— Какого черта тебе надо?

— Ярослав Дмитриевич, тут такое дело, — зачастил зам, — одну из девочек увезли на «скорой».

— А в чем дело?

— Эм… я не думаю, что это телефонный разговор, — почти прошептал мужчина. Ярослав резко сел в кровати и мысленно чертыхнулся. Если зам не хочет произносить причину вслух, то сто процентов дело в наркоте, которая распространяется в «Белоснежке». Капелька холодного пота прочертила влажный след на виске. Султанов переживал не за себя, а за дурочек-танцовщиц, что по воле судьбы оказались втянуты в эту кабалу. Ярослав просил своих работников ни при каких обстоятельствах не глотать ту дурь, что они толкают постоянным клиентам и считал, что под угрозой увольнения у народа хватит мозгов прислушаться к его словам. Мало кто из них хотел терять хорошо оплачиваемую работу. Видимо он плохо внушал, а они своим местом не так сильно дорожили, как думал Яр, раз одну из девиц увезли с передозом.

— Скоро буду.

— Здесь полиция, — шепотом предупредил зам и сбросил вызов.

Вот уж о визите правоохранительных органов Султанов переживал меньше всего. Его тылы прикрыты людьми, звания которых, намного старше тех, что ждут его в баре. Одевшись за считанные минуты, он на прощание поцеловал спящую Ксюшу в лоб и, покинув квартиру, поехал в бар, где ему предстояло провести n-ное количество часов, отвечая на многочисленные вопросы.

Следующие десять часов стали для Султанова едва ли не адом, где его пытают черти каленым железом. В этот вечер стриптиз бар «Белоснежка» открылся с большим опозданием к неудовольствию многих завсегдатаев.

Не успел Ярослав улечься на диване и поспать хоть пару часов, как в его кабинет вломился, — по-другому и не скажешь, — внештатный сотрудник управления по борьбе с незаконным оборотом наркотиков — Грешный Артем Семенович.

Не открывая глаз, Яр тяжело вздохнул и поинтересовался:

— А постучаться не судьба?

— Это не все проблемы на сегодня, — обрадовал Артем и аккуратно прикрыл за собой дверь. — Щеглов Андрей Константинович приехал в город и что-то мне подсказывает, что он здесь не проездом.

Услышав знакомые имя и фамилию, Ярослав напрягся. Вот с этим-то человеком он хотел встречаться меньше всего. Слишком свежи, казались, еще воспоминания. И все так же тошно становилось от осознания собственной глупости.

— И что? — деланно безразлично поинтересовался Яр, уже предполагая, что услышит сейчас то, что совершенно не придется ему по душе. «Беда не приходит одна» — очень правильная поговорка, в этом Султанов уже успел убедиться… и не один раз.

— Он здесь лишний.

Артем размял шею, которая затекла от долгого сидения в машине. Он бы и сам с огромным удовольствием завалился бы куда-нибудь и поспал, но работа не отпускала и требовала его присутствия.

— В каком плане? — хмуро уточнил Ярослав и перевел тело в вертикальное положение.

— У нас нет на него достаточного количества материала. Все улики косвенные. Он, не прилагая особых усилий, разобьет нас и наше обвинение, — дозируя информацию, объяснил Артем, ничего не скрывая.

— От меня что требуется? — Главный вопрос, ответ на который Султанов знать не хотел. Будь его воля, он бы как в детстве зажал себе уши руками и что-нибудь запел, лишь бы не слышать приговора.

— Ты должен намекнуть, что ему тут ловить нечего.

— Ты ох*ел? Будто ты не знаешь, почему я здесь, да еще и под другой фамилией.

— Яр, другого выхода нет. Как нам стало известно, он знает о тебе и собирается нанести дружеский визит.

— Когда?

— Вот этого не скажу, — покачал головой Артем. — Такие подробности нашему человечку не узнать. Он и так чересчур много куда сует свой нос, чем вызывает подозрения, а он нам нужен в свите Щегла.

— Да что же это за напасть такая? — задал риторический вопрос Яр и устало потер лицо руками. Желание поспать отступило на второй план. В голове роились мысли, как правильно и без последствий построить разговор с Андреем Константиновичем Щегловым. Из-за недосыпа ни одной умной мысли в голове не присутствовало. Там вообще был полный вакуум.

— Короче, я свое дело сделал, тебе все передал, дальше твой ход.

— Когда это уже закончится?

— Надеюсь, что скоро. Самому все это уже надоело. Мы битых три года пытаемся перекрыть этот канал поставки и только сейчас все более или менее удачно начало складываться. Мне жаль, что ты оказался втянут во всю эту историю.

— Ну, ты еще обними меня от избытка чувств, — усмехнулся Ярослав тем самым стараясь показать, что с ним все нормально и, он сделает то, что от него требуют. Как? Это уже никого не касается, но в его же интересах, чтобы все прошло без сучка и задоринки. Все же от этого разговора и исхода дела, зависело будущее двух людей — его и Ксюши. Она являлась единственным человечком, за кого Султанов всегда переживал и желал только самого лучшего.

