Он повернулся к ней.

– Роман, это Эбигейл Такер, – Грегори быстро представил их друг другу. – Если бы ты мог поговорить с ней позже?...

– Конечно, – Роман с улыбкой пожал ей руку. – С удовольствием.

– Сюда, – Грегори жестом пригласил Эбигейл и Чарльза следовать за ним, надеясь, что они успеют убраться до того, как начнется настоящий ад.

– Папа, иди в офис, – сказала Шанна позади них. – Мама не хочет видеть тебя прямо сейчас.

– Но я имею право... – возразил Шон.

– Она догадалась, папа! – перебила его Шанна. – Она знает, что ты с ней сделал.

– Невозможно, – ответил Шон. – Я всегда полностью контролировал ее разум.

Эбигейл остановилась и прислушалась.

– Пойдем, – Грегори потянулся к ее руке.

– Отвали, – прорычал Чарльз.

– Он контролировал сознание своей жены? – прошептала Эбигейл. – Он вампир?

Грегори поморщился.

– Шон всегда обладал огромной психической силой. Вот почему он возглавляет группу слежения. Он может сопротивляться любому виду контроля сознания. А теперь пойдем дальше, – он повел их дальше по коридору.

– Ты больше не можешь контролировать свою жену, – сердитый голос Романа эхом разнесся по коридору. – Контроль, вероятно, был нарушен, когда ты впал в вампирскую кому.

Чарльз остановился.

– Черт возьми! – закричал Шон. – Это ты во всем виноват, Роман!

– Как ты можешь так говорить? – подпрыгнула Шанна. – Он спас тебе жизнь!

– Ты называешь это жизнью? – взревел Шон. – Он превратил меня в... – он взглянул вниз по коридору и заметил Грегори с Эбигейл и агентом Секретной службы. – Дерьмо! – он вошел в офис безопасности и хлопнул дверью.

– Он вампир? – тихо спросил Чарльз.

Грегори вздохнул.

– Он был смертельно ранен в бою неделю назад. Шанна умоляла мужа преобразить его. В то время это был единственный способ спасти ему жизнь.

– Ты можешь спасти чью-то жизнь, изменив его? – спросила Эбигейл.

Грегори сжал стрессбол в кармане. Он не должен был позволять Эбигейл и этому проклятому Чарльзу приезжать сюда. Они узнавали слишком много. Он практически видел, как крутятся колесики в ее голове. Неужели она думает о том, чтобы ее собственная мать преобразилась?

– Шон здесь? – вскрикнула женщина в фойе. – Он сказал мне, что уехал из страны. Этот грязный лжец! Где он?

– Мама, успокойся! – сказала ей Кейтлин.

Шанна побежала к фойе.

– Мама!

Эбигейл последовала за Шанной, а Грегори с Чарльзом последовали за ней. Они остановились у входа в фойе.

– Шанна? – женщина средних лет уставилась на Шанну, а потом разрыдалась. – Мой ребенок! Это было так давно!

– Мама! – Шанна обняла ее, и Кэтлин присоединилась к ее объятиям.

Дарлин Уилан коснулась лица Шанны.

– Посмотри на себя. Ты такая красивая. Я так скучала по тебе.

В глазах Шанны блеснули слезы.

– Ты вернулась, мама. Мы вернулись.

Они продолжали обниматься и плакать. Грегори взглянул на Эбигейл и увидел, что она смотрит на него со слезами на глазах. Надеюсь, никто не заметит, что слезы Шанны были розовыми.

Дарлин вытерла лицо и сжала кулаки.

– Я знаю, что он со мной сделал. Этот помешанный на контроле ублюдок! Я с трудом помню последние пятнадцать лет. Он украл их у меня!

– Я знаю, что ты сердишься, мама, – сказала Кейтлин. – Я тоже разозлилась, когда узнала, что он сделал с тобой.

Дарлин стиснула зубы.

– Гнев не может описать то, что я чувствую. Если я когда-нибудь увижу его, я убью его!

– Мама... – начала Шанна.

– Мои вещи в машине, – объявила Дарлин. – Я ухожу от него. Я надеялась, что смогу остаться с одной из... – она открыла рот. – Кейтлин, ты беременна?

Она погладила свой увеличившийся живот.

– Да, близнецами.

– У меня самой двое детей, – добавила Шанна.

– О, мой Бог, – Дарлин побледнела. – Я и не знал, что вы замужем, – она нахмурилась. – Вы ведь замужем, не так ли?

– Да, – усмехнулась Шанна. – Я знаю идеальное место для тебя. Ты сможешь видеть своих внуков каждый день.

– Ой. О, мой Бог, – слезы текли по лицу Дарлин. – Это было бы замечательно.

– Пойдем, – Шанна обняла мать за плечи. – Позволь представить тебе моего мужа.

Грегори, Эбигейл и Чарльз отошли в сторону, чтобы пропустить трёх женщин. Роман, Ангус и Эмма все еще ждали в коридоре перед офисом Службы безопасности.

– Мать знает о Романе? – прошептала Эбигейл Грегори.

Он покачал головой.

– О, – пробормотала она. – Сегодня вечером ее ждет еще одна драма.

