– Что-то случилось? – посмотрела я на Дениса.

– Да, встряли мы, что! – чертыхнулся он. – Пробка забуксовала. Машины встали из-за нулевой видимости. Теперь только ждать…

Чего ждать, – я уточнять не стала. Не хотелось злить Дениса еще сильнее. Да и жалко мне было его – напсиховался он порядком. Выехали мы часа два назад, а еще и половины пути не проехали. Застряли где-то на середине – в поле, заметаемые снегом. Впереди вереница машин, и за нами – столько же, если не больше. Движение встало окончательно, видно, кто-то из самых первых окончательно перестал видеть дорогу. Теперь только ждать, когда хоть немного утихнет метель, и небо прояснится. Ну а дальше… дальше нужно будет как-то выбираться. То, что мы попали в коллапс на трассе, я понимала. Никогда еще сама не оказывалась в такой ситуации, и от этого становилось немного страшно. А еще вспомнились пророческие слова Лизы…


– Куда вы претесь в такую погоду?

Стояла подруга у окна спиной ко мне, в то время как я торопливо собиралась в командировку. Костерила себя на чем свет стоит, что не сделала это вчера. Дурацкая привычка откладывать все на потом. Сколько раз она уже меня подводила. Вот и сегодня… Денис уже звонил и сказал, что через десять минут заедет. Эти десять минут почти истекли, а я все копаюсь.

– Полин, откажись от поездки, – повернулась ко мне Лиза.

– С ума сошла! Как я это сделаю, если мы уже почти уехали? – застегнула я сумку и с трудом разогнула спину.

Эх, позавтракать не успела. Оставалось надеяться, что по дороге нам встретится какое-нибудь кафешка, где можно будет хоть что-то перехватить, да чаю выпить.

– В такую погоду и сгинуть недолго…


Как напророчила, честное слово. Сейчас я уже и сама боялась сгинуть.

– У тебя на телефоне есть связь? – обратился ко мне Денис. Перед этим он что-то проделывал со своим телефоном, приглушенно ругаясь.

– Нет, – посмотрела я на дисплей. – Связи нет.

Это, как раз, понятно, находимся то мы посреди широкого поля. Да еще и эта пурга.

– Зашибись! – усмехнулся Денис. – Остается надеяться, что спасут нас раньше, чем закончится топливо в моей ласточке.

Блин! А вот об этом я и не подумала. Мотор приглушенно урчал, и в машине было довольно тепло. Что с нами станет, если в скором времени мы не сможем обогреваться двигателем? Замерзнем тут? Сгинем?..

– Я пройдусь, разведаю там, что и к чему, – проговорил Денис еще через какое-то время. – Ты сиди в машине, – зачем-то добавил, как будто я могла куда-то из нее деться. И уж точно мне не хотелось выходить на улицу.

Хорошенькое начало командировки у нас получается. Мы еще даже примерно не добрались до места назначения. И когда это сможем сделать, еще не известно. Даже предупредить о задержке никого не можем – нет связи. Сейчас мне уже казалось, что мы отрезаны от всего мира, и этот самый мир забыл о нас с Денисом.

– Перед нами километров пять из машин, а за нами еще больше, – сообщил Денис, когда вернулся весь в снегу, как снеговик. – Я поспрашивал у ребят, ни у кого нет связи. Ну что, Полинка, будем выживать как-то? – посмотрел он на меня с веселыми искорками в глазах.

Он перестал злиться, и уже от этого мне стало немного легче. Понимала, каких трудов ему стоит весь этот оптимизм, и что ведет он так себя ради меня. За это я была ему благодарна.

Встречных машин тоже не было, а это значит, что и с той стороны движение встало. Картина вырисовывалась совсем грустная, но думать о плохом не хотелось.

– Не боись, Полинка, прорвемся! – проговорил Денис. – Мы ведь живучие, правда?

– Еще какие! – улыбнулась я.

– А пока предлагаю подремать. Не знаю, как ты, а я сегодня дико не выспался. Спасибо нашей доброй Инге Михайловне!

Он откинул сидение и поудобнее на нем устроился, закрывая глаза. Мне спать не хотелось, даже учитывая, что встала ни свет ни заря. Снова принялась смотреть в окно. Подумалось, что если мы так простоим пару часов, то нас придется откапывать. Оставалось надеяться, что помощь подоспеет быстрее.

Очень редко по встречной полосе проезжали машины в ту и другую сторону. Это были внедорожники со смельчаками за рулем. Ехали они почти вслепую. Я бы вряд ли на такое решилась, даже если бы была асом вождения.

Уснуть не получилось и у Дениса. Через какое-то время он снова отправился на разведку, а когда вернулся, сообщил, что ситуация не изменилась. Разве что, за нами пробка значительно выросла.

Прошло часа два, когда Денис будничным тоном заявил, что скоро у нас закончится бензин. Вот тогда я мысленно принялась молиться, чтобы к тому времени хоть что-то изменилось. К слову, некоторые находились в еще худшей ситуации – у них уже закончился бензин. Люди начали разводить костры возле машин. Интересно, что именно они сжигали.

Уныние постепенно поселялось в нашем салоне, когда рядом затормозил внедорожник. Я продолжала смотреть в свое окно, ничего не видя, как услышала знакомый голос:

– Живо пересаживайтесь! Мы возвращаемся…

⁂

После разговора с Ирой выдержки Ильи хватило минут на десять, не больше. Да и те он пытался дозвониться до Полины. Но все попытки оказывались тщетными.