— Ладно, мне пора, я еще загляну сегодня или завтра.

Артем подошел к Ярославу и, пожав ему на прощание руку, не спеша покинул кабинет.

Сколько времени Султанов просидел без движения он не знал, да и все равно ему было. Резко навалилась усталость всего дня и прошлой ночи. Глаза начали медленно закрываться, а сознание погружаться в крепкий сон.

Перед тем как полностью отключиться Ярослав успел подумать о том, что надо бы позвонить Ксюше сразу, как только проснется. По тону ее голоса он сможет понять, изменилось ли, что-то между ними или просто их отношения вышли на новый уровень.

«Ксюшка… девочка моя».

* * *

— И почему я не удивлен.

Ярослав и не подумал подняться со своего места, когда в его кабинет вальяжной походкой вошел не абы кто, а господин Щеглов. Все такой же холеный и самоуверенный тип, каким он его и запомнил в последнюю их встречу. На лице доброжелательность, но это не более чем маска, которую Андрей Константинович привык носить и снимал крайне редко, являя народу свой лик жесткого, циничного ублюдка.

— Как поживаешь, Ярослав? — спросил он и снял с рук черные легкие перчатки, без которых не обходился ни в одной поездке.

— Отлично, — сквозь зубы огрызнулся Султанов и, убрав изучаемую им накладную в стол, приготовился к тяжелому разговору.

— Даже так! Ну, а что ты мне хочешь рассказать о деле, в которое я собираюсь вложить не малую сумму денег.

Андрей Константинович решил сразу перейти к делу. Зачем размусоливать, если с Ярославом они уже знакомы и ему нет нужды наводить мосты.

Султанов стиснул зубы так, что на скулах забегали желваки и произнес:

— Не думаю, что Вам это нужно.

— Я почему-то так и подумал, когда увидел тебя. — Андрей расстегнул пальто, и присев в кресло, осмотрел помещение. — Тесно у тебя здесь, — проговорил он, чувствуя, как сильно ему не рады. — Да и темно.

— Меня вполне устраивает.

— Не дерзи мне, мальчик, — на секунду показал свое истинное лицо Щеглов, но уже в следующее мгновение он смог справиться с эмоциями. Снова по-доброму улыбнувшись, он спросил: — Своих сливаешь?

— Нет.

— Ну да, ну да, — закивал Андрей Константинович. — Ты всегда старался быть по другую сторону, но жизнь, сука, постоянно толкает тебя в теневой бизнес.

Ярослав напрягся, не зная чего ему ожидать от этого визита. Планы Щеглова оставались для Яра тайной за семью печатями. То, что Андрей Константинович уже успел просчитать свои следующие действия, не вызывало сомнений. Вот только, что он задумал? Если откажется от доли и молча уедет, значит, подставит своих, как он выразился. Если же останется, то окажется, втянут в историю, которая поставит крест на его депутатской карьере, но как итог — обогатит мужчину нереально. Он с легкостью сможет выйти сухим из воды и со всеми своими деньгами уехать заграницу.

— Зачем фамилию сменил, если Артемьев расплатился по твоим долгам?

Щеглов решил повнимательнее рассмотреть кабинет и, поднявшись, подошел к стене, на которой висела картина с изображением лесного пейзажа.

Редкий человек не любит бывать в лесу и восхищаться его красками, очарованием и покоем. Мало кто знал, что Щеглов Андрей являлся заядлым грибником. И даже смотря на холст написанный маслом, его профессиональный взгляд искал шапки благородных грибов. Он буквально воочию ощутил шорох опавшей багряной листвы под ногами, пропитанный легкой прохладой воздух, услышал перекличку разноголосых птиц.

Раздосадовано вздохнув от того, что сейчас еще не сезон, Щеглов повернулся к Султанову и вздернул брови, поторапливая его с ответом.

Ярослав хмыкнул и повернул голову в сторону, всем своим видом показывая, что не собирается отвечать на поставленный вопрос. Как ему казалось это уже лишнее. Претензий к нему у Щеглова нет, так что объяснять ему свои действия Яр не собирался.

— Ярослав, — укоризненно протянул Андрей Константинович, — я каждой клеткой тела чувствую твою враждебность ко мне. Не стоит мне еще и показывать это столь наглым образом. Я вот только не пойму причину такого отношения.

Султанов хохотнул и посмотрел на Щеглова. Объяснять что-либо он не собирался. Единственное желание, которое сейчас у него было, так это чтобы Андрей Константинович молча свалил из его кабинета, а затем и из города.

Думать о том, что удача в очередной раз повернулась к нему спиной, Яр не хотел. Однако… Услышав голос Ксении, которая отчитывала одну из танцовщиц, Султанов приготовился завыть в голос. Поднявшись со своего места, он подошел к двери и хотел закрыть ее на замок, но не успел. Ксана толкнула деревянное полотно, и оно едва не угодило Яру по носу.

— Какой прием, — бросила она и попыталась оттеснить Ярослава со своего пути. — Дай пройти! — понимая, что ее не пропускают, возмутилась она.