Анжела вполне могла быть в курсе того, где сейчас находится её непутёвая подружка, и он даже несколько раз заезжал в общагу, но, как назло, всё никак не мог застать однокурсницу на месте. Правда, вахтёрша уверяла, что студентка Климова совершенно точно в городе, она не уехала на лето.

В конце концов, на вторые сутки, вечером - бледный, дёрганый, взвинченный и невыспавшийся - он просто опустился на крыльцо общежития, намереваясь дождаться Анжелу во что бы то ни стало. Даже если ему придётся ночевать на этих грязных, пыльных ступенях...

Ночевать не пришлось. Терпение его было вознаграждено - через полчаса к общаге подъехала иномарка, в которой сидели Климова и какой-то мужчина лет сорока на месте водителя.

"Отец к ней, что ли, приехал?" - подумал Белецкий, поднимаясь, но в этот момент Анжела вдруг прильнула к мужчине с отнюдь не дочерним поцелуем. Затем она выпорхнула из машины, махнула на прощание ладошкой и побежала к общаге, но, увидев на крыльце Белецкого, чуть не споткнулась и густо покраснела. Затем она в замешательстве оглянулась, проверяя, уехал ли её спутник - точно боялась, что Белецкий увидел больше положенного. Она нервно покусывала губы и с тревогой всматривалась в лицо однокурсника, ожидая бесцеремонных любопытных расспросов. Ему же было до смешного всё равно, с кем крутит шашни Климова. Абсолютно безразлично. Его интересовала только Кетеван...

- Где она? - спросил он Анжелу без всяких предисловий. - Ты что-нибудь знаешь?

Её глаза забегали. Очевидно, она прекрасно поняла, о ком идёт речь.

- Да не волнуйся ты, Сашка, - преувеличенно беззаботным тоном отозвалась она. - Всё с твоей Кети в порядке. Она звонила мне вчера сюда, в общагу, живая и здоровая.

- Зачем звонила? - заторможенно переспросил он. Анжела передёрнула плечами.

- Ну, как - "зачем"... Поделиться радостью с подругой, конечно же!

- Радостью?

- Ну да. К ней приехал любимый человек, она счастлива... Ой, Саш, ну не делай ты такое лицо! - затараторила Анжела, довольная, что он не заостряет внимания на её собственных любовных похождениях. - Всё равно тебе с Нижарадзе ничего не светило с самого начала. Она в этого своего дагестанца влюблена, как кошка!

Его замутило.

- Где они сейчас? - выговорил он глухо. - Дай мне адрес.

Анжела округлила глаза.

- Адрес?.. Так я его не знаю, она мне не сообщила.

- А телефон?

- Телефона нет, она звонила из автомата, с улицы... Да не расстраивайся ты так! - воскликнула она, глядя, как изменилось его лицо. - У неё всё замечательно, нечего её искать... сама вернётся, когда надо будет. Ты бы лучше ехал домой и ложился спать, честно... вид у тебя совершенно дикий.

Он развернулся и, ни сказав ей больше ни слова, молча побрёл прочь.

- Саша?.. - окликнула его Анжела неуверенно. Что-то было в его поведении... в выражении лица, в тоне голоса... такое, что ей вдруг стало не по себе.

Однако он не обернулся.


Домашний телефон разрывался от звонков. Белецкий заслышал эти трели, ещё когда только подходил к двери своей квартиры. Он торопливо достал ключи, открыл замок и забежал внутрь - быть может, это была весточка от Кетеван?..

Однако мироздание, очевидно, решило добить его в этот самый момент. Сняв трубку, Белецкий услышал на том конце провода голос тёти Нателлы.


2019 год, Москва


Галинка не выскочила ему навстречу, не повисла на шее с поцелуями, вообще никак не проявила себя, хотя была дома - Белецкий услышал негромкий звук работающего в гостиной телевизора. Обычно жена всегда спешила к нему, когда он возвращался, расспрашивала, как прошёл спектакль, помогала устроить в вазы букеты цветов, которые ему надарили зрители... В этот же раз - ничего подобного.

Он аккуратно сложил цветы на столик в прихожей и заглянул в гостиную. Жена сидела на диване и делала вид, что внимательно наблюдает за происходящим на экране телевизора.

- Галюша, привет! - поздоровался он. Она даже бровью не повела. Так... это было что-то новенькое.

- И по какому же поводу, интересно знать, мне сегодня объявлена война? - поинтересовался Белецкий оживлённым тоном, демонстируя, что его это больше смешит, чем пугает.

- Зайди в интернет и сам посмотри, - гордо, не поворачивая головы, отозвалась Галинка.

- Нет уж, будь добра, ткни меня туда носом. А то, боюсь, довольно проблематично найти что-то, если вообще понятия не имеешь, чего ищешь.

Она буквально швырнула в него планшетом, на экране которого был открыт какой-то сайт.

- “Звёздный сплетник”! - громко, с выражением, как на пионерской линейке, зачитал Белецкий и покосился на жену. - Очень красноречивое название...

Однако смех застрял у него в горле, когда он увидел статью на главной странице. Он даже моргнул несколько раз, не поверив поначалу своим глазам и борясь с желанием зажмуриться и не видеть этого больше никогда.

