– Это решение твоего отца, и когда он узнает, что здесь произошло...

– Ничего не произошло! – ее охватила паника. Если Джош скажет ее отцу отменить союз, то ее поездка никогда не состоится. – Ты ничего не сообщишь.

– Мой главный приоритет – ваша безопасность, – он указал на Грегори. – Ты не в безопасности с этим человеком.

– Он будет хорошо себя вести, – Эбигейл подняла голос. – Ты будешь вести себя прилично, не так ли, Грегори, чтобы сохранить союз между моим отцом и твоим видом?

– Да, – его руки сжались, затем расслабились. – Я сделаю все возможное, чтобы сохранить моих людей в безопасности и помочь Эбигейл успешно завершить ее миссию. Даю вам слово.

– Вот, видишь? – Эбигейл вздернула подбородок. – Значит, ты не сообщишь об этом... несчастном случае моему отцу. Ты не уничтожишь его последний шанс спасти жену или мой последний шанс вылечить мать.

– Она и моя мать тоже, – настаивала Мэдисон. – Если ты скажешь папе, что здесь произошло, я скажу ему, что ты лжешь. Эбби поддержит меня.

– Вы обе сошли с ума? – Джош резко обернулся и посмотрел на Грегори. – Ты что-то сделал с ними?

– Нет.

Джош усмехнулся.

– Как будто ты говоришь правду.

– Он никогда бы так не поступил, – настаивала Эбигейл. – Вампиры нуждаются в этом союзе так же, как и мы, – она понизила голос. – Брось, Джош, ты же знаешь, что я не смогу пробраться в Китай своими силами. Нам нужна их помощь.

Он покачал головой.

– Мне это не нравится. Я им не доверяю.

– Посмотри на это с другой стороны, – продолжала она. – Нам выгодно, что я ему нравлюсь. У него будет больше мотивации охранять меня на задании.

– Это правда, – Грегори подошел к ним. – Я никогда не позволю причинить ей вред. Я буду защищать ее ценой своей жизни.

Сердце Эбигейл сжалось в груди, но она не осмелилась взглянуть на Грегори. Она не могла позволить Джошу увидеть, как ее лицо смягчилось от желания.

Джош посмотрел на Грегори долгим, тяжелым взглядом, затем снова повернулся к ней.

– Очень хорошо. Пока мы продолжим сотрудничество. Ради вашей матери. Но ты никогда не останешься с ним наедине, понимаешь?

Она кивнула.

– Согласна, – она рискнула бросить быстрый взгляд на Грегори, ожидая, что он почувствует облегчение от того, что она спасла союз и его шею. Папа не очень хорошо отреагировал бы на сообщение Джоша о красноглазом вампире, жаждущем его дочь.

Но Грегори хмуро смотрел на нее. Почему он так разозлился?

– В какое время мне приезжать в Роматек завтра вечером? – спросила она.

Его руки сжались в кулаки.

– Десять часов.

Она кивнула.

– Я буду там.

– Мэдисон? – спросила Мэгги. – Завтра вечером будет кастинг на одну из мыльных опер. Если хочешь, можешь пройти прослушивание. Финеас тоже.

Мэдисон ахнула, затем сцепила руки.

– В самом деле?

Джош покачал головой.

– Тебе не следует этого делать.

– Ты что, шутишь? – взвизгнул Мэдисон. – Это мой шанс стать звездой! – она подпрыгивала вверх-вниз. – Спасибо, спасибо, Мэгги! Я так взволнована! Разве это не восхитительно, доктор Фэнг?

Финеас ухмыльнулся и ударил кулаком по воздуху.

– О, да! Доктор Любовь снова в ударе!

Джош застонал.

– Это катастрофа.

– Нет, – поправила его Эбигейл. – Это начало совершенно нового будущего. Для всех нас.

Она встретилась взглядом с Грегори. Он все еще хмурился, все еще смотрел на нее свирепым, голодным взглядом. Она не сомневалась, что он намерен сохранить союз с ее отцом. И он намеревался выполнить свою клятву, чтобы помочь ей с миссией и сохранить ее в безопасности.

Но его обещание вести себя прилично?

Она ни на секунду в это не поверила.


Глава 14


Следующей ночью Грегори расхаживал по своему офису в Роматек со стрессболом в руке. Он сказал Ангусу и Роману, что все идет хорошо. К счастью, Финеас поддержал его, заявив, что свидание с дочерями президента прошло успешно.

Бред сивой кобылы. Он еще раз сжал стрессбол. Он был чертовски близок к тому, чтобы полностью провалить свою миссию. Тысячи вампиров надеялись на то, что он заключит союз с правительством США и предотвратит вампирский апокалипсис. И что же он сделал? Приставал к дочери президента перед аудиторией. Перед человеком из Секретной службы!

– Глупо, глупо, – пробормотал он себе под нос. По крайней мере, Гордон уничтожил видео, чтобы один из людей Корки не смог доставить запись в ее злые руки и выложить ее на YouTube.

