Я взяла свой телефон и нажала на голосовую почту.

— Брианна, мне нужно поговорить с тобой. Это... это... важно. Я постараюсь дозвониться до Итана и посмотрю, удастся ли мне связаться с ним.

Меня мгновенно захлестнул ледяной страх. Если моя мать унижалась до того, чтобы названивать Итану, значит, случилось и правда что-то ужасное. Нет! Только не папа. Только не он. Я даже мысли такой допускать не хотела. Я замерла с телефоном в руке. Её голос не такой как обычно. Её голос звучал так, словно она плакала. Моя мать никогда не плачет.

Моя рука дрожала, когда я нажимала на цифру, под которой она стояла у меня на быстром наборе. Я заметила уведомление о поступившем сообщении от Итана, но проигнорировала его. А потом телефон Бена засветился как рождественская ёлка.

— Что случилось, Бри? — Габи потянулась ко мне, чтобы коснуться моей руки.

— Не знаю. Моя мама… сказала, что это важно… она плакала…

Стены начали стремительно сближаться, моё сердце билось так сильно, что я чувствовала, как моё тело потряхивает. Бен ответил на свой звонок. Его взгляд метнулся в мою сторону, и он произнёс:

— Она рядом. Сейчас звонит своей маме.

Я знала, что Бен разговаривал с Итаном, и понимала, что это были плохие новости. В моей голове царила полная сумятица, затем установилось соединение, и на другом конце провода я услышала голос своей матери. Все двигалось слишком быстро, я не могла ничего предпринять, чтобы остановить это. Я хотела остановить время. Хватит. Пожалуйста, остановите его... Я не хочу ничего знать, независимо от того, что она должна мне сказать.

— Брианна? Милая, ты сейчас с кем?

Моя мать никогда не называла меня милой, и её голос никогда не звучал так, как сейчас.

— Мам! Что случилось? Я с Беном и Габи. Мы ходим по магазинам, ищем для меня свадебное платье... — Я слышала, что мой голос начинает срываться. — Зачем ты звонила Итану?

Молчание моей матери было подобно лезвию ножа плавно входящему в моё сердце. Я знала, что она не промолчит из-за моего комментария по поводу свадебного платья. Мне хотелось верить, что причина была в этом, но я прекрасно понимала, что это не так.

— Брианна… это насчет твоего отца.

— Что с папой? Он... в порядке?

Я с трудом формулировала вопросы. Я оглянулась на Бенни и заметила, как на его лице застыло выражение неприкрытой боли. Потом он начал что-то тихо говорить в свой телефон. Он не смотрел на меня, удерживая глаза опущенными. Я знала, что он делал. Бен разговаривал с Итаном и объяснял ему, в каком мы ресторане, чтобы он мог приехать за мной.

Нееееееееет! Это означало, что случилось что-то очень плохое.

— Брианна, милая, твой папа… он утонул в своем бассейне… служба по техническому обслуживанию нашла его…

Мои уши улавливали слова, но мозг взбунтовался. Я не могла принять эту информацию. И не стану.

— Нет! – перебила я ее.

— Брианна… это правда. Мне жаль, что это не так… но это правда.

— Но он не может… мам. Он не может… нет! Нет, не смей так говорить! Мам… Мам?

— Милая, он долгое время пробыл в воде. Вероятно, это был сердечный приступ.

— Н-н-нет… — захныкала я. — Это неправда. Папа приедет в Лондон, чтобы навестить меня. Он приедет на мою свадьбу… чтобы выдать меня замуж. Он так сказал. Он сказал, что будет здесь.

— Брианна… он умер, милая. Мне так жаль. – Она заплакала. Моя мать рыдала в телефонную трубку, и я была поражена при мысли, что я до сих пор никогда не видела и не слышала ее рыданий.

Я уронила телефон, и он с громким всплеском приземлился в мою тарелку с супом, брызги от которого полетели во все стороны. Я просто тупо пялилась на свой мобильник и оставила его лежать на дне моего куриного бульона с гарниром. Итан наверняка купит мне новый. В данную минуту этот телефон стал пылью для меня. Я никогда к нему не прикоснусь.

Каким-то образом я оказалась на ногах, но мне не́куда было идти. Места, в котором мне было бы хорошо, не существовало... Я была загнана в ловушку.

От безысходности я начала взмывать вверх, как уже случалось в прошлом. Только на сей раз я понимала, что со мной происходит. Я приветствовала это ощущение. Приятно чувствовать лёгкость, когда твоё сердце настолько тяжёлое, что хочет утащить тебя в бездны ада. Да, выйти из собственного тела было гораздо приятнее.

Я взмывала все выше и выше, пока не смогла взирать на себя сверху вниз. Я видела Бена стоящего на коленях и приводящего меня в чувство. Он сидел на полу ресторана, держа меня в своих руках. Габи рядом с ним разговаривала с кем-то по телефону. Официант бросился к нам на помощь.

Но все это было так глупо.

Почему мы все на полу шикарного лондонского ресторана, когда должны были обедать? Нам нужно уходить отсюда. Я должна найти платье и планировать свадьбу. Мой папа собирался приехать, чтобы выдать меня замуж на свадебной церемонии всего через семь недель. Ради Бога, сама Королева Англии получила приглашение. У нас не было времени на всякие пустяки!