– Да, – согласился Грегори. Дарлин Уилан не только узнает, что ее дочь замужем за вампиром, но и сама недавно стала вампиром. А другая ее дочь, Кэтлин, теперь была вер-пантерой и ждала котят.

Дверь офиса Службы безопасности открылась, и оттуда выскочил Шон.

– Дарлин! Не оставляй меня!

– Ах ты, ублюдок! – Дарлин побежала по коридору. Дочери схватили ее, чтобы замедлить.

– Дарлин, я делал это только потому, что люблю тебя! – закричал Шон.

– Черт возьми, – Ангус втолкнул Шона обратно в офис. – Не выходи, пока не научишься обращаться с женщиной.

– Но она собирается бросить меня! – взревел Шон.

– И ты это заслужил, – Ангус захлопнул дверь у него перед носом.

– Здесь никогда не бывает скучно, – пробормотал Грегори. – Пойдем, я тебе все покажу, – он провел Эбигейл через фойе и через двойные двери в другой коридор.

Она шла рядом с ним, а Чарльз следовал за ней.

– Шон Уилан использовал ментальный контроль над своей женой?

Грегори кивнул.

– Он отослал Шанну в подростковом возрасте, когда обнаружил, что не может контролировать ее.

Эбигейл вздрогнула.

– Неудивительно, что его жена так рассердилась. Если бы кто-то запудрил мне мозги, я бы тоже хотела его убить.

Он оглянулся на Чарльза и понизил голос:

– Для справки, я думаю, что Шон перегнул палку. Так не относятся к тому, кого любят.

Она не ответила, но он заметил, что ее руки сжаты.

– Держи, – он протянул ей стрессбол. – Кажется, это помогает.

Она приняла мяч и сжала его.

– О чем ты беспокоишься? Разве ты не можешь жить вечно?

– Мы не бессмертны. Мы можем умереть. И мы видим, как умирают люди.

Она кивнула и опустила стрессбол в карман плаща.

– Я думаю, что это худшая часть жизни вампира – наблюдать, как умирают твои смертные друзья и семья.

Она молчала, пока они не добрались до лаборатории Лазло. Лазло пригласил их войти с застенчивой улыбкой.

– Удивительно, – она огляделась, широко раскрыв глаза. – Расскажите мне, над чем вы работаете.

– Конечно, – Лазло пустился в длинный монолог, который не имел никакого смысла для Грегори, но Эбигейл кивала и соглашалась.

Лазло был явно рад, что кто-то понял, что он делает. Чарльз стоял у двери, молча наблюдая. Грегори оказался рядом, молча наблюдая за происходящим, потому что не мог понять, о чем, черт возьми, они говорят. Что бы это ни было, Лазло определенно был взволнован, потому что он вертел пуговицы на своем новом лабораторном халате. Эбигейл тоже казалась взволнованной. Она говорила быстро, ее руки жестикулировали, глаза блестели.

Грегори вздохнул. Он был обречен. Она слишком умна для него. Слишком живая для него. Слишком запретна для него.

Она упомянула о каких-то растениях, которые хотела бы найти в китайской провинции Юньнань, и одна из пуговиц Лазло отскочила и упала на его черный стол.

– Да! Роман использовал растение из этой провинции, когда изобрел Незасыпайку, – Лазло принялся теребить другую пуговицу. – Лекарство действует, но у него есть неприятный побочный эффект – вампир стареет на год за каждый день, когда его принимает.

– Удивительно, – сказала Эбигейл примерно в десятый раз.

– Роман все еще держит растение в своей лаборатории, – продолжил Лазло. – Может быть, вы хотите осмотреть его?

– Я бы с удовольствием!

– Я работаю над формулой Незасыпайки, чтобы попытаться свести к минимуму побочные эффекты, но трудно найти вампира, который захочет проверить ее. Они не любят рисковать тем, что могут состариться на год.

Эбигейл ахнула.

– Вы проверяете свои формулы на своих товарищах-вампирах?

Лазло усмехнулся.

– У нас нет вампиров-мышей. Кроме того, если формула в конечном итоге сделает вампиру плохо, это не будет длиться очень долго. Его тело автоматически исцелится во время его смертного сна...

– Лазло! – Грегори шагнул за спину Эбигейл и сделал рубящее движение по шее.

– Смертельный сон? – спросила Эбигейл. – Автоматически исцелится?

Глаза Лазло расширились, когда он понял, что сказал слишком много.

– О, я... я имел в виду... – он нервно дернул пуговицу.

– Он имеет в виду, что вампиры обладают большей силой, – сказал Грегори. – Мы, как правило, исцеляемся быстрее, чем смертные. Конечно, мы все еще можем умереть. И если мы потеряем часть тела, мы не сможем ее отрастить. У нас есть друг-вампир, который потерял руку в бою.

– Верно, – Лазло кивнул. – Наши целительные способности весьма ограничены. Может, мне пойти и найти для вас это растение?

– Ах, да, спасибо, – Эбигейл смотрела, как Лазло выбежал из комнаты.

– Позволь мне показать тебе свой офис, – Грегори схватил ее за локоть и вывел за дверь.