы весело, но я не могла поехать туда.

— Так мило с твоей стороны, но…

— В доме никто не живет и находится он прямо в центре Лондона, — пояснила Дарси.

Я взглянула на Скарлетт, ожидая, когда же она вмешается и скажет Дарси, что это сумасшедшая идея, и мне нужно взять в себя в руки и найти другую работу, но она смотрела прямо на меня, ожидая моего ответа.

— Я не могу. У меня квартира, за которую нужно платить, и мне нужно начать искать работу. Но спасибо.

— Разве ты не говорила, что у тебя закончился срок аренды? — Спросила Скарлетт. Она, правда, согласна, чтобы я вот так просто покинула Нью-Йорк?

— Ты пять секунд назад предлагала отправиться мне в университет.

— Я просто думаю, что перемены пойдут тебе на пользу. Может быть, Лондон — это то, что тебе необходимо… несколько недель, чтобы переоценить свою жизнь и решить, что ты хочешь делать дальше. И с этими акциями, выходящими на рынок через несколько месяцев, исчезнуть из Нью-Йорка может быть неплохим решением.

— Спасибо тебе, Скарлетт. — Я на самом деле не хотела затрагивать тему своего бывшего. — Конечно, это самое главное, не так ли?

Скарлетт неохотно улыбнулась.

— Я надеюсь. Потому что я хочу для тебя всего самого лучшего.

Мое сердце екнуло в груди. Я ненавидела, когда моя сестра начинала беспокоиться обо мне. Большую часть времени она всегда слишком остро реагировала на все, но сегодня все было наоборот, сегодня она просто поймала меня в момент слабости. Новость о Дэвиде стала для меня настоящим шоком. Новость послужила напоминанием о том, какой могла бы быть моя жизнь, но как раз то, что имел он, не было в моей жизни. От этой новости я почувствовала себя не очень счастливой. И не знала, как все исправить, как сделать так, чтобы я была счастлива.

— Мне кажется, ты, на самом деле, очень сильно расстроена из-за Дэвида и этих акций, чем признаешься даже самой себе, — пояснила Скарлетт. — И меня это совсем не удивляет. Я бы тоже была расстроена. То, что произошло, было настолько ужасно. Он предал тебя, но, что еще хуже, ему сошло это с рук. У тебя было полное право взять тайм-аут. Это было совершенно очевидно. Но прошло уже четыре года, и я скучаю по своей отважной сестре, которая готова была сразиться со всем миром. У меня такое чувство, что он вместе с компанией украл и ту мою сестру, а я хотела бы ее вернуть.

И от слов моей сестры меня захлестнула волна эмоций, я не могла понять, то ли меня сейчас стошнит, то я зарыдаю. Я столько сил потратила на то, чтобы не повторять те же самые ошибки, которые совершила с Дэвидом и своим бизнесом, ни к чему не привязывалась, старалась не испытывать сильных эмоций, но все время чего-то не хватало. И как бы было мне неприятно признаваться в этом, но Скарлетт была права: часть того, кем я был, хорошая моя часть, исчезла. Я закрыла глаза и выдохнула, пытаясь сдержать слезы на публике. Когда-то я была именно той девушкой, готовой сразиться со всем миром. Я тоже хотела вернуть себя ту.

Мою руку накрыла рука сестры, я подняла на нее глаза.

— Я люблю тебя, — произнесла я.

— Я тоже тебя люблю, но не надо на меня злиться. Ты должна забыть того парня и то, что он сделал с тобой, но похоже ты застряла в этом, — сказала Скарлетт.

Я же забыла о нем, разве нет? Мы жили в одном городе, но я намеренно сделала все так, чтобы мы занимали разные сферы. Я не тосковала по нему, но Скарлетт была права… я действительно застряла в этом дерьме.

— Прошу тебя, подумай о поездке в Лондон, — попросила Скарлетт. — Ты не будешь находиться в Нью-Йорке, когда начнется все это дерьмо с выигрышем в лотерею акций, там ты сможешь испытать вдохновение, освободиться от него и наконец прояснить, чем бы ты хотела заняться. — Она улыбалась, как всегда счастливая, когда напоминала мне, что она старше меня.

