Я искренне считал, что мне не стоит здесь на острове ни с кем встречаться. И я так и остался бы при своём мнении, если б не неожиданная встреча с Селин Дойл, которая ярким метеором пронеслась мимо моей планеты, повергнув последнюю в состояние лёгкого шока. Теперь я пребывал в замешательстве и уже не был так категоричен в суждениях. Но Бекки об этом знать не обязательно. Надо попытаться убедить всех, что мне никто не нужен.

- Ты что, типа «не такой? – Ребекка даже остановилась от удивления.

- Нет, нет! – Я резко отшатнулся, слишком поспешно, на мой взгляд, но я не смог совладать с эмоциями. Одновременно в моей голове пронеслись несколько кадров из моей прежней жизни, и ни один из них не был приятным.

- Ладно, ладно, я поняла. – Ребекка поспешила успокоить меня. Она, наверное, решила, что я псих. Любая нормальная девушка так бы и подумала. – Ты просто пока не созрел для романов. – Ничего себе заявление! - Но в таком случае девушки не отстанут от тебя. Весь день я только и слышу разговоры о твоей персоне. Послушать, так ты просто жаждешь начать встречаться с любой из них.

Она хихикнула.

- Ты чего? – Удивился я.

- Да так, пустяки. Просто моя сестра сказала, что ты растерян и строишь планы как бы сбежать из города.

И когда она только сумела это заметить? Селин только пару раз глянула на меня. Или я ошибаюсь?

- Значит, это она надоумила тебя подойти ко мне? – Догадался я.

- Да, - кивнула Бекки, - она сказала мне мол, смотри, парню совсем плохо. Брук Харман набросится на него прямо в столовой. Когда она успела всё это разглядеть?

Я выдавил вялую улыбку. Отрицать было невозможно, Ребекка Дойл действительно спасла меня за обедом, не важно, что с подачи сестры. Главное, чтобы не нашлось еще одной такой активистки, желающей познакомиться со мной поближе.

- А твоя сестра, почему сама не подошла? – Мне захотелось побольше узнать об этой девушке. Одного имени и короткого разговора на лайнере было уже мало. Требовалось гораздо больше информации, чтобы удовлетворить моё любопытство.

Бекки рассмеялась.

- Ты не знаешь Селин! Она жуткая скромница. Ни за что не подойдёт первая без надобности. Нас в семье пятеро, - говорила Ребекка и одновременно с этим мы спускались по лестнице на первый этаж к спортзалу, - Брайан уже женат и у него двое своих детей, Гэвину немного больше двадцати, он учится в Оксфорде, Мишель семь, Селин шестнадцать.

Я пропустил ненужную информацию мимо ушей, дослушав только окончание о Селин.

- И что, у неё совсем нет друзей? – Удивился я.

- Но почему же. – Бекки покачала головой. – Просто она очень осторожничает. Особенно в выборе друзей. У неё всего две близкие подруги! – Ребекка рассмеялась. – И никто никогда не видел, чтобы она кокетничала парнем. Хотя, - она внезапно посерьёзнела, - может это и к лучшему.

Мне стало не по себе оттого, что Ребекка рассказывает о сестре такие личные вещи. Понятно, я – лицо заинтересованное, но неужели она болтает о своей семье направо и налево? Не хотелось бы мне быть её братом.

Стоп! Я поймал себя на последней мысли.

Какое к черту заинтересованное лицо! Мне она абсолютно безразлична.

Я вздохнул. Хотел бы я, чтобы так и было, но всё воскресенье мои мысли крутились вокруг этой девчонки, а ночью я даже видел её в весьма пикантном сне. Но я не мог впустить её в свою жизнь, потому что в таком случае мне пришлось бы всё о себе рассказать, а я совершенно не был к этому готов. Проще сказать, я был вообще не готов, к каким бы то ни было отношениям с противоположным полом, особенно близким.

- А среди парней у неё есть друзья? - Спросил я и только потом подумал, не покажется ли слишком странным, что я так живо расспрашиваю о девушке, которая не должна меня интересовать.

Бекки только плечами пожала.

- Ты думаешь, она вообще не интересуется мужским полом? – Недоуменно произнес я.

- Нет, ты что! Она не лесбиянка! Я бы знала. Просто понимаешь, у неё высокие запросы насчет парней. – Мы стояли у входа в раздевалку, но так как все еще были в столовой, могли спокойно поговорить. – Однажды она сказала, что изменит свою жизнь только ради какого-то совершенно особенного человека. А если не встретит такого, навсегда станется одна.

- Это плохо? – По-моему её отношение к жизни было совершенно нормальным. Я сам тоже не любил распыляться по мелочам.

- Ну не знаю, - Ребекка пожала плечами, - кому как, а я бы так не смогла. Мне без моего Патрика было бы тоскливо. А чего это мы всё время говорим о Селин? – Её лицо вдруг озарила странная догадка. – Послушай, неужели тебя интересует моя сестра? – Она недоверчиво посмотрела на меня. Всё внутри у меня похолодело. Неужели я веду себя настолько предсказуемо и моя заинтересованность настолько очевидна? – Как я сразу не подумала! Вы только что познакомились, а ты расспрашиваешь о ней, она понравилась тебе? – Она всплеснула руками. – Ну ладно, не красней, она красивая девочка к тому же вы же на редкость похожи. Те же односложные ответы, увиливание от откровенности. Вот почему общение с тобой показалось мне смутно знакомым! – Она щелкнула пальцами. - Я думала, что у меня иммунитет. – Она посмотрела на меня, как мне показалось, с неодобрением. – Можно тебя попросить? – Её голос был твёрд как железо. – Не лезь к ней.

