Сергей приехал без предупреждения. Он написал ей, уже въехав в город: «я в нашем кафе». То самое небольшое кафе на окраине, так часто пустующее среди дня, очень полюбилось им, хотя Мария и старалась бывать там не слишком часто: городок небольшой, обязательно кто-нибудь рано или поздно увидит её за обедом в кафе не с мужем…

Едва перед ними поставили заказанные блюда и официантка скрылась на кухне, как Сергей положил руку Марие на ладонь:

- Знаешь, мне кажется, и в последнее время всё чаще, что однажды я просто пригоню огромный фургон к твоему дому и погружу туда вас всех: тебя, мальчишек, их игрушки-погремушки, и ты станешь снова – только моей! И никакого мужа больше не будет с тобою рядом! - тихо проговорил он, не сводя глаз с лица девушки.

Мария вздрогнула, и почувствовала, как мгновенно вспотели ладони.

- Вы… Шутите? – одними губами проговорила она, не опуская глаз.

- Конечно, шучу! – тут же весело откликнулся Сергей, но глаза его оставались предельно серьёзными, и Мария в полном замешательстве взяла вилку, с явным намерением поддеть зелёный горошек из салата, чтобы скрыть волнение. А Сергей уже что-то негромко рассказывал, и даже подшучивал над ней, то и дело роняющей выскальзывающую из рук вилку…

Вернувшись домой, Мария долго ещё не могла прийти в себя, вспоминая слова Сергея. Что это было? Намёк на скорое брачное предложение? Он что, решил проверить сначала, как она отнесётся к его словам, прежде чем произнести их напрямую?..

Занимаясь домашними делами и поглядывая в окно – не подъехал ли Стас – Мария всё никак не могла справиться с охватившим её волнением: а что, если и правда Сергей сделает то, о чём сказал в кафе? Она ведь не сможет отказать Ему – своему Хозяину, и что тогда станет со Стасом? Что станет с мальчишками?..

Мария думала, это будет самый счастливый день в её жизни. Думала долгие месяцы и годы, встречаясь с Ним так часто, как было удобно Ему. День, когда он позовёт её замуж. День, когда попросит стать его женой. Боже, но почему так мучительно больно сейчас? Почему так разрывается сердце от понимания, что этот день вот-вот настанет?!

Подбежал сынишка и что-то торопливо залопотал, показывая новую игрушку. Её привёз вчера Стас – заехал после работы в большой торговый центр, отыскал-таки этого робота-мутанта, иначе Мария новую игрушку и назвать-то не могла, а Санька просто грезил ею, мечтая все последние дни, едва увидел в рекламном ролике по телевизору. Тёмка – ему всё равно: его кроме книг ничего, кажется, не интересует. Книг в доме огромное просто количество: и музыкальные, и мягкие, и картонные, и разные пищалки-шуршалки - сын может часами сидеть среди всего этого «богатства», перелистывая снова и снова яркие и такие разные странички.

Стас так любит их – своих сыновей! Ну как, как она скажет ему, что забирает мальчишек и уходит?

Как она вообще сможет сказать человеку, многие годы так беззаветно любящему её, что уходит? Куда? Почему?! В чём он-то, Стас, виноват? Что сделал не так?…

Нет, не сможет она выдержать этот разговор. Даже начать – не сможет. Не сможет вынести боль в глазах Стаса, крик мальчишек, когда проснутся утром и не увидят рядом отца…

Порой ей кажется, сыновья любят Стаса гораздо больше, чем её саму, и разлуку с отцом пережить их трёхлетним сердечкам будет ох как сложно…

Видимо, поэтому и больно так сейчас. Сердце рвётся от невозможности выбрать между собственным счастьем и – счастьем и покоем любимых сынишек.

Как всё просто было ещё совсем недавно, ещё даже месяц назад всё было просто замечательно: Он звонил, и она срывалась, ехала к нему в любое время, оставив сыновей с няней или мужем, если он был дома. Ехала, буквально летела, как бабочка на свет, в его жаркие, жадные объятия. И каждый раз, вернувшись домой, чувствовала какое-то умиротворение, и никогда – чувства вины. Только наполненность и тихое счастье от того, что в её жизни есть Он – самый лучший мужчина её жизни, Он, рядом с которым она может быть самой собой, отдаваясь его власти и наслаждаясь этим…

Ни разу за все годы брака она не ощутила себя виноватой перед Стасом, и тем более – изменницей. Скорее, она изменяла Ему с мужем. Ведь Он был задолго до появления Стаса в её судьбе, и именно Он отпустил её, дав возможность родить и стать счастливой женой и мамой.

Отчего же так больно сейчас?! Наконец забрезжила возможность стать Его женой, соединить две судьбы в одну, а ей так тяжко, что в пору выть на луну…

Да, теперь она не вправе распоряжаться собой только лишь по своему усмотрению: она в ответе за жизнь и судьбу двух маленьких существ – её родных сыновей. И Стас. Он тоже остаётся словно преданным. Хорошо же она отплатит ему за годы счастливой семейной жизни, забрав сыновей и уйдя от него…

А в воздухе уже пахнет наступающим новым годом. Морозный ветер врывается в приоткрытое окно: Мария чуть открыла форточку, чувствуя, что нечем дышать в просторной кухне и не понимая, что дышать ей нечем вовсе не из-за духоты, а из-за сжимающих сердце чувств…

Подъехала машина Стаса, затормозила, паркуясь, у самого подъезда – на удачно освободившемся совсем недавно месте. Вздрогнув, Мария посмотрела на вышедшего из салона мужа – такого родного, такого любящего, заботливого… Стас поднял глаза вверх и, увидев Марию в проёме окна, приветливо махнул рукой, торопливо заходя в подъезд.

