Сигнал клаксона прорезал снежное пространство, когда Илья затормозил рядом с машиной Дениса. Синхронно спустились стекла, и он встретился с шоколадного цвета миндалевидными глазами.

Глава 17

– Илья Сергеевич, я остаюсь, – бодро заявил Денис.

– Не говори ерунды! Синоптики не обещают скорого улучшения…

– Да и пофиг! Дождусь спасателей, поучаствую в программе выживания, – с улыбкой кивнул Денис на костры. – Но ласточку свою тут не брошу. А Полинку забирайте. Как говорится, баба с возу…

– Между прочим, я все слышу, – повернулась я к нему, являя собой оскорбленное достоинство.

Баба с возу, значит? С одного воза на другой, так сказать. Тоже мне, экстремал нашелся. Ничего с его тачкой не случится. Таких тут много сейчас останется. А вот слышать такое про себя все же обидно, хоть бы слова выбирал.

– Да я не в этом смысле, – спохватился Денис. – Ну ты понимаешь… Я ж волнуюсь за тебя.

– Ладно, пока, – махнула я рукой и выбралась из его машины.

Сразу же меня подхватил ветер со снегом, практически ослепил и понес к машине Розова. В салон его автомобиля влезла уже изрядно припорошенная и слегка задохнувшаяся от ветра.

– …Езжай домой, – ухватила обрывок фразы начальника.

– А как же Суздалев? – усмехнулся Денис.

– Перетопчется, – сжал губы Розов, и я поняла, что он сердится. – Ему надо, пусть и приезжает.

– Как скажете, Илья Сергеевич, – даже не скрывал радости Денис.

Я если и удивилась такому повороту событий, то виду не подала. Да и сейчас меня больше занимал тот факт, что оттаивая, я рискую намочить собой чистый до стерильности салон машины Розова.

– Не успела замерзнуть? – посмотрел на меня начальник, как только развернул машину.

– Не успела. Спасибо вам!

– За что?

– За то, что спасли, – не сдержала я улыбки.

Это было неожиданно и приятно. Первой реакцией, как увидела его, стала радость. А потом уже и все остальные чувства подтянулись. А вот Галендеева, наверное, будет злиться, и разговор с ней мне еще только предстоит.

– Почему не сказала мне, что собираешься в командировку? – снова заговорил Розов через непродолжительное время.

Ехали мы медленно, видимость на дорогах была все еще нулевая, а движение ближе к городу становилось все оживленнее.

– А должна была? Я думала, вы в курсе, – удивилась я.

Если быть точной, то когда он звонил, я вообще об этом забыла. Ну и не думала я, что такие решения принимаются без ведома руководства.

– Как видишь, нет, – бросил он на меня быстрый взгляд, в котором успела прочитать недовольство. – Этот Суздалев… В общем, он не тот клиент, к которому я стал бы отряжать своих сотрудников.

– Инга Михайловна рассудила иначе, – снова не сдержала я улыбки. Правда, на этот раз она была слегка мстительной. Мелочно, конечно, но ничего поделать с собой я не могла. То, как вела себя в пятницу Галендеева, до сих пор хранилось в моей памяти в ярких подробностях. А потом эта командировка… Тогда я не связала нашу ссору и ее воедино, а сейчас поняла, что стала жертвой мести.

Мы въехали в город, и я решила больше не отвлекать водителя разговорами. Да и сам Розов выглядел напряженным и сосредоточенным. Он вглядывался в дорогу, на которой не просматривались даже впереди едущие машины. Кажется, пурга еще и усилилась. Оставалось надеяться, что стоящим в пробке помощь подоспеет вовремя, и всех эвакуируют до того, как кто-нибудь обморозится. Ну и теперь я не сомневалась, что в Колоннаде заботятся о своих сотрудниках. Если что, Денис кинет клич о помощи, и его обязательно спасут.

– Илья Сергеевич, а куда мы едем? – все же заговорила я, когда поняла, что направляется он совсем не в ту сторону.

– Я везу тебя домой.

– А почему? Рабочий день в разгаре…

– Потому что сегодня у тебя выходной, – не дал он даже договорить мне, оборвав буквально на полуслове.

– Не надо везти меня домой! – фраза прозвучала пугающе громко, и я поймала на себе недоуменный взгляд Розова. – Мне не нужны никакие поблажки. Практика – это такая же работа, как и любая другая. Мне за нее платят… – ну хочется надеяться, что заплатят, – додумала уже про себя. До зарплаты я уже дни считала, в карманах поселился сквозняк. – Я хочу многому научиться в вашей компании и принести хоть какую-то пользу.

– Пользу ты уже приносишь, – усмехнулся Розов, и усмешка его мне не понравилась, как и подтекст в его словах.

– Что вы имеет в виду?

– Ничего особенного, – пожал он плечами.

– Илья Сергеевич, очень прошу вас, отвезите меня на работу, – заметила я, что он не собирается менять направление.

– Слушай, ну почему ты такая упрямая? – бросил он на меня раздраженный взгляд. – Разве ты не устала?

Ну, есть немного. Любая дорога выматывает, а такая – тем более. Но работа есть работа – я так считала и уступать была не намерена.

– Не устала, – уверенно отозвалась.

– И не проголодалась?..

О! А тут он попал в самую точку. Еще как проголодалась, потому что даже позавтракать не успела. А время уже было обеденное.