Не может быть, чтобы на протяжении всей трассы не было связи. А это значит, что что-то случилось. И виновата Инга.

– Ты где?! – рявкнул Илья в трубку, как только Инга ответила на звонок.

– Здравствуй, Илюша! Рада слышать твой бодрый голос…

– Нет, ты меня не слышишь. Я спрашиваю, где ты! – он больше не пытался сдерживаться, понимая, как грубо звучит сейчас его голос. Но на это тоже было плевать – Инга перешла все границы, и больше закрывать глаза на ее самоуправство в его компании он не собирается. И да, на этот раз дело коснулось его лично.

– Илюш, ну я еду… Кругом пробки, погода ужасная…

Вот так, значит? И именно в такую погоду, дорогуша, ты отправила своих сотрудников в командировку к чёрту на куличики. И был бы еще смысл в этой поездке! Так нет же… По непонятным Илье причинам Инга решила пойти на уступки Суздалеву. А ведь она не хуже него знает этого зануду. Ему всегда и всё не так. Вечно старается выехать на чужом горбу. Илья не раз ставил его на место. Не дал бы спуску и с этим проектом. Но Инга рассудила иначе. Интересно, почему? Да еще и за его спиной.

– Поторопись! – процедил Илья в трубку. – Жду тебя у себя. Срочно! На кофе у тебя нет времени! – и отключился.

Ни грамма сочувствия к этой женщине он сейчас не испытывал. Она умудрилась разозлить его до такой степени, что он готов был рвать и метать, с трудом получалось сдерживаться и не срываться на ком-нибудь. А еще он дико волновался за Полину и отдавал себе в том отчет.

– Есть новости? – вышел Илья в приемную. Сидеть и дальше в своем кабинете не осталось сил.

– Нет, Илья Сергеевич, – вздохнула Ира. – Дозвониться не получается. Быстрое окончание бури синоптики не обещают. На трассах пробки…

Пробки! Вот в чем дело! Они точно застряли в пути. И проторчать там могут не известно сколько. Чёрт! А на улице мороз.

– Ир, карта дорог у нас есть? – уцепился за мысль Илья.

– Карта?.. Наверняка можно найти в интернете! – осенило секретаршу, и она принялась шустро бить по клавишам. – Нашла! – почти сразу же сообщила, разворачивая к нему монитор.

– Так-так… – пробормотал Илья, уже вовсю прокладывая маршрут до объекта Суздалева, на котором сам ни разу не был. – Дорога одна! – обрадовался он. – Никак по-другому туда не добраться, – прочертил он пальцем по экрану.

– И где-то вот тут, – ткнула Ира пальцем в карту, – скопилась самая большая пробка. Я слышала сводки ГАИ.

– Значит, они там…

Илья уже распахнул дверь в свой кабинет и спешно одевался.

– Илья Сергеевич! – вбежала следом за ним Ира. – Вы собираетесь ехать сами? Давайте, я кого-нибудь из ребят попрошу?..

– Не надо. На своем танке я точно проеду, а другая машина забуксует.

Когда-то он покупал себе джип, чтобы ездить с друзьями на охоту или рыбалку. Было это лет пять назад, и выбрался он на природу за все эти годы лишь дважды. Стыдно было и перед друзьями, и перед внедорожником, что так подло всех обманул. Ну зато сейчас его механический друг может показать все, на что способен, и проявить свою преданность хозяину.

– Ир, проследи, чтобы Галендеева не ушла и дождалась меня, – велел Илья секретарше, выбегая из приемной.

С Ингой разговор еще не окончен, а лишь отложен на какое-то время. Главное сейчас спасти Полину.

Выруливая со стоянки перед офисом под аккомпанемент завывающего ветра и легкого шуршания дворников, Илья вдруг почувствовал себя принцем на белом коне. Ну ладно, на чёрном джипе. Но ведь он именно как принц спешит на помощь… А кому, собственно? Молоденькой практикантке, за которую несет ответственность? Его вина тоже есть в том, что Полина, возможно, сейчас замерзает где-то там на трассе. Или он, все же, летит спасать свою возлюбленную принцессу, от которой вдруг окончательно потерял голову?

До пробки Илья добрался довольно быстро, да и разрослась та чуть ли не до самой обводной дороги. Дальше дело пошло еще быстрее, поскольку встречная полоса практически пустовала. Ну а с заносами на дороге выносливый джип справлялся с легкость. Пару раз только решил побуксовать, да и то из вредности, наверное.

Печальное зрелище представляла из себя вереница машин, засыпанных снегом. Некоторые еще фырчали, но у многих уже опустели бензобаки. Народ принялся обогреваться кто чем может, кучковались возле костров или набивались в пока еще теплые машины. Человеческая природа такова, что общая проблема сближает. Да и люди таковы, что приходят друг другу на помощь. Такому можно было только радоваться, что Илья и делал, замедляя ход и выглядывая знакомый автомобиль.

А вот и они – машину Дениса Илья узнал по экзотическому рисунку, каким парень украсил кузов. Слава богу, у них пока не закончился бензин! И Полину он увидел сразу же. Ну а дальше уже действовал на эмоциях, что породили в нем внезапная радость и дикое облегчение. Он нашел их! И теперь Полине ничего не грозит.