Она не имеет права показывать, как ей больно сейчас. Не имеет – потому что должна быть счастливой – для него. И для их сыновей. И Мария уже бежит открывать дверь, крикнув мальчишкам в комнату: «Папа приехал!», и вот уже все они втроём толпятся в просторном холле, и Стас переступает порог квартиры, сбиваемый с ног шумными сыновьями, прыгающими на него с радостными воплями. Мария подходит к мужу, ласково обнимает его, целуя и прижимаясь к широкой груди…

***

Он смотрит на экран монитора, замерев на месте. Он словно забыл, как дышать. И сердце словно остановилось сейчас.

Да, вот она – его девочка. Вот её ясные, светлые глаза. Смешливая улыбка. Чуть подкрашены губы, ресницы. Модная стрижка.

Но взгляд – этот такой уже родной, солнечный взгляд светится счастьем. Таким привычно-счастливым взглядом, который он привык видеть на её лице при каждой их встрече. Но! Это счастье излучает она, находясь рядом с другим: на снимке она с мужем – на премьере нашумевшей совсем недавно премьере. В той самой Мариинке, куда он привёл её в первый раз…

Спектакль шёл совсем недавно. Почти сразу после их встречи тогда, в кафе, когда он заехал к ней так спонтанно – чтобы погреться в лучах её тёпла – по-домашнему уютной и… родной.

За много лет, что он её знает, девочка стала ему по-настоящему родной, и от этого ещё больнее сейчас.

Больнее – потому что тогда, долгих четыре года назад, он отдал её сам этому вот холёному, довольному собой и жизнью мужчине рядом с ней. Это – отец её детей. Это – тот мужчина, которому она готовит завтраки и которого встречает вечером с улыбкой на губах.

Отчего так рвётся сердце сейчас?

Отчего невозможно дышать?

Почему так больно видеть её, счастливую – с кем-то другим рядом – если сам отдал, отпустил, убедил?..

Сам. Сам! Сам!!!

Ещё тогда, когда четыре года назад она плакала, прижимаясь к его ногам и кричала, что никто в этой жизни, кроме него, ей не нужен – он должен был услышать, понять, увидеть это и - оставить её рядом, а не отпускать, отдавая её, свою девочку, другому мужчине.

Почему-то тогда показалось ему – так будет правильно. Не казалось даже: Сергей был уверен – родится ребёнок, и Мария забудет его на следующий день, и станет счастливой женой и матерью. Пусть с другим мужчиной. Но он искренне желал ей счастья, и точно знал, что поступает – правильно.

А сегодня пути назад нет. И все эти годы, когда она мчалась к нему на встречу, едва он присылал ей сообщение «Привет, мышонок. Я дома», он наблюдал, смотрел на неё и думал, что глаза её искрятся счастьем лишь для него и – лишь сейчас. Пока она рядом с ним. А где-то там, далеко, где её семья и дети, она – другая. Совсем не такая, как с ним.

И дёрнул же его чёрт найти её страничку в соцсетях…

Хотя, быть может, это к лучшему.

Решительно взяв в руки телефон, Сергей набрал короткое сообщение.

***

Пиликнув, приняв сообщение, телефон так и остался лежать на тумбочке. Часы показывали половину первого ночи, мальчики и Стас давно спали, а Мария увлечённо смотрела телевизор, где показывали её любимую старую мелодраму. Краем уха она услышала писк телефона, но потянулась за ним лишь во время рекламы.

«Между нами всё кончено»

Мария смотрела на светящийся экран мобильного, не понимая, что значат эти слова, а внутри уже всё сжималось от недоброго предчувствия. Что произошло? Откуда такие слова? Почему именно сейчас, когда всего несколько дней назад Сергей чуть не сделал ей предложение?..

Выбравшись из тёплого пледа, куда она укуталась, смотря телевизор, Мария неслышно прошла на кухню и плотно прикрыла дверь. Раз за разом она набирала номер Хозяина, но всё было тщетно: абонент был вне зоны доступа сети… Отослав целый десяток сообщений и убедившись, что все они «доставлены», и ни одно из них не прочитано, Маша оставила, наконец, попытку «достучаться» до Сергея и легла в кровать.

Перебирая в уме все последние встречи, общение по интернету и звонки, она искала и не находила причины для разрыва отношений. Всё было, как всегда, и даже лучше – хотя «лучше» сейчас и приобрело иной смысл, поставив девушку перед сложным выбором. И всё же: что послужило причиной? Почему вдруг Сергей решил прекратить отношения сейчас?

Безуспешно пытаясь найти ответ на мучивший её вопрос, Мария так и проворочалась без сна почти до рассвета.

Встав намного раньше мужа, она приготовила завтрак ему и детям, подняла и накормила мальчишек, собрала их в садик, и только потом разбудила Стаса: он уходил из дома по-прежнему позже неё.