– Я планирую воспользоваться обедом и перекусить, – скромно ответила, да и то только потому что Розов явно ждал моего ответа.

– Отлично! Раз ты не хочешь ехать домой, то составишь мне компанию за обедом. Я же тебя за это накормлю, – в голосе его прозвучало лукавство.

Я призадумалась. Он ни на чем не настаивал, не вел себя грубо, как было несколько раз раньше. Время, действительно, было обеденное. И я голодная. Наверное, отказываться от приглашения будет глупо. Тем более, что кажется, приглашал меня Розов от души и без всякого тайного умысла. В последнее мне хотелось верить больше всего. А еще, подспудно я стремилась оттянуть момент встречи с Галендеевой. Не будучи трусливого десятка, этой женщины я немного побаивалась. Всегда напрягают неуравновешенные люди – от них не знаешь, чего ожидать.

⁂

– У себя? – окинула Инга взглядом секретаршу Ильи.

Какая же убогость! Ну она хоть бы накрасилась. Сидит бледная, как поганка. Глаза таращит, словно приведение увидела. Трясогузка, одним словом!

– Илья Сергеевич отъехал, – неожиданно сильным голосом проговорила секретарша. Инга даже не сдержала удивления. Обычно эта трясогузка мямлила, заикаясь. И где Илья? Ей велел поторапливаться, а сам свалил, значит.

– Надолго? – поинтересовалась она.

– Это как получится, – улыбнулась Ира.

Мелькнула мысль, что она издевается. Но сразу же Инга ее отмела – разве рискнет кто-то так вести себя с ней?

– Хорошо. Я к себе…

– Инга Михайловна, – вынудил ее остановиться голос секретарши, в котором снова прозвучало нечто необычное, чего раньше Инга не слышала. Впрочем, говорила она с секретаршей Ильи очень редко и исключительно по делу. – А вы никуда не собираетесь?

– А с каких это пор я должна отчитываться перед тобой?! – повернулась к Ире Инга.

Значит, не показалось, и эта… особь ведет себя странно.

– Илья Сергеевич просил вас оставаться на рабочем месте. Как только он вернется, я вас сразу же приглашу к нему, – отчеканила секретарша.

– Даже так?..

Как же хотелось накричать на нее, сказать что-нибудь грубое, чтобы уязвить да побольнее. Но злилась Инга не на секретаршу. В тупик ставило поведение Ильи. То, как он говорил с ней по телефону, ей очень не понравилось. А теперь вот это распоряжение… Да и вообще, все как-то очень странно сегодня, начиная с дурацкой погоды, что заставила понервничать в пути.

– Я вам позвоню, – важно кивнула Ира.

Не найдясь с ответом, Инга решила отправиться к себе. Не успела войти в кабинет, как зазвонил мобильный.

– Инга Михайловна, а где же обещанные работнички? – раздался недовольный голос Суздалева. Меньше всего ей сейчас хотелось говорить с этим наглым типом.

– Андрей Игоревич, погода не летная. Должно быть, они все еще в пути, – очень постаралась говорить спокойно и даже дружелюбно.

– А тем временем, работы простаивают, – ворчливо проговорил Суздалев. – Я несу убытки…

– Андрей Игоревич, это не наша вина, как вы понимаете, – перебила его Инга, перестав сдерживаться. – Мы вам пошли на уступки и согласились помочь. Но повлиять на погоду мы не в силах.

Он что-то еще ворчал там, но слушала его Инга в пол уха. Пусть хоть из кожи выпрыгнет, плевать. Остатков вежливости хватило на несколько секунд, после чего Инга распрощалась с собеседником, попросив его сообщить, как архитекторы доберутся до места.

До обеда время тянулось медленно. Инга все ждала звонка из приемной, но так и не дождалась – отправилась на обед. Решила не покидать офиса, помня предупреждение секретарши.

Она редко обедала в местном баре, когда уж было совсем некогда ехать еще куда-то. В основном не любила «опускаться» до уровня своих сотрудников. Вот и сейчас страдала, видя тех за соседними столиками. Чувствовала на себе их взгляды и понимала, что те про нее сплетничают.

Нервозность возрастала, и кусок в горло не лез. Покинула Инга бар даже быстрее, чем планировала. Вернулась в кабинет и продолжила ждать. Пару раз она набирала Илью, но на звонки он не отвечал. Это тоже было плохим сигналом. Происходящее не нравилось ей все больше, а настроение стремительно портилось.

– Что за?.. – уставилась Инга на стеклянную дверь, когда увидела входящую в отдел улыбающуюся практикантку.

Она же уехала к Суздалеву… И именно в этот момент зазвонил внутренний телефон.

– Инга Михайловна, Илья Сергеевич ждет вас у себя, – ровным голосом проговорила секретарша.

– Иду, – бросила Инга в трубку и встала из-за стола.

Окинув себя взглядом в зеркале, пришла к выводу, что выглядит как всегда отлично. Оставалось побороть приступы отвратительного настроения и нацелится на нужный результат. Илья не любил наездов или споров. С ним нужно было вести себя аккуратно и сдержано. Молчи – за умную сойдешь, – кажется, так говорится. Молчать Инга не собиралась, но каждое свое слово привыкла обдумывать прежде. В редких случаях выходила из себя и действовала на эмоциях. И сегодня не собиралась этого делать.