- Что ты рассказывала Кети обо мне? - перебил он.

- Только то, что сама знаю... А знаю я немного, милый, ты же давно не беседовал со мной по душам, - она пренебрежительно фыркнула. - Да не ищи ты всяких тайных подтекстов и скрытых смыслов! Просто у Кети сейчас сложный период. Ты, наверное, знаешь, что она развелась. Ей просто нужно развеяться. Вот она и приехала в Москву. Наберётся новых впечатлений перед тем, как начать новую жизнь. Походит по местам боевой славы, так сказать. И я подумала, что...

- ...что можешь, этак невзначай, подсунуть ей меня, чтобы она утешилась? - подсказал он.

- Ну, не то чтобы "подсунуть", - смутившись, заюлила Анжела. - Но мне кажется, ей бы сейчас пошли на пользу ваши общие воспоминания. Прошлые эмоции и чувства...

- Ты что, сватаешь за меня Кети? - не поверил он своим ушам.

- А почему нет? - искренне удивилась она. - Вы были бы красивой парой... Ещё в студенчестве вместе офигенно смотрелись.

Он в сердцах стукнул по рулю - так, что ладонь заныла.

- Какого хрена, Анжела?! Что за бред ты несёшь? - он был взбешён до крайности. - Какая "красивая пара"? Я, вообще-то, женат!

- Ах да, я и забыла... - язвительно протянула Анжела. По её голосу явственно считывалось, как она относится к этому браку. Белецкий похолодел от внезапной догадки.

- Галю сюда не впутывай, поняла? И вообще держись от неё подальше. И от меня заодно. От нас обоих! Я в курсе, что ты от неё не в восторге, но тебя это абсолютно не касается.

- А может, касается? - игриво подхватила она. - Может, я чистосердечно радею за счастье своего любимого, хоть и бывшего, мужа?

- Забавляешься? - переспросил он с отвращением. - В сваху играешь? Я не понимаю тебя, Анжела. Чего ты добиваешься? Зачем это тебе? Никак не смиришься с тем, что ты не главная женщина в моей жизни? Да ты ведь меня даже не любила никогда.

- Остынь, Белецкий, - немного струхнув, дала заднюю бывшая. - Ни в какую сваху я не играю. Хотя, откровенно говоря, твоя нынешняя, прости господи, жена не вызывает у меня восторга. Слишком уж... покорная, слишком влюблённая, этакая восторженная дурочка... Она тебе тапочки в зубах не приносит, нет, когда ты домой возвращаешься?..

- Не. Трогай. Галю, - внятно повторил он. - Не смей, - и в раздражении отбросил телефон на соседнее сиденье.

Внезапно на пешеходный переход, будто материализовавшись из воздуха, выскочила какая-то шальная бабка. Белецкий едва успел притормозить и выругался сквозь зубы. Так и до аварии недалеко... Вообще-то, он уже несколько лет предпочитал пользоваться услугами личного водителя: можно было не напрягаться, а раслабиться в дороге, даже поспать или, наоборот, сосредоточиться, повторить текст роли... Ну, или хотя бы просто спокойно поговорить по телефону, не отвлекаясь и не рискуя схлопотать штраф, а то и задавить какую-нибудь бойкую старушку. Но сейчас его водитель был в отпуске, так что приходилось рулить самому.

Перепуганная бабка резво засеменила по "зебре", с опаской поглядывая в сторону машины и прижимая к груди свою сумку. Белецкий терпеливо ждал.

Он не мог чётко сформулировать, о чём сейчас думает, что чувствует. Он даже не пытался проанализировать итоги странной утренней встречи с Кетеван. На душе было как-то мутно, неспокойно... и снова это противное, тревожное, полузабытое ощущение тоски в сердце.


___________________________

*"Экспонат" ("На лабутенах") - песня группы "Ленинград" 2015 года. В виде сингла вышла в 2016 году, возглавив российский чарт на iTunes. Клип за год набрал более 100 миллионов просмотров на YouTube и победил в номинации "Лучшее музыкальное видео" на первой церемонии вручения Российской национальной музыкальной премии.


К счастью, он умел быстро переключаться, настраиваясь на работу. В театр вошёл уже совершенно другой человек - деловитый, собранный, энергичный.

Едва оказавшись в репетиционном зале, он сразу же почувствовал, что обстановка там накалена до предела. Казалось, ещё немного - и из ушей и ноздрей Антона повалит пар, как в мультиках.

- Саша!.. - капризно протянула партнёрша Белецкого по спектаклю, Настя Райская. - Ну хоть ты скажи ему, а?! Так же нельзя...

- Анастасия, звезда моя, - в привычно-ироничной манере поздоровался с ней он, - кто посмел тебя обидеть?

Настя надула пухлые губки, а Антон за её спиной выразительно закатил глаза и высунул язык, как удавленник, давая Белецкому понять, что его терпение на исходе.

Оказалось, случилось страшное: актриса взопрела во время примерки зимнего костюма.

- Ты понимаешь, это ведь мы ещё даже репетировать не начали! - торопливо принялась жаловаться она. - Я сегодня специально приехала пораньше, мы должны были примерить костюм и подогнать по фигуре, если понадобится. Так я ровно пять минут простояла в этой шубе - и уже чуть не рухнула! В помещении духота, так и сознание потерять недолго... А каково мне будет на сцене во время спектакля?! Во всём этом грёбаном зимнем обмундировании?! В зале ведь вообще практически нет вентиляции!

