– Владилена Марковна, – заглянул в кухню Тимофей. – Мы уже всё сделали: комнаты убрали, отца помыли, побрили и переодели. Он ложиться не хочет, – пожаловался парень.

– А он сидеть может? А ест сам? – спросила Влада.

– Может! Он всё может делать, только медленно и неловко. Он и в туалет сам ходит. Ой! – прикрыл он рот рукой.

– Всё нормально, – махнула ему Влада и даже обрадовалась такому уточнению, получается, что уход за Сергеем намного упрощается. – Давайте, ведите его на кухню, ужинать будем.

Тимофей, чуть не с подскоком, убежал в комнату и через минуту они с Ромкой вкатили в кухню отца, поддерживая его под руки. «Ну, вот, совсем другое дело!» – оценила она вид Сергея.

Влада уже накрыла на стол и ждала мужчин у стола. Когда все расселись по местам, она хлопнула в ладоши привлекая внимание:

– Так, все слушаем. Борща сварили много. Вам хватит дня на три-четыре. Когда он остынет, поставите его в холодильник. Рома, под твою ответственность, – строго указала она младшему. – Котлеты, если не съедите, тоже поставите в блюдце или контейнере в холодильник.

– С подливом? – уточнил Ромка.

– Да, – подтвердила Влада. – А теперь ешьте и пойдём разговаривать.

Быстро ели все, только ложки мелькали. Все, кроме Сергея. Тот с трудом опускал ложку в тарелку, с трудом доносил её до рта, с трудом запихивал в него ложку и с трудом проглатывал. Медленно, очень медленно пережёвывая попадавшиеся кусочки. «Может, ему первое время супы-пюре готовить? – подумала Влада. – А то лицевые мышцы практически не работают». Наверное, Сергей заметил что-то в её взгляде, потому что он скривился (попытался, вернее) и коротко мотнул головой, как бы говоря: не надо меня жалеть. Ну, не надо, так не надо, согласилась мысленно Влада и отвела взгляд.

Когда со стола всё убрали и посуду помыли, мужчины уставились на Владу с общим вопросом на лицах: «А дальше, что?»

– Пойдёмте в комнату, там удобнее, – сказала Влада.

– Итак, Сергей, как ты видишь ваше будущее? Отвечай не торопясь, мы понимаем, – обратилась она к бывшему мужу.

– Ч-че-рез ме-сяц суд, – с расстановкой и усилием произнёс Сергей. – Н-ну-жен ад-во-ккат по раз-во-ддам.

– Сделаем, – кивнула, соглашаясь Влада, но продолжить не успела: раздался звонок.

Роман пошёл открывать и вернулся уже вместе с Катериной, Артёмом и Лизой. Лиза сразу бросилась к Владе и, обняв её за колени, заревела в голос. Соскучилась. Влада подхватила малышку на руки и села рядом с Сергеем, чтобы внучка дотянулась и до деда, когда успокоится.

– Вы вовремя, – сказала она. – И раз все собрались, давайте уже решать, как отцу помочь. Вот сейчас им нужен адвокат, там, кажется Светлана непомерные требования выставляет.

– Разрешите, Владилена Марковна? – вступил в разговор Артём. – у меня есть приятель, почти друг. Он адвокат и неплохой.

– Сергей? – вопросительно взглянула Влада на мужа.

– Есс-ли Ка-ття этим ззай-мёт-ся, – волнуясь проговорил Сергей.

Очевидно, что ему было неприятно чувствовать сейчас свою ущербность и полагаться на чью-то помощь.

– Пап, я смогу с ним договориться, обсудить нашу линию и встречаться при необходимости, но постоянно быть у тебя не смогу, прости. Я бизнес только-только поднимать начала. Сама работаю по двадцать часов в сутки. Спать некогда. Хорошо, что Тёмка помогает: Лизку полностью на себя взял и дом ведёт. Давай мы тебе сиделку наймём? А?

– Подожди, Катя, тут дело не только в сиделке, – перебила её Влада. – Я завтра встречусь с его лечащим врачом и потребую рекомендации по восстановлению. Если отмахнётся, то придётся к частному записаться. Но раз у отца есть возможность восстановиться, то ею надо воспользоваться полностью. Ты согласен, Сергей?

Тот кивнул и благодарно пожал Владе руку. Лизка, немного успокоившись, уже перебралась к деду и теребила теперь его. Не объяснишь же ребёнку, что дед болен, Влада просто хотела её перетянуть к себе, но Сергей воспротивился, показав, что ему нетрудно. Ну, и ладно, и Влада продолжила.

– Ребята, а Надежда ушла насовсем или временно? – привлекла она к разговору парней.

– Вещи почти все здесь остались, комната её закрыта, – пожал плечами Тимофей.

– Серёж, как у тебя с этой женщиной? Может, стоит позвать её? Объяснить, что ты небезнадёжен?

– А ты? – неуверенно спросил бывший муж.

– Мы об этом уже говорили, – поджала губы Влада. – У тебя давно своя жизнь, у меня – своя. И я не хочу возвращаться к прошлому.

– Мам, может ты не будешь так резко отказываться? Может, подумаешь?

– Так! не выдержала Влада. – Или мы закрываем эту тему, или я ухожу. Выбирайте, – твёрдо закончила она.

– Всё, – примирительно поднял ладонь Сергей. – Ппрос-тти. Мм-не ну-жен тт-ре-нер ппо физ- физ…

– Ладно, не мучайся, – сказала Влада. – Поняли, нужен личный тренер по физическому восстановлению. Парни, – повернулась она к его сыновьям. – Пошерстите по сети по услугам и сами объявление дайте, но предупредите, что требуется восстановление после инсульта. Потом мне позвоните, доложите о результатах.