В конце концов, до моего сознания дошла вся суть происходящего. Лёгкость, которую так приятно было ощущать, ушла, уступив место вернувшемуся грузу боли и печали.

Я не хотела возвращаться на Землю. Я хотела остаться там, где была.

Нет, не так. Я хотела продолжать взмывать вверх, пока не растворюсь в воздухе. По-моему, звучало весьма заманчиво. Раствориться в воздухе…

Я не чувствовала ничего, кроме разъяренной ненависти к потолку. Этот чертов потолок мешал мне убраться отсюда.

Отпусти меня! Дай мне улететь…


Глава 16


Я сел и посмотрел на Брианну. Она спала. Моя девочка спала на удобной кровати для гостей в современном доме своего отца, в весьма симпатичном пригороде Сан-Франциско. Она была поражена в самое сердце, но сейчас она отдыхала. В данную минуту она была убита горем.

Я не мог выпустить ее из поля зрения больше, чем на несколько часов, так что о выезде из Лондона в Штаты на похороны ее отца без меня не могло быть и речи. Что, если они попытаются избавиться от нее на американской земле? Нет, я не мог пойти на такой риск. Это были боевые действия день за днем, час за часом. Сейчас моим наиглавнейшим приоритетом было обеспечить безопасность Брианны, черт бы побрал эту Олимпиаду. Нил вернулся в Лондон и подменил меня, им с Фрэнсис предстояло управлять всеми организационными моментами. Вообще-то, я не особо переживал за свою работу. Нет, мои тревоги были куда более серьезными и гораздо более жуткими.

Во время этой поездки я надеялся пролить свет на то, что случилось с Томом, но не питал особых надежд. Так или иначе, я не собирался сдаваться без боя. Они могут попытаться добраться до нее, но сначала им придется пройти через мой труп.

Миссис Эксли хотела, чтобы мы остались с ней в доме, который она делила со своим мужем, неразговорчивым Фрэнком, но Брианна не согласилась бы на это.

Она сказала, что хотела бы остаться в доме своего отца, среди его вещей, в том месте, где она в последний раз видела, как он разговаривает с нами по «Скайпу». Ей было приятно, что их последний разговор закончился на счастливой ноте. Она продолжала повторять это мне.

— Папа был рад за нас. Он все узнал и был счастлив.

— Да, он был счастлив, детка… — прошептал я, склонившись над ее спящей фигуркой. Ночью моя спящая красавица с ее длинными волосами, разметавшимися по подушкам, и одеялом, натянутым до самого горла, словно искала комфорт под тяжестью ткани, накрывающей ее тело. Она по-прежнему страдала от шока и едва притрагивалась к еде. Я опасался за ее здоровье и здоровье нашего малыша. Я боялся, что случившееся изменит нас. Изменит ее чувства ко мне. Столкнет ее в эмоциональную пропасть.

Я был прекрасно осведомлен о ее прошлом, и сейчас это знание оказывало на меня невыносимое давление. Моя девочка страдала от депрессии. Она даже пыталась покончить с собой в самый скверный и трагический период своей жизни. Вот, я сказал это. Хотя это признание не принесло мне гребаного облегчения. Да, это было давным-давно и теперь она была гораздо собранней и разумней… но не существовало никакой гарантии, что она не вернется к этим самоистязаниям вновь, или не скажет мне проваливать и держать мою жалкую задницу от нее подальше, когда справиться со всем этим будет очень сложно.

Я втянул в легкие воздух и посмотрел в сторону двери зеркального шкафа, чтобы увидеть свое отражение. Что за ублюдка, черт подери, я из себя корчил? Брианна была не одинока. Депрессия была суровой дамочкой, и мы с Брианной были прекрасно с ней знакомы на протяжении довольно продолжительного срока.

Я подавил желание прикоснуться к ней. Ей нужен отдых, а мне нужна сигарета. Я быстро сверился с часами на ночном столике и осторожно поднялся. Надев спортивные штаны и майку, я вышел наружу, чтобы посидеть возле бассейна и попотворствовать своей никотиновой зависимости. Еще я хотел позвонить Нилу.

Я задумчиво глядел на темную воду, пока ждал соединения. Та самая темная вода, в которой Том Беннет провел последние мгновения своей жизни.

Я оставил дверь приоткрытой, чтобы услышать, если Брианна будет нуждаться во мне. Ей начали снова сниться кошмары, но, поскольку она была беременна, лекарства были не лучшим вариантом. Слишком большой риск для развития ребенка. Она бы в любом случае отказалась принять их. Поэтому она страдала. А я переживал.

На водной поверхности отражалась летняя луна, и я задумался о смерти Тома. Я не детектив, занимающийся расследованием убийств, но кое-какие сценарии, безусловно, пронеслись у меня в голове. Заставить себя произнести их вслух не могло быть и речи. Если бы я сделал это, то обрек бы мою девочку на подобную участь. Я не готов так рисковать. Ни за что, черт возьми.