Но он не мог стереть свои действия. Весь союз мог развалиться, если бы Эбигейл не вмешалась. Она спасла его задницу. Не из-за какой-то привязанности, которую она испытывала к нему. Она спасла его от отчаяния, чтобы спасти свою мать.

Как он и подозревал, тайная поездка в Китай была связана с ее матерью. Несомненно, ее докторская степень по биохимии тоже была связана с матерью. Все, что делала Эбигейл, было связано с ее решимостью спасти свою мать.

Такая любовь. Такая преданность. Она была невероятна. Выдающаяся, красивая и способная на такую любовь.

Но не для него. Ее описание его любовной игры не выходило у него из головы.

Несчастный случай.

Стрессбол взорвался в его руке.

– Дерьмо, – он отбросил его и схватил другой.

Несчастный случай. Неужели она ничего не чувствовала? Неужели она стояла там, скучая и мысленно составляя список покупок, в то время как он полностью вышел из-под контроля?

Он никогда раньше не испытывал такого влечения. Романтика должна быть веселой. Он любил острые ощущения от погони, отдачи и получения удовольствия. Простое, легкое развлечение. Но в Эбигейл не было ничего простого или легкого.

Она была недоступна, но это не остановило его. Она была запрещена, но это только делало ее еще более соблазнительной. Отчаянное желание вонзило когти в его сердце и грозило поглотить его целиком. Дерьмо. Что она с ним сделала? Он совсем забыл, что находится в студии.

Он мог поклясться, что она что-то почувствовала. Ее сердце бешено колотилось. Но, с другой стороны, ее сердцебиение всегда ускорялось, когда он приближался. Это могло означать, что она боится. Или еще хуже. Отталкивала.

Вампиршам было все равно, вампир он или нет. Но для такой прекрасной смертной, как Эбигейл, это может стать камнем преткновения. Она упала на диван в Овальном кабинете, пытаясь избежать его рукопожатия. Она упала в обморок, увидев его на потолке. И она обошла половину кабинки в ночном клубе, чтобы уйти от него.

Может быть, он ей даже не нравится? Так много вампирш преследовали его на протяжении многих лет, возможно, он разучился распознавать, когда его отвергают.

Что за шутка. Бабник влюбляется в единственную женщину, которая его не хочет.

Он швырнул мяч в стену, и тот взорвался облаком белого порошка. Он сошел с ума, влюбившись в Эбигейл. Президент не позволит своей дочери заниматься романтикой с вампиром.

Джош явно не одобрял его. Когда час назад Грегори телепортировался домой, чтобы надеть новый костюм, он обнаружил, что его квартиру обыскали. Вероятно, Джош и Чарльз искали что-то негативное, чтобы доложить президенту о возможности разорвать союз. Или, может быть, они надеялись найти его спящим и уязвимым для нападения.

Слава Богу, он спал в Роматек. Он не был уверен, как далеко зайдут Джош и Чарльз, чтобы уберечь Эбигейл от злых лап вампира.

И он все еще не был уверен, что она чувствует. Одного этого было достаточно, чтобы свести его с ума.

На столе зазвонил телефон, и он снял трубку.

– Да?

– Она здесь, – сказала ему Эмма. – Лимузин с Эбигейл Такер только что въехал в ворота.

Он взял еще один стрессбол.

– Я встречу ее у главного входа. Ты можешь сказать Роману, что она здесь?

– Боюсь, что нет, – ответила Эмма. – Ему пришлось на минутку уйти.

– Что? – Грегори сжал стрессбол. – Он согласился встретиться с ней. Он знает, насколько это важно.

– Не волнуйся, – успокоила его Эмма. – Роман скоро вернется. Прямо сейчас происходит что-то вроде семейной драмы. Он и Ангус должны были телепортироваться в школу, чтобы вернуть Шанну и Кейтлин.

– Зачем? Что случилось? – Грегори почувствовал прилив беспокойства за женщин. Шанна только недавно преобразилась и все еще приспосабливалась. Кейтлин претерпела болезненное превращение в вер-пантеру и теперь ждала близнецов. – С ними все в порядке?

– Они в порядке, но их мама – нет, – объяснила Эмма. – Она позвонила Кейтлин, и, судя по всему, та кричала и была в ужасном отчаянии...

– Дарлин никогда не бывает в отчаянии! – крикнул на заднем плане Шон Уилан. – Она всегда совершенно спокойна!

– Ну, теперь она неспокойна, – сказала ему Эмма. – Грегори, Роман скоро вернется. Кейтлин и Шанна встречаются со своей матерью здесь, в Роматек.

– Хорошо, – Грегори повесил трубку, гадая, что случилось с женой Шона Уилана. Может быть, она, наконец, поняла, каким придурком он был.

Он сунул стрессбол в карман и направился к главному фойе.

Ночная смена в Роматек была небольшой по сравнению с большим количеством смертных, которые работали днем, но он предупредил их, что дочь президента будет осматривать объект. Мраморные полы были отполированы, кабинеты и лаборатории прибраны. Он договорился, что кафетерий будет открыт допоздна, и был приглашен шеф-повар, чтобы приготовить несколько его фирменных блюд.