И вот, уволившись из авиации, Павел решил осесть в большом городе и, наконец, жениться. Если повезёт. Пока везло не очень. А тут ещё сестрёнка друга прилипла, и Павел никак не мог решиться отказать ей в надеждах. Неудобно было. Тем более, что друг его сюда и соблазнил, и помог в первое время Павел даже пожил у них с полгода, пока дом не начали заселять. И как теперь выпутываться из этой ситуации, он не представлял. И очень, очень не хотелось обидеть и потерять Владу.

Утром Павел опять опоздал встретить соседку на площадке. Она в последнее время как-то умудрялась избегать встречи с ним. Но зато заметил, что розы в дверях уже не было. И он понадеялся, что её не выкинули в мусорное ведро.

Сегодня после работы (он работал здесь на авиационном ремонтном предприятии), Павел собирался подъехать к другу и как-нибудь косвенно дать понять, что у него есть женщина, чтобы Оксана не питала никаких надежд. Но, кажется, он просчитался…

– О-о! Павлуша приехал! – радостно кинулась ему навстречу девушка и по-свойски, закинув руки ему на шею, крепко поцеловала.

«Слава богу, в щёку», – мелькнула паническая мысль у Скворцова, и он хотел поспешно отстраниться от девушки, но не смог.

Оксана, крепко держа его под локоть, повела во внутренний дворик за домом, где у друзей была построена основательная веранда с шашлычной и барбекю. Друзья жили в своём доме на окраине города и у них даже был небольшой участок, соток десять.

Павел поначалу тоже задумывался о своём доме, но оказалось, что новая двухкомнатная квартира обойдётся ему раза в два дешевле хорошего дома на земле. И хотя деньги у него были, Павел всё же остановил свой выбор на квартире, трезво рассудив, что в своём доме одному ему с хозяйством не справится. Земля, она ведь тоже требует заботы и работы.

Но у друзей он бывать любил. Во-первых, он прожил у них полгода, и они ни копейки с него не взяли. Однако, Павел в долгу оставаться не любил и частенько покупал продукты, предупреждая заказы Марины Васильевны – матери Виктора. Мясо, рыба, сыры, колбасы, деликатесы в холодильнике и морозилке были всегда, благодаря его вниманию.

Заметив, что у Марии Васильевны нет некоторых кухонных девайсов, он прикупил ей в подарок мощный блендер с удобной чашкой, компактную фритюрницу, да и по мелочи что-либо не стеснялся приносить. Женщина вначале стеснялась принимать эти подарки, но потом махнула рукой и обращалась уже с настырным другом своего сына, как с собственным ребёнком.

С Николаем Ивановичем, отцом Виктора, у Павла тоже сложились отличные отношения. С ним они прочно сошлись на любви к рыбалке. При этом, мужчина очень горевал, что его родной сын Виктор к этому увлечению абсолютно равнодушен.

Так что, когда Оксана завела его за дом, вся семья радостно воскликнула и все принялись по очереди обнимать и похлопывать его по плечу. Природа, как нарочно, подарила этот последний тёплый солнечный день. Дальше обещали уже серьёзные заморозки и снег.

Виктор тоже встретил друга радостно: Павел давненько у них не был в связи с переездом в новую квартиру.

– Пашка, чертяка! Совсем нас забыл. Остаёшься с ночёвкой без разговоров, – и с силой хлопнул друга по плечу. – Строитель хренов! Когда новоселье? – с предвкушением спросил он.

– Где-то недельки через две планирую, – уклончиво ответил Павел, с удовольствием отвечая на медвежьи объятия друга.

На самом деле осталось навести внешний порядок: прикупить шторы, покрывала, ковры-половички. И, честно говоря, Павел хотел просить помочь ему в этом Владилену. Поэтому и время назначил с запасом: опасался, что Владу придётся долго уговаривать.

Но неожиданно дело обернулось не лучшим для него образом. Мария Васильевна переглянулась с Оксаной и предложила ему:

– Павлик, а давай наша Оксанка тебе поможет лоск навести? Я так поняла там осталась женская работа, в основном. Завтра как раз суббота, Оксанка свободна. Приедете с утра, ты же всё равно у нас остаёшься, она там всё посмотрит, оценит и поможет. Не откажешь, дочка? – обратилась она к девушке.

– Да, кто ж ему откажет?! – игриво откликнулась Оксана, явно довольная подачей матери.

Николай Иванович только крякнул смущённо, глядя на то, как его женщины обхаживают Павла. Павел и ему нравился, но вот так напористо окучивать его мужчине было стыдно. Но, зная супругу и дочь, он предпочёл промолчать лишний раз. Виктор же и вовсе не заметил никаких нюансов. И за Оксанку был даже рад. Девчонке исполнился уже тридцатник, а личная жизнь никак на складывалась. Павла он знал давно и считал его прекрасным вариантом для сестры.

– Вить, а давай и ты с нами? – предложила она брату, понимая, что Павел один на один может уплыть из её сетей.

– Ладно! Чего не сделаешь для друга, – согласился Виктор, намереваясь в городе скрыться от парочки подальше.

Вечер в гостях продолжался. Павел шутил и разговаривал со всеми, но на душе поселилась тревога. Он предполагал возможную реакцию Влады, если она, не дай бог, встретит его с Оксаной. Но отказаться было совсем нельзя: люди сделали для него так много и отказ обидел бы их. Дела…

ГЛАВА 4.