– Так точно! – шутливо козырнул Ромка и тут же отхватил подзатыльник от Тимофея.

– Через день я ещё раз зайду, проведаю вас, помогу, если что, но мужики, давайте уже решать вопрос с женщиной в вашем доме. Мне всё же кажется, что надо позвать Надежду. Вам же с ней хорошо было? – спросила Влада у парней.

– Так-то она нормальная, – пожал плечами Тимка. – Не орёт, варит вкусно, нотаций не читает.

– Ага, – добавил Ромка. – Только тряпкой мокрой может оттянуть.

Все заулыбались, но Сергей остался серьёзным. Задумчиво теребил бантик на макушке Лизки и тоскливо поглядывал в сторону Влады.

– Серёж, ты сам-то как?

– Она ххо-чет же-нной быть, – резко выдавил Сергей. – Я ппро-ттив. Ттолько ппо-мощ-ни-ца и тточка!

– На только помощницу она не согласится, – по-взрослому вздохнул Тимофей. – Значит, надо по найму искать.

– Ищите, – согласилась Влада. – Приходящую даже лучше. На первое время – ежедневно, а в дальнейшем – пару раз в неделю.

– Дда, – согласно кивнул Сергей.

Влада машинально взглянула на часы. Ёжики солёные! Девять часов! Пашка ждёт! Влада подскочила и начала лихорадочно искать свою сумку. Собралась в минуту и повернулась ко всем.

– В общем, так. Я вижу, что более-менее у вас всё в порядке. Будут сложности – звоните. Катя, несмотря на бизнес, найди время для отца. Артём, спасибо за помощь и поддержку. Лизочка, иди я тебя поцелую. Всё, я ушла.

Влада вымелась из дома, как ветер. Вначале хотела бежать к библиотеке, потом поняла, что это глупо и Павел, наверняка уже дома. Включённый телефон показывал больше двадцати пропущенных звонков, но последние полчаса было подозрительно тихо.

«Ох, и дура, – ругала себя Влада. – Хоть бы позвонила, предупредила… Бестолочь». Единственная надежда, что Пашка ещё не кинулся искать её по моргам и больницам. Она мысленно торопила маршрутку, стремясь к дому, улетая мыслями к Павлу и успокаивая его на расстоянии. До подъезда она добежала уже задыхаясь, с колотящимся сердцем и трясущимися руками. Какая лестница! Только лифт! Влада встала напротив выхода, чтобы сразу шагнуть на площадку. Шагнула… в руки Павла.

– Алёнка! Что же ты делаешь?! Я поседел, наверное. Всё в порядке?

– В порядке. Я сейчас всё расскажу, – выдохнула Влада, выпуская из себя накопившееся напряжение, и вдруг заплакала. – Пашка, я соскучилась по тебе…, – всхлипывала она, не понимая пока, что это просто выплеск неимоверного стресса, который она испытывала всё последнее время и вот сегодняшняя капля переполнила её возможности…

– Ну, всё, всё. – повторял мужчина, бережно держа её талию и ведя в свою квартиру. – Всё уже хорошо, мы дома, – и целовал её в висок, в волосы, и прижимал к себе всё крепче.

ГЛАВА 6.

Влада заканчивала работу в шесть вечера, но библиотека работала для читателей до восьми вечера. Павел подъехал в начале седьмого. Перед этим он позвонил Владе три раза, но все три раза на звонок не ответили. Это могло означать что угодно: некогда, не на месте, не доступны звонки, выключен телефон. Поэтому Павел пока не волновался. Он включил радио и стал терпеливо ждать.

Но и в семь вечера, и в семь тридцать, и уже в восемь Влада не отвечала. Нервно-возбуждённый Павел поднялся по парадным ступеням и вошёл в библиотеку. Сотрудники вешали ключи от своих кабинетов и уходили. В их числе Скворцов заметил свою однофамилицу.

– Госпожа Скворцова! – торопливо окликнул он. – Вы не могли сказать, как найти Владилену Марковну?

Скворцова удивлённо покачала головой в отрицательном жесте, но вопрос услышала другая женщина и на ходу бросила:

– Её вызвали два подростка, там с бывшим мужем что-то случилось. Она ещё в обед уехала.

– Спасибо, – автоматически и уже в пустоту ответил Павел и вышел из здания.

Он ничего не знал о бывшем муже Влады, кроме того, что рассказала она на днях. Не знал, где он живёт и тем более, что с ним случилось. Но, если Алёнка сорвалась с работы и сразу поехала туда, значит, случилось что-то серьёзное. Как успел понять свою женщину Павел, она была ещё та любительница брать на свои плечи чужие проблемы. За всё и всех чувствовала ответственность и старалась подставить своё маленькое, но такое сильное плечо. «ЧипиДейл спешит на помощь» мысленно обозвал он кредо своей любимой женщины, в душе гордясь её благородством.

Он ещё раз, и ещё, и ещё много раз звонил Алёне, но телефон, видимо, был отключен. Тогда он тупо вернулся домой и стал ждать любимую на лестничной площадке, вернётся же она домой когда-никогда. Ожидание показалось ему бесконечным. На каждый шум лифта он вставал в стойку и ждал открывания дверей. Но всегда лифт ехал мимо или не доезжал. На каждый стук каблуков по лестнице он бросался к пролёту, но это были не те каблуки, не тот стук. Издёрганный и встревоженный он в конце концов сел на корточки и прислонился к стене. Он готов был ждать до упора, а потом найти эту пигалицу, где бы она не была и хорошенько пропесочить, чтобы не заставляла больше так беспокоиться.