— Если тебя ничего не держит в Нью-Йорке, почему бы не приехать на несколько недель, может на несколько месяцев? Возможно, именно это и запустит апгрейд, — сказала Дарси.

— Ты всегда говорила, что хочешь жить так, как хочешь, — сказала Скарлетт. — За исключением того, что каждый момент твоей жизни кажется очень похож на предыдущий. Почему бы тебе не пожить немного в Лондоне? Ты можешь возродиться вновь — Вайолет Кинг2.

Я ненавидела признаваться даже самой себе, но Скарлетт была права. Последние двенадцать месяцев, переходя от работы официантки к работе официантки, не было веселыми, хотя я и пыталась утверждать обратное. Мне пришлось поменять план моего мобильника на базовый, и я съела за последнее время столько тостов. Мне нужны были перемены, но поездка за границу даже не приходила мне в голову. Может поездка в Лондон действительно вызовет апгрейд? Придаст вдохновения? Создаст Вайолет, готовую сразиться со всем миром?

— Райдер собирается вместе со мной в Лондон, скорее всего мы полетим на частном самолете. Тебе даже не придется беспокоиться о покупке билета.

Я хихикнула. Это был для меня полностью другой мир, который я не понимала. Частные самолеты находились в верхней части списка. Но если мне не придется тратить последние несколько сотен долларов плюс еще занятые на билет на самолет, список причин, по которым я не должна была лететь в Лондон, заканчивался.

— Лондон, да?

Дарси завизжала.

— Да! И ты можешь приезжать ко мне на выходные.

— Мне нужно найти там работу, — сказала я, размышляя вслух. Мои триста баксов не спасут, даже если я не буду платить за аренду.

— Рестораны в Лондоне на каждом шагу. Ты найдешь работу, — произнесла Дарси.

Я сморщила нос.

— Честно говоря, я хотела бы поискать что-то другое. Как говорит Скарлетт, необходимы перемены. — Я избегала смотреть на сестру. Без сомнения, она улыбалась во весь рот.

— Хорошо, давай я поговорю с друзьями нашей семьи, посмотрим, что я могу для тебя сделать, — сказала Дарси. — Возможно, кто-то кого-то ищет.

— Правда?! И ты разрешишь мне остаться в доме, это так щедро и…

Дарси остановила меня, подняв ладонь.

— Ничего не говори. Я ничего точно не могу обещать, но посмотрим, смогу ли я что-нибудь сделать.

— Спасибо. — Я усмехнулась и медленно кивнула. Возможно, смена обстановки была именно тем, что мне было необходимо. И кое-чем другим — мужчины Англии имели своеобразный акцент. И судя по парням, присутствующим в этом баре, мне явно нужно искать новое место для охоты. И впервые за долгое время, я начала думать о своем будущем.

2.

Вайолет

Лондон был именно таким, каким я его себе и представляла. Черные такси, красные телефонные будки, дождь и старинные здания, мне все это очень понравилось. Заперев входную дверь таунхауса Дарси, я повернулась и спустилась по трем ступенькам на улицу. Или тротуар, как говорят англичане. Я собиралась вернуться в Америку настоящей англичанкой. Помимо языковых различий, мне стоило овладеть умением безостановочно говорить о погоде. Британцы говорили о погоде так, как будто она была неблагополучным членом семьи, в котором они постоянно разочаровывались. Даже, если небо было голубым, а солнце пряталось за тучи, они жаловались, что не ожидали такого, им приходится надевать слишком много одежды. Если шел дождь, они не испытывали радость, но, что интересно, если дождя не было в течение нескольких дней, они качали головами, обеспокоенные отсутствием дождя. Это было очень странно, но мне нравилось. Я поняла, что, если хочу завести разговор с незнакомцем, погода — мой троянский конь. Тема была эквивалентом Суперкубку в Америке, за исключением того, что про погоду можно говорить 365 дней в году.