Анна Тодд - Самые яркие звезды

– Ух ты!

Других слов у меня не нашлось. Разумеется, сестра у него умница. Очень показательно – и смешно: чудо-подросток ездит через весь город в школу для особо одаренных, а мой братец находит на свою голову проблемы, даже сидя дома.

– Дальше. – Теперь Каэл захотел поменять тему.

Я спросила о главном:

– Чем любишь заниматься в свободное время?

– Ходить на массаж. – Он улыбнулся. – Работаю по дому. Я купил дом. Помнишь, ты меня подвозила на парковку за ключами? Они должны были быть там. В общем, я купил двухквартирный дом, довольно запущенный. Теперь делаю ремонт во второй квартире, ну и свою потихоньку привожу в порядок. Потом сдам его в аренду, а сам переберусь в другой – и все по новой. Может, так и до Атланты доберусь.

– Я тоже купила дом.

Каэл откусил кусочек апельсиновой дольки. От сладкого аромата рот у меня наполнился слюной.

– А насчет ремонта… Мне было невыносимо жить с отцом и его женой, и я нашла по интернету этот домишко. Теперь делаю ремонт – о-очень медленно.

– Я заметил.

– Думаешь, я не справляюсь?! Ты плитку в душе видел?

Каэл, наверное, в ужас приходил от того, как много у меня в доме всего недоделано.

Он был так близко, что я чувствовала на щеке его дыхание. То ли я, то ли он, кто-то из нас точно подвинулся ближе к другому.

К тому времени, как были заданы другие вопросы – «На сколько секунд ты умеешь задерживать дыхание?» и «Какие звуки можешь слушать целый день и не раздражаться?», – мы сидели почти вплотную. Магнетизм какой-то. Неодолимое притяжение.

– Я целый день могу слушать, как ты говоришь, – внезапно произнес Каэл. – Это теперь тоже мое любимое занятие.

Он смотрел на мои губы.

Сердце у меня выпрыгивало из груди.

– Я тоже не против слушать тебя целый день, – призналась я.

Мы совсем придвинулись друг к другу и уже не слышали ни шагов прохожих, ни шума машин.

– Ты еще пожалеешь о своих словах.

Его дыхание касалось моих щек, моего жаждущего рта. А его рот был уже так близко… Он собирается меня поцеловать – здесь, сейчас, среди бела дня, когда на его губах сок апельсина!

Я тянулась к нему и никогда в жизни ничего так сильно не хотела, как его поцелуя, – здесь, на моем крыльце.

Поцелует он меня или нет?

Мне ответили его губы. Они приблизились и прижались к моим. И все остановилось и замолчало: машины, птицы и даже наковальня у меня в голове. Не осталось никаких слов. Никаких мыслей. Только он.

Он был робок и нежен, и я первая коснулась его рта языком… Почувствовав его вкус, я поняла, что никогда не смогу им насытиться. Мне всегда будет хотеться еще и еще.

За первым поцелуем последовала бесконечная их череда – нам обоим стало ясно, что все у нас всерьез. Я прекрасно осознавала опасность. Пусть даже собственные ошибки ничему меня не научили, я, в конце концов, читала «Космополитэн» и смотрела мелодрамы. И знала: ничего у нас не получится. Но должна была рискнуть. Чего бы это ни стоило.

Каэл припарковался за спа-салоном, и, выйдя с работы, я увидела огромный синий «Форд», с которого капала вода. Сегодня на Каэле была форменная рубашка с длинным рукавом и голубые джинсы с обтрепанным низом, словно он носил их много лет. Мне очень хотелось погладить мягкую потертую ткань, ощутить пальцами шершавые нитки.

– Что ты здесь делаешь? И как узнал, когда я закончу работать?

Я очень удивилась: появился вдруг возле нашего салона, машину намыл, новые туфли надел. Обрадовалась, но и удивилась.

– Птичка на хвосте принесла. – Он снял темные очки и открыл мне дверь.

– А у птички очаровательный французский акцент?

– Военная тайна, не подлежит разглашению, – сказал Каэл сурово.

Удивительно – мы почти полночи просидели на крыльце, а к утру я успела по нему соскучиться, – и вот он явился.

– Так что ты здесь делаешь? – повторила я.

Не садиться же сразу в машину, пусть немного помучается.

– Да вот, надеялся пригласить тебя на свидание.

– Правда? Мы же договорились: у нас не свидания. Просто бываем вместе и смотрим, что получится.

– Ладно, не будем так называть. Тогда так: не согласишься ли ты провести со мной вечер, раз уж на работу тебе только завтра после обеда?

Я даже не стала притворяться, что обдумываю ответ, сразу сказала «да». Мы оба знали: я пойду с ним куда угодно, стоит ему позвать. Когда я садилась, Каэл поддержал меня под локоток и закрыл дверцу. Какой же он вежливый! Настоящий джентльмен, без притворства. Мне не терпелось посмотреть на женщину, которая их воспитывала, – Каэла и его сестру-вундеркинда.

– Я кое-что запланировал. Подобрал разную музыку, – он смущенно улыбнулся, – и еще поведу тебя в свое любимое место в городе.

Мое волнение росло с каждой минутой.