В чём-то, разумеется, она была права. Здание драмтеатра давно требовало если не реконструкции, то хотя бы серьёзного ремонта. Перед каждым окончанием сезона вся труппа задыхалась от жары. Да и зрителям было несладко во время представлений... Руководство обещало озаботиться этим вопросом вплотную с началом нового сезона и убеждало немного потерпеть. Как назло, май выдался жарким, и “терпеть” становилось всё труднее. А тут ещё и грядущая премьера, назначенная на первые числа июня!..

Настя Райская, в отличие от Белецкого, не служила в театре и не являлась членом труппы - она пришла сюда в качестве приглашённой “звезды” и должна была дебютировать на сцене в роли Карениной. Спектакль ставился специально под двух больших артистов с громкими именами - Райскую и Белецкого.

Опыта игры на сцене у Насти не было. Она получила известность и любовь публики благодаря кино и сериалам. У неё была огромная армия фанатов, в основном среди молодёжи - ведь она и сама была молода, красива, остра на язык и умело пользовалась этой популярностью, раскручивая свой инстаграм, в котором было уже более миллиона подписчиков. За Настей всегда тянулся шлейф скандалов. О ней постоянно кричали СМИ. Благодаря своей дерзости и прямоте актриса заслужила титул хамки среди коллег, с ней предпочитали не связываться - себе дороже.

Вот и сейчас, глядя в её хорошенькое личико с гневно раздувающимися ноздрями, Белецкий понял, что скандал почти неизбежен. Нужно было срочно утихомирить и нейтрализовать бунтарку...

- Послушай, моя радость, - Белецкий приобнял Настю за плечи, - я всё понимаю. Тебе тяжело. Поверь, я тоже не в восторге от условий, в которых приходится играть.

- Это просто невыносимо! - подтвердила она, устремляя на него возмущённый взгляд своих чуть раскосых, как у кошки, зелёных глаз. Острый подбородок на округлом личике в форме сердечка только усиливал её сходство с кошачьими.

- Но эта сцена происходит зимой, на улице, выкинуть её мы не сможем при всём желании. Не вырядишься же ты в летнее платье только потому, что тебе, видите ли, душно, - втолковывал Белецкий. - Предлагаешь переделывать все эти массивные громоздкие декорации и менять на ходу текст пьесы?

- А давайте сразу Льва Толстого перепишем, - ехидно подал голос Антон. - Чего мелочиться, особенно, когда до премьеры чуть-чуть осталось...

- Ты его и так уже переписал до такой степени, что бедный Лев Николаич в гробу переворачивается! - обернувшись к нему, грозно зашипела Настя. - Так что лучше не играй на нервах, а помолчи, непризнанный гений.

- Почему это непризнанный?.. - самолюбиво, по-мальчишески, подорвался режиссёр, но Белецкий сделал ему знак заткнуться и не раздувать конфликт дальше.

- Насть, ну правда, чего ты выпендриваешься, - миролюбиво сказал он, продолжая успокаивающе обнимать её за плечи. - Ты же знаешь, что сыграть всё равно придётся. Все ждут, что ты будешь блистать в этой роли. Твои поклонники бьют копытом, так им не терпится увидеть тебя на театральной сцене... Поэтому надо просто - что?..

- Что? - послушно повторила она.

- Сжать зубы, немного потерпеть - и сыграть так, чтобы все обалдели. Ты же сможешь это сделать, я знаю!

Настя самолюбиво ухмыльнулась.

- Конечно, смогу...

- Ну, тогда отбрось все истерики и претензии... и просто отдайся этой роли, - Белецкий легко ущипнул её за щёку. - Будь умницей.

- И возьми с полки пирожок, - пробурчал неугомонный Антон. Он, как и все, нервничал перед громкой премьерой, о которой уже заранее гудели СМИ, поэтому Настины закидоны и выкрутасы порядком надоели ему и воспринимались в штыки. Только Белецкий мог справиться со строптивым нравом артистки, не впадая при этом в бешенство.

- Саша, ты единственный нормальный человек в этом сумасшедшем доме, - со вздохом произнесла Настя. - Только ради тебя и терплю вот это вот всё...

- Польщён до глубины души, - отозвался он. - Ну, а теперь, может быть, уже начнём репетицию?..


1995 год, Москва


Никогда ещё поезда в метро не тащились так медленно, словно испытывая его терпение. У него и не было сил терпеть - он мчался вверх по лестницам эскалатора, заскакивал в уже закрывающиеся двери вагонов, обгонял неторопливо шествующих пассажиров, нечаянно задевая и толкая их, и получал вслед гневное: "Смотри, куда прёшь, каз-зёл!.." Он спешил к Кетеван так, будто даже секундная заминка грозила смертью.

Затем он долго барабанил кулаком в дверь её квартиры, непрерывно жал на кнопку звонка, уже понимая - отчаянно, безнадёжно - что дома никого нет.

Следующие два дня слились для него в один бесконечный процесс поиска. Он метался по городу, как одержимый, тщетно пытаясь разыскать эту дурёху Кети. Дёргал за любую ниточку, которая, казалось, могла к ней привести. Его трясло от дикой злости на неё, от парализующего страха - за неё же, и, конечно, от удушающей ревности. В каждой встречной паре он видел Аслана и Кетеван. Если бы он действительно встретил Аслана сейчас, на самом пике своего безумия - то, без сомнения, убил бы его.