Утро добрым не бывает… Сегодня Павел осознал это в полной мере. Несмотря на субботний день, никакой радости он не ощущал. А беспокойство и напряжение, наоборот, в полной мере. Выходя на общий завтрак (в семье друга на выходных это было принято), он уже знал ЧТО скажет и готовился покинуть дом сразу после своего объявления.

Семья ждала его за столом, как было не раз во время его проживания у них. Мария Васильевна старалась соблюсти правила. Но Павел не опоздал, просто все собрались раньше. Решившись, Скворцов подошёл к своему стулу и обратился к сидящим за столом:

– Доброе утро всем! Вчера как-то закрутились и не успел предупредить вас, что у меня нашлась любимая женщина. И убранство квартиры мы хотели совершить с ней вместе. Моя невеста любит наводить порядок, – неуверенно добавил Павел.

Он надеялся, что после ТАКОГО объявления Оксана передумает ехать к нему и её попытки завлечь его в свои сети прекратятся. Наивный! Нет, вначале в комнате установилась удивлённо-настороженная тишина, которая через несколько мгновений разорвалась вопросами. И не только от Оксаны, но и от Марии Васильевны. Она и начала.

– Что значит – «нашлась», Павлуша? – осторожно спросила женщина недоверчиво глядя на Павла. Мол, где это ты смог откопать это неизвестное сокровище?

– В прямом смысле, Марь Васильна, – пришлось объясняться мужчине. – Я её искал всю жизнь, а нашёл в вашем городе на своей лестничной площадке.

– А-а! Так она твоя соседка?! – с облегчением воскликнула женщина. – То есть вы знакомы недавно? Ну, ничего страшного. Оксанка и Витя познакомятся с твоей подругой. Мало ли, вдруг действительно у вас серьёзно. Они твои друзья и порадуются за тебя. Или она против?

– Ой, мам! О чём ты говоришь?! Кто против?! Девушка радоваться должна, что Паша её с друзьями познакомит, – вступила в разговор Оксана. – Ну, что стоишь?! Садись, ешь! Поедем знакомиться с твоей долгожданной, – распорядилась Оксана, нисколько не смущаясь тем, что ей только что открытым текстом предложили отстать от человека.

Что тут сделаешь?! Мысли Павла заметались в поисках выхода. Да ещё он заметил, что Виктор и Николай Иванович нахмурились. Им всё же это известие не понравилось. А у Павла-то совсем другие проблемы. Как Владу предупредить о её неожиданном статусе? У него даже телефона её нет. И как она отреагирует, если они всё же встретятся? Вот встрял, так встрял.

Павел покосился на Оксану. Та, как ни в чём не бывало расправлялась с омлетом, изредка бросая на него изучающие взгляды. Девушка явно не собиралась отказываться от своей затеи и, кажется, даже чувствовала определённый азарт от ситуации.

Виктор продолжал хмуриться, но, глядя на невозмутимую сестру, постепенно успокоился и уже дружески начал перекидываться с Павлом простыми фразами.

А Павел как раз был очень напряжён. Он-то рассчитывал разрешить ситуацию предварительным объявлением и уехать даже без завтрака. А пришлось и позавтракать, и друзей брать с собой. Показывать квартиру и знакомить с Владой, которая ни о чём не подозревает.

После завтрака Оксана убежала переодеваться, выпросив для себя полчаса, а Виктор с Павлом вышли к машине переброситься парой слов, как выразился друг.

– Слушай, Паш, ты насчёт невесты серьёзно? – спросил Виктор, когда они уже подошли к машине.

– Вполне, Вить. Я такую женщину, можно сказать всю жизнь ждал, – серьёзно ответил Павел и сам для себя понял: действительно, именно такую, именно её – Владу.

– Жаль, – неопределённо заметил Виктор. – Я рассчитывал, что ты с нашей Оксанкой замутишь. Ты ей понравился, теперь переживать будет, – с огорчением заключил Виктор.

«Переживать – это вряд ли», – усомнился про себя Павел. Он-то с этой девицей был знаком не как брат. Нет, у них ничего не было, но девушка к этому отчаянно стремилась и каждый раз создавала новые и новые способы остаться с Павлом наедине, когда он бывал у них. А, когда он здесь жил, она ему совсем проходу не давала. Павел смог устоять только потому, что девица ему была неприятна своей наглостью и распущенностью, да ещё потому, что не хотел пакостить в доме друга. Так что ЭТА девушка переживать не будет, а вот мелочно мстить она вполне способна. Виктору же он ответил:

– Оксанка молодая ещё. Встретит своего мужчину, тогда и порадуется.

– Дал бы бог, – ответил Виктор.

Он сам был уже разведён и второй раз вступать в брак не торопился. Лет ему уже сорок, но он считал теперь, что брак – это ярмо, которое любая баба мечтает надеть на мужика и выкачать из него все соки, поэтому под ярмо торопиться не стоит. К старости, может быть, и то вряд ли, считал Виктор. Для секса же ему вполне хватало женщин. Они, как бабочки, летели на его огонь, не подозревая, что просто обожгут свои крылья, не получив тепла и ласки. Да, Виктор был красив, но холоден и равнодушен к людям. Собственно, из-за этого жена и ушла от него: устала быть прислугой и подёнщицей, а не любимой женщиной. Надоело.