Я опешил.

- Ты боишься, что я разобью ей сердце? – Выдал я первый пришедший в голову разумный ответ.

Она покачала головой.

- Ты своё разобьёшь.

Она убежала женскую раздевалку, а я поплёлся в мужскую. Настроение упало ниже некуда. Да, семейству Дойлов не откажешь в проницательности! Что если она разболтает всё Селин, да еще добавит капельку несуществующих подробностей? Чёрт меня дёрнул приехать на этот остров, где каждый пытается меня сосватать с кем-нибудь.

Я снова мысленно представил Селин и к величайшему сожалению понял, что снова хочу её увидеть и не только. Это походило на паранойю, мы знакомы пару дней, а разговаривали и того меньше. Как можно чувствовать такое к человеку, которого почти не знаешь? Немыслимо!

Я не должен никем увлекаться, потому что не смогу быть до конца откровенным. Но её образ не выходил у меня из головы и я не сразу заметил, что место на скамейке рядом со мной перестало пустовать. Я повернул голову и посмотрел на парня, присевшего рядом со мной.

- Томас Миллер, - представился светловолосый парень и протянул мне руку. Я машинально пожал её. – Не переживай, всё нормально. – Он пытался подбодрить меня. Видимо вид у меня был тот еще. – Ты привыкнешь.

- Конечно, - я кивнул. – Нельсон Джон Росс, - представился я в ответ. Раз уж я назвался Селин настоящим именем, то скрываться больше не было смысла. – Люблю, когда меня называют Джоном, - на всякий случай уточнил я.

Народу в раздевалке было слишком много, здесь собрался не только наш класс, но и другие, я насчитал семь незнакомых парней.

- Сегодня тренер будет отбирать учащихся старших классов для ежегодных игр в баскетбол.

Это было несколько странно для меня. В Лондоне я играл в хоккей и футбол. Но баскетбол!

- Он поляк, - пожал плечами Томас. Видимо это объясняло его спортивные пристрастия.

Переодевшись в спортивную форму, состоящую из черных шорт и серой футболки, я за Миллером поплёлся в спортзал. Такой же убогий, как и всё в этой школе. Не считая пары колец по обеим сторонам зала, скамеек и нескольких снарядов в нём ничего не было. Облупившаяся краска на полу с трудом позволяла разглядеть разметку.

Девочки сидели на правой скамейке, одетые аналогично, а мы присоединились к остальным парням на левую сторону.

Почти сразу среди девчонок я заметил Селин. Она сидела со своими подругами из столовой, и они о чём-то разговаривали. Я мысленно застонал. Еще один час в обществе этой девочки сведёт меня с ума. Селин посмотрела в мою сторону, и на мгновение моё сердце забилось сильнее, но скользнув по мне равнодушным взглядом, она отвернулась.

Я едва не вскрикнул от досады. Осознание того, что я ей безразличен, было даже сильнее физической боли, обиднее всех унижений. Я отвернулся и постарался больше не думать о ней.

Тренер был действительно необычным, маленьким, подвижным, гибким, словно вместо суставов у него были шарниры, а вместо костей желе.

Вначале он заставил нас носиться по залу до изнеможения, а когда с нас уже градом тёк пот, объявил, что настало время показать себя.

Он заставил нас по очереди швырять мяч в кольцо. Первыми были девчонки. Я рассеянно наблюдал, как они делают неловкие броски и только когда подошла очередь Селин, сосредоточился на её бросках. Она ни разу не промахнулась.

Затем настала наша очередь. Мальчишки кидали мяч намного точнее, но всё равно уровень их спортивной подготовки был слабее, чем в моей прежней школе.

Когда настала моя очередь, я без единого промаха выполнил все восемь бросков и занял место на скамейке. Краем глаза я видел, что Селин наблюдала за мной. Мне приятно было осознавать, что я не ударил в грязь лицом, выполнив броски не хуже её.

Когда с бросками было покончено, тренер заглянул в школьный журнал и назвал всего две фамилии, при упоминании которых у меня заколотилось сердце. Мою и Селин, уточнив при этом какую из Дойлов он просил бы подняться. Мы встали каждый со своей скамейки. Очевидным было только одно, мы кидали мяч лучше остальных, ни разу не промахнулись, но я не знал, что за этом последует.

- Как вы поняли, - он обвёл нас взглядом, - вы лучшие. Вы единственные ни разу не промахнулись, поэтому, - он выждал паузу, - я намерен сделать вас капитанами, каждого своей команды. Но, - он снова выждал паузу, - есть одно «но». – Он посмотрел на меня, и мне стало нехорошо от его взгляда. Его голос был холоден как металл. – Я, бесспорно, доверяю вам команду, но я должен знать, мистер Росс, за какое правонарушение в возрасте четырнадцати лет вы получили год условно?