– Я нашел пять групп, про которые ты, думаю, не слышала. Первая называется «Шевелл»[20]. Я на подготовке знал парня, их земляка, так он постоянно орал их песни. К концу курса я почти все наизусть выучил. Услышь ты их, пока не запала на Шона Мендеса, – наверное, полюбила бы.

Мне очень нравилось, как он выговаривал слова, нравилось его слушать: речь была выразительной и приятной. Каэл казался одновременно и беззаботным, и серьезным. Крепкий виски и мягкое вино. Его двойственность меня завораживала. О таком обаятельном парне хотелось узнать как можно больше.

– Про Шона Мендеса давай не будем, – улыбнулась я.

– Я видел постер у тебя в комнате, в отцовском доме. Тогда внимания не обратил, а теперь вспомнил.

Когда Каэл свернул на трассу, день уже уходил за горизонт.

– Он – Джон Майер[21] нашего поколения.

– Джон Майер нашего поколения – это сам Джон Майер.

Потом Каэл молчал, и играла музыка. Мы ехали по извилистой незнакомой мне дороге. Никогда не забуду, как в тот вечер плыли в небе солнце и луна и как все мое тело наполнялось ощущением покоя – так мне нравилось слушать молчание Каэла.

Изредка он о чем-то спрашивал, как тогда, на моем крыльце. Это «несвидание» я запомню как лучшее в моей жизни.

– Сколько ты хотела бы иметь братьев и сестер?

– Кто твой любимый персонаж в «Друзьях»?

– Сколько раз ты смотрела «Король-лев»?

Так спокойно и уютно было мне в его синем «Форде»…

И притом я почти чувствовала, как назревает какая-то гадость. Слишком уж гладко все шло. Слишком сильно я начинала привязываться к этому парню.

На экране сотового высветилось имя моего брата. Я сначала не хотела отвечать, затем передумала.

У Остина грохотала музыка, и я с трудом разбирала слова.

– Кари, забери меня… Ой, Кэти, перестань! Черт бы побрал и Кэти, и ее бывшего, и ее телефон… Кари-и-и, забери меня, пожалуйста!

Вот и гадость. Назрела.

Не поехать я не могла. Попросила Каэла отвезти меня туда, куда сказал брат. Когда мы доехали, посреди улицы катались на дороге двое – один в красной футболке, другой в черной. Больше ничего было не разобрать.

– Отцепись от него!

Я узнала голос Кэти.

– Давай, Нильсон, ввали ему! – крикнул кто-то.

Чьи-то пьяные голоса подбадривали дерущихся, и я наконец разглядела, что в красной футболке – Остин. Кажется, он взял голову противника в захват и отпускать не собирался.

– Хватит! – вопила Кэти.

Я бросилась к ней. По лицу у нее текли слезы пополам с тушью. Я схватила девушку за плечи.

– Что случилось?

Каэл тем временем пытался разнять дерущихся.

– Мой бывший и Остин… – Она истерически разрыдалась.

Раздался вой сирен, Остин ослабил хватку и ткнул парня в черной футболке в ребра. Ни дать ни взять – мальчишки, поспорившие, кто кого поборет, только они-то были взрослые, да еще полиция подъезжала.

Я звала Остина, просила Каэла оттащить его от противника. Если брата арестуют – ему конец. Сирены замолчали, а окружающие, наоборот, загалдели громче. Их было-то человек, может, пять, но когда все начали голосить, хаос поднялся еще тот.

Все происходило очень быстро.

Полицейские выскочили из машины и сразу бросились на Каэла. Я закричала, рванулась к нему, но тут Остин упал и сшиб меня, и я рухнула на его противника, который молотил кулаками воздух. Я пыталась закрыться рукой, и в этот миг закричал Каэл. Не просто вскрикнул, а издал какой-то животный крик боли, меня буквально пронзивший. Я уже не думала, как защитить себя, ведь полицейский примерялся ударить дубинкой по правой, больной ноге Каэла.

Опять раздался крик. Может, это Кэти кричала, а может, я. Не помню. Помню одно: Остин как-то ухитрился добраться до синего «Форда», затащить туда задницу и тихо залечь.

А нас с Каэлом допрашивала полиция.

– Куда вы направлялись?

– Вы точно не пили на вечеринке?

– А ну, солдат, покажи удостоверение.

Я смотрела на копов во все глаза. Второй участник драки унес ноги, а им приспичило требовать удостоверение у Каэла. Куда это годится – он даже не дрался, а с ним вон как обращаются. Я так ему и сказала, а он ответил, что лучше с полицией не спорить.

Не зря мама говорила: дай человеку власть, и он такого наворотит… С каждым днем я все больше убеждалась в ее правоте.

Только через час мы наконец сели в машину.

Остин проснулся почти у самого дома. Был явно не в себе и требовал то Кэти, то нашу маму, то бутерброд с арахисовым маслом.

Каэл помог втащить братца на второй этаж и практически затолкал в постель, а мой папа еще додумался прислать мне, едва мы отъехали, эсэмэску с вопросом – не пил ли Каэл перед тем, как сесть за руль. Я удивилась, что отец так поздно не спит, но отвечать не стала. С меня было довольно.