Помню, как-то в походе года два назад, одноклассник поднял меня на плечо и прокружил. Я тогда думала, что умру от страха. Вцепилась ему в футболку, и потом разжать пальцы не могла. А тут такое. И это же немыслимая ответственность, невероятное доверие. Думаю, я бы так не смогла никогда.

В конце марионетки всё же одерживают победу, расправляясь со своим хозяином. Зал рукоплещет танцорам, и я в том числе. Артисты кланяются и красиво убегают со сцены. Через минуту возле нас оказывается Ларинцев в своём костюме. Весьма атмосферно для клуба.

— Привет, Снежинка, — он растягивает улыбку, и я поражаюсь его актёрским способностям. Там, на сцене, он не менее убедительно изображал злого марионеточника.

— Привет, Максим. Классный танец.

— Спасибо, детка. Хочешь, научу?

— О! Ну уж нет, — машу головой, которая начинает кружиться только от того, что я представляю себя на месте партнёрши Максима.

Непроизвольно бросаю взгляд на Шевцова. Поджав губы, он недобро смотрит на друга, а тому только весело.

— Лекс, спасибо, что выручил. Ночь сегодня длинная ещё, а я карту забыл дома. Переведу тебе завтра. У меня ещё три номера, но минут двадцать есть. По коктейлю?

Шевцов пожимает плечами и разворачивается к бару.

— Ты что, потом будешь нетрезвым танцевать? — удивляюсь я. Это кажется мне опасным, ведь координация нарушается, и вдруг он упустит девчонку.

— Я контролирую ситуацию, не бойся, Снежинка.

Максим очаровательно улыбается и отпивает из стакана, поставленного перед ним Лёшей.

— Лекс, а Ледышке?

— Ей уже хватит. Они с Ирландо уже понюхали пробку.

— Вау! — кажется, Ларинцева эта новость весьма развеселила. — Хорошие девочки занимаются плохими делишками? А Ромыч…

— Задержался.

Меня охватывает возмущение. Кто дал им права насмехаться над нами, а ещё и определять — хватит мне или не хватит. Достаю из заднего кармана джинс карту, подаренную мамой. Надеюсь, ей не приходят сообщения, на что я трачу деньги. Поворачиваюсь к бармену и кокетливо, насколько вообще это умею, улыбаюсь.

— Мне, пожалуйста, что-нибудь сладкое и нежное. Можно со сливками.

Нужно было видеть лица этих двоих. Сначала они вытянулись, а спустя пару мгновений Макс расхохотался, но не обидно, а вот Шевцов, судя по выражению, готов был меня убить. Ещё бы, бестолочь ослушалась приказа.

— Снежинка, осторожнее. От одного твоего тона мне костюм стал тесен.

Зардевшись от пошловатой шутки одноклассника, я опустила глаза на так вовремя поставленный передо мной коктейль. А Ларинцева вдруг скрутило от тычка в бок, прилетевшего от Лекса. Не нравится ему, что кто-то со мной заодно.

А коктейль и правда вкусный. Сладкий, со вкусом манго. Алкоголь где-то на вторых, а то и на третьих ролях. И воздушная шапочка сливок сверху тоже вкусная.

Больше парни не обращают на меня внимание, разговаривая о чём-то своём. Машины, литые диски, гидравлический руль и что-то там ещё, о чём я понятия не имею.

— Макс! — рядом вырастает невысокая блондинка в стилизованном испанском костюме. — Время!

— Иду, Викусик.

Ларинцев прощается за руку с Алексеем, щёлкает по носу меня и теряется в толпе, спеша за блондинкой. Мне очень хочется увидеть следующий танец, но чувствую крепкие пальцы, ухватившие меня за локоть.

— Пошли.

Шевцов спрыгивает с барного стула и бесцеремонно сдёргивает и меня. Я с сожалением смотрю на недопитый коктейль, но иду за сводным братом.

Отпускает меня Алексей уже возле гардеробной.

— Больно! — пытаюсь растереть ноющую руку. — Можно аккуратнее.

— Аккуратнее будете со своим одноклассником из Мухосранска.

Саркастичное упоминание о Саше Терентьеве вызывает неприятное воспоминание о нашей последней встрече. Я хмурюсь, качая головой. Вот что за человек Шевцов!

Алексей протягивает мне куртку. Конечно, не как джентльмен, а просто суёт в руки. Ну и ладно, мы не гордые, сами наденем. Скорее бы сесть в машину и снова воткнуть наушники.

На улице довольно холодно, поднялся ветер. Но даже приятно, как он охлаждает мои разгорячённые щёки. Если хмель от вина и прошёл, то коктейль воскресил и его, и нового добавил.

Вокруг толпятся люди. Кто вышел покурить, кто-то освежиться, вдохнуть ещё зимнего воздуха. Небольшие компании смеются, весело проводя время. Мы проходим совсем немного, как вдруг Шевцов резко разворачивается и, обхватив меня за талию, рывком прижимает к себе. Дёргаюсь от неожиданности, хватаясь за куртку на его груди. Алексей прижимается губами почти к моему уху, и я едва ли не задыхаюсь.

— Бегаешь быстро?

— Что?!

— Слушай сюда. Если сейчас спокойно не пройдём, бежишь как можно быстрее к машине и запираешься в ней. Звонишь Роме или Демьяну. Всё поняла?

Ни черта я не поняла! Почувствовав в ладони впихнутый телефон и ключи, развернула голову в ту сторону, куда мы шли. Впереди, в конце здания, где был поворот на стоянку, стояли несколько парней и смотрели в нашу сторону. Их было пятеро или шестеро — сразу не разобрала.

И тут я сообразила.

— Господи, Лёша, их же шестеро. Давай просто вернёмся в клуб.

— Нет, — отрезал Шевцов, взял меня за руку и уверенно пошёл вперёд.

С каждым шагом моё сердце билось всё быстрее, гулом отдаваясь в горле. Ну почему всегда так? Почему каждый раз, когда я с Шевцовым, мне грозит опасность? И почему я каждый раз замираю, до смерти пугаясь не только за себя?

Парни шли не спеша. Двое улыбались, и их улыбки были отнюдь не приветливыми. А тот, что шёл впереди — высокий блондин в куртке нараспашку — смотрел с неприкрытой ненавистью. Подойдя ближе, они замедлили шаг. Остановился и Шевцов.

— Ну здравствуй, Лекс. Какая встреча, не правда ли?

— Привет, Рёмов, давно не виделись.

Ладонь Алексея сжала мои пальцы, подавая сигнал бежать, но я и сдвинуться не могла, настолько страх парализовал моё тело. Весь алкоголь разом выветрился из головы. Его место занял липкий страх.

Глава 53


— Захар, я тороплюсь. Может, пообщаемся в другой раз?

— Да мы тебя сильно не задержим.

Блондин засовывает руки в карманы и смотрит свысока. Интересно, так ли он смотрел бы, встреться с Щевцовым один на один? Но сейчас за ним ещё пятеро друзей, и парень рисуется, кичась своим превосходством.

— Как поживает сестрёнка, Захар?

Алексей держится непринужденно, даже нагло. А вот этот Захар сразу теряет самообладание. И тут я начинаю понимать, что сделало этих двоих врагами. Алексей назвал парня по фамилии — Рёмов. А теперь они упомянули девушку — сестру этого Захара. Помню, Аня, когда я только поступила в эту школу, показывала мне в столовой высокую красивую блондинку, кажется, Настю Рёмову, которую как-то обидел Лекс. А это, получается, её брат. Кровная вендетта, так сказать.

— Твоими молитвами, козёл.

— Рад за неё, — Шевцов усмехается, склонив голову на бок, а прямо чувствую под ногами то лезвие, по которому он нас ведёт.

— А я слышал, — Захар Рёмов подходит ближе, от чего рука Алексея, сжимающая мою ладонь, ощутимо напрягается, — у тебя теперь тоже есть сестрёнка, Шевцов?

Неприятный взгляд блондина проходится по мне. Липко. Мерзко. Шевцов становится серьёзным и поджимает губы.

— Так может, махнём баш на баш и закроем тему, а, Лекс?

Как бы мне хотелось, чтобы как в прошлый раз, когда назревала стычка с Антоном Ермолаевым, из-за угла сейчас вышли Должанов и Ларинцев. Но Максим выступает в клубе, а Роман проедает мозг моей подруге. И мы с Шевцовым тут только вдвоём против шестерых.

— Оно бы можно было, — меня оглушают слова Шевцова, и в дрожащих пальцах зарождается паника. — Только разница, Захар, в том, что твоя сестра хотела раздвигать передо мной ноги, а вот моя, думаю, лучше вены себе вскроет, чем ляжет под такое уёбище, как ты.

Предел. Точка кипения. А дальше происходящее я осознаю с трудом. Лицо Рёмова искажается яростью, Шевцов резко толкает меня в спину, бросаясь первым на парня, что стоит ближе к углу. Так он открывает мне путь и даёт фору, и я срываюсь с места.

— Догони сучку! — летит мне в спину, но я как никогда бегу быстро.

Слух ловит отборный мат и звуки драки, а потом его заполняет лишь стук моей собственной крови в сосудах. Я теряю шапку, едва не поскальзываюсь на замёрзшей луже возле угла клуба, и мне снова везёт. Парень, что побежал за мной, таки упал на льду. Влетаю на парковку, плутаю среди машин, и плюхаюсь на задницу за одной из них. Как бы я не успела оторваться от преследователя, всё же не столь быстра, чтобы открыть машину, сесть в неё и снова закрыть, поэтому просто пытаюсь спрятаться.

Дышу часто и надсадно. Закрываю рот рукой, боясь, что меня услышат. Но сердце бьётся так гулко где-то в районе горла, что только по его грохоту меня можно обнаружить за километр.

— Мелкая сучка, выходи уже.

Парень ходит между машин, а я молюсь, закрыв глаза, чтобы он не услышал моего хриплого дыхания. Пусть скорее уходит! Мне нужно позвонить, срочно! Алексей, конечно, не слабак, но не терминатор. Пятерых ему не одолеть. Ему, возможно, уже все кости переломали.

И тут со стороны клуба раздаётся громкий крик. Сердце замирает от страха, а потом начинает колотиться ещё быстрее. Это не крик злости, это крик боли! Господи… Не похоже, что принадлежит Шевцову, но вдруг…

— Блядь! — слышу совсем близко, сжимаясь в комок.

Но, видимо, парень услышал этот крик и решил, что пропускает что-то важно. Он быстро ушёл, а я, дождавшись, пока стихнут шаги, почти на четвереньках поползла в сторону серой Тойоты Шевцова. Зажмурилась, нажав на сигналку, будто это могло сделать писк тише. А потом дрожащими руками вставила ключ в замок. Даже с первого раза. Забилась в машину и захлопнула дверь, заблокировала двери.