Там были опубликованы фотографии - его и Кетеван. Утренние, из кафе.

Очевидно, кто-то из посетителей всё же узнал его. На первом фото он получился вполоборота, а Кетеван спиной. На другом фото, наоборот, были видны только его затылок и спина, а его спутница - в профиль. Фотки, разумеется, были телефонными - размытыми, жуткого качества, но... не вызывали сомнений в том, кто на них запечатлён.

“Сегодня утром популярный актёр театра и кино Александр Белецкий был замечен в кофейне *** с таинственной незнакомкой, - гласил текст статьи. - Имя её установить не удалось, но это совершенно точно была не законная супруга артиста Галина Тесленко. Встреча очень сильно смахивала на романтическое свидание. Влюблённые пили вместе кофе и мило общались, не отрывая нежного взгляда друг от друга...”

“Александр Белецкий изменяет своей жене?” - вопрошал заголовок. Этакая вишенка на торте.

Белецкий опустился рядом с Галинкой на диван. Она самолюбиво отодвинулась к самому краю, и он, чёрт возьми, прекрасно понимал сейчас её чувства.

- Нет, - сказал он устало.

Она искоса взглянула на него.

- Что - “нет”?

- Александр Белецкий не изменяет своей жене.

- Да пойми ты, Саша, - воскликнула она с досадой, сразу вскинувшись, отбросив показную холодность. - Не в этом дело! Я и не думала обвинять тебе в измене. Просто... ужасно обидно, что я узнаю об этом из жёлтых новостей, а не от тебя лично. Почему ты мне сразу не сказал, что едешь встречаться со своей первой любовью?

Он оторопел.

- Как... как ты догадалась? - выговорил он вмиг севшим голосом. Галинка посмотрела на него почти с жалостью.

- Может, конечно, я и полная идиотка, но уж ни разу не дура. Ты рассказывал мне о своей несчастной студенческой любви. Пусть без имён, но достаточно. Уезжая сегодня утром из дома, ты забыл убрать фотоальбом. Я и раньше его пролистывала... Вычислить, к кому именно из своих однокурсниц ты неровно дышал, не составило особого труда - ты везде так на неё смотришь... Ну так вот, утром, проснувшись, я нахожу альбом здесь, а потом вижу вот эти фотки в интернете... и ту самую однокурсницу... У неё своеобразная внешность, трудно не узнать. Я просто сложила два и два, - Галинка сникла.

- Так, стоп, - взмолился он. - Я расскажу тебе всё, как есть, только сама не придумывай себе всякого!

- Хорошо... - кивнула она. Судя по её кислому тону, “придумать всякого” и накрутить себя она и так уже успела, причём весьма продуктивно.

Он похлопал ладонью возле себя.

- Садись поближе.

Поколебавшись немного, Галинка всё же подвинулась к нему.

- Мы встречались сегодня с Кети вовсе не как тайные любовники, - начал он, - и это не было романтическим свиданием, что бы там ни сочиняли журналисты. Просто дружеская встреча. Попили вместе кофе - и всё. У нас с ней ничего никогда не было и быть не могло, ты же в курсе. Мы вообще не общались с ней все эти годы. А сейчас... она оказалась в Москве, позвонила мне и попросила встретиться.

- Зачем?

Он растерялся, потому что сам ломал голову над этим вопросом.

- Зачем?.. Да я, если честно, так и не понял. Может, по старой памяти?.. Вообще-то, они вместе с Анжелкой решили организовать встречу нашего курса, собрать всех самойловцев, повспоминать прошлое, узнать, кто как живёт сейчас...

- А что, если... - Галинка кусала губы в волнении. - Если у неё к тебе вдруг проснулись какие-то чувства?

Ему совсем не было весело, но тут он даже коротко рассмеялся от этого странного предположения.

- Двадцать два года спустя?! Вот так, вдруг, внезапно проснулись? Да ну, такого не бывает.

- А у тебя... - было видно, что ей тяжело об этом спрашивать. - У тебя ничего не дрогнуло при встрече? Ведь такая любовь была...

- У меня тоже ничего не проснулось и не дрогнуло, потому что давным-давно умерло, перегорело и отболело, - поколебавшись, он обнял её, не будучи уверенным даже в том, что она позволит это сделать. Однако Галинка не отстранилась. Только вздохнула как-то измученно, словно уставший и обессилевший вконец человек.

- Да, может быть, возникло некоторое приятное волнение... - признал он нехотя, - но это, скорее, воспоминания об ушедшей юности в целом, лёгкость и романтика того жизненного периода, а вовсе не вернувшаяся вновь первая любовь.

- А может быть, она просто самоутверждается за твой счёт? - предположила Галинка нерешительно.

- В каком смысле?

- Ну, судя по всему, эта твоя... Кети, - имя далось Галинке с явным трудом, - никакого особого успеха в карьере не добилась. А тут - ты. Успешный, известный, красивый... Приятно же потешить больное самолюбие, напомнив себе - да и тебе заодно - как ты увивался за ней прежде. Может, она так попыталась возвыситься... нет, скорее - приосаниться